LES BOURGUIGNONS

princes , dont les troupes étaient sans discipline et sans solde. D ailleurs jamais chef d'armée n'avait mieux su encourager ses gens, n'avait montré tant d'activité et de savoir-faire.

Il avait grand intérêt à se hâter. Cette guerre, entreprise contre le duc de Bourbon , avait présenté plus de difficultés et duré bien plus long-temps qu'il ne l'avait pensé. Pendant ce temps-là , le comte de Charolais s'était avancé sans résistance jusque devant Paris. Le roi savait qu'en perdant celte ville il pouvait perdre tout son royaume ; et cependant il s'en trouvait éloigné de plus de cent lieues. Elle était restée presque sans défense, exposée aux attaques et aux suggestions de l'ennemi. Les Parisiens pouvaient se laisser entraîner à quelque révolte; le trouble pouvait se mettre parmi le peuple; de fausses nouvelles pouvaient se répandre et conduire à quelque funeste résolution.

Aussi, malgré son éloignement, le roi n'avait-il rien omis pour maintenir Paris en bonne et fidèle disposition ; et il avait surtout chargé de ce soin le sire Charles de Melun, son lieutenant dans l'IsIe-de-France , et un homme fort habile, qui commençait à avoir toute sa faveur, maître Jean Balue , récemment nommé évéque d Evreux. On publia les anciennes ordonnances sur la garde de la ville ; le guet fut remis sur pied ; les chaînes des rues furent réparées et mises en état. En même temps le roi, dans tous ses messages, s'exprimait avec affection pour ses bons bourgeois et habilans, les remerciait de leur loyauté et de leur bon vouloir , en les exhortant à continuer. Il leur promettait qu'il allait confier à leur garde la reine, et l'envoyer accoucher dans la ville qu'il aimait le mieux 'au monde. Les prédicateurs faisaient de beaux sermons pour le roi ; on célébrait des processions pour le succès