COMBAT DE CE1\MÎGNT (USO

suivit vigoureusement, et qu'il ne put échapper. Après

cette heureuse expédition, Sainlraillcs retourna à Com-

picgne.

Le duc Philippe, irrité de la mort de ses chevaliers, manda auprès de lui un plus grand nombre de combattants, et envoya aussitôt le sire de Saint-Remy* au duc de Bcdford pour lui demander des renforts. Le sire de Luxembourg, qui maintenant se nommait comte de Ligny, le sire de Savcusc, le vidame d'Amiens, le seigneur d'Antoing arrivèrent sans tarder.

Les Français, de leur côté, se rassemblaient à Corapicgne. Le maréchal de Boussac, le comte de Clermont, Jacques de Chabannes, Guillaume de Fiavy, Amadoc de Vignolles, Louis de Gaucourl, Regnaud de Fontaine, se trouvant en assez grand nombre et en bon courage, résolurent de s'avancer jusqu'à Montdidier ; ils rencontrèrent justement en route sir Louis Robsart, qui, à la tête d'une compagnie d'Anglais, arrivait au secours du duc de Bourgogne. Les Français étaient les plus forts ; les gens de sir Louis Robsart s'épouvantèrent et prirent la fuite. Lui, qui était chevalier de la Jarretière, craignant pour son honneur et voulant s'acquitter de son devoir, se fit vaillamment tuer en combattant. Encouragés par cette heureuse journée, les capitaines de France envoyèrent un héraut au Duc pour le défier et lui offrir la bataille. Il eût bien voulu l'accepter, car nul n'était plus vaillant et chevaleresque ; mais son conseil lui représenta qu'il n'avait pas assez de monde. Bien qu'il eût été rejoint par lord >Villoughby et par une troupe d'Anglais, ses gens étaient encore tout effrayés de la levée du siège de Compiègne et de la déroute de Germigny. D'ailleurs, lui disait-on, il ne fallait pas risquer sa renommée et sa vie à combattre

* Saint-Remy, témoin oculaire,

COMBAT DE GERMIGNT (1430). 391

contre des capitaines de compagnie qui s'étaient assemblés sans avoir pour chef un homme de son rang. Ces motifs lui semljlaient appartenir à la sagesse plus qu'à la vaillance. Cependant il les écouta, et le héraut rapporta pour réponse aux Français que, s'ils voulaient attendre un jour, le comte de Ligny viendrait les combattre. Durant ce message, les deux armées étaient en présence; un marais seulement les séparait, et des deux parts on commençait à se provoquer par des escarmouches. Les Français répondirent qu'ils ne pouvaient demeurer plus longtemps en ce lieu, parce qu'ils manquaient de vivres. Pour lors le duc Philippe leur lit offrir de partager avec eux les vivres de son armée. Comme cependant il ne s'engageait point à combattre en personne, les Français s'en allèrent, et retournèrent à Compicgne, se raillant beaucoup de lui, et bien glorieux de ce qu'il n'avait pas osé combattre.

Ce n'étaient pas là encore tous les revers des Bourguignons '. Le roi, aussilùt après la délivrance de Barbazan, l'avait nommé capitaine de la province de Champagne. Il s'était d'abord rendu à Sens, puis il avait surpris Villeneuve-le-Roi sur Perrin Grasset, qui y tenait garnison, et qui se sauva lui-même à grand'peine; puis s'empara de Pont-sur Seine, et vint mettre le siège devant la forteresse de Chappes, à deux lieues de Troyes. Le sire d'Aumont la défendait et s'y maintint avec un grand courage durant plusieurs semaines, bien que René d'Anjou, duc de Bar, fut venu se joindre aux Français; enfin il envoya demander des secours au conseil de Bourgogne. Le sire de Toulongcon, maréchal du Duché, manda une assemblée d'hommes d'armes à Monbar, puis marcha au .secours du château de Chappes. Trois fois il offrit la bataille au sire de Barbazan, qui la refusa constamment,

.' Monstreletj Histoire de Bourgogne,

392 COMBAT DE GERMIGNY (l430).

gucllant l'occasion favorable. Enfin, le maréchal ayant essayé de faire entrer une portion de ses gens dans la forteresse, Barbazan chargea sur eux; les Bourguignons vinrent les soutenir; la bataille s'engagea, et, bientôt après, les Français, qui avaient pris leurs avantages, mirent les ennemis en déroute. La fleur delà noblesse de Bourgogne se trouvait à ce combat : les sire de La Tremoille, de Vergy, de Chastellux et bien d'autres ; mais ils ne purent rallier leurs gens. Le sire de Plancy et le sire de Rochefort furent faits prisonniers. La garnison de Chappes voulut sortir pour venir à l'aide du maréchal de ïoulongeon. Le sire d' A union t fut pris aussi et tomba aux mains de Barbazan.

Il suivit sa route vers Chàlons, s'empara de quelques autres places. Il étendait ses courses jusqu'au près deLaon. Les garnisons de Reims et des forteresses voisines se joignaient à lui de tous côtés; les compagnies françaises allaient sans cesse tenter des entreprises. Souvent les gens des communes y venaient en foule; pour lors la guerre était encore plus cruelle. Ils ne faisaient point de prisonniers ; quand les hommes d'armes avaient reçu la foi de quelque ennemi vaincu, les communes, à qui il ne devait rien revenir de ces riches rançons, n'en tuaient pas moins ceux qu'on avait reçus à composition.

Une bataille plus forte fut bientôt encore gagnée par le sire de Barbazan. Le duc de Bedford, apprenant ses progrès, envoya contre lui le comte d'Arundel, le jeune fils du comte "NVarwick , qu'on nommait vulgairement l'enfiint de ArVarwick, le sire de l'Isle-Adam, le seigneur de Châlillon et d'autres bons capitaines, avec environ seize cents hommes d'armes. Barbazan et le sire de Conflans, capitaine de la ville de Chàlons, vinrent à leur rencontre du colé d'Anglurcs, et le combat s'engagea dans un lieu nommé la Croisettc. Parant la bataille, et pendant

GUERRE EN CHAMPAGNE (l430). 393

qu'on en était rudement aux mains', Barbazan envoya avertir un vaillant ccuyer, nommé Henri de Bourges, qui tenait une petite garnison dans un château voisin, de faire une sortie. Cette garnison ne faisait que rentrer, revenant d'une course sur le pays. Les hommes d'armes changèrent de chcvauï, se coulèrent derrière les vignes, et tombèrent tout à coup sur les ennemis. Ce renfort de quatre cents combattants des plus vaillants, parmi lesquels e'tait Regnault de Vignolles, un frère de La Hire, el bien digne de lui, jeta le trouble dans les Anglais. Le sire de l'Isle-Adam fut blessé, et toute cette troupe se retira en désordre.

Tant de défaites, que ne réparait point la prise de quelques petites forteresses aux environs de Paris, mettaient la rage au cœur des Anglais. Les Parisiens ne faisaient plus aucun compte de leur puissance à la guerre, et tenaient pour assuré qu'ils n'avaient qu'à se présenter au combat pour être vaincus. Le duc de Bedford, pour se les rendre plus favorables, n'avait su rien de mieux que d'annoncer toujours que le jeune roi Henri allait arriver. En effet, il avait débarqué à Calais au mois d'avril : mais depuis lors on le tenait à Rouen, bien qu'à Paris on fît sans cesse des préparatifs pour le recevoir, et qu'on réglât les fêles de sa joyeuse entrée*. Les habitants de Paris ne mettaient d'espoir qu'au duc de Bourgogne; mais il ne songeait point à eux, n'avait pas même fait renouveler le traité qui lui avait conféré le titre de lieutenant général, et ne s'occupait que de ses intérêts.

Ce courroux des Anglais, cette honte de leurs revers allumèrent encore plus la haine qu'ils avaient contre la Pucelle, maintenant leur prisonnière. Elle était la pre-

•Monstrelet; Chartier. - -' Registres du Parlement; Journal de Paris.

394 PROCÈS DE LA PDCELLE (i4ôl').

lïiière origine de la ruine de leurs affaires. Quand elle avait paru, ils étaient au comble de leur gloire, et depuis rien ne leur avait prospéré. Comme en général ils étaient plus portés à la superstition que les Français, ils s'imaginaient que tout leur tournerait à mal tant que Jeanne vivrait. Leurs chefs les plus sages avaient eux-mêmes conçu une ardeur incroyable de vengeance contre cette malheureuse fille ; ils avaient soif de sa mort. Ils voulaient aussi jeter un reproche d'infamie sur les victoires des Français et sur la cause du roi Charles Yll, en y montrant ua mélange de sorcelleries et de crimes contre la foi catholique. Leur rage était si grande qu'ils firent brûler à Paris une pauvre femme de Bretagne, seulement parce qu'elle affirmait, d'après les visions qu'elle avait souvent de Dieu le Père, que Jeanne était bonne chrétienne, qu'elle n'avait rien fait que de bien, et qu'elle était venu de la part de Dieu 2.

Les Anglais avaient, pour perdre la Pucelle, un zélé et cruel serviteur dans la personne de Pierre Cauchon, èvêque de Beauvais. Excité sans cesse par le duc de Bedford et le comte de Warwick, il conduisit toute la procédure. Il pouvait s'y entendre , car avant d'être homme d'Eghse il avait été homme de justice; lorsque les Bourguignons, en 1418, avaient surpris Paris et massacré les Armagnacs, Pierre Cauchon avait été pourvu de l'office de maître des requêtes ^. Les docteurs de l'Université de Paris ne furent pas moins ardents; ce sont eux qui, en apparence, mirent tout en mouvement.

Après six mois passés dans les prisons de Beaurevoir, d'Arras et du Crotoy, Jeanne avait été conduite à Rouen, où se trouvaient le jeune roi Henri et tout le gouverne-

" 4430, V. s. L'année commença le 1^' avril. — » Dépositions diverses du procès de révision. — 3 Registres du Parlement.

PROCÈS DE LA PUCELLE (l43l). 395

ment des Anglais. Elle fut menée dans la grosse tour du château ; on fit forger pour elle une cage de fer, et on lui mit les fers aux pieds. Les archers anglais qui la gardaient l'insultaient grossièrement, et parfois essayèrent de lui faire violence. Ce n'étaient pas seulement les gens du commun qui se montraient cruels et violents envers elle. Le sire de Luxembourg, dont elle avait été prisonnière, passant à Rouen, alla la voir dans sa prison avec le comte de Warwick et le comte de Strafford. « Jeanne, <( dit-il en plaisantant, je suis venu te mettre à rançon ; « maisil faut promettre de ne t'armer jamais contre nous. « — Ah! mon Dieu, vous vous riez de moi, dit-elle; vous « n'en avez ni le vouloir ni le pouvoir. Je sais bien que (( les Anglais me feront mourir, croyant après ma mort a gagnerl e royaume de France ; mais fussent-ils, cent mille « Goddem de plus qu'à présent, ils n'auront pas ce royau- « me. » Irrité de ces paroles, le comte de Strafford lira sa dague pour la frapper, et ne fut arrête' ^ue par le comte de Warwick.

Il n'y avait pas en ce moment d'archevêque à Rouen, Pour que l'évêque de Beauvais pût devenir juge de la Pucelle, qui avait été prise dans son diocèse, il fallut que le chapitre de Rouen lui accordât territoire et juridiction. Le roi Henri, sur la demande de cet évêque et de l'Université de Paris, ordonna ensuite, par lettres patentes, que la femme qui se faisait appeler la Pucelle fût livrée audit évêque pour l'interroger et procéder contre elle, sauf à reprendre la susdite si elle n'était pas atteinte et convaincue de ce qui lui était imputé. Du reste, les Anglais ne voulurent jamais consentir à la mettre, ainsi qu'elle aurait dû être, dans la prison de l'archevêque. Jeanne ellemême, ainsi que quelques docteurs, remarqua celte violation du droit ; mais l'évêque de Beauvais s'en inquiéta peu.

396 PROCÈS DE LA PUCELLE [l43l).

Il ne se trouvait guère d'ecclésiastiques aussi zélés que Pierre Cauchon pour les Anglais et aussi furieux contre Jeanne. Cependant, cet évèque, tout emporté qu'il était, voulut par précaution s'environner d'autant de gens lettrés et habiles qu'il en pourrait réunir. Sa violence et les menaces des Anglais lui firent trouver beaucoup d'hommes faibles qui agissaient par peur et complaisance, et d'autres, mais en bien petit nombre, qui, comme lui, se firent serviteurs cruels et empresse's du conseil d'Angleterre.

Jean Lcmaître, vicaire de l'inquisiteur général du royaume, fut des premiers. Il chercha tous les moyens de ne point prendre part aux iniquités qu'il voyait préparer contre la malheureuse Jeanne. Il prétendit que, l'évêque de Béarnais agissant comme sur son propre territoire, le vicaire du diocèse de Rouen n'en devait point connaître. Il fallut qu'une commission spéciale de l'inquisiteur général lui fût envoyée.

Ce n'était pas^ose facile de donner à une telle affaire une apparence de justice et de contenter les Anglais en suivant les procédés des lois et coutumes; car il était public que Jeanne était une sainte personne, qui avait bravement combattu contre les Anglais et les Bourguignons, qui avait été prise à la guerre, et à qui l'on n'avait nul autre reproche à faire. Aussi ce procès fut-il une suite demensongcs,de pièges dressés à raccusée,de violations continuelles du droit, avec l'hypocrisie d'en vouloir suivre les règles '. On commença par laisser pénétrer dans sa prison un prêtre nommé Nicolas l'Oiseleur, qui feignit d'être Lorrain et partisan secret du roi de France; il mit tout en œuvre pour avoir sa confiance. Pendant ce temps-là l'évêque de Beauvais et le comte de Warwick, cachés tout auprès, écoutaient ce qu'elle disait. Les notaires qu'ils avaient

• Amelgard.

TROCÈS DE LA PUCELLE (l43l). 397

amenés pour l'écrire, en eurent honte ; ils dirent qu'ils écriraient ce qu'elle répondrait devant le tribunal, mais que ceci n'était point chose honnête. D'ailleurs, qu'aurait dit Jeanne qu'elle ne fût prête à dire devant tout le monde? Ce prêtre devint ensuite son confesseur, et, durant le procès, lui conseilla toujours les réponses qui pouvaieut lui nuire.

Les seuls juges qui eussent voix pour prononcer étaient l'évêque et le vicaire de l'inquisiteur. Les docteurs, qu'où avait réunis presque jusqu'au nombre de cent, leur servaient seulement de conseil et d'assesseurs. Un chanoine de Beauvais, nommé Estivet, remplissait les fonctions de promoteur, qui sont celles de procureur du roi. Ce fut, après l'évêque, le plus violent contre l'accusée; il l'injuriait sans cesse, et s'emportait contre ceux qui demandaient les règles de la justice.

Il y avait aussi un conseiller commissaire examinateur pour faire les interrogatoires préliminaires.

On avait envoyé faire des informations à Domremy, dans le pays de Jeanne. Comme elles lui étaient favorables, elles furent supprimées, et l'on n'en donna point connaissance aux docteurs.

Jeanne commença par subir six interrogatoires de suite devant ce nombreux conseil ; elle y parut peut-être plus courageuse et plus étonnante que lorsqu'elle com])attait les ennemis du royaume. Cette pauvre fille, si simple que tout au plus savait-elle son Pater et son Ave, ne se troubla pas un seul instant. Les violences ne lui causaient ni frayeur ni colère. On n'avait voulu lui donner ni avocat ni conseil ; mais sa bonne foi et son bon sens déjouaient toutes les ruses qu'on employait pour la faire répondre d'une manière qui aurait donné lieu à la soupçonner d'hérésie ou de magie. Elle faisait souvent de si belles réponses que les docteurs en demeuraient tout stupéfaits. On lui T. m. 3i

398 ruocÈs de la pucelle (143i).

demanda si elle savait cire en la grâce de Dieu. « C'est « une grande chose, dit-elle, de répondre à une telle « question. — Oui, interrompit un des assesseurs, nommé « Jean Fabri, c'est une grande question, et l'accusée n'est te pas tenue d'y répondre. — Vous auriez mieux fait de « VOUS' taire, s'écria l'évcquc en fureur. — Si je n'y suis « pas, répondit-elle. Dieu m'y veuille recevoir, et si j'y « suis, Dieu m'y veuille conserver. » Elle disait encore : (( Si ce n'était la grâce de Dieu, je ne saurais moi-même « comment agir. «Une autre fois, on l'interrogeait louchant son étendard. « Je le portais au lieu de lance, disait-elle, « pour éviter de tuer quelqu'un; je n'ai jamais tué per- « sonne. » Et puis, quand on voulait savoir quelle vertu elle supposait dans celle bannière : « Je disais : Entrez « hardiment parmi les Anglais, et j'y entrais moi-même. » On lui parla du sacre de Reims, où elle avait tenu son étendard près de l'autel. « Il avait été à la peine, c'était « bien raison, dit-elle, qu'il fût à l'honneur. »

Quant à ses visions, elle raconlait tout ce qu'elle avait déjà dit à Poitiers. Sa foi e'iait la même en ce que lui disaient ses voix ; elle les enlendait sans cesse dans sa prison ; elle voyait souvent les deux saintes ; elle recevait leurs consolations et leurs encouragements. Celait par leur conseil qu'elle répondait hardiment ; c'était d'après elles qu'elle répélail tranquillement, devant ce tribunal tout composé de serviteurs des Anglais, que les Anglais seraient chassés de France.

Un point sur lequel on revenait souvent, c'était les signes qu'elle avait dl5nnés au roi pour être agréée de lui. Souvent elle refusait de répondre là-dessus; d'autres fois c'étaient les voix qui lui avaient défendu d'en rien dire. Puis cependant elle faisait à ce sujet des récits étranges et divers, d'un ange qui aurait remis une couronne au roi de la part du ciel, et de la façon dont cette vision se serait

PROCÈS DE L\ PLXELLE (i4ôl). 399

passée. Tanlûl le roi seul l'avait vue; tantôt beaucoup d'autres en avaient cit.' témoins. D'autres fois c'était elle-même qui était cet ange; puis elle semblait confondre cette couronne avec celle qu'on avait réellement fait fabriquer pour le sacre de Reims. Enfin ses idées sur les premières entrevues qu'elle avait eues avec le roi semblaient confuses, sans suite et sans signification. Plusieurs ont pu y voir des allégories ou de grands mystères. Dans les serments qu'on lui faisait prêter de répondre vérité, elle mettait toujours une réserve touchant ce qu'elle avait dit au roi, et elle ne jurait de répondre que sur les faits du procès. Du reste, rien n'était si pieux, si simple, si vrai que tout ce qu'elle disait.

Par là elle ne faisait qu'accroître la fureur des Anglais et de révêque. Les conseillers qui prenaient le parti do l'accusée étaient insultés, et souvent menacés d'être jetés à la rivière. Les notaires étaient contraints d'omettre les réponses favorables, et à grand'peine pouvaient-ils se défendre d'insérer des faussetés. Après les premiers interrogatoires, l'évéque jugea à propos de ne continuer la procédure que devant un très-petit nombre d'assesseurs ; il dit aux autres qu''on leur communiquerait tout, et qu'on leur demanderait leur avis sans requérir leur présence.

Le procès avait déjà éloigné tous les faits de sorcellerie. Aucun témoignage, aucune réponse de l'accusée ne pouvait laisser sur cela le moindre soupçon. Lorsqu'on lui avait parlé d'un arbre des fées, fameux dans son village, elle avait dit que sa marraine assurait bien avoir vu les fées, mais que, pour elle, elle n'avait jamais eu aucune vision en ce lieu. D'ailleurs on avait procédé aux mêmes visites qu'à Poitiers, et l'idée que le diable ne peut faire de pacte avec une vierge était encore une justification. Le duc de Bedford eut la déshonncte curiosité de se cacher

400 PROCÈS DE LA PUCELLE {i43l).

dans la chambre voisine, durant celle visile, et de regarder par une ouverture de la muraille.

Ainsi l'accusalion se dirigea sur deux points : le pêche de porter un habit d'homme, et le refus de se soumettre à l'Église. Ce fut une chose singulière que son obstination à ne point porter l'habit de son sexe. Sans doute, les vêtements qu'elle conservait pouvaient mieux garantir sa pudeur des outrages de ses gardiens ; mais elle ne disait point ce motif. C'était toujours l'ordre de ses voix qu'elle alléguait; il semblait que sa voloftté ne fût pas libre sur cet article, et qu'elle eût quelque devoir prescrit par la volonté divine. Quant à la soumission à l'Église, c'était un piège où la faisait tomber la malice de son juge. On lui avait fait une distinction savante et subtile de l'Église triomphante dans le ciel et l'Église militante sur la terre. Grâce à son perûde confesseur, elle se persuadait que, se soumeltre à l'Église, c'était reconnaître le tribunal, qu'elle voyait composé de ses ennemis, et où elle demandait toujours qu'il y eût aussi des gens de son parti.

Après ses premiers interrogatoires, le promoteur dressa les arlicles sur lesquels il faisait ix)rter l'accusation ; car tout jusqu'alors n'avait été qu'une instruction préparatoire. Les interrogatoires recommencèrent alors devant un plus grand nombre d'assesseurs; il y en avait trente ou quarante, mais non plus cent. Presque tous ne cherchaient qu'à se dérober à ce cruel office, et les menaces des Anglais en avaient fait partir plusieurs.

Cependant maître de Fontaine, commissaire examinateur, et deux autres assesseurs, émus de pitié et de justice, ne purent endurer qu'on trompât ainsi Jeanne sur le chapitre de la soumission à l'Église. Ils allèrent la voir, et tachèrent de lui expliquer que l'Église militante, c'e'lait le pape et les saints conciles, qu'ainsi elle ne risquait rien à s'y soumettre. Un d'entre eux eut même le courage de

PROCÈS DE LA PUCELLE (l43l). 401

lui dire en plein interrogatoire de se soumettre au concile ge'néral de B;lle, qui pour lors était assemblé. « Qu'est-ce, « dit-elle, qu'un concile ge'néral? — C'est une congréga- « tion de l'Église universelle, ajouta frère Isambard, et il « s'y trouve autant de docteurs de votre parti que du parti « des Anglais. — Oh! en ce cas, je m'y soumets! s'écria- « t-elle. — Taisez vous donc, de par le diable! » interrompit l'évèque; et il défendit au notaire d'écrire cette réponse. « He'las! vous écrivez ce qui est contre moi, et « vous ne voulez pas écrire ce qui est pour, w dit la pauvre fille.

Frère Isambard n'en fut pas quitte pour la colère de l'évèque. Le comte de Warwick l'accabla ensuite d'injures et de menaces. « Pourquoi as-tu, ce matin, soufflé cette mé- « chante? lui dit-il. Par la morbleu! vilain, si je m'aper- « çois que tu veuilles encore l'avertir pour la sauver, je « te ferai jeter à la Seine. » Le commissaire examinateur et l'autre assesseur se prirent tellement de crainte qu'ils s'en allèrent de la ville. Il fut défendu que personne, hors l'évèque, pût entrer dans la prison.

Les interrogatoires terminés, on rédigea en douze articles latins la substance des réponses de l'accusée, et, comme un des assesseurs remarquait que l'un en rapportait le sens inexactement, l'évèque, sans plus conférer avec personne, envoya ces douze articles mensongers, comme Mémoire à consulter, sans nommer l'accusée, à l'Université de Paris, au chapitre de Rouen, aux évéques de Lisieux, d'xVvranches et de Coutances, et à plus de cinquante docteurs, la plupart assesseurs dans le procès. Les juges voulaient ainsi, selon la forme et la coutume, être éclairés sur les points de doctrine et les faits qui concernaient la foi catholique.

Tous les avis furent contraires à l'accusée. Sans parler du mauvais vouloir de ceux qui étaient consultés, ils ne pouvaient guère répondre (J'aulre gorle au faux exposé

402 PROCÈS DE LA PUCELLE (U5l).

qu'on avait mis sous leurs yeux. Tous pensèrent que Tacousée sur laquelle on les consultait avait cru légèrement ou orgueilleusement à des apparitions et révélations qui venaient sans doute du malin esprit, qu'elle blasphémait Dieu en lui imputant l'ordre de porter l'habit d'homme, et qu'elle était hérétique en refusant de se soumettre à l'Église.

Pendant ce temps-là, les juges, sans attendre les réponses, faisaient à Jeanne des monitions; car un tribunal ecclésiastique n'était jamais censé demander que la soumission du coupable. En ce moment elle tomba fort malade, ce qui mit les Anglais en grande inquiétude. « Pour « rien au monde, disait le comte de Warwick, le roi ne « voudrait qu'elle mourût de mort naturelle ; il l'a ache- « tée si cher, qu'il entend qu'elle soit brûlée. Qu'on la « guérisse au plus vite. »

Lorsqu'elle ne fut plus malade, on reprit les monitions. Personne n'éclaircissait plus à son esprit simple et ignorant tout le verbiage qu'on lui tenait sur la soumission à l'Église; aussi paraissait-elle toujours s'en rapporter seulement à ce qu'elle tenait elle-même de Dieu par ses voix; cependant elle parlait sans cesse avec respect de l'autorité du pape. Son obstination à ne pas reprendre les habits de femme n'était pas moindre.

Enfin la sentence fut portée. C'était, comme les jugements ecclésiastiques, une déclaration faiteà l'accuse'eque, pour tels et tels motifs, elle était retranchée de l'Église, comme un membre infect, et livrée à la justice se'culière. On ajoutait, toujours pour la forme, que les laïques seraient engages à modérer la peine, en ce qui touche la mort ou la mutilation.

Mais on voulut avoir d'elle, avant son supplice, une sorte d'aveu public de la justice de sa condamnation. Pour lorS; on commença à lui faire donner par son faux confcs-

PROCÈS DE LA PUCILLE (i43l). 403

seur le conseil de se soumellre, avec la promesse d'être traitée doucement et de passer des mains des Anglais aux mains de l'Ëglise. Le 24 mai 1431, elle fut amenée au cimetière Saint-Ouen; là, deux grands échafauds étaient dresse's; sur l'un était le cardinal, de Winchester, l'èvéque de Bcauvais, les évèques de Noyon et de Boulogne, et une partie des assesseurs.

Jeanne fut conduite sur l'autre écliafaud; sur celui-ci se trouvaient le docteur qui devait prêcher, les notaires du procès, les appariteurs qui avaient été chargés de sa garde durant les interrogatoires, maître l'Oiseleur et un autre assesseur, qui l'avait aussi confessée. Tout auprès était le bourreau avec sa charrette, disposée pour recevoir la Pucelle et la conduire au bûcher pre'paré sur la grande place. Une foule immense de Français et d'Anglais remplissait le cimetière. Le prédicateur parla longuement. « 0 noble maison de France! dit-il entre autres choses, « qui toujours, jusqu'à pre'sent, t'e'tais gardée des choses « monstrueuses, et qui as toujours protégé la foi, as-tu été a assez abusée pour adhérer à une hérétique et une schi ■ « matique! C'est grand' pitié! Ah! France, tu es bien « abusée, toi qui as toujours été la chambre très-chré- « tienne; et Charles, qui te dis son roi et son gouverneur, (( tu as adhéré, comme un hérétique que tu es, aux part rôles et aux faits d'une vaine femme diffamée et pleine « de déshonneur. »

Sur ce, elle l'interrompit : « Parlez de moi, mais non « pas du roi ; il est bon chrétien, et j'ose bien dire et ju- « rcr, sous peine de la vie, que c'est le plus noble d'entre « les chrétiens, qui aime le mieux la foi et TÈglise. Il « n'est point tel que vous dites.— Faites-là taire, » s'écria l'évêque de Beauvais.

En finissant le sermon, le prédicateur lut à Jeanne une formule d'abjuration et lui dit de la signer. « Qu'est-ce

404 PROCÈS DE LA PUCELLE [l43l). '

« qu'abjuralion? » dit-elle. On lui expliqua que, si elle refusait les articles qu'on lui présentait, elle serait brûlée, et qu'il fallait se soumettre à l'Église universelle. «Eh bieni « j'abjurerai, si l'Église universelle le veut ainsi. » Mais ce n'était pas les soumissions à l'Église ni au pape qu'on voulait avoir d'elle, c'était l'aveu que ses juges avaient bien jugé. Alors on redoubla de menaces, d'instances, de promesses. On tenta tous les moyens de la troubler. Elle fut longtemps ferme et invariable. « Tout ce que j'ai fait, « j'ai bien fait de le faire, » disait-elle.

Celte scène se prolongeait. Pour lors les Anglais commencèrent à s'impatienter de ce qui leur semblait de la miséricorde. Des cris s'élevaient contre l'évcque de Beauvais; on l'appelait traître. « Vous en avez menti, disait-elle; « mais c'est le devoir d'un évêque de chercher le salut de « l'âme et du corps de l'accusée. » Le cardinal de Winchester imposa silence à ses gens.

Enfin l'on triompha de la résistance de Jeanne. « Je « veux, dit-elle, tout ce que l'Église voudra, et, puisque « les gens d'Église disent que mes visions ne sont pas (( croyables, je ne les soutiendrai pas. — Signe donc, ou « tu vas pe'rir par le feu, » lui dit le prédicateur. Dans tout cet intervalle, un secrétaire du roi d'Angleterre, qui se trouvait près de l'échafaud de Jeanne, avait mis, à la place des articles qu'on lui avait lus et qu'on avait eu tant de peine à lui faire approuver, un autre papier contenant une longue abjuration, où elle avouait que tout ce qu'elle avait dit était mensonger, et priait qu'on lui pardonnai ses crimes. On prit sa main, et on lui fit mettre au bas de ce papier une croix pour signature. Le trouble se mit aussitôt parmi la foule; les Français se réjouissant de la voir sauvée, les Anglais furieux et jetant des pierres.

L'évéque de Beauvais et l'inquisiteur prononcèrent alors une autre sentence qu'ils avaient apportée, et condamné-

PROCÈS DE LA PUCELLE (U3l). 405

rcnt Jeanne ;i i>asscr le reste de ses jours en prison, au pain de douleur et à l'eau d'angoisse. Dès l'instant même, on manqua aux promesses qu'on venait de lui faire. Elle croyait être remise au clergé, et ne plus être aux mains des Anglais; quoi qu'elle pût dire, on la ramena à la Tour.

Cependant les Anglais étaient en grande colère; ils tiraient leurs épees et menaçaient l'évêque et les assesseurs, criant qu'ils avaient mal gagné l'argent du roi. Le comte de Warwick lui-même se plaignit à j'évêque : « L'affaire « va mal, puisque Jeanne échappe, dit-il. — N'ayez pas de « souci, dit un des assessurs; nous la retrouverons bien. »

Ce fut en effet à quoi l'on s'occupa sans tarder. Elle avait repris l'habit de femme. On laissa son habit d'homme dans la même chambre. En même temps les Anglais qui la gardaient, et même un seigneur d'Angleterre, se portaient contre elle à d'indignes violences. Elle était plus étroitement enchaînée qu'auparavant, et traitée avec plus de dureté On n'omettait rien pour la jeter dans le désespoir. Enfin, voyant qu'on ne pouvait réussir à lui faire violer la promesse qu'elle avait faite de garder les vêtements de son sexe, on les lui enleva durant son sommeil et on ne lui laissa que l'habit d'homme. « Messieurs, dit-elle en s'é- « veillant, vous savez que cela m'est défendu; je ne veux « point prendre cet habit. » Mais pourtant il lui fallut se lever et se vêtir. Alors ce fut une joie extrême parmi les Anglais, a Elle est prise! » s'écria le comte de Warwick. On fit aussitôt avertir l'évêque. Les assesseurs, qui arrivèrent un peu avant lui, furent menacés et repoussés par les Anglais qui remplissaient la cour du château.

Sans vouloir écouter ses excuses, sans laisser mettre dans le procès-verbal les outrages qu'on lui avait faits et la nécessité où elle avait été placée de changer de vêtements, sans s'arrêter à ses justes plaintes, l'évêque lui dit qu'il voyait bien qu'elle tenait encore à ses illusions.

406 VROCÊS DE L4 PUCELLE (l43l).

« Avcz-voiis encore entendu vos voix? ajoiila-t-il. — Tl est « vrai, répondit-elle. — Qu'ont-ellcs dit? poursuivit l'é- « vèque. — Dieu m'a fait connaître, continua-t-elle, que « c'était grand'pilié d'avoir signé votre abjuration pour « sauver ma vie. Les deux saintes m'avaient bien dit sur « Téchafaud de répondre hardiment à ce faux prédicateur, « qui m'accusait de ce que je n'ai jamais fait ; elles m'ont <( reproche ma faute.» Alors elle affirma plus que jamais qu'elle croyait que ces voix venaient de Dieu; qu'elle n'avait nullement compris ce que c'était qu'abjuration ; qu'elle n'avait signé que par crainte du feu; qu'elle aimait mieux mourir que de rester enchaînc'c; que la seule chose qu'elle pût faire, c'était de porter l'habit de femme. « Du reste, donnez-moi une prison douce; je serai bonne « et ferai tout ce que voudra l'Église. »

C'en était assez, elle était perdue. «Farewell!» cria l'évèque aux Anglais et au comte de Warwick, qui l'attendaient au sortir de la prison.

Les juges résolurent donc de la remettre à la justice séculière, c'est-à-dire de l'envoyer au supplice. Quand cette dure et cruelle mort fut annoncée à la pauvre fille, elle se prit à pleurer et à s'arracher les cheveux. Ses voix l'avaient souvent avertie qu'elle périrait ; souvent aussi elle avait cru que leurs paroles lui promettaient délivrance; mais aujourd'hui elle ne songeait qu'à cet horrible supplice. « Helas! disait-elle, réduire en cendres mon corps « qui est pur et n'a rien de corrompu. J'aimerais sept fois « mieux qu'on me coupât la tète. Si, comme je le de- « mandais, j'eusse été gardée par les gens d'Église, et non « par mes ennemis, il ne me serait pas si cruellement ad- « venu. Ah! j'en appelle à Dieu, le grand juge, des « cruautés et des injustices qu'on me fait. »

Lorsqu'elle vil Pierre Cauchon : « Èvêque, dit-elle, je « meurs par vous.» Puis, à un des assesseurs: «Ah!

PROCÈS DE LA PUCELLE (l43l). 407

« maître Pierre, où serai-je aujourd'hui?— N'avcz-vous pas « bonne espérance en Dieu? repondit-il.— Oui, reprit-elle; « Dieu aidant, j'espère bien aller en paradis. » Par une singulière contradiction avec la sentence, on lui permit de communier. Le 30 mai, sept jours après son abjuration, elle monta dans la charrette du bourreau. Son confesseur, non celui qui l'avait trahie, mais frère Martin l'Advenu et frère Isam])ard, qui avaient au contraire plus d'une fois reclamé justice dans le procès, étaient près d'elle. Huit cents Anglais, armés de haches, de lances et d'épées, marchaient à l'entour.

Dans le chemin, elle priait si dévotement, et se lamentait avec tant de douceur, qu'aucun Français ne pouvait retenir ses larmes. Quelques-uns des assesseurs n'eurent pas la force de la suivre jusqu'à l'échafaud. Tout à coup un prêtre perça la foule, arriva jusqu'à la charrette et y monta. C'était maître Mcolas l'Oiseleur, son faux confesseur, qui, le cœur contrit, venait demander à Jeanne pardon de sa perfidie. Les Anglais l'entendant, et furieux de son repentir, voulaient le tuer. Le comte de Warwick eut grand'peine aie sauver.

Arrivée à la place du supplice: «Ah! Rouen! dit-elle, « Rouen ! est-ce ici que je dois mourir ! »

Le cardinal de Winchester et plusieurs prélats français étaient placés sur un échafaud ; les juges ecclésiastiques et séculiers sur un autre. Jeanne fut amenée devant eux. On lui fit d'abord un sermon pour lui reprocher sa rechute; elle l'entendit avec patience et grand calme. « Jeanne, va « en paix ; l'Église ne peut plus te défendre, et te livre « aux mains séculières. » Tels furent les derniers mots du prédicateur.

Alors elle se mit à genoux, et se recommanda à Dieu, à la sainte Vierge et aux saints, surtout à saint Michel, sainte Calhcriuc et sainte Marguerite; elle laissait voir

408 MORT DE LA PUCELLE (l43l).

tant de ferveur que chacun pleurait, même le cardinal de

Winchester et plusieurs Anglais.

L'évêque de Beauvais donna lecture de la sentence qui la déclarait relapse et l'abandonnait au bras séculier. Ainsi repoussée par l'Église, elle demanda la croix. Un Anglais en fit une de deux bâtons et la lui donna. Elle la prit dévotement et la baisa ; mais elle désira avoir celle de la paroisse; on alla la quérir, et elle la serrait étroitement contre son cœur en continuant ses prières.

Cependant les gens de guerre des Anglais , et même quelques capitaines, commencèrent à se lasser de tant de délai. « Allons donc, prêtre! voulez-vous nous faire dîner « ici? disaient les uns. — Donnez-la-nous, disaient les « autres, et ce sera bientôt fini. — Fais ton office, » disaient-ils au bourreau.

Sans autre commandement, et avant la sentence du juge séculier, le bourreau la saisit. Elle embrassa la croix, et marcha vers le bûcher. Des hommes d'armes anglais l'y entraînaient avec fureur. Jean deMailly, évêque de Noyon, et quelques autres du clergé de France, ne pouvant endurer un si lamentable spectacle, descendirent de leur échafaud et se retirèrent.

Le bûcher était dressé sur un massif de plâtre. Lorsqu'on y fit monter Jeanne, on plaça sur sa tête une mitre où étaient écrits les mots hérétique, relapse, apostate, idolâtre. Frère Martin l'Advenu, son confesseur, était monté sur le bûcher avec elle ; il y était encore que le bourreau alluma le feu. « Jésus! » s'écria Jeanne. Et elle fit descendre le bon prêtre. « Tenez-vous en bas, dit-elle ; levez « la croix devant moi, que je la voie en mourant, et diles- « moi de pieuses paroles jusqu'à la fin. »

L'évêque s'approcha ; elle lui répéta : « Je meurs par « vous. » Et elle assura encore que les voix venaient de Pieu, qu'elle ne croyait pas avoir été trompée, et qu'elle

MORT DE LA PL'CELLE (l43l). 409

n'avait rien fait que par ordre de Dieu. « Ah I Rouen, « ajoutiul-cUe, j'ai grand'peur que lu ne souffres de ma « mort. » Ainsi protestant de son innocence et se recommandant au ciel, on l'entendit encore prier à travers la flamme; le dernier mot qu'on put distinguer fut : « Jesus! »

Il y avait peu d'hommes assez durs pour retenir leurs larmes; tous les Anglais, sauf quelques gens de guerre qui continuaient à rire, étaient attendris. « C'est une belle « fin, disaient quelques-uns, et je me tiens heureux de « l'avoir vue, car elle fut bonne femme. » Les Français murmuraient que cette mort était cruelle et injuste. « Elle « meurt martyre pour son vrai seigneur. — Ahl nous « sommes perdus ! on a brûlé une sainte. — Plût à Dieu « que mon âme fût où est la sienne 1 » Tels étaient les discours qu'on tenait. Un autre avait vu le nom de Jésus écrit en lettres de flamme au-dessus du bûcher.

Mais ce qui fut plus merveilleux, c'est ce qui advint à un homme d'armes anglais. Il avait juré de porter un fagot de sa propre main au bûcher ; quand il s'approcha pour faire ce qu'il avait dit, entendant la voix étouffée de Jeanne qui criait « Jésus ! » le cœur lui manqua, et on le porta en défaillance à la prochaine taverne. Dès le soir il alla trouver frère Isambard, se confessa à lui, dit qu'il se repentait d'avoir tant haï la Pucelle, qu'il la tenait pour sainte femme, et qu'il avait vu son âme s'envoler des flammes vers le ciel, sous la forme d'une blanche colombe. Le bourreau vint aussi se confesser le jour même, craignant de ne jamais obtenir le pardon de Dieu.

Ce qui faisait encore crier au miracle, c'est que, lorsque Jeanne fut étouffée, ce bourreau avait écarté le feu pour montrer au peuple son corps dépouillé, et qu'on avait cru voir que la flamme l'avait laissé presque entier. Pour qu'il n'en restât plus de vestiges, le cardinal de Winchester or-

410 MORT DE LA PUCKLLE (l43l),

donna que les cendres de la malheureuse Jeanne fussent

jetées dans la Seine.

Cependant le gouvernement des Anglais n'avait point obtenu, comme il le désirait tant, l'aveu que toutes les apparitions de Jeanne et les prédictions de ses voix étaient autant de mensonges. Il pouvait voir par le bruit commun qu'on tenait la sentence pour injuste et rendue en haine de la Pucelle et du roi de France. D'autre part l'évêque de Beauvais était inquiet de ce qui pourrait lui arriver pour avoir conduit une telle procédure; il voulut même avoir des lettres de garantie du roi d'Angleterre, qui s'engagea à le soutenir et à le défendre devant le concile et le pape, s'il en était besoin.

Huit jours après la mort de Jeanne, on imagina donc de commencer une information, afin de prouver par témoins qu'elle avait abjuré et reconnu la fausseté de ses visions; on trouva encore, pour être garants de ce récit, maître l'Oiseleur et quelques autres. Les notaires du procès se refusèrent à signer. Personne ne sembla croire à ces témoignages tardifs. Il était à croire que, si Jeanne se fût ainsi démentie, on n'eût pas manque' à en constater, de son vivant, la certitude juridique.

Ne'anmoins le roi d'Angleterre écrivit à tous les princes de la chrétienté une lettre pour leur exposer comment il avait été procédé contre Jeanne et ce qui lui avait été imputé; il assurait qu'elle avait reconnu à sa mort que des esprits mauvais et mensongers l'avaient moquée et déçue. Le même récit fut envoyé aux évêques, aux églises, aux principaux seigneurs et aux bonnes villes du royaume. Il n'en demeura pas moins établi dans les esprits, en France et dans les pays chrétiens, que les Anglais avaient cruellement mis à mort cette pauvre fille par une basse vcngeaiice, par colère de leurs défaites, et en mettant leur Yolonlô à la place de la justice. Les Bourguignons eux-

CONTINUATION DE LA CUERRE (t43l). h\\

mêmes ne parlngeaiont en rien le rcssenlimcnt des Anglais, et chez eux ' on parla toujours de la Pucelle comme d'une fille merveilleuse, vaillante à la guerre, et qui ne méritait en rien cette horrible sentence.

Elle n'eut, ce semble, d'autres approbateurs que parmi le peuple de Paris, où beaucoup de gens avaient encore une si grande haine des Armagnacs et du roi que tout ce qui était contre eux leur semblait croyable =. Le 4 juillet, conformément à ce que le roi d'Angleterre avait ordonne dans sa lettre aux évcques, il fut fait une prédication pour informer le peuple du jugement et des crimes de la Pucelle. Ce fut un dominicain, inquisiteur de la foi, qui fit ce sermon. Il ne se borna point aux imputations du procès ni aux faux motifs du jugement, mais raconta encore aux Parisiens beaucoup d'autres mensonges et rumeurs populaires ; il dit entre autres que c'était frère Richard qui avait instruit Jeanne à débiter de telles impostures, ainsi que Catherine de la Rochelle et Pcrrette-la-Bretonne, qu'on avait, l'année d'auparavant, brûlée à Paris.

Tous ces restes de la faction des bouchers avaient assurément un très-mauvais vouloir contre le parti des Français; néanmoins il s'en fallait beaucoup qu'ils eussent le moindre amour pour les Anglaise Depuis la chute de leur fortune, les anciens ennemis du royaume perdaient tout crédit sur les esprits. C'étaient de continuelles railleries sur leurs défaites. On assurait que, lorsqu'ils étaient allés attaquer Lagny, toute leur entreprise s'était réduite à tuer un coq, et, quand ils en revinrent, on disait que c'était pour se confesser et faire leurs pâques^. .

Louviers , que les Anglais assiégeaient depuis longtemps, et qu'ils se vantaient de prendre aussitôt après la

» Monstrelet; Chastelain; Amelgard; Saiirt-Reniy. — * Journal de Paris. — 3 Ibidem. — '» Ibideîu.

412 GUILLAUME-LE-PASTOUREL (l4ôl).

mort de la Pucelle, continuait aussi à se bien défendre ; La Hire était dans la ville avec son frère Amadoc et le sire d'Hilliers.

Pendant ce temps, Ambroise de Loré, qui commandait l'armée du duc d'Alençon, avait encore de plus grands avantages dans la Normandie et le Perche.

La maréchal de Boussac et Saintrailles se tenaient à Beauvais; ils furent avertis que, le 4 août, le duc de Bedford devait se rendre, assez peu accompagné, de Rouen à Paris. Ils tombèrent à l'improviste sur lui auprès de Mantes; il n'eut le temps que de se jeter en un bateau et de passer la rivière pour gagner Paris en toute hâte ' ; presque tous ses gens y périrent. Le bruit se répandit même au camp des Anglais, devant Louviers, qu'il avait été tué ou pris. Aussitôt le comte de Warwick et le comte d'Arundel quittèrent le siège et marchèrent contre le maréchal de Boussac, qui menaçait aussi la Normandie et Rouen. Il n'avait pas une armée nombreuse; il se renferma dans Beauvais. Les Anglais le suivirent jusque-là. Quelques jours après, les Français firent une sortie et se lancèrent à la poursuite des ennemis jusqu'au village de Nully ; mais ils tombèrent ainsi dans un piège. Tout à coup le comte d'Arundel déboucha d'un petit vallon. Les Français furent surpris. Le maréchal de Boussac ordonna aussitôt qu'on se mît en ordre et en bataille. Il était trop tard ; l'avant-garde, que commandait Saintrailles s'était emportée trop loin ; elle fut environnée, et, après s'être défendus de leur mieux, les sires de Saintrailles et de Gaucourt furent faits prisonniers. Avec eux tomba aux mains des Anglais un jeune berger que, depuis la mort de la Pucelle, on tachait de mettre en crédit parmi les gens de guerre. Cet enfant était une sorte de fou ; il avait des visions, et montrait ses mains et

• Journal de Paris; Monstrelet; Cliartier; Hollinshed.

REMONTE. DU DUC AU ROI D'aNGLET. (1431). 413 son côté lâchés de sang, ainsi qu'un autre saint François; il montait à cheval assis comme une femme. On re'pandait qu'il n'avait qu'à toucher les portes d'une ville pour les faire ouvrir, et qu'il avait promis de mener les Français à Rouen. On le nommait Guillaume-le-Pastourel '.

Cette victoire des Anglais n'était pas grande et re'parait mal leurs affaires. Elles déclinaient d'autant plus que leur puissant allié, le duc de Bourgogne, s'était lassé de faire tant de frais pour recueillir si peu d'avantages. Peu après le moment où il avait été défié par les Français, il avait quitté son armée pour retourner près de la Duchesse, qui venait de perdre son fils, né depuis cinq mois. « Plût à Dieu que je fusse mort aussi', je me tiendrais pour « plus heureux! » s'était écrié le Duc en recevant cette triste nouvelle.

Au mois d'avril suivant, désirant enfin sortir des embarras et des chagrins que lui causait cette guerre, il envoya des ambassadeurs au roi Henri, à Rouen, et à Londres au conseil d'Angleterre; ils étaient chargés de remontrer fortement l'état des affaires*.

Le duché de Bourgogne et le comté de Charolais étaient, sur une frontière de cent soixante lieues, exposés aux courses des Français. Le comte de Clermont attaquait le Charolais et s'avançait jusqu'à Marcigny. Au nord , vers Auxcrre, il y avait deux ans que les moissons et les récoltes n'avaient pu se faire. Crevant, Mailli, Mussi étaient tombés aux mains des Français, qui occupaient déjà Sens et Yilleneuve-le-Roi, de sorte qu'Auxerre était comme bloqué; la famine y régnait; il n'y pouvait entrer de grains que ce qu'apportaient dans leurs besacse les femmes et les

» Journal de Paris; Monstrclet; Chartier ; Chronique de Berri; Abrégé chronologique ; Hollinshcd ; Vigiles de Charles YII; ►^jaiiu-Reniy. — " ï*rmç^ dç l'fii^irç de Bourgogne.