DE VEAUX

«n'ayez point de souci, Dieu vous aidera. — Hélas! « mon père, comment cela se pourrait-il faire? s'écria « le connétable ; le roi ne veut point m'aider ; il ne me ((donne ni gens, ni argent; les hommes d armes me « Laissent parce que j'en fais justice , et ne veulent « point nlobéir. — Monseigneur, ils feront ce que vous « voudrez; vous souhaitez de metlre le siège devant « Meaux , le roi vous mandera de le faire , et vous en- « verra gens et argent. — Mon père , Meaux est bien « fort , le roi d'Angleterre y passa neuf mois. — Mon- « seigneur , n'ayez point de souci , vous n'y resterez « pas si long-temps ; ayez toujours bonne espérance « en Dieu , soyez humble , ne vous enorgueillissez pas « comme tous vos gens d'armes ; eux auront un peu à ce souffrir, mais vous en viendrez à votre honneur. »

Le lendemain le connétable alla entendre la messe aux Chartreux et demanda au prieur de lui montrer le frère qui avait dit toutes ces choses. — « Oui , » répondit le bon père, et il fit passer devant le prince tous les frères du couvent, sans vouloir le lui montrer autrement. Depuis il découvrit que c'était frère Hervé Dupont , et il le fit prieur d'une Chartreuse qu'il fonda à Nantes.

Peu de jours après ce bon avis du prieur des Chartreux, le connétable reçut une réponse favorable du roi qui lui ordonnait de commencer le siège , et enjoignait aux divers capitaines de venir sous ses ordres. Il n'avait pas eu souvent en sa vie une si grande joie. 11 se hâta de réunir tout son monde à Corbeil ; il avait avec lui Ambroise de Loré, la Hire, Denis de Chailli, Olivier de Coetivi , le commandeur de Giresrae , le seigneur de Châtillon , le capitaine Bourgeois ; et de sa propre mai-*

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son, Gilles de Saint-Simon, le sire de Rostrenen et d'autres Bretons '.

Le siège commença le 20 juillet; le connétable avait d'abord établi ses bastilles et ses logemens autour de la ville , au nord sur la rive droite de la Marne ; laissant , pour 1 attaquer ensuite , l'autre partie de Meaux qu'on nomme le Marché , et qui se trouve sur la rive gauche , du côté de la Brie.

Dès que les Anglais surent qu'on voulait leur enlever cette importante place , ils résolurent de tout essayer pour la secourir. Lord Talbot, lord Scales, lord Falconbridge , sous les ordres du comte de Sommerset réunirent environ quatre mille combattans pour faire lever le siège. Le connétable , prévenu de leur marche par ses espions , se détermina à emporter la ville avant leur arrivée. L'artillerie était dirigée par maître Jean Bureau , qui était un très-habile homme , et qui avait, disait-on , appris d'un juif venu d'Allemagne des choses bien subtiles sur la poudre et les canons. Déjà il avait fait une brèche praticable ; l'assaut fut ordonné. Jamais les Français n'avaient eu plus grand courage ni meilleure espérance; malgré une vigoureuse défense, la ville fut prise en une demi-heure.

Mais le pont était rompu , et pour prendre le Marché, qui était une forteresse encore plus redoutable, il fallait un nouveau siège. Les Anglais qui étaient dedans offrirent de se retirer à de bonnes conditions, si Ton rendait la liberté au bâtard de Thian , capitaine de la ville, que les Français venaient de faire prisonnier. Il s'agissait en effet de lui sauver la vie , car les Français de l'ancien parti de Bourgogne, qui, depuis la paix d'Arras, étaient

1 Riche mon t. — Berri. — Monstrelet,