NOUVEAU TOURNOI

l'armure et avec 1 ecu de Lancelot du Lac C elait à Saint-Omer qu'avait été construit un perron où pendait pour gages d'entreprise à pied et à cheval les écus de Lancelot et de Tristan de Léonois , afin d'être lou-

moires de la sociélé des antiquaires de la Morinie , le second dans ceux de la Sociélé royale el centrale d'agriculture, sciences et art» de Douai. Le bâtard de Luxembourg, qui soutint le Pas de la pèlerine, était fils de Pierre de Luxembourg, comte de Saint-Pol ; il reçut le collier de la Toison-d'Or et assista au Vcru du faisan. M. Quenson , à propos des tournois, cite différentes institutions fondées dans un but de divertissement; telles que celle du Roi de l'épinette à Lille, joyeuse royauté qui se renouvelait tous les ans dans cette ville, le premier dimanche de carême. Cet aient des tournois , des bals , des festins , des entrées de dames et damoiselles qui tenoient état et compagnie à Itt reine de l'épinette, aus femmes et filles des anciens rois, et partout une somptuosité incroyable. Ce monarque que Ton nommait également le Sire de joie, était, dit M. Quenson, en quelque sorte l'édile de la cité, l'homme dont elle attendait tous ses plaisirs. Aussi vit-on plus d'une fois son sceptre dispendieux obstinément refusé , malgré môme les gratifications accordées par la ville au dignitaire ; témoin entre autres ce bourgeois d'Oslende qui préféra la prison aux frais et coûts des honueurs qu'on venait de lui déférer. Déjà cependant en 1429 Philippe le Bon avait autorisé la levée d'un impôt sur les draps, le poisson , le sel, la ferme du pied fourchu, etc., afin que la ville put augmenter sa gratification annuelle jusqu'à la somme de 1200 livres, à laquelle elle ajoutait encore le cadeau d'un muid de vin pour le Roi de l'épinette. Déjà on avait attaché à cette dignité un rang qui la rapprochait de celle de majeur. Plusieurs fois aussi la ville était venue au secours de ses Sires de joie, en leur prêtant quelque argent à long terme; ainsi un jour au roi Pierre le nepteu, uue somme de 100 francs, restituable en quatre années. Mais ces ressources, ces avantages étaient insuffisans ; il fallut, à l'occasion de l'emprisonnement d'Oslende, proscrire formellement, el par ordonnance , le droil de refus , puis y ajouter les honneurs de la noblesse, et plus lard, suivant édit des archiducs, fournir à la dépense des soupers et diverlissemens {Meyer, d'Outreman, Tirour, Montlinot , Harduin, MS du la Bibl. de Douai, n° 474). Celte monarchie, purement éleclive, se terminait aussi gaîment qu'elle commençait, c'est-à-dire par des fêles et des festins. Ainsi le dimanche gras c'était un concert et un souper chez le roi sortant, le mardi un dîner

DU S1RB DF LALAIKG. 1-VÎ7.

ches par ceux qui voudraient combattre le chevalier de la pèlerine. Les écuyers étaient habilles en robe blanche de pèlerins, et portaient de hauts bourdons comme armoiries parlantes de leur maître. Par malheur il ne

chez lui, où tons les anciens dignitaires de l'Épinette, les principaux fonctionnaires et habitans de la ville se trouvaient réunis, et au milieu duquel se décidait le choix du successeur. (Tétait ensuite la proclamation du nouvel élu que Ton Taisait immédiatement en place publique, par l'organe d'un héraut , qui lui remettait en même temps une baguette d'épine (emblème plus véritable de la royauté, observe spirituellement M. Quenson, que ne l'est certes un sceptre d'or) ; puis les acclamations des habitans qui reconduisaient en triomphe le nouveau Sire de joie jusqu'à son domicile, où le bal et la bonne chère prolongeaient la fête bien avant dans la nuit. Le lendemain jeudi, dîner pour régler les apprêts de la grande féte du dimanche; le vendredi visite processionnelle à Templemars; le samedi diner splendide suivi d'un mystère joué devant le peuple; enfin le dimanche, jour de be'hourdit, dîner plus splendide encore donné par les deux rois aux chevaliers, ainsi qu'aux dames et à leurs prédécesseurs, pour servir d'introduction aux tournois et autres ébats.

A ces jeux arrivaient en foule seigneurs , bourgeois , étrangers , ainsi que les corporations des villes voisines. Celles-ci surtout y venaient rivaliser d'éclat et de singularité dans leurs parades et leurs costumes. On peut s'en faire une idée par le récit curieux que nous a laissé d'Outreman, sur un cortège des jouteurs de Valencieunes, revenant, en 1438, avec Yepervier d'or que Jacques Gnbert, l'un d'entre eux, avait remporté à Lille comme prix d'honneur.

Cependant les dépenses ruineuses de ces fêtes, les prédications du clergé sur le scandale qu'elles causaient en temps de carême , les firent suspendre quelque temps et supprimer enfin en 1556 par Philippe II. Au Roi de l'épinette succédèrent le Prince des fait, le Prince d'amour et celui du Puis, malgré la décadence qui se manifestait dans ces institutions. La bibliothèque de Lille contient les MSS suivans, relatifs à ce sujet :

— EM 47, fol. pap. Festc de l'espinette d'anchienneté instituée en la ville de Lille en Flandre. Les armoiries des rois commencent à Jean le Graod en 1283. Le dernier roi est Ilenri de Ruremonde en 1487. A la fin du MS sont diverses entrées.

— EM 46, fol. pap. MS de 1706 sur les fêtes de l'Épinette, prove-