SUITE DES TROUBLES

pain. Les magistrats de Bruges réclamèrent leur juridiction , réglèrent la redevance au douzième , rendirent aux habitans la liberté d acheter du pain , condamnèrent le sire d'HalIwin à payer trois cents livres d amende et à réparer à ses frais cinq verges des murs de la ville.

Sur ces entrelaites le Duc revint et trouva les esprits plus agités que jamais. Une nuit , on vint l'avertir que les quatre principaux métiers prenaient les armes. Surle-champ, il se leva et fit armer tous ses hommes. C'était un faux avis; mais il en résulta un tumulte véritable ; le peuple se prit à dire qu'il y avait de méchantes gens qui le calomniaient auprès de son seigneur, et sa fureur contre les gens riches et les magistrats devint plus vive que jamais. Il y en eut plusieurs qu'on eut grand' peine à sauver du massacre. La haine publique se porta principalement sur le bourgmestre Maurice de Varsenaëre, parce qu'il était dans la grande intimité du Duc. Les séditieux imputaient à ce sage et respectable homme d'avoir donné au prince une fâcheuse opinion des gens de Bruges.

Les Etals de Flandre ne rendaient cependant point leur sentence sur les prétentions des villes. Le Duc voyant que tout semblait tranquille pour le moment, et que les Etals n'osaient point lui être complètement favorables, décida la chose de sa propre autorité, selon ce qu'il avait déjà annoncé comme sa volonté. Le calme dura peu, ainsi qu'il eût été facile de le prévoir; rien ne pouvait remettre dans la bonne voie les esprits de tous ces Flamands , que l'entreprise de Calais avait tirés de leurs habitudes de repos. Ce malheureux siège était la cause des discordes qui se renouvelaient sans cesse à Gand ; chaque jour ceux qui avaient commencéet allumé la sédition dans le camp étaient en butte aux reproches

et aux injures. Vainement le Duc avait déclaré verbalement qu'il avait lui-même ordonné la retraite et qu'il n'entendait se plaindre d'aucune désobéissance ; les querelles recommençaient presque sans intervalle. Enfin un jour, au mois de mai 1437, les choses allèrent si loin «, que Jacques de Zaghère % grand-doyen des métiers , qui , le premier, devant Calais, avait abattu son pavillon et plié sa tente , fut massacré par le peuple. Le Duc pardonna cette sédition plus facilement que les autres ; il accorda une complète abolition , et personne ne fut puni.

A peine Gand était-il un peu calmé , que les troubles recommencèrent à Bruges. Louis Vandevelde 3, bourgmestre et collègue de Maurice de Varsenacre 4 , avait une femme remplie d'ambition et d'envie 4. Elle parvint

1 1436, t. st. L'année commença le 21 mars.

2 Zaghtrt sans accent j remarque que les Flamands seuls comprendront , et dont la vétilleuse rigueur ne sera excusée que par eux. Nous ne Tondrions pas. au surplus, qu'on chicanât, en retour, notre imprimeur sur des accens et qu'on se montrât si sévère à notre égard , mais un homme comme M. de Baranle n'a rien à perdre à cette critique microscopique qui nous tuerait. — Dans Meyer ce nom est écrit aussi De Joghere. (R.)

* Ce n'est pas Van de Velde mais Van den Walle. Il était d'une famille ancienne, alliée aux premières de la Flandre. La terre dont il portait le nom , était un fief relevant de la chàlellenie de Courtrai. Zegher Van den Walle assista en 1393, en qualité de jouteur, au fameux tournoi de la Gruthuyse. Van Praet, Recherches sur Louis de Braget^W. (R.)

* Varsenare est le nom d'une terre et seigneurie à cinq quarts de lieue» de Bruges. Jean de Varsenare, fils d'Ivain, parut aussi au tourno* de la Gruthuyse, fut fait prisonnier par les Turcs avec Jean de Bourgogne en 1396, et délivré la même année. 11 mourut en 1443.

dont il est parlé ici, fut échevin en 1428, 1431 et 1436. (San- », FI. ill., II , 23 ; Van Praet, 309.) (R.)

* Qertrode Scoatelaere . (R.)

Sl'lTE DES TROUBLES

à obtenir la confiance du Duc , el lui persuada que son mari et Vincent Scoutelaër son frère , si on leur confiait tout pouvoir, viendraient à bout de réprimer et de punir les séditieux.

Le Duc avait d'abord mandé Louis Vandevelde à Àrras ; celui-ci , à la persuasion de sa femme , promit , et donna même son engagement écrit de s employer secrètement, mais de tout son pouvoir à procurer le châtiment de la populace. Maurice de Varsenaere fut ensuite mandé , et le Duc voulut obtenir de lui la même promesse : « Monseigneur, dit-il en se jetant à ses pieds, «faites grâce entière à votre bonne ville de Bruges, « c'est le seul moyen de tout apaiser. Ce peuple est si a mauvais qu'on le remettra en fureur si l'on parle de « punir. — Non , reprit le Duc , je veux que ces mé- « chantes gens portent la peine de tous leurs crimes ; « mon Irez- vous fidèle el obéissant à votre seigneur. » Maurice revint à Bruges. « Ah! mon cher confrère, « qu'avez-vous fait? dit-il à Vandevelde, qu'avez-vous « promis à monseigneur? nous sommes tous perdus, « si le peuple vient à s'en douter. » Vandevelde, effrayé de voir son secret aux mains de Varsenaëre , parla tout aussitôt à sa femme du danger où elle l'avait mis. « Hé bien, dit-elle , il n'y a qu'un parti à prendre; voyez

1 Scotelare, Scoutelaere, Schotelaere, Scotelaere, Scuetelaere, Sceutelaere, Scheutelaere. Noble et ancienne famille de Bruges, dont l'Espinoy donne les armoiries (p. 168) : de gueules au chef d'or chargé de trois maries d'azur. Une Jacqueline de Scheutelaere épousa en premières noces Guy de Steellandt , mort en 1438 , et en secondes Olivier Van dcr Gracht, d'une famille de Flandre qu'il ne faut pas confondre avec celle de Fosseux, en Artois, quoique quelques écrivains flamands traduisent par Fan der Gracht le nom de cette dernière. Voy. t. III , p. 183, note â. Liévin Scoutelaere fut un des champions du tournoi de la Grulhuyse. (R.)

Dl FLANDRE. 1437.

« si tous êtes homme ; il faut faire périr Varsenaère. »

Louis Vandevelde refusa de trahir ainsi et d'assassiner son digne confrère. Alors elle fit venir son frère el son fils, et bientôt, courant parmi le menu peuple, ils accusèrent Varsenaère précisément des mauvais desseins où il n'avait pas voulu entrer. La colère des séditieux ne fut pas lente à allumer ; Varsenaère leur était suspect depuis long-temps , de même que tous les gens riches el sages, de même que tous les magistratsqui cherchaient à arranger les affaires. A ce moment arriva la nouvelle que les Gantois avaient mis à mort leur grand doyen ; il n'en fallut pas davantage. Le peuple prit les armes et se mit à parcourir les rues, demandant à grands cris Maurice de Varsenaère. Au premier bruit il s'était caché; on fit venir l'officier chargé d'ordinaire daller faire les dénombremens dans les maisons ; il finit par le découvrir. On le traîna dans la rue. Son frère, Jacques de Varsenaère, voulut prendre la parole pour le justifier, il fut frappé le premier; quelques honnêtes bourgeois essayèrent de le défendre, ils n'étaient point en force contre la foule , le malheureux bourgmestre fut massacré sur le corps de son frère. Le bailli, le scoulète , Vincent Scoutelaèr lui-même , frère de Gertrude Vandevelde , et qui était le premier auteur de tout le mal , s'enfuirent avec un grand nombre de bourgeois. La populace était plus animée qu'elle ne lavait jamais été.

Le Duc résolut enfin de tirer vengeance d'une telle rébellion ; les hommes riches el sages de la ville le conjuraientde les secourir, de les sauver de cette foule furieuse.

Les séditieux commencèrent à s'iuquiéler du courroux de leur seigneur *. Ils envoyèrent à Gand et dans

1 Meyer. — Heuterus. — Oudegherst. — Monstrclet. — Berri.