B SOUMETTENT

« défaire sans péril. Voyez comme ils sont en désordre ; « les uns s en iront, les autres restent; tout est troublé « dans leur camp , et ils sont sans défense. » Le sire do Contay fut aussi de cette opinion , trouvant qu'on n'aurait jamais une plus belle occasion ; mais le connétable fut d'avis contraire. « Ce ne serait point agir selon « l'honneur, dit-il. ce ne peut être chose prompte ni « fucileque de mettre d'accord tout un peuple, de le « faire consentir à accepter de dures conditions , et à « donner un si grand nombre d'otages. Il faut envoyer « vers eux , et savoir leur intention. » Le débat fut long et vif entre ces trois capitaines , qui formaient à eux seuls le conseil de monsieur de Charolais, car le vaillant sire de Hautbourdin était mort récemment. Enfin, après grande perplexité , le comte se décida pour la résolution la plus honorable. Il envoya un trompette , qui rencontra en chemin les otages que l'on conduisait. Ainsi fut conclue la paix , au grand dépit des gens de guerre, qui comptaient sur un riche butin, et qui en gardèrent forte rancune contre le connétable.

Le comte revint ensuite à Louvain , où était son père. Les ambassadeurs de France étaient arrivés depuis quelques jours. Lorsque les affaires du pays de Liège furent entièrement réglées et expédiées, il donna audience au sire de Craon , au sire de Rochechouart et aux autres envoyés du roi. Ils se plaignirent de la lettre injurieuse qu'avait écrite monsieur de Charolais, rappelèrent comment la trêve signée avec le comte de Warwich avait été négociée de concert avec lui , et sans lui rien cacher. Le traité et toutes les écritures furent rapportés sous ses yeux , et les ambassadeurs exigèrent que le nom de ceux qui lui avaient fait des rapports si injurieux à l'honneur du roi fût formellement déclaré.

-400 HOCVEÀUX DIFFÉRENDS

Monsieur de Charolais se trouva quelque peu embarrassé, et répondit que celait des imaginations qui lui étaient venues en tête, depuis qu'il avait vu le roi lui tenir rigueur au sujet du pays de Vimeu et des autres seigneuries en-deçà de la Somme cédées par le traité de Conflans. Ils demanda des explications à ce sujet.

Les ambassadeurs répliquèrent que monsieur de Charolais devait bien savoir que le roi lui avait seulement abandonné le domaine utile, mais nullement la souveraineté de ces seigneuries : qu ainsi il n'y pouvait exercer ni le droit d aide , ni la levée des gens de guerre, tandis que le roi conservait la puissance d'y tenir les sept lances et demie assignées par les ordonnances , et aussi le contingent réglé auparavant pour les francs ai chers.

Le comte fit attendre sa réponse , et ne la donna que quelques jours après dans la ville de Gand , où les ambassadeurs lavaient suivi. Là , il leur déclara en audience solennelle qu'après avoir bien pesé toutes leurs raisons , il avait trouvé que le roi et son conseil n en avaient qu'une véritable à alléguer ; c'était : « Sic volo, sic jubeo. » Les ambassadeurs ne purent tirer de lut aucune parole plus douce ni plus pacifique.

Il ne montra pas plus de courtoisie en répondant à maître Guillaume Pâris, conseiller au Parlement, que le roi avait envoyé pour un autre message. 11 s'agissait du sire de Sainte-Maure, capitaine de la ville de Nesle, qui , pendant la guerre du bien public , avait été pris , et dont monsieur de Charolais retenait encore la personne et les biens , malgré les termes du traité de Conflans. Le comte répliqua que le sire de Sainte-Maure s'étant joint au comte de jNevers , lui avait déclaré la