LEVÉE DU SIÈGE

prise, et ceux dont la mauvaise conduite l'avait fait échouer. Ils assuraient que ces seigneurs avaient reçu de l'argent des Anglais pour trahir les communes de Flandre. Tout était à craindre de ces gens grossiers ; les trois chevaliers se hâtèrent de partir secrètement.

Dès le soir, les Gantois, et le grand-doyen tout le premier, commencèrent à plier leurs tentes et leurs pavillons , à charger leurs bagages ; car c étaient eux qui étaient les plus mutinés. On ne put empêcher le désordre. Il n'y avait pas assez de charrettes pour tout emporter; on laissa une grande quantité de vivres; on défonçait les barriques de vin et de bière; c'était comme un pillage. Les malheureux marchands qui étaient venus au camp voyaient se perdre tout leur avoir; l'artillerie même n était pas emmenée, « Allons, « partons , criaient les Flamands , nous sommes tous « trahis. » Eux-mêmes mirent le feu à leur logis, et prirent en foule et en tumulte leur roule vers Gravclines.

Cependant le Duc rassembla ses meilleurs gens d'armes , et se mit en arrière-garde pour que du moins les Anglais ne courussent point à la poursuite de tout ce peuple. Sa douleur était grande; recevoir un tel affront, lui à qui tout jusque-là avait si bien réussi! se voir louché si gravement en sou honneur ' ! ne s'en pouvait consoler, el s'en allait chevauchant avec* ses fidèles gentilshommes , s'entrelenant avec eux de l'outrage que lui faisaient ses communes de Flandre, après l'avoir

KLa position de Philippe était à peu près la même que celle de son père après la prise de llam (III, 310), mais la conduite des Flamands parait celle fois plus difficile à justifier. Au reste, ces expressions peu honorables pour leur caractère se retrouvent dans Meyer, si Flamand dans le oœur. (R.)

elles-mêmes poussé à cette entreprise. On craignait qu'il ne tombât malade, tant son chagrin était cuisant. Enfin, ses conseillers lui représentèrent doucement qu'il en était ainsi de la fortune de ce monde , qu'il fallait prendre cette aventure en patience, et songer au plus vite à pourvoir ses forteresses de gens d armes, de vivres , de munitions de guerre , pour les défendre contre les Anglais, qui allaient arriver avec une grande puissance. Pour lui , il n'avait qu'à se retirer dans quelque ville avec un bon nombre d'hommes d'armes, afin de se porter au secours du côté où il serait nécessaire.

Le lieu qu'en ce moment il était le plus pressant et le plus essentiel de défendre , c'était Gravelines, qui se trouvait sur la frontière du pays de Flandre. Ces gens des communes y laissaient en se retirant une portion de leurs bagages. Les milices de Bruges, moins furieuses que celles de Gand , pour ne pas perdre leur artillerie

1 Ce mot ne désignait pas seulement des bouches à feu , mais toute machine de guerre, car on l'employait avant l'usage du canon. Guillaume Guiart le définit ainsi :

ArtilUrie est le charroi Qui par duc, par comte, par roi, Ou par aucun seigneur de terre , Est chargié de quarreaux en guerre , D'arbalestes, de dars, de lances Et de larges d'une serablancea.

M. Jollois, qui a publié en 1833 une Histoire du siège d'Orléans (1428-29), ainsi qu'une brochure sur un point de topographie relatif à cette tille, donne sur YartiUerie des détails instructifs. II dit qu'à l'époque du siège, Orléans avait soixante-onze bouches à feu , tant canons que bombardes, toutes en cuivre. Dans ce nombre est compris un canon qui avait été prêté à la ville d'Orléans par la ville de Montargis, un gros canon qu'on avait nommé le Rifflard, et une bombarde faite par un très-subtil ouvrier, qui lançait des boulets de pierre de cent vingt livres, et qui était si énorme qu'il fallut vingt-deux chevaux pour b conduire avec son affiU du port à l'hotel-de-ville. Parmi ces bouches