ÉTATS

laquelle chose il m'est et me serait impossible de faire , car il n est pas en ma puissance. N'est-il pas vrai que tout homme qui se sentirait dans l'indignation d'un prince si haut et si puissant, ne se laisserait point saisir pour être livre' au martyre ? »

Le comte de Ligni finissait en priant les membres du conseil d'intercéder le Duc en sa faveur , afin que justice lui fût rendue.

Lorsque cette lettre arriva , elle donna lieu à de grandes délibérations; beaucoup de seigneurs, et surtout le sire Hugues de Lannoy, représentaient que si l'on procédait par voie de fait il en adviendrait de grands malheurs. Le comte de Ligni était homme de grande entreprise, maître d'un bon nombre de forteresses, allié des Anglais à qui il pourrait les livrer. On ajoutait qu'il avait rendu , pendant long-temps, de grands services au duc de Bourgogne, et pourrait lui être encore nécessaire; car les Français faisaient de jour en jour plus d'entreprises sur les domaines du Duc , et se conformaient mal à la paix d'Arras. Ainsi parlaient ceux qui , dans le conseil , avaient toujours incliné au parti anglais ; mais le Duc les écoutait froidement , et tait avec vivacité l'offense de son vassal. Le comte d'Etampes , qui avait eu des gens de son armée assaillis et tués par Jacques de Béthune, abondait fort en ce sens. Enfin , on s'arrêta à une résolution plus sage. Le Duc envoya à Cambrai Nicolas Raulin son chancelier , l'évéque de Tournai, le sire de Lannoy, et le sire de Saveuse, parlementer avec le comte de Ligni, ses conseillers, et Jacques de Béthune. Un projet d'accommodement fut dressé; le comte y fit d'abord quelques corrections. Commeelles ne convinrent point toutes aux conseillers de Bourgogne, ils y firent à leur tour plu-

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sieurs changemens, et le projet fut rapporté au comte de Ligni. Il était fier et peu patient, « Ah ! dit-il , « le chancelier et levêque de Tournai pensent faire « de moi à leur fantaisie ; mais ce n'est pas mon plai- « sir. » Et il déchira soudainement le papier. Les seigneurs qui l'entouraient et ses conseillers eurent grandpeine à le calmer. Cependant l'accord fut conclu; il Bt ses soumissions ; Jacques de Bélhune alla se remettre aux mains du Duc , qui , ainsi que cela avait été promis verbalement, ne le laissa que peu de jours en prison. Ainsi s'apaisa celte dangereuse querelle; le comte de Ligni n'en demeura pas moins allié des Anglais.

Aussitôt après le retour des ambassadeurs qui avaient traité de la paix , le roi de France s'en alla à Orléans pour y tenir les Étals de son royaume, afin de leur faire connaître ce qu'il avait fait pour procurer la paix, et aussi pour aviser aux moyens de mettre fin aux horribles désordres des écorcheurs et de tous les gens de guerre. Encore dernièrement le bâtard de Bourbon s'était emparé de la forteresse de Lamothe en Lorraine, puis l'avait revendue aux gouverneurs du pays; de là il avait traversé les environs de Langres ; mais Jean de Vergi , avec les Bourguignons , avait atteint cette compagnie, et l'avait presqu'en entier détruite et dispersée. Le Duc se plaignait de plus en plus de tant d'expéditions entreprises contre ses provinces. D'autre part, le connétable ne pouvait défendre le royaume , tant lui manquaient et l'argent et l'obéissance des gens de guerre ; les bonnes villes étaient dépeuplées par la peste et la famine ; les pauvres laboureurs ne cultivaient plus les terres ; enfin messire Charles comte du Maine, et les plus sages conseillers du roi ne cessaient