DE FA

aller brûler les villages des environs de Pontoise ; ils passèrent par Saint-Denis , et entrèrent dans l'abbaye. Les religieux y célébraient la messe. Les soldats commencèrent à l'écouter, mais ils étaient pressés ; au bout de quelques iostans, un grand ribaud d'Anglais, la trouvant trop longue, monte à l'autel, prend le calice et les ornemens ; les autres font comme lui , dépouillent ies autres autels , brisent les reliques pour avoir Ibr et l'argent, et continuent leur route chargés du

Justement ce jour-là le connétable avait envoyé pour lui préparer ses logemens à Saint-Denis 1 le sire de Foucault , et Bourgeois , celui qui avait acquis si grand honneur en soutenant le siège contre les Anglais , et que le connétable aimait beaucoup à cause de ses beaux faits d'armes. Us envoyèrent dire tout aussitôt à Pontoise que les Anglais étaient en force à Saint-Denis ; le connétable partit sur-le-champ. Les Bourguignons demandaient leur solde , et ne voulaient point monter à cheval ; il s'engagea en son nom , envers le sire de Ternant , et l'on s'achemina vers Saint-Denis. « Vous con- « naissez le pays , dit le connétable au maréchal de « Îlsle-Adam. — Oui, monseigneur, répondit celui-ci, « et par ma foi, dans la place qu'occupent les Anglais, «c vous ne leur feriez ni mal ni déplaisir, quand vous « auriez dix mille combattans. — Ah ! nous leur en « ferons, répliqua messire de Richemont, et Dieu nous « aidera. Allez toujours devant pour soutenir l'escar- « mouche. »

Les Anglais étaient postés sur une chaussée étroite 1 Richemont. — Chartier. — Monstrelet. — Journal de Paria. —

qui Ta de Saint-Denis à Épinai , et défendaient un petit pont qu'on nomme le pont de la Briche. Le sire de Hsle-Adam et le sire de Rostrenen mirent pied à terre pour mieux conduire leur attaque; mais les Anglais chargèrent si vivement, qu'ils arrivèrent jusqu'aux deux capitaines ; peu s'en fallut qu'ils ne les fissent prisonniers ; cependant les Français tinrent ferme , et les deux partis continuèrent à se disputer le pont. Il fut pris et repris plusieurs fois.

Durant le combat, le connétable, avec le bâtard de Bourbon , le sire de la Suze , et environ deux cents lances, avait pris un détour à travers les champs et les vignes. Dès que les Anglais les virent arriver par derrière eux , le désordre se mit dans leurs rangs. Alors le sire de l'Isle-Adam tomba sur eux , et en fit un grand carnage. Lord Beaumont, cousin du roi d'Angleterre, qui les commandait, fut contraint de rendre son épée à Jean de Rosnieven, gentilhomme breton, un des meilleurs serviteurs du connétable. Une partie des Anglais se dispersa dans la campagne , d'autres prirent refuge dans la tour du Venin. Les Français poursuivirent le reste jusque devant Paris ; on n'eut que le temps de fermer la porte Saint-Denis. Il y eut des fugitifs tués au bord du fossé et à la barrière. Le connétable s'en revint aussitôt mettre le siège devant la tour du Venin, que commandait le sire Brichanteau , neveu du prévôt de Paris; on envoya chercher deux bombardes au château de Vincennes, et l'on s'apprêta à assaillir la tour dès le lendemain.

Cette déroute des Anglais, dont les Parisiens venaient d'être témoins , avait grandement ému tous les esprits dans la ville ; le menu peuple ne savait pas que le roi Charles , qu'on lui représentait toujours comme

de paris. — 1436. 27

pauvre et détruit , eût une si grande puissance , et l'on fut très-surpris de lui voir de dessus les murailles une si belle quantité de gens d armes. On commença à s'inquiéter. Ceux qui , afin de maintenir les habitans dans le parti des Anglais , disaient que les Français voulaient piller la ville , qu'ils amenaient des charrettes pour emporter le butin , que le dauphin Charles ne ferait grâce à personne, qu'on tuerait tous ceux qui lui étaient opposés , ne faisaient qu'abattre le courage du peuple. De telles menaces lui faisaient prêter l'oreille d'autant plus volontiers aux honnêtes bourgeois qui promettaient au contraire qu'il ne serait fait de mal à personne , et que le roi traiterait sa bonne ville avec une parfaite douceur.

Ces braves gens , dont le plus considérable était un nommé Michel Lailler, trouvèrent moyen de faire avertir le connétable et le sire de l'Isle-Àdam qu'ils étaient prêts, et qu'ils sauraient bien leur ouvrir une des portes de la ville, pourvu qu'on s'engageât, au nom du roi, à un pardon général, et à empêcher tout désordre. Les hommes que le connétable avait avec lui étaient presque tous des gens de compagnies , grands pillards de leur métier, et difficiles à contenir. Il ne voulut point tenter avec eux une telle entreprise. D'après ce qu'on lui faisait savoir, il était d'ailleurs plus facile de surprendre la ville par la rive gauche. 11 donna un prétexte à ses gens, les laissa sous les ordres du sire de la Suze pour continuer le siège de la tour, et revint à Pontoise avec le maréchal de I'fsle-Adam et les Bourguignons. Le bâtard d'Orléans, qui avait eu ordre devenir le joindre, arriva aussi en ce moment.

Dès le lendemain , il envoya des gens à pied se mettre en embuscade tout auprès du village de Notre-Damedes-Champs, qui touchait presque aux murs de la ville.

Pour lui , il partit le soir au soleil couchant, chevaucha toute la nuit, se reposa quelques insta os dans une grange, et arriva devant Paris, le vendredi 13 avril, au soleil levant. De certains signaux étaient convenus ; ils furent faits, et le connétable avançait toujours, lorsqu'on vint l'avertir que l'entreprise élaitdécou verte. 11 n'en continua pas moins sa route, car il lui fallait aller au secours de son embuscade. Quand on fut aux Chartreux, quelques hommes s'avancèrent jusqu'à la porte Saint-Michel: ils aperçurent un homme sur la muraille, qui leur fit signe de son chapeau : « Allez à l'autre porte, s'écria-l-il; « celle-ci n'ouvre point; on travaille pour vous dans le <( quartier des Halles. »

Ils continuèrent le long des remparts jusqu'à la porte Saint-Jacques; les bourgeois qui la gardaient demandèrent qui était là : on leur répondit que c'étaient les gens du connétable. Ils voulurent parler à lui-même. Il arriva sur son grand coursier, d'un air satisfait et plein de courtoisie. Quand on le leur eut fait voir, car ils ne le connaissaient point, ils voulurent être assurés t|ue le roi accorderait une abolition générale, comme on le leur avait promis ; le connétable leur en donna sa foi. Sans prendre le temps d'ouvrir la porte, on descendit une grande échelle; le maréchal de Tlsle-Adam y monta le premier, et planta sur la muraille la bannière de France , dix-huit ans après le jour où lui-même avait surpris la ville , et en avait chassé le Dauphin dont aujourd'hui il venait rétablir la puissance. II montra à ces braves bourgeois la charte d'abolition, scellée du grand sceau du roi, et, leur rappelant l'amour qu'ils avaient toujours porté au duc de Bourgogne , il leur dit que c'était en son nom qu'il les priait de se soumettre au roi , et leur promettait un bon gouvernement. Puis il

de paris. — 1436. 29

\eur remontra qu autrement ils mourraient tous de faim et de misère. Leur résolution était déjà prise , ils ne furent pas difficiles à persuader.

On n'avait par les clefs du ponl-levis, mais on mit la planche qui servait de passage aux gens de pied , et les bourgeois sortirent à la rencontre du connétable. II descendit de cheval, leur prit la main, et répéta les bonnes promesses du roi. Pendant ce temps-là, on brisa les serrures du pont ; quand il fut abaissé , le connétable remonta à cheval pour faire son entrée.

Au moment où il s'était présenté devant la porte, Michel Lailler, Nicolas de Louviers, Thomas Pigache et les bourgeois chefs de l'entreprise avaient commencé à émouvoir le peupIe.On s'assemblait dans les rues, chacun s'armait en criant : « Vive -la paix! vivent le roi et le duc de Bourgogne ! » Les uns prenaient la croix blanche , les autres la croix de Saint-André de Bourgogne ; on commençait à courir sur les Anglais, il y en eut même quelques-uns de tués.

L'évéquedeThérouanne, qui n'avait pas cessé d'exercer son office , et lord Willoughby ne se voyaient guère en mesure de résister à tout ce peuple , et aux Français qui allaient entrer. Ils résolurent cependant de tenter quelques efforts; ils armèrent tous les Anglais et leurs partisans et, se divisant en trois compagnies, ils essayèrent de remettre la ville dans la soumission, ou du moins d'assurer leur retraite. Le prévôt s'en alla aux Halles ; lord Willoughby et l'évéque de Thérouanne prirent la rue Saint-Denis; et un lieutenant du prévôt, nommé Jean Larcher, que les Parisiens avaient dans une horreur extrême, à cause de sa cruauté, suivait la rue Saint-Martin. Legoix, l'ancien boucher, défendait la porte Baudet. Les anglais criaient : « Saint-Georges!

« Saint-Georges ! traîtres de Français, vous tous à mort.» Mais les ha bilans se retirèrent d'abord eu leurs maisons, et l'on ne rencontrait personne dans les rues. Seule» ment deux braves bourgeois, Jean Leprêlre et Jean des Croûtes , furent massacrés et mis en pièces devant l'église de Saint-Méri. Le prévôt commit aussi un grand acte de cruauté : un de ses bons amis, nommé le Vavasseur, riche boulanger du quartier des Halles , s'en vint au-devant de lui : « Mon compère , lui dit-il, songez « à vous; je vous promet que celle fois-ci il faut faire la « paix; autrement, nous sommes tous perdus. — Ah ! « traître , lui dit le prévôt, tu as donc tourné de l'autre « côté! » Et il le frappa de sa hache; puis ses gens l'achevèrent.

Cependant on tendait des chaînes dans toutes les rues; le peuple prenait de plus en plus courage et s'animait de fureur contre les Anglais. Les hommes et les femmes leur lançaient par les fenêtres des pierres, des bûches, des tables , des tréteaux ; ils avaient beau tirer des flèches et faire mille menaces , personne n'avait plus peur d'eux. Leurs anciens partisans, ceux même qui venaient de s'armer en leur faveur, et qui tout à 1 heure criaient contre la trahison , voyant le succès de l'entreprise , s'en allaient Tun après l'autre se joindre aux honnêtes bourgeois , et disaient bien haut que c'était pour le roi qu'ils s étaient armés ; ce nélaieni pas les moins empressés à se montrer bons Français.

Les Anglais parvinrent pourtant jusqu'à la porte Saint* Denis; mais Michel Lailler et les siens avaient senli l'importance de ce poste, le plus considérable de la rive droite; leur premier soin avait été de s'en saisir. Ils avaient ouvert la porte , et les gens de la Chapelle, d'Aubervilliers et de tous les villages voisins, apprenant