DESTRUCTION DE DINANT

par quelques soldats mécontents de leur part du butin, ou par les habitants de la ville et les partisans des Liégeois. On disait aussi que monsieur de Charolais l'avait secrètement fait allumer aGn de finir le pillage et de remettre le bon ordre dans son armée. Mais cela parut peu vraisemblable, tant il s'empressa de donner commandement qu'on éteignît le feu. Ce fut chose impossible parmi un si grand trouble : tandis qu'à grand' peine on arrêtait l'incendie d'un côté, il éclatait soudainement de l'autre. Enfin THôtel-de-Ville fut atteint ; c'était là que se trouvait le dépôt de la poudre à canon : l'explosion fut terrible. Le feu gagna l'église Notre-Dame. Le comte, qui avait surtout recommandé qu'un respectât les églises, montra une vive affliction. Tout le premier, et au péril de sa vie, il se jetait à travers les flammes pour sauver les saintes reliques et les joyaux de l'autel. Tl ne s'occupait de rien autre chose, et laissait brûler, sans y pourvoir, ses propres bagages dans son quartier. Enfin on réussit à préserver la châsse de sainte Perpétue, qui fut emportée à Bovines.

Ainsi fut saccagée la malheureuse ville de Dinant. Jamais, disait-on, depuis le sac de Jérusalem et la vengeance que Dieu avait prise sur les Juifs pour la mort de Notre- Seigneur Jesus-Christ, il ne s'était vu une si terrible cruauté. Mais il y avait tant de haine contre les gens de Dinant que celte ruine passait généralement pour une punition dure, mais juste, de la Providence, qui avait voulu châtier leur orgueil, d'autant, remarquait-on, que le feu avait pris par hasard.

Lorsque l'incendie eut chassé delà ville les gens de l'armée, le comte fit avertir tous les habitants des pays voisins, et promit à chacun trois patars par jour pour travailler à la démolition. Ils s'y employèrent de grand cœur, car parmi les ruines ils trouvaient un riche butin. Peutêtre mémo y firent-ils plus de profils que les gens de guerre

DESTRUCTION DE DINANT (l466). 355

que l'incendie avait prives d'une bonne partie de leur pillage. On disait que les fourneaux des batteurs de cuivre valaient à eux seuls cent mille florins. De la sorte, en quatre jours, murailles, tours, maisons, tout fut rasé. Au lieu de cette Tille si riche et si puissante, on ne voyait plus qu'un amas de cendres et de décombres; les pauvres femmes qui, après la retraite des Bourguignons, revenaient tristement rechercher la place où étaient leurs maisons, ne la pouvaient pas même reconnaître.

Le lendemain de la prise de Dinant, les Liégeois s'étaient armés pour venir secourir leurs alliés. Le comte de Charolais, après avoir réuni son arme'e, s'avança de leur côté. Le comte de Saint-Pol, qui commandait l'avant-garde, se plaignit que ses gens n'avaient pas eu part au butin de Dinant, et, pour lui faire justice, on lui abandonna le pillage d'Huy et de Saint-Tron ; mais ces deux villes parvinrent à se racheter en payant une forte rançon et en promettant de démolir leurs portes et leurs murailles.

Le 6 septembre, dix jours après la ruine de Dinant, le comte de Charolais arriva à Montigni et rencontra les Liégeois plus tôt qu'il ne s'y attendait, parce que son avantgarde s'était égarée. Surpris ainsi à l'improviste sans avoir leurs chariots de bagages pour se retrancher, les Bourguignons eurent un moment de trouble et d'hésitation. Le lieu n'était pas favorable pour le combat; on connaissait mal le pays, et les Liégeois avaient un nombre bien plus considérable de gens de pied. Heureusement pour M. de Charolais, il régnait parmi les ennemis encore plus d'incertitude et un désordre plus grand. La multitude voulait combattre, les chefs et les magistrats voulaient traiter. Ceux-ci l'emportèrent et envoyèrent des députés au comte et à son père, qui n'avait pu suivre l'armée et qui s'était retiré à Namur. Ils ofl'raient de consentir les conditions du dernier traité, de donner trois cents otages au choix

356 LES LIÉGEOIS SE SOUMETTEiNT (1466).

de l'évêque, et de payer une somme pour les frais de la

guerre.

Le comle agréa ces propositions, et les députés demandèrent jusqu'au lendemain pour les faire accepter à leurs gens. Pendant ce temps-là toute l'armée de Bourgogne se réunit, se mit en bon ordre et s'avança vers l'ennemi. L'heure était arrivée, et l'on ne voyait point revenir les députés ni s'avancer les otages. « Devons-nous courir sur « eux? dit M. de Charolais au maréciial de Bourgogne. « — Oui, répondit le sire de Bianraont; la feule est de « leur cùlé; ils n'ont pas tenu leur parole, et vous pouvez « maintenant les défaire sans péril. Voyez comme ils sont « en désordre; les uns s'en vont, les auti-es restent; tout « est troublé dans leur camp, et ils sont sans défense. » Le sire de Contay fut aussi de celte opinion, trouvant qu'on n'aurait jamais une plus belle occasion ; mais le connétable fut d'avis contraire. « Ce ne serait point agir « selon l'honneur, dit-il ; ce ne peut être chose prompte « ni facile que de mettre d'accord tout un peuple, de le « faire consentir à accepter de dures conditions et à don- « ner un si grand nombre d'otages. Il faut envoyer vers a eux et savoir leur intention. » Le débat fut long et vif entre ces trois capitaines, qui formaient à eux seuls le conseil de monsieur de Charolais, car le vaillant sire de Hautbourdin était mort récemment. Enfin, après grande perplexité, le comte se décida pour la résolution la plus honorable. Il envoya un trompette, qui rencontra en chemin les otages que l'on conduisait. Ainsi fut conclue la paix, au grand dépit des gens de guerre, qui comptaient sur un riche butin, et qui en gardèrent forte rancune contre le connétable.

Le comte revint ensuite à Louvain, où était son père. Les ambassadeurs de France étaient arrivés depuis quelques jours. Lorsque les affaires du pays de Liège furent entière-

>OUVEAUX DIFFÉRENDS AVEC LE ROI (l466). 357 ment réglées et expédiées, il donna audience au sire de Craon, au sire de Rochcchouart et aux autres envoyés du roi. Ils se plaignirent de la lettre injurieuse qu'avait écrite monsieur de Charolais, rappelèrent comment la trêve signée avec le comte de Warwick avait été négociée de concert avec lui et sans lui rien cacher. Le traité et toutes les écritures furent rapportées sous ses yeux, et les ambassadeurs exigèrent que le nom de ceux qui lui avaient fait des rapports si injurieux à l'honneur du roi lût formellement déclaré.

Monsieur de Charolais se trouva quelque peu embarrassé, et répondit que c'étaient des imaginations qui lui étaient venues en tête depuis qu'il avait vu le roi lui tenir rigueur au sujet du pays de Vimeu et des autres seigneuries en deçà de la Somme, cédées par le traité de Confians. Il demanda des explications à ce sujet.

Les ambassadeurs répliquèrent que monsieur de Charolais devait bien savoir que le roi lui avait seulement abandonné le domaine utile, mais nullement la souveraineté de ces seigneuries ; qu'ainsi il n'y pouvait exercer ni le droit d'aide ni la levée des gens de guerre, tandis que le roi conservait la puissance de tenir les sept lances et demie assignées par les ordonnances, et aussi le contingent réglé auparavant pour les francs-archers.

Le comte fit attendre sa réponse et ne la donna que quelques jours après, dans la ville de Gand, oiî les ambassadeurs l'avaient suivi. Là il leur déclara, en audience solennelle, qu'après avoir bien pesé toutes leurs raisons il avait trouvé que le roi et son conseil n'en avaient qu'une véritable à alléguer; c'était: « Sic volo, sic jubeo. » Les ambassadeurs ne purent tirer de lui aucune parole plus douce ni plus pacifique.

Il ne montra pas plus de courtoisie en répondant à maître Guillaume Paris, conseiller au Parlement, que le

358 NOUVEAUX PROJETS CONTRE LE ROI (l467). roi avait envoyé pour un autre message. Il s'agissait du sire de Sainte-Maure, capitaine de la ville de Nesle, qui, pendant la guerre du Bien public, avait été pris, et dont monsieur de Charolais retenait encore la personne et les biens, malgré les termes du traité de Conflans. Le comte répliqua que le sire de Sainte- Maure, s'étant joint au comte de Nevers, lui avait déclaré la guerre, qu'ainsi ses biens lui appartenaient par le droit de conquête, et que, sans le traité de Conflans, il lui aurait lait trancher la Icte; seulement, par considération pour le roi, il voulait bien laisser au sire de Sainte-Maure sa liberté sur parole et la jouissance de ses revenus par provision.

Après avoir ainsi répondu sans ménagement aux griefs allégués par le roi, monsieur de Charolais s'occupa uniquement de tout disposer pour pouvoir braver impunément sa puissance. Il se rendit d'abord en Hollande; les querelles du duc de Gueldre et de son fils Adolphe jetaient un grand trouble en ce pays, parce que chaque parti avait cherché des alliés parmi les puissantes et nobles familles des seigneurs hollandais. Le comte de Charolais s'entremit dans cette affaire et s'efforça d'apaiser l'horrible haine qui 'avait éclaté entre le père et le fils; mais elle devait durer longtemps encore, et il n'obtint pas grand succès. Ce n'était pas, au reste, le but principal de son voyage; au défaut des princes de France, que le roi avait détachés de lui, il voulait s'assurer l'amitié et l'alliance de tous les princes ses voisins et des grands soigneurs de ses États. Une foule vint se réunir près de lui à La Haye. On y vit Jean de Bade, archevaque de Trêves; son frère Georges, évèque de Metz; David, bâtard de Bourgogne, évoque d'Utrecht; les comtes de Marie, de Brienne et de Boussi, fils du connétable de Saint-Pol; les seigneurs de Juliers, de Ilorn, de Nassau, de la Gruthuse, de Viane, d'Egmont, de Wassenare, de la Vère, de Borselle, et beaucoup d'au-

NOUVEAUX PROJETS CONTRE LE ROI (l4G"). 359 très encore. Les ambassadeurs du duc de Bretagne s'y rendirent; des seigneurs d'Angleterre s'y trouvèrent aussi'.

C'était en effet l'alliance du roi Edouard qui était la plus importante à obtenir. Le roi et monsieur de Charolais redoublaient d'efforts, chacun de son côté, pour se la pro curer, l'un par l'amitié du comte de Warwick, l'autre en négociant son mariage avec madame Marguerite, sœur du roi Edouard. Il envoyait ambassade sur ambassade en Angleterre pour conclure cette alliance de puissance et de famille.

De retour à Bruxelles, le comte de Charolais reçut aussi la visite du duc Trédéric de Bavière, comte palatin du Rhin ; il fit grand accueil à ce prince et lui montra les belles et riches villes de Flandre, lui donnant partout des fêles et défrayant toutes ses dépenses.

Pendant ce temps, le duc Philippe était à Lille, où sa santé allait chaque jour déclinant. Son fils alla le voir et le détermina à venir à Bruges. Les principaux seigneurs de ses États et les princes de sa famille devaient y être rassemblés, afin que les alliances, les promesses et toutes les dispositions que monsieur de Charolais avait faites contre le roi fussent revêtues de l'approbation de son père. Le Duc se fit mettre en un bateau, et se rendit à Bruges par les rivières et les canaux, tant ses forces étaient diminuées.

A Bruges on continua à tout préparer pour former une puissante ligue contre le roi*. Des ambassadeurs du duc de Bretagne, de monsieur Charles, frère du roi, du duc de Calabre, du duc de Bourbon, du connétable vinrent négocier pour les intérêts de leurs maîtres. Une autre circonstance heureuse pour monsieur de Charolais fut la

» Chronique de Hollande. — ' Abrégé chronologique; Preuves de Comiries,

300 MOM DU DLC ^i'»i^~;.

conLliisio:i d'un Irailù do paix cl d'alliance avec le duc de Savoie». Le vieux duc Louis était mort il y avait un an, après avoir été ramené dans ses États, un ])eu avant la guerre du Bien public. Son fils Amé IX lui avait succédé. Il avait épousé depuis longtemps madame Yolande de France, sœur du roi; le crédit de cette j)rincessc et les partisans que le roi s'était faits à la cour de Savoie maintinrent, durant les premiers moments, le nouveaa duc dans les mêmes alliances que son père ; mais il y avait aussi un fort parti favorable au duc de Bourgogne et contraire au roi. Le mal qu'il avait fait en Savoie, les discordes sanglantes qu'il y avait excitées pendant son séjour en Dauphiné, avaient laissé beaucoup de haine contre lui. On persuada au duc de Savoie que l'alliance avec le duc de Bourgogne était un moyen plus assuré de conserver la paix à ses États; il consentit à ce traité, sans pourtant qu'il lut dans son intention de s'engager à rien contre le roi son beau-frère.

Tandis que le comte de Cliarolais s'occupait de tout préparer pour le succès de ses desseins et se procurait de l'argent dans les villes de Flandre, le Duc fut saisi d'une nouvelle attaque d'apoplexie qui se déclara par des vomissements et qui parut bientôt sans remède^. On envoya sur-le-champ avertir monsieur de Charolais; il était à Gand. En apprenant cette triste nouvelle, il monta à cheval. Sans s'arrêter un instant, sans regarder si ses serviteurs pouvaient le suivre, il arriva à Bruges vers midi, le lo juin 1467. En descendant de cheval il courut aussitôt à la chambre de son père. Déjà le vieux prince avait perdu la parole et la connaissance. Le comte se jela à genoux en pleurant. « Mon père, dit-il en sanglotant, donnez-moi « votre bénédiction, et, si je vous ai offensé, pardonnez-

• Giiichcnon. — ' Duclercq: Châtelain ; La Marche.

MORT DL- Dl'C (l4l)7;. 'Mj\

« moi. — Monseigneur, ajoulait rêvèquo de ]3elhlécni. « son confesseur, si vous nous entendez, témoignez-le par « quelque signe. » Pour lors le Duc tourna un peu les yeux vers son fils, et sa main, que le comte tenait dans les siennes, sembla se serrer un peu. Ce fut tout le témoignage de connaissance qu'il put donner. Quelque entouré qu'il fût de médecins qui veillaient sur lui nuit et jour, il avait pourtant été tellement surpris par la mort qu'il n'avait pas même eu le temps de se confesser. Après quelques heures d'agonie il rendit le dernier soupir entre neuf et dix heures du soir.

Son fils se précipita sur le lit avec un désespoir terrible; il se tordait les mains, il poussait des cris de douleur. Rien ne le pouvait apaiser, et chacun de ses serviteurs s'étonnail qu'un homme dont famé avait toujours semblé si dure fut livrée à un chagrin si violent'. Durant plusieurs jours il ne pouvait rencontrer un des serviteurs de son père, ni lui parler, sans fondre en larmes.

Le corps resta exposé pendant le premier jour, et il fut permis à tous de venir le voir. La douleur était grande dans la bonne villedc Bruges. Chacun pleurait dans les rues; bientôt on ne vit plus que gens vêtus de deuil. Les chevaliers, les ccuyers, les nobles, les chanceliers et les officiers du Duc portaient la longue robe et le chaperon noirs. Les gens de petite condition avaient revêtu la robe de deuil descendant à mi-jambe. Personne n'osait se montrer s'il n'était ainsi couvert de noir; il n'y eut nul besoin que les magistrats de la ville en donnassent le commandement, pour que tous les métiers et confréries, même les gens des nations étrangères, prissent le deuil.

C*î fut le dimanche 21 juin que se firent les obsèques; jamais on n'avait rien vu d'aussi riche ni d'aussi pompeux.

' Châtelain.

36i >1UU1 DL DLC (1467).

Le Duc laissait de grands trésors, des pierreries sans nombre, de grosses sommes d'argent, des armes et des vêtements magnifiques. Tout avait été remis fidèlement à monsieur de Charolai?, qui était loin de compter sur tant de richesses. C'était un motif de plus pour qu'il donnât aux funérailles de son père une splendeur de deuil digne de sa mémoire et de sa grandeur.

Seize cents hommes, vêtus de noir, portaient les torches. 11 y en avait quatre cents de par le nouveau duc de Bourgogne, autant de la ville, de la commune du Franc et des métiers de Bruges. Ils marchaient par deux files, et au milieu s'avançaient neuf cents gentilshommes ou notables bourgeois. Puis venaient le clergé, les évèques de Bethléem, de Cambrai, dcTournay, d'Amiens, et un prélat anglais, révêque de Salisbury, qui se trouvait en ambassade, l'abbé de Saint-Donat de Bruges et tous les abbés de Flandre. Derrière le clergé étaient les hérauts, conduits par les rois d'armes de Brabant, de Flandre, de Hainaut et d'Artois.

Le corps était porté par les sîres de Joigni, de Créqui, de Comines, de Bossut, de Brêda, de Grimberghen, Philippe de Bourbon, le marquis de Ferrare et Philippe, fils du bâtard de Bourgogne, qui pour lors se trouvait en Angleterre, où il était allé donner des joutes superbes. Au-dessus du cercueil le poêle était supporté sur quatre lances par le comte de Nassau, le comte de Buchan, Baudouin, bâtard de Bourgogne, et le sire de Châlons.

Le deuil était conduit par Jacques de Bourbon, Adolphe de Clèves, sire de Ravenstein, Jacques de Saint-Pol, les sires de Marie et de Roussi, fils du connétable. Monsieur de Charolais était tellement abîmé dans sa douleur qu'il ne put suivre le convoi, et n'assista à un service funèbre que le lendemain.

Les ordres mendiants marchaient les premiers dans le

MORT DU DUC (l467). 363

corlége du deuil, puis le clergé des paroisses de Bruges,

ensuite les chevaliers, et enfin tous les habitants de la

ville et des pays voisins, au nombre de plus de trente

mille. Ce fut au milieu des larmes de tout ce peuple que

chemina le convoi à travers les rues. Il semblait que tout

le bonheur, la gloire, le repos des pays de Flandre et de

Bourgogne étaient en ce cercueil ; on aurait pu croire que

le monde était fini. « Ah! disait-on, nous vous perdons,

« vous, notre bon Duc, notre bon père, le meilleur, le

« plus doux, le plus familier des princes ; vous, notre paix

« et notre joie! vous qui aviez tant de largesse, d'hon-

« neur, de vaillance, qui, pendant si longues anne'es,

« parmi tant de fortunes diverses et de si grandes affaires,

« vous êtes comporté d'une façon si sage et si salutaire!

« Durant de si cruelles guerres au dedans et au dehors,

« vous nous avez gardc's de votre e'pée et de votre corps

(( envers et contre tous, vous jetant toujours en avant

« pour préserver du péril vos sujets et vos États. Parmi

« de si horribles tempêtes, vous aviez fini par nous ra-

« mener la tranquillité, l'union et le bon ordre; vous avez

« fait siéger la justice et donné libre cours à la mar-

(( chandise. A l'ombre de ce bonheur qui vous a suivi en

« toutes choses, nous avons doucement prospéré, et il

« semblait que tout votre soin fût tourné vers notre féli-

« cité. Les nobles hommes et les gens de toute sorte, qui

« venaient à vous en confiance, fussent-ils vos ennemis,

« étaient reçus avec douceur, retenus h votre cour, et vous

« leur faisiez autant de bien qu'il était en votre pouvoir.

<( Aussi étiez-vous aimé et comme divinisé de vos sujets ;

« votre seul aspect les comblait de joie. — Et maintenant,

« noble Duc, vous êtes mort et nous orphelins! « Puis on

ajoutait, mais plus bas : « Vous nous laissez à une main

« nouvelle, dont le poids nous est inconnu. Nous ne savons

« on quels périls i)eut nous jeter la puissance qui va nous

304 MORT m: DIT. (14CT}.

« commaruler, nous, si bion accoutumés à la vôtre, sous « laquelle, presque tous, nous sommes nés et nous fumes « nourris. » Tels claient les discours qui se tenaient parmi le peuple et même parmi les serviteurs de la cour, pendant qu'on portait en terre le corps du duc Philippe de Bourgogne. Le désespoir fut grand encore lorsque le cercueil fut descendu dans les caveaux de l'église de Saint- Donat, et que les hérauts jetèrent leur bâton blanc dans la fosse. On n'entendait retentir de toutes parts que sanglots et lamentations.

Sans la crainte que répandait l'avènement de ce duc Charles, dont on connaissait déjà l'orgueil, l'obstination et la dureté, et qu'on voyait empressé à faire toutes ses volontés sans e'couler les conseils de la prudence, peut-être le vulgaire aurait-il, comme les gens plus doctes et plus sages, mêlé quelque blàrac aux regrets et aux louanges qu'inspirait le souvenir du duc Philippe.

Sûrement ce règne de cinquante années avait été'noble et glorieux; le Duc avait été le plus grand souverain de son temps; aucun roi n'avait eu tant de puissance ni de richesses. Sa cour avait été composée de princes et de souverains qui vivaient sous ses yeux et lui formaient un pompeux cortège. Son nom avait rempli la chrétienté, retenti dans les pays d'outre-mer et jusque chez les infidèles d'Orient. Nul n'avait si bien gouverné ses peuples, avec une telle prudence, avec une si grande modération, avec une habileté qui aurait pu se passer de conseillers, et qui pourtant avait toujours recherché les plus sages. On pouvait dire aussi, à son honneur, qu'après avoir, en sa première jeunesse, cédé à sa vengeance, il avait ensuite épargné et sauvé le royaume de France, et rendu honneur et puissance au chef de sa race. Mais aussi quelle ambition n'avait-il pas montrée! que de guerres il avait entreprises pour necroître sa grandeur et sa richesse! Et sur qui avait-