EN FRANCE

le maître. II voulait mettre en exécution les résolutions qu'il avait prises et l'entreprise pour laquelle il préparait tout depuis plusieurs mois.

Le roi , aussitôt après le retour de ses ambassadeurs, avait bien vu ce qui le menaçait. L'amitié et l'appui du duc de Bourgogne venant à lui manquer, rien ne pouvait plus le préserver de la haine qu'il avait excitée parmi tous les princes. Le duc de Bretagne était devenu son mortel ennemi; il avait sacrifié les intérêts de la maison d'Anjou en Italie ; le duc de Bourbon , neveu du duc Philippe, était plus bourguignon que français. Son jeune frère le duc de Berri vivait dans la contrainte , et se tenait pour offensé du peu d'égards qu'on lui témoignait. En outre les façons du roi , ses discours absolus et railleurs, son penchant à s'entourer de gens de bas étage , donnaient un continuel sujet de murmures aux grands seigneurs et à la noblesse. Par ses promesses , par son argent, par la subtilité de son esprit, par l'adresse de son laugage, il s'était fait une quantité de serviteurs de toute condition , que l'on savait prêts à lui obéir en tout , à exécuter ses volontés sans ménager personne, et à ne connaître ni bien ni mal , ni juste ni injuste 1 , lorsqu'il s'agissait -d'accomplir un commandement du roi. C'était un grand motif de crainte et de méfiance; chacun tremblait pour soi , et se trouvait contraint de ménager humblement des gens de rien, qu'au fond on détestait et méprisait.

Les bonnes villes et la bourgeoisie n'étaient pas en meilleure affection pour le roi. Il avait augmenté les impots sans assembler les Etats, et sans se soucier des vieilles libertés du royaume. Son père en avait fait au-

1 Châtelain.