JOUTE DU SIRE

coude, l'autre près de I épaule. Le seigneur Boni faz io frappait si juste, que sa lance venant à s arrêter sur l'une ou l'autre des rondelles, il tenait le jeune chevalier à une distance où de sa lance celui-ci ne pouvait atteindre tout-à-fait jusqu'au corps de l'adversaire. On fut obligé d'interrompre la joute pour ôler les rondelles. Après qu'ils eurent couru vingt-sept lances , le combat fut terminé à leur grand honneur à tous deux. Ce fut un beau commencement de chevalerie pour le sire de Lalaing, et le seigneur Bonifazio augmenta la renommée que se faisaient les chevaliers d'Italie.

Bientôt après arriva le jour marqué pour l'entreprise du sire de Ternant '. La lice fut préparée sur la grande place de la ville d'Arras; elle était carrée et formée d'une double enceinte de fortes planches; les deux portes étaient en face Tune de l'autre , et la tente de chacun des combattans y était dressée. Celle du sire de Ternant était en damas noir et bleu, avec l'écusson de ses armes; il avait fait broder à l'entour en grosses lettres : « Je souhaite avoir de mes désirs assouvissance, « et jamais d'autre bien. » La tente du seigneur Galeotto n'était pas moins belle.

Une tribune richement tapissée avait été préparée pour le Duc sur le milieu d'un des côtés de la lice. Deux cents soldats de la ville d'Arras étaient rangés dans le passage laissé à l'entour de la lice entre les deux enceintes de planches. Huit hommes d'armes , le bâton blanc à la main , se tenaient dans la lice pour séparer les combattans et exécuter les ordres du Duc. Il arriva

1 Philippe , seigneur de Ternant et de la Motte de Thoisy, fut chevalier de la Toison-d'Or, conseiller et chambellan du Duc. Son fils Ferdinand fut armé par le Duc, en 1452, à l'escarmouche d'Overmcere. (R.)

de ternant. — 14-46'. 26o

avec son fils le comte de Charolais, le comte d'Étampes, ses neveux Adolphe de Clèves et le seigneur de Beaujeu , accompagné d'une foule de noblesse. 11 descendit les gradins de sa tribune et vint s'asseoir devant la balustrade, tenant en main son bâton déjuge.

Bientôt après , le sire dë Ternant parut à cheval et tout armé , mais la visière levée, laissant voir son visage fier et brun et sa barbe noire. Le comte de Saint-Pol et le S2igneur de Beau jeu étaient venus lui servir decuyers. On remarqua , non sans quelque blâme, que, contre la coutume de tout dévot chevalier , il ne portait point suspendue à son cou une banderole de dévotion. Il descendit de cheval, s'approcha de la tribune du Duc, et lui exposa son entreprise, puis se retira en sa tente. Le seigneur Galcotto entra ensuite dans la lice, sauta légèrement de son cheval , tout armé qu'il était , se présenta à son tour devant le Duc , avec le comte d'Étampes qui lui servait d'écuyer , puis alla dans sa tente.

Pour lors le sire d'Humières9, lieutenant du maréchal de Bourgogne, et remplissant son office en son absence*, parut à la tête des rois d'armes et des hérauts. Les publications et les défenses de rien faire qui pût porter trouble ou dommage aux combattans, furent criées comme à la coutume ; puis il alla à la tente du sire de Ternant lui demander les armes que , selon les conditions, il devait fournir. Le seigneur Galeotto choisit une des deux lances qu'on lui présenta de la part de son adversaire. Un moment après , chaque combattant sortit de son pavillon tout armé et la visière baissée.

1 L'année commença le 18 avril.

2 Quelquefois de Humières. (R.)

266 JOCTE DU SIRE

Le sire de Ternanl fit d'abord un grand signe de croix, puis mit sa lance en arrêt, et commença à marcher d'un pas ferme et puissant , de sorte qu'il enfonçait d'un pjed à chaque pas dans le sable dont la lice était couverte. Quand le seigneur Galeotto eut aussi fait le signe de la croix avec sa banderole bénie , toute peinte d'images de dévotion , il prit sa lance des mains du comte d'Etampes. Il la maniait comme une flèche, et se mit à courir à rencontre de son adversaire , de telle façon qu'on n'aurait pas cru qu'il fût couvert d'une lourde armure. Les deux combatlans se rencontrèrent de leurs lances. Le seigneur Galeotto brisa la sienne, et son casque fut faussé du coup que lui poussa le sire de Ternant.

Les rois d'armes arrivèrent , et avec une corde qu'avait mesurée le maréchal de la lice, marquèrent les sept pas dont chaque combattant devait reculer pour recommencer à pousser une nouvelle lance. Ils y revinrent ainsi jusqu'à sept fois, toujours avec une force et une fermeté merveilleuses, brisant leurs lances, et faussant profondément leurs armures.

Puis vint le combat à coups d'estoc. Le sire de Ternant avait changé d'armure, et avait pris une cotte d'armes de satin blanc brodée en écailles d'argent, comme on représentait les neuf preux dans les tapisseries d'Arras. Ce combat fut terrible; ils rompirent leurs épées; ils firent sauter des pièces de leur armure; leurs gantelets de fer furent brisés : à chaque fois on rajustait les pièces qui auraient laissé les champions désarmés.

Ensuite on apporta les haches. Elles étaient faites dans la forme d'un triple coin à fendre le bois , et , selon les conditions du combat, elles n'avaient pas de