MORT DU ROI

à coup la nouvelle que le roi Ladislas élait morl subitement, empoisonné, disait-on, soit par une femme qu'il avait trompée, soit par un seigneur nommé Podiegrad ', qui fut élu roi après lui. Toutes les réjouissances se changèrent en deuil ; la fête de Noël , qui était le lendemain , ne fut pas même célébrée comme à la coutume; les trompettes et les ménétriers ne jouèrent pas de leurs instrument devant le comte du Maine, qui ce jour-là tenait la place du roi encore malade; les hérauts ne crièrent point largesse*. Chacun faisait de tristes réflexions sur la providence de Dieu , sur ce beau et noble mariage d'un roi de dix-huit ans avec une princesse qui à peine en avait quinze, sur cette alliance des deux plus puissans royaumes de la chrétienté, et l'espoir qu'on en avait conçu pour chasser en Asie les Turcs et les infidèles , sur tous ces présens , ces diamans , ces étoffes d'or apportés en présens de noces, sur l'honneur que se promettaient les ambassadeurs d'emmener leur jeune reine , sur le récit qu'ils faisaient d'avance des splendeurs que leur maître préparait à Prague pour recevoir dignementla princesse de France: et tout cela rompu par la mort, par la mort la plus fatale, la plus imprévue! On cacha durant plusieurs jours celte nouvelle au roi pour ménager sa santé, encore mal rétablie; un service funèbre fut solennellement célébré à Saint-Martin de Tours, et toute la cour y assista.

1 Lisez Georges Podiébrad. Celui qui fut proclamé roi après Ladislas , fut Mathias 1 dit Corvin , (ils puiné de Jean Huoiade. Au moment de son élection il était prisonnier sous la garde de Podiébrad qui lui rendit la liberté moyennant une somme d'argent et à condition d'épouser sa fille. (R.)

2 Duclercq. — Coucy.

de BoaiK. — 1457. 111

Le 30 décembre , les ambassadeurs prirent congé de la reine et de madame Madeleine , qui pleurèrent beaucoup, ainsi que tous ceux qui étaient présens. Les dons destinés au mariage ne furent pas moins offerts le lendemain. Le roi , qu'on avait enfin préparé à apprendre un si grand malheur, admit aussi les ambassadeurs en sa présence. Il reçut qualre beaux chevaux blancs conquis sur le Turcs , et magnifiquement harnachés; les ambassadeurs furent comblés de riches présens.

Ils reprirent leur route, et partout on leur faisait un accueil d autant plus empressé qu'on prenait part à leur chagrin. Ce fut surtout à Paris qu'on les reçut en grande pompe; le comte d'Eu, le clergé, le Parlement, la bourgeoisie, l'Université vinrent au-devant d'eux hors de la porte Saint-Jacques, comme s'ils eussent servi de cortège au cercueil de leur roi défunt, ou ramené solennellement leur jeune reine. Un service pour le roi Ladislas fut célébré en leur présence. On s'empressa de leur montrer toutes les curiosités de la ville, les églises, les reliques de la Sainte-Chapelle , de Notre-Dame et de Saint-Denis , les sépultures des rois et des reines , les palais du roi, l'hôlel-de-villc. On leur avait donné pour guide un héraut qui parlait leur langue. La ville leur envoyait chaque jour du pain , du vin et des vivres en abondance. Ce qu'il y avait d'étrange dans leurs habillemens et dans leurs coutumes, était un grand sujet de curiosité. C'était alors le fort de l'hiver, et ils allaient dans les rues en traîneaux , ce qu'on n'avait jamais vu ; ils avaient laissé dehors leurs chariots de bagages attachés par de grosses chaînes fermant à cadenas , et chaque nuit ils faisaient coucher dessus quelques-uns de leurs serviteurs, malgré la rudesse du froid,