AVERTISSEMENT

Fïos lecteurs ne doivent pas s'attendre à trouver dans ce volume une histoire détaillée et complète du Protestantisme en France pendant le seizième siècle.

Un travail de ce genre eût dépassé de beaucoup nos forces et , d'ailleurs , des devoirs importants nous eussent empêché de l'entreprendre.

Quoique la persécution contre les Églises réformées ait été longue et continue , plusieurs des monuments qui pouvaient en rappeler le souvenir ont disparu. Les uns ont été ruinés par la vétusté , l'incurie ou l'ignorance ; les autres ont été anéantis par les efforts du clergé romain, qui a toujours eu soin de supprimer, quand il L'a pu , les actes qui , après lui avoir été utiles dans le temps , pouvaient lui faire tort ou le couvrir de honte dans la suite. Cependant , malgré ces diverses causes réunies , il est probable que bien des documents précieux et ignorés gisent encore enfouis dans les bibliothèques et les dépôts d'archives du royaume. C'est là qu'il faut nécessairement aller les compulser, si l'on veut faire autre chose que rapporter des faits généraux déjà connus. Un homme indépendant et ami des recherches historiques peut seul se charger de faire de semblables perquisitions, qui exigent beaucoup de soins, de temps et de dépense. Puisse-t-il se rencontrer bientôt et répondre, par