X HISTOIRE

Baônaparte se serait exempté ses. courses meoT'^ trières dans tonte TEurope ,.où il aiïnarché sut d'innombrables millions . de cadayres .; et da moins.son nom, en passant à l'immortalité^ n^eùt jamais été prononcé qu'accompagné des bénédictions de tous les peuples de la te^e. Mais ce n'était qu'un ambitieux, qui Youlaite3q>loiter à son profit la révolution.

Il avait su amener l'Angleterre à signer , au mois de mars , un traité de paix. Htt avait quitté le ministère ; M. Addington le remplaçait : ce fut sous les auspices de ce nouveau chef du conseil que fut conclue la paix d'Amiens, Fort dé cette victoire , le moderne Crom-wel avait obtenu en France la puissance suprême sous le titre modeste de consul à vie. Du moment qu'il fut proposé au peuple français de voter sur la question du consulat à vie , chacun put aisément j uger que Buonaparte avait une arrière - pensée , et prévoir un but ultérieur, vers lequel cette élévation n'était qu'un acheminement. Les royalistes s'imaginaient toujours qu'il ne travaillait à rétablir la monarchie que dans l'intérêt présent des Bourbons ; on allait jusqu'à prétendre qu'un article secret du traité d'Amiens portait expressément qu'il rétablirait Louis XYIU sur le trône , et que

i8o2. DES ÉMIGRÉS FRANÇAIS. SS'J

lui , Buonaparte , créé roi de Lombaitlie , serait reconnu en cette qualité par toutes les puissanceç et le Pape. Un historien * dit que l'on a trouvé cette convention dans les papiers de Buonaparte : on n'a pu y trouver que des propositions , des projets ; car s'il était vrai qu'il eût existé un accord tacite entre Buonaparte et le goui^emement anglais pour la restauration de la dynastie légitime en France , le consul ne se serait pas plaint de ce que le roi d'Angleterre donnât asile aux émigrés français ; et il est certain que cet homme y déjà despote impérieux y vint jusqu'à faire écrire par son ministre qu'il regardait cette hospitalité comme une mesure hostile»

Le 16 mai i8o3y l'Angleterre rompit son traité de paix avec ce chef de la république , qui ne dissimulait plus le projet de ceindre son front du sacré diadème ; car il avait même employé l'intermédiaire de M. le comte Haugwitz, principàl^mnistre de Prusse^ pour entamer une néSH^^tion avec le lég^itime souverain de pfi 3 un colonel chargé des instructions de Bipnaparte était venu les transmettre au mitfis*

tre prussien 9 et celui-ci avait choisi M. Meyer^

* BsiïûolSik\ni''MaTiin. Histoire chroFtolo^iqiie des peitpksfAt ^tnonde» ■- '

358 HISTOIKE i8o3.

président de la Régence de Yavâavie, pour por^ ter la parole dans cette affaire. On prétend que Baonaparte avïtit dit au colonel : ce Le préten-^ « dant peut devenir roi de Polc^ne, et ce « royaume peut recouvrer son ancienne splen- <c deur. J'indemniserai la Prusse en loi douce nânt la Hollande. La Russie , qui y dans ce ce cas, céderait ses- possessions en Pologne, ce serait indemnisée en Turquie , et FAutriche « aura la Silésîe prussienne en indemnité de ce la Gallîcie : la Hollande est une compensace tion plus que su£Eisante pour la Silésie et la c( Pologne prussienne. L'Angleterre ne peut c< pas désapprouver ces arrangemens ; elle peut ce garder Malte , €t on peut réunir Hambourg « et Bremen à Vélectorat de Hanovre. »

Le 26 février y M. Meyer s^était présenté à Louis XVni pour lui communiquer la proposition de renoncer au trône , ainsi que tous les membres de sa famille , en fiiveur de Buona* parte. Il est facile de concevoir l'éto^ement du monarque Français : ce Je ne confonds pas , dîtil, M* Buonaparte, avec ceux qui l\)nt prfroéfté ; j^estîme sa valeur , ses talens militaires ; je lui sais gré de plusieurs actes d'administratiou ; car le bien qu'on fera à mou peuple me sera toujours cher ; mais il se trompe , s'il croit

i8o3. DES ÉMIGEÉS FRANÇAISE 3^9

m'engager à transiger sur mes droits ; loin de là, il les établirait lui-même, s'ils pouvaient être litigieux , par la démarche qu'il fait en ce moment.

« J'ignore cpiels sont les desseins de Dieu sur ma race et sur moi ; mais je connais les obligations qu'il m'a imposées par le rang où il lui a plu de me faire naître. Chrétien , je remplirai ces obligations jusqu'à mon dernier soupir ; fils de saint Louis , je saurai , à son exemr pie y me respecter jusque dans les fers ^ successeur de François 1^ , je veux du moins pouvoii' dire comme lui : Nous avons toiU perdu , /ors Vhonneur. »

Telle fut la réponse de Louis XYIII , remise par écrit à l'envoyé du cabinet de Berlin. Le duc d'Angouléme écrivit au bas d'une si noble déclaration : « Avec la permission du rcd mon ^ oncle , j'adhère de cœur et d'âme au contenii « de cette note. )) Le négociateur fit pressentir que Buonaparte irrité pourrait user de son influence pour aggraver les malheurs du roi ^ qu'il serait possible qu'il exigeât de certaines puissances qu'elles le privassent des subsides jusqu'alors accordés, ce Je ne crâins pas la pau- « vreté, repiqua le roi: s'il.le fallait, je man- (( gérais du pain noir avec ma famille et mes

36o HISTOIRE i8o3.

€c fidèles serviteurs ; mais , ne tous y trompez tt pas , je n en userai jamais rédnit là ; j'ai une <c antre ressource , dotit je ne crois pas devoir (C user tant que j'aurai des amis puissans , c'est ce de faire connaître mon état en France , et de a tendre la main , non au gouvernement usur- (( pateur, cela jamais; mais à mes fidèles suce jets ; et croyez-moi , je serais bientôt plus ce riche qae je ne le suis, » L'envoyé faisant entrevoir au prince qu'il, serait possible qu'il ne trouvât plus d'asile dans des Etats soumis à l'influence de Buonaparte, qui exigerait qu'on l'éloignât : a Je plaindrai le souverain , dit le ce roi , qui se croira forcé de prendre un parti de ce ce genre , et je m'en irai, y>

Le 2 mars, Louis XYIII annonça à MoirsiBua , alors en Angleterre , ce qui venait de se passer, en le chargeant d'en donner (x>nnaissance aux. princes de son sang qui se trouvaient dans la Grande-Bretagne. L'acte d'adhésion suivant , fat lerésultat de cette démarche :

<c Nouîs princes, soussignés, frère, ^ neveu et cousin de S. M. Louis XYIII , roi de France et de Navarre;

ce Pénétrés des mêmes sentimens dont tiotre souverain seigneur et roi se montre si digne^ ment animé dans sa réponse à la proposition

i8od. DBS ÉMIGRÉS I^ANÇAIS. 36 1

qpi lui a été faite de renoncer au trône de France , et d'ezdger de tous les princes de sa maison une renonciation à leurs droits imprescriptibles de succession à ce même trône , déclarons :

(c Que notre attachement à nos devoirs et - à notre honneur, ne pouvant jamais nous permettre de transiger sur nos droits , nous adhérons de cœur et d'i^e à la réponse de notre roi;

ce Qu'à son exemple , nous ne nous prêterons jamais à la moindre démarche qui pût nous faire manquer à ce que nous devons à nousmêmes , à nos ancêtres , à nos descendans ;

ce Déclarons enfin , que positivement certains que la grande majorité des Français partage intérieurement tous les sentiniens qui nous animent , c'est au nom de nos loyaux compatriotes, comme au nôtre , que nous renouvelons devant Dieu , sur notre épée , et entre les mains de notre roi , le serment sacré de vivre et de mourir fidèles à l'honneur et à notre légitime souverain. y>

De son côté , le duc d'Enghien, retiré dans les Etats de Bade , s'empressa d'unir sa voix à celle des princes de sa famille : a Que Votre Maa jesté, écrivit-il à son souverain, daigne me

364 HISTOIMS i8o3.

lîtés du cœur et de Tesprit : pair elle , il connaissait le plus délicieux , le plus pur des sentimens ; elle devint la dame de ses pensées. De son côté, la princesse avait su apprécier le rare mérite de ce fils d^ Gondé y et elle lui donna la preuve la plus touchante que son cœur le payait d'un tendre retour, en entreprenant de visiter l'empire russe , lorsque ce jeune Bourbon s'y rendit à la tête de ses nobles phalanges.

L'infortune non méritée répand un vif intérêt sur le malheureux qu'elle accable : dans la circonstance présente, cet intérêt augmentait d'autant plus de force, qu'il se liait naturellement à l'idée de toutes les prospérités pour lesquelles était né le rejeton de la Maison la plus féconde en héros. Lorsqu'à tant de qualités morales enjoignait, comme le duc d'Ënghien , la physionomie la plus noble , la plus expr^sive, et , dans tout l'ensemble de sa pers(»me , (^ que l'homme à la fleur de l'âge a de plus séduisant, de plus parfait, on peut juger s'il était doux de vouer à un tel preux une tendre aniitié fondée sur la plus profo&de estime.

Il est par conséquent démontré pour l'his^ toire qu'une sincère affectioii appela le petit-fils de Gondé dans les domaiues d^une princesse qu^il chérissait, du moment que , forcé de dé-r

l8o3. BES ÉMIGBÉS FRANÇAIS. 365^

fx)9er les armes , il se tioava libre de lui consacrer des jonrs qu'il ne pouvait plus employer au service de son souverain, ^u milieu des borreurs de la guerre^ il avait eu assez de sensibilité pour compatir au malbeur des soldats armé^ contre la noble et sainte cause qu'il défendait; au sein de la paix^ il accueillit et soulagea de tous aea moyens ses braves compagnons d'armes disséminés autour de lui. Il vivait donc occupé de plaisirs purs , partageant ses loisirs entre des travaux agrestes , les charjrnes de l'amitié , les douceurs de la bienfaisance.

Hélas ! souvent la main du malheur s'appejsantît sur nos têtes au moment où nous nous y attendons le moins ^ et parfois elle nous frappe sans que nous ayons pu soulever le voile qui la dérobait à nos regards.

JNTous venons de voir que Buonaparte ambi-* tionnait un titre plus brillant que celui de premier consul ; il exerçait dans toute son étendue l'autorité d'un despote; mais cela n'était pas assez pour son amour- propre : il voulait régjier de nom comme d'effet ; il aspirait au titre d'empereuil'. Le général Savary qui a joué un rôle actif dans la catastrophe du duc d'Enghien , dit dans ses Mémoires : ce Une foule d'hommes fré*< ce missaient à la seule pensée du retour de la

366 SISTOIEK 1804.

c< Maison de Bourbon. On consentit à élevw le ce premier consul au trône ; mais on ne roulait (H pas qu'il pût janlais le céder à un autre ; et , (c pour lui en 6ter la pensée, on voulait le « compromettre si fort avec la dynastie légi^ <c time, qu'il ne pût jamais y avoir de paix (c entre elle et lui. y>

En même temps donc que Buonaparte , rin^ dicatif comme le sont généralement les hommes de son pays , goûtait l'idée de se venger sur le duc d'Enghien du refus de Louis XVIII de lui céder ses droits , le sang de ce jeune héros devenait le gage^ du plus horrible pacte entre les régicides et le moder neCçomwel # Le 1 o mars, le consul écrit au ministre de la guerre : « Vous voudrez bien donner ordre au général Ordener de se rendre dans la nuit en poste à Strasbourg. Il voyagera sous un autre nom que le sien ; il verra le général de la division.

ce Le but de sa mission e^t de se porter sur Ettenheim , de cerner la ville ^ d'y enlever le dus d'Enghien , Dumouriez, et tout autre individu qui serait à leur suite.

<c Vous ordonnerez aii général Ordener de faire partir de Schelestadt 3oo hommes du* 36* de dragons , qui se rendront à Rheinau , où ils arriveront à huit heures du soir.

i8o4. DES ÉllIfOIIÉ& FRANÇAIS. 367

« Le œmmandant de la division enverra i5 pontoniers à Rheinau , qui arriveront également à Jboit heures du soir , et qui , à cet effet , partiront en poste ou sur les chevaux de Tarlil^ lerie Kgèijie Jndépendamment du bac, il se sera déjà assuré qu'il y ait là quatre ou cinq grands bateaux, de manière à pouvoir faire patser d'un seul voyage 3oo chevaux^

<c Les troupes prendrontdu pain pour quatre jours , et se muniront de cartouches. Le gêné-rai de la division y joindra un capitaine ou officier et un lieutenant de gendarmerie , et ttoâs ou. quatre brigades de gendarmerie.

(C Dès que le général Ordener aura passé le Rhin , il se dirigera droit à Ettenheim , marchera droit à la maison du duc et à celle de Du^ mouriez : après cette expédition terminée , il fera son retour sur Strasbourg.

<c Vous donnerez ordre pour que le inôme jour et à la même heure , aoo hommes du ^* de dragons , sous les ordres du général Cau* laincourt (auquel vous donnerez des. ordres en conséquence ) , se rendent à Offembourg , pour y cerner la ville et arrétçr k baronne de Reich^ si elle n'a été prise à Strasbourg, et autres agens du gouvernement anglais , dont le préfet et le citoyen Méhée , actuellement à

368 HISTOIRE iBo{

Strasbourg , lui donneront les renseignemens.

ce D'Offembourg , le. général Gaulaincourt dirigera dès patrouilles siir Ettenheim, jusçi'à ce qu'il ait appris que le général Ordener a réussi. Ils se prétercmt des secours mutuels.

. (c Dans le même temps , le éénéràl de la di« vision fera passer 3oo Vr^l de cavalerie à Kelh, avec quatre pièces d'artillerie légère, enverra un poste de cavalerie l^ère à Willstad, point intermédiaire entre les deuxroutes.

k Les deux généraux auront soin que la plus grande discipline règne , que les troupes n'exigent rien des habitans ^ vous leur ferez donner à cet effet 12,000 francs.

ik S'il arrivait qu'ils ne pussent pas remplir leur mission 9 et qu'ils eussent l'espoir en séjournant trois ou quatre jours , et en fusant des patrouilles , de réussir , ils sont autorisés à le faire*

« Tous ordonnerez que le commandant de Neuf-Biisach fasse passer 100 hommes sur la rive droite avec deux pièces de canon.

. (c Les postes de Kelh , ainsi que ceux de la rive droite , seront évacués dès l'instant que les deux détachemens auront fait leur retour.

ce Le général Gaulaincourt aura avec lui une trentaine de gendarmes ; du reste , le général Gaulaincourt , le général Ordener et le général

«8o4. »BS ÉMKHIÉS FRANÇAIS. 36g

de la division , tiendront nu conseil , et feront les changemens qu'ils croiront convenables aux présentes dispositions.

c< S'il arrivait qu'il n'y €ùt plus à Ëttenheim, niDumo^riez, ni le duc d'Enghien, onren* drait compte par un courrier extraordinaire de l'état des choaes. /

« Tous ordonnerez de faire arrêter le maître de poste de Kelh et autres individus qui pourraient donner des renseigneménssur •cêlat. »

Ce Méhée, dénommé dans bet ordre , est un misérable qui écrivait en 1793^ : « Que , si <t un homme qu'on appelle roi se présentait pour m envahir Tautorité du peuple , il s'ofirait pour ce le poignarder. y> Mais comment Caulaincourt, ofËcier jadis Commensal du duc , honoré de ses bontés dans sonrjeune Âge , a^t-il pu se charger d'une participation à Fenlèvenlent de Faugustë victime !..^ O honte de l'humanité J il est donc des êtres qui ne craignent pas de trahir toiit ce qu'il doit y avoir de plus sacré dans le cœur de l'homme , le sentiment d'une loyauté respectueuse envers les grandes illustrations proscrites, et la reconnaissance due à un bienfaiteur. Buonaparte s'était d'abord adressé au colonel Lacuée, son aide -de camp, pourl'exé* II. . M

:e»tkHi de mn ^ojet ; ot jemi^ oStijat avait auw jeté U^ré ^av^c ie duc d'Ënghieu; il sentit tout ce que l'houneur *im iipposait , et il ^l«f«^ forû]:ellelnei:^t cette exécnibie commis- ^01^^ Un m<MraIîi^be contemporain ( le comte 'Hhppcàyti^ delivry), a dit : xç L'ingratitude * « n'est qu'une bassesse quand cUe s'en tient à n elle -mémB , c'est à^dire an défait de recoure môàsance ; mais elle acquiert an caractère ■tu odieiKS, ati!Ocey éponvantalile ^ quand de (( son état passif elle passe à un état hostile : « n , c'eat la plus grande monstniosité morale de la fi( nature. »

. Le» généraux Ordnner et Férion obéirent aux ordres qui leur sont intimés^ ils sont ao- .eompagnés d'un c^oier nommé Chariot , chef 4ffk âS"" escadron de gendarmerie. Dans la nuit da i5 mars y les troupes commandées passent ie Rhin , m portent rapidement à Ettenheim , et inrestissent la demeure de celui qui, bien que proscrit 9 se reposait sur la foi des traités dans un asile dont tcMit semblait devoir lui as* «orer l'inviolabilité. Prévenu qfu'on cerne son logement , le duc d'Enghien s'arme d'un fusil à deux coups^et couche enjoué l'officier Chariot , au nioment où il sommait des domestiques qui s'éiaicnt mis aux fenêtres^ d'ouvrir les

s8o4 ^^^ ÉBiiaiaÉs FRANÇAIS. 371

portefiu Le eolonel baix)n de Gmiiadein, qu'il SL^êit i^tetiu chez loi, rempéoba de ITaire feu. * lies gendarmes, forçant l'entjrée^ pénètrent ansaitqt , s'^empàrent de là personne du prince , et iWtraîuent à Strasbaorg' , ainsi que le baron de Gmmttàa et le marquis de Thutnery ; c'est et dcirnier que Ibn avait À^ualé afi consul, comme étant le génferal DumourieH* >

A son ^myée à Strasbourg , on fit descendre le prince dmji le dbef d'escadron de la" gendar* nj^rié* Une teiW violation du droit des genâ n'annonçait que trop les plus affreux desseins. Il e$t perjoiis ide tenter d'À^happer à un lâche èixnemi., abusant perfidement de l'avantage gue lui doiùnè sa position* Le prince cherché 4 intéresser en sa faveur l'olSder qui peut le 3?eivdre à la liberté qu^il n'aurait pas dft perdre* Cejtte action , qui n'étak pas saBs péi^il ; n'eût pas été sans ^oire ; l'histoire eât meh^ tioziné honorablement le nom du sauveur d'un Bourb(m« Toutes les instances furent vaines.

Hélas ! il nes'ert trouvé ^ dans le cours de là révolution, que trop d'individus qui se sont montrés inqiassibles , en remplissant les' jAub borribles missions : ie crime rencontre donc-, comme la vertu , des hommes fidèies !

Conduit à ia citadelle , le prisonnier trou va ,

372t HISTOIEE 1804.

dans le çomiriandant de cette forteresse, un homme dur, qui n'eut pour lui que dé mauvais procédés, et poussa la rigueur jusqu'à placer des sentinelles dans l'intérieur de sa chaijibre. Elles furent retirées par les ordres du général Levai, commandant la division.

Cet officier supérieur , ainsi que le major de la place , Mé Machim , eurent pour l'illustre captif ces égards , ces attentions dont l'homme généreux entoure le malheur, et tout le respect dû à un prince du sang de leurs anciens souverains.

L^ntention de BuOnaparte était de faire juger çt fusiHer le duc à Strasbourg ; mais le préfet ( .M. Shée , Irlandais , oncle du général Clàrke, alors ministre de la guerre ) , loi représenta que Iç peuple s'opposerait 4 l'exécution. Le duc était connu et aimé danis cette cité guerrière que Iç plus grand de ses aïeux protégea contre tous les efforts d'une formidable puissance ; il y était venu plusieurs fois d^Ettenheim , et les Strasbourgeois l'avaient souvent vu sur le territoire de Bade j plusieurs d'entre eux lui avaient été présentés , et avaient même été de ses parties de chasse. Buonaparte renonça donc à l'idée dé le faire périr dans cette ville frontière. Le 18 mars, de, grand matin, on le fait monter

ia94. PES ÉMIGRÉS FRANÇAIS. 3*^3

dans une chaise de poste entre des-gendarnies ; il parcourt une distance de cent vingt lieues sans désemparer, et le 20 mars, à cinq heures du soir, il arrive à Vincennes.

Le voilà dans ce château où saint Louis venait rendre la justice à son peuple ; mais que les temps sont changés ! Cest là que le Corse , qui veut usurper le trône , enchaînera qeux qui n'accompliront point toutes ses volontés despotiques; c'est là qu'il a juré de faire assassiner un jeune Bourhon ! Exténué de besoin^ et de fatigue ^ le duc- d'Ënghien prend un léger repas, et se jette ensuite sur un lit. Quelques heures d'un profond sommeil disiraient son âme de la multitude de pensées qui viennent l'assaillir sur tout ce que cet événement a d'étrange , d'inconcevable , d'inouï , et dont l'esprit se refuse à préjuger encore le dénouement.

Enfin , à minuit , l'rnfàme macliination concertée contre ce jeune guerrier se déroule à ses yeux ; on le conduit dans la grande salle du château , devant une commission militaire subitement convoquée par Murât , alors gouverneur de Paris, et présidée par le général Hullin, l'un de ces hommes du i4juilet 1789, que l'on avait pompeusement décodés du nom

374 HISTOIKE t9o{.

d^ vainqueurs de là Bastille*. Il s^agit d'Hil ja-^ gement : les juges ^norent quet coupable ils ont à jtiger , oamme Paccusé ignore de quoi on l'accuse ; chacun d'eux ne Fapprend qn^k Ffnstant ménJe, par la série de questioiïs laconiques remises par ordre de^Buonaparte ^ commue uiie vaine formalité , un fantôme de procédure > dcmt l'issue non équivoque doitreiii^^ sa cnielle attente.

De quoi ose-t-on accuser ce je^ne Bourboft ?

D'avoir porté les armes contre la république ; d'avœr rassemblé des émigrés sur la frontière de France pour conspirer avec eux , d'avgir projeté l'assassinat du premiet consul ..••

Oui y certes , il avait raasiemblé autour de lui les preux de l'armée de G)ndé , qui s'étaient rapprochés des bords du Bhin , après avoir déposé les armes qu'ils avaient pœrtées dans l'intérêt d'une patrie pour laquelle ils eussent versé 'sans regrets jusqu'à la dernière goutte de

* Les officiers composant cette coniinîssioamilitaire étaient, les colonels Guiton, du i''*^ fëgiment de cuirassiers ; Barrois, du 96*" régiment die H^fie , et Raviier du iSe ; Bazâncourt , du 4i^ d*infanterie-légère ; Rabbe^ commandant le a^ dfr]« garde municipale de Paris ; Dautancourt , raa^or de la. gcnd«rmei4ed'ëHte, Capitame-rapporteur ; et Molin, capitaine du i8<^ rëg;i«ieni Ù iaflintene de ligne , faisant les foirctrons de grerffier.

j8o4« t>ES EMfGRÉS- FRANÇAIS. 5^5

l^eur sang» JomssairUl'ansortpaiâible^ce prince^ pouvaU il iêtre indifférent à l'infortune de ce«ix. qui l'avaient suivi dans les combats? Uri boinme généreux ne partage-t-il pas son pain avec les braves qui partagèrent ses dangers?

Le magaanime caractère du duc dïlnghien toe> s'était-il pa$ développé nonnseufeilfienf enversses compagnons d'armes^ mais également envers les soldats combattant contre lui *. Qu'y avait~il donc d'étonnant qu'il s'occupât 'des émigrés réfugiés dans le duché de Bade ; que même il se soit plu à en réunir, autant que ses moyens le lui permettaient, autour de sa paisible demeure ?

Pour répondre aux autres griefs , le prince sent son coeur se remplir d!une force peut -être inconnue jusqu'alors ; il étonne ses JT^es par la sublimité de œs paroles. Repoussant aved Vin-

* (c Par une belle in;itiiiëe du printemps , le prince se^M'o- « menait à pied aux environs d'Ëttenheim. Un homiiic qui a avait un air étranger, Taborda et le pria de lui acdorder ce quelques seceurs^. Cet homme portait un vieil uniforme de « France. Monseï gvetir lui fh plusievrs questions , et lui de-* « manda dans quel corps il avait servi. : — Dans le premier de a dragons. — Sous quel général? — Sous Moreau. Le prince <c met sa main à la poche et lui donne quelqu*argent. C'était (C an émissaire' i}e Buonapartc. n ( Mémoires touchant la vie et la mort de Monaeigneur le Dm d*Enghien, )

d^goation de la vertu et de la ferilieté d'iltie grande âme l'impulatioii d'àvoiF jamais songé à ;attenter aux jours de qui que ce soit par un assassinat ; il se renferme dans la gloire de se» meus j il s'enveloppe de sa propre dignité : «Je a suis un Bourbon, leur dit «il, j'ai porté le» (ft armes pour mon roi, et j*ai combattu avec (c qia famille p(»ir recouvrer Théritage de mes dC ancêtres.'. , Je voulais rentrer en France les ce armera la main : j'avais demandé à l'Anglece terre du service , et elle m'avait fait répondre ce qu'elle ne pouvait m'en donner , mais que ce j'eusse à resjçr^ur le Rhin , que j'aut^ais ince cessamment un rôle à jouer , et j'attendais. »

• Quelle noble franchise ! est-ce là le langage d'un conspirateur? Les juges admiraient le caractère de^randeur imprimé sur le front calme et serein de la^ victime ; et lorsqu'ils l'interrogeaient comme un conjuré , du fond de leurs tombeaux , où , malgré les ombres ide la mort , 65 rois fiiemblent conserver l'éclat du diadème > s'élevait une vois; qui criait à leur conscience : Un G>ndé combat et ne conspire point.

Le duc d^nghien et les émigrés ne conspiraient point à Ettenheim. Ms^is eussçnt^ils conspiré contre la république , le consul chef de ce gouvernement républicain pouvait se plaindre

1^4* ^^^ ÉMI0RB6 FaANÇAia. 377

par la voiediplomsttique. Rien dans noa moeurs^ rien dans nos traités , n'a jamais autorisé Fin-^ cursiou' en temps de paix daps un Etat , sans le consentement du souverain : ilfallait un Corsée pour exécuter une telle trahison.

On adinire dans l'antiquité la réponse dea Priyernates subjugués par les Romains , lorsque le consul leur demanda quel châtiment ils croyaient avoir mérité pour leur résistance à sa république, ic Celui, répondirent-ils, que méç( ritent des hommes qui , né croyant pas avoir <k dégénéré de leurs ancêtres , ont tout tenté ce pour conserver l'héritage qu'ils en avaient çc reçu. >) La mâle réponse du duc d'Enghien ne participe-«t-elle point de l'énergique langage des Privernates ? Le sénat de Rvttne expia l'in-^ solente question de son consul et récompensa le courage des Vaincus , en rendant leur territoire à de si vaillans adversaires , qu'il trouva dignes d'être faits citoyens renudus. Pourquoi les'leçons de l'histoire sont^elles si souvent perdues pour les races successives i .Les juges du duc d'Enghien ne devaient-ils point proclamer solennellement que sa conduite avait été constamment celle d'un brave et loyal chevalier français !

. Ils n'Qsent ni le condamner , car aucune loi

ne \td est applicable ; ni l'absoudre , car ils ont YU creuser sa fosse sépulcr^île à leur arrivée dans le cbâteau : ils prennent le parti d'en ré^ £6rer à oelui qui a ordonné qi/on arrachât cet infortuné de sa paisible résidence. Pendant ce tmnps, le prince est reconduit dans sa chambre» Qnede réflexions lait nattre en son âme un singulier Goneours de circonstances accumulées comme par enchantement !

Qui a?est chargé de le livrer à son lâche ennemi ? Un gentilhomme dont il à protégé l'enfance;

Quel personnage s'offre à 6ea yeux à son arrivée dans le château-fbrt; où il se trouve ? Sa propre sœu de lait, devemie l'épouse du sieur Harel , commandant âe cette forteresse ;

EnGn , quel est en ce moment l'ofiBeier préposé à sa garde? Un homme élevé par les bienfaits du prince de Gondé»..

Est-ce le hasard ,d<Ht-il se dire, qui a placé ces derniers sur mes pas , et puis- je me livrer à l'idée consolante que s'il est des monstres dl'ngratitude, il eat aussi des âmes généreuses... Malheureux ]>rince !' gardé «toi de t'abuser : parmi ceux qui t'environnent , il en est sans doute qui compatissent intérieurement à ton sort ; mais le lyvsai qui a résoltt ta perle glace

igo4. DES EMIGRES FRANÇAIS. 379

tous les cœwcs d'^)oavaDte. L'héâtation de tes juges l'a traA^)Orté ée ixièret condamné d mort, a tracé sa mam homiGide... et cet ardre barbare est apporté avec la rapidité de Péclaîr.

Parmi les régicides mêmes qui entourâôent lei oonsul y il s'en trouva qui eurent la force de a^élever contre uu tel forfait; Canabacérès fut <k! oe nombre : a Depuis quand étes-rous devènit si çiyare du sang d'un Bourbon? lui dit Fhomme cruel dont le rire sardooiqiie, semblable à celui deSatan lorsqu'il convoiteunc proie, fit trembler le vieux conventibonel pour sa propre exis^ tence. » A ceux qui objectèrent qrfon lui imputerait cette mort comme un crime , il répondit : 4C Sachez qu'il n'y a point de crime en ppliti-que. — 11 y d des fautes politiques qui sont pires que des crimes, lui dit M. deTalleyrand.» Cette répartie aussi exacte que trés^ingénieuse dans une tdle circonstance, glissa sur l'àme irascible de Buonaparte. L'infortunée Joséphine Qjtnploya tous, les moyens possibles pour mai - Iriser les passions haineuses de son époux : ni ae3 prières y ni ses larmes ne parvinrent^à faire dianger sa fatale résolution : oc L'univers^ entier ne pourrait le sauver, d répondit le barbare à la femme humaine et sensible qui , pour son malheur, se trouvait unie à sa djestinée.

L'aide^de-ca^p arrive à Vînoennes à quatre heures du matin. Les juges ont reçu Tordre ; et, se rendant les servîtes instrnmens d'un odieux attentat , Tarrét fatal est à Tinstant prouQùcé par eujt.

Dans, les grandes infortunes , on n'est point parvenu au dernier degré du malheur , quand on peut méditer entre le del et la tombe ; du tombeau s'élèvent des pensées de courage , dut ciel descendent de douces consolations : quoique le prince^ fût privé de ce précieux avantage, nous n'allons pas moins reconnaître que jamais aucuns de ces philosophes' qu'on présente à notre admiratioii dans l'antiquité n'ont mieux su triompher de la mort. Pour pénétrer son àme d'une fermeté héfoïque , ce jeune Bourbon avait-il besoin de chercher des modèles dans lès siècles reculés , et les royaleis victimes du trône de France ne venaient-elles pas de lui offrir le plus sublime exemple !

A peinia le crépuscule perce-t-il la voûte dea eieux , que l'illustre prisonnier entend le bruit des verroux : Yient-on briser mes fers ? se dit cette âme généreuse qiui ne peut croire encore à la cruauté inouïe du farouche héritier de la révolution. Infortunée victime !' c'en est fait, tu ne verras point le jour qui va naître ; tes

)8o4. I>1^S ÉMIORÊS FRANÇAIS. 3Ô1

yeux.Tont se fermer pour jamais; et ce cœur ^i pur y si aimant) va cesser de battre pour ton auguste famille^ pour ton magnanime! souverain , pour ta fidèle bien-aimée !

Sans prévenir le duc de son sort , on Ijp fait -descendre dans le fossé du château par uii es^ çalier étroit et tortueux : a Y eut-on me plonger <( tout vivant dans un cachot, dit-il , ou suis-je a destiné à périr dans les oubliettes? y> Mais, au même instant , apercevant l'appareil ' d'une exécution militaire , il s'éme : a Grâces au cieP! c< je mourrai de la mort d^un soldat \^

C'est vainement qu'il demande un ministre . de la religion pour remplir les derniers devoirs d'un chrétien : l'infâme Murât , que Buonapàrte -à chargé de présider à cette exécution , ne répond que par une sacrilège ironie. Indigné, le prince ne profère pas un mot , il s'agenotdlle , ^recommande son âme à Dieu... puis, se relevant aussitôt , il détache un porttaif sttependu sur sa poitrine par une chaîne d*or ; c'était celui de la princesse de Rohan; il y joint une tresse de ses propres cheveux et une lettre , tire sa montre, et l'oJBfré à celui des soldats qui voudra, bien se charger de faire parvenir ces objets à celle qui va avoir besoin de tant de consolations... ce Personne ici ne doit faire les commis-

3&» . m^TQmE 1804.

sioDs d'aa traître, » diî encore Mnrat, qui semble ak« «a &ire «p barlm* pbmr de feiw

mer tous les cceui» à la pitié ^. « Eh ^focij j^ê^ ce crie la victin^e, parnai des militaires frapçaifir, fc . il pe s'eA tTQUYera pae un qui veuille exécuijC Jter Iqs deriâères yolo&tés ^u dernier desceo^ f daat du graud CandéJ y^ Nui n'ose rompre J^ spence... Alor^j le prince jette la montre, les dieye«x> le portrait déviant rn aona-oflScier ipà se présent^ ppur lui bander les yeux, a Gela se est in^tile , dit le duc «v.ec calme et dignité, (c les Boi^rbom savent mourir, jd

La troupe dirige ses armes sur sa paLtrine, le £ett 4^st xx)mm;indé« • • les tubes de guerre lancent JU*mort , et lea ^qjaios du bois font retentir leur silencieuse e^icewte dç brait de la terrible ^ dé^ tonatiou.*. lies balles Jiomicidcs ont frappé an Gû9|ir*.* le crime est consommélli

O France mpj^arcfaique ! rerse des pleurs en abpnd^wce ; un prince an printemps de la vie ,

^ Dieu. ^ appesanti sa inain vengereâse sur cet hofnme întinmtis. Eki lSl5 , fl&urat a ëCë fusillé auiWit de Pizzo dans le rpj^umc de Naples, et il est .m^rt accable des raal^dictiousda penple de ce' pays. Mais da moins il a été )Ugé de jour et vn Séance publique ; on lui a nommé d'office un avocat pour le "ûéSenàtei et après son arrêt prononcé, un ministre de la retigio^i a été envoya près de lu.

tBo4. 1>ES ÉnUÇHÉS 1?KANÇAIS. 383

ua héros couvert de gloîj;^ » cotpblé de tous les dons de la nature 9 doué àeê qualités les plus brillantes et des vertus les plus aiviiakles>, le modèle des guerriers ^ l'honueiir de la noblesse, l'ornement et Torgueil de sa £ipûUe , l'espoir de son souverain ^ l'amoiu: et rjàdmiratkm de l'Europe , en un mot le digne r^jetOfi 4^ gnod Condé E^'est plus I!!

a Je meurs pour mon roi ! je fais ^3 vceiu pour la France] »

Telles furent là dernières paroles de ce niar« tyr de la légiiimitéf S^s vœux ont été es^aiuMls ; à peine deux lustres se sont-ils écofluJés qme le i?olosse aux pieds d'argiiie est nos en poudre ; et y par une punition de Dieu, e'est aw$i h$ mois de marS| tépioin dye la mort dli duc d'£n* ghien, en 1304, qui a vu, en 18 14? 1^ chidie de son meurtrier , dont la carrière politique ne vérffie que trop le mot effrayant de l'historien de Tibère y que a: l'empire acquis par le ciifue 4X ne s'exerça jamais pour le bonheur des bornée mes. *f

Pour soulager notre âme du poids de cette atrocité , admiroj^is le courageux dévouement d'un fidèle serviteur du duc d'Enghien, du baron de Saint- Jacques , son secrétaire intime et dépositaire de toutes ses pensées. Ayant vai^

3$4 dlSTOIl^E i8ô{.

nenïent tenté de soustraire l'illtistre proscrit à Fenlèvement opéré pat kt force et la violence , ce brave chevalier ne voulnt point le quitter ; il sollicita la favettr de partager sa prison , il voulait mourir avec lui... Le G)rse ne pouvait appréder tout ce que cet héroïsme à de tou-^ ch^mt ; il récompensa tant de grandeur d'âmé en faisant jeter ce homme généreux -dans leâ cachots du Tem]ple *.

En France , l'assassinat juridique du duc d'Enghien révolta non seulement les royalistes , mais mtok^e les partisans de fiuonaparte , parce que tout ce <{tti'est perfide 'répugne au t^aractère français,! L'Europe ^^tière fut indignée , parce qu'il est naturel que le crime , quelle que soit la contrée qu'il afflige , efiaie toutes les nations, de mémeqiïe les commotions volcaniqu^es ef^

* Un homme que Buonapartc fit rjQnfetmer au Temple et

qu'il retint cinq ans prisonnier ( M. Villiaume ] , se trouva

détenu aVec le baron de Saint-^facques elle général baron de

La Rpchefi^iiQiuld. ce Ce sont eux , dit*ii dans des mémoire

a imprilnës en iSi 8^ qui me firent aimer le roi, que je n'avais

« jamais •« le bonheur de voir^Je ne pus contempler^ dans le

« baron de Saint-Jacques, tant d'abnégation de lui-même

flc pour ne songer qu'à la catastrophe du duc d'Ënghien^et

<c dans M. de La Rochefoucauld tant d'héroïsme et de noblesse

« dans les fers, sans me dire: il faut absolument que les

« Bourbons aient toutes les vertus en partage pour exercer

a un si grand empire sur leurs serviteurs. » *

t8o4. DES ÉMIGRÉS FRANÇAIS. 385

fraient les contrées même qui n!fin ont point été ébranlées.

. M. Dupin aîné , dont les lumières en juris* prudence ne' sauraient être contestées par les hommes d'aucun parti , a publié une discujssion lumineuse, d'où il résulte que la catastrophe du duc d'Enghien ne peut être qualifiée que d'assassinat; ce qu'il étabht en prouvant qu'il y a eu :

i"" Illégalité dans l'arrestation du prince.

Les, lois contre les émigrés n'étaient pas applicables au duc d'Enghien qui, en qualité de membre de la famille des Bourbons , ne pouvait être considéré comme sujet de la république , et se trouvait d'ailleurs dans l'impossibilité de profiter du bénéfice de l'ammstie. Ce pnnce n'était pas non plus dans le cas des émigrés ar* rétés sur le territoire de la république ou en pays ennemi et conqifis; car l'électorat de Bade était, lors de l'attentat, un pays ;souverain , libre et en pleine paix.

2** Incompétence de la part de la commission MILITAIRE.— L'arrêté du gouvernement, du 29 ventôse an la , traduit le duc d'Enghien devant la commission , comme prévenu entre autres chefs d'accusation , de complots traînés contre la sûreté, intérieure et extérieure de la IL 25

3S6 HTSTone i9o4-

répubUque^ ^Ua légisAatioB ireHt qne jamaift la connaissance ne ces sortes de complots ne «nf attribuée aux commksïons militaire, même sous prétexte de connexité avec cf autres erimea et déËÈkk'

y luutoCTLABITi^ OAN» L'ufSTATOTIOir.-'-Elle

a commenoède nuit^ et^ ^^^ générale, on ne doit jamais procéder que de jour* Cette instruction ne mentioiine*ni que lecture a été donnée au prévenu à» soA mierrogatoire^ ni que ce prévenu a été averti de faire eboix d^tm ami pour défènsewf^ ni qu'il lui eof a été Aommé <f office. Ces formalité» sont prescrites par la loi.

4* YicEs BAns 1.E KrGGMBNT.-^-Comnie Ftnstruction, ee jugement a eu lieur de nuit (àdenx heui^ du matin )■( il émftne de juges incompé^ tena, aiijsi qu'on Fa prowé plus Itaut; il mesD* tionue. une seule pièce au procès { Parrété ^e retiToi devant ta commission) , qui n^est ni à charge ni à décharge. Aucun témmn n'est entendu. La date et le texte dealois en Tertu desqiiels le prince est jugé sont en èlanc dans la minuée du jugement y et n'ont été rapportés qu'après coup dans l'expédition. Le jugement or^ donne de sitHe Vexécutioa , et des lois expresses accordent contre tou& les^ jugetnens militaires y. soit le recours en révision, soit le' pourvoi en.

â8oi(. BE6 ÉBflGRÉâ FRANÇAIS: 887

casflâftîon pOur ilicbmpétence. Une loi décide, il ett vrai , que les jngemens des commissions nti^ litedffes ne sont snaeeptibles d^aucun recours ; mais cette Idi^ en date da 17 messidc»: an lâ, «Éfcposlériewre an jQgenieât da duc d'Engliien.

. 5^ PKBCtnTATtOBI AjUTS L'BXiCUTION.— L'cfXé-

«Mtbn s'est faite de nvit : méxat irrégttlarilé qae pom l'instametion et le jugement.

<£ Jugejs iniques de tous les temps, de tous te les puys, de tous les ïégimes, s^écrîe avec « iudzgilatîon ce célèbre avocat , roûs tons qui c aves en Pa£QreQx mat&eut* de juger àsnm poct- « voir> sans formœ et sans lois ; instrumcns « ddcilcsdes vengeaticeâdi» pouvoir, del'am- « bitioii d'tm dief ou de la réâftticm des partis , € que YixïSaaÊicde veiis> suives à travers les âges « futures ! que la p0stéa?ilè voce» déteste comme c un exemple^ à foir po^r ceux qài seraient « tmtés de vous nuitet ! c'est le dév^r et Vmoc térét de toutes les générations ! »

L'historien eontemporain n'est étonné que d'une chose , c'est que les régicides qui ont voulu le meurtre de ce jeune Bourbon, afin< que son cadavre devînt la première marche du trône éphémère où voulait s'asseoir l'usurpateur, n'aient pas exigé de ce moderne Giomwell qu'il fit consommer son inique sentence à la clarté

388 HISTOIRE . i 1804.

des cieùx et sur un échafaud dressé dans la capitale, à la même place où coula le sang du roi**martyr ^. Ces cannibales auraient même pu lui rappeler que naguère ils allaient anjQuellement renouveler d^horribles saturnales sur ce terrain sacré , et défier la; justice divine par des daïises qu'ils avaient eu. Pin&mie de consacrer par une loi dans leur code digne d'un \ peuple d'anthropophages *^. . ^ *

' On conçoit conpibien le meurtre xlu jeuae guerrier répandit le deuil et la consternation parmi les émigrés ; il fut un coup terxdblepour le prince de Condé comme pour le duc de Bourbon, et il brisa de douleur l'âme des princes français. <t Je reçois l'a&euse nout'elle^.mon ce cher cousin , écrivait Louis XYIII au Nestor ce des chevaliers. J'aurais plus besoin de rece- << voir moi-même des consolations que je ne ce suis en état de vous en donner. Une seule

* On prétend que la proposition lui en fut faite.

** Le 31 janvier 17 94 , la Convention nationale décréta que tovs les ans, à pareil jour, il serait célébré une fête d^ns .toute la république ; et sur la demande de Billaud-Varennes ^ appuyée;' par Merlin, il fut décidé que la Convention se rendrait en masse sur la place de la révolution , pour y danser avec les bons palriotea autour de Tarbre de la liberté.

i8o4. I>£S ÉMIGRÉS FRANÇAIS. SSq

ce pensée peut nous en fournir : Il est moH a comme il a> i^cu , en. liéros* Ab ! du moins , « que ce malheur n'en entraîne pas d'autres \ « songez que la nature n'a pas seule des droits iL sur vousv et que le vainqueur de Friedberg a et de Beistheim se doit aussi à la France, » u son roi , . à sonr àmi. j» Ls| voix de son souverain > les pensées subkmes dé la. religion , et les pleurs que Je duc de Bourbon vint, unir à ceux de son père , calmèrent la.douleur de cette Gj^uelle blessure qui ne se ferma jamais. Qu'y a*t-il en ^et de plus sensible poux l'homme dont le nom vit glorieusement depuis des siècles, que de voir éteindre sa génération dans un petit-Êls qui s'était montré si digne de la perpétuer ! Privé de sa postérité , le prince de G)ndé ressemblait à ces arbres qui , s'élevant majestueusement dans . les airs , ont attiré sur eux la foudrequi a consumé tous leurs rameaux, et que l'on voit alors se dessédier progressivement par les racines. Ce sera, en répétant les paroles de Illustre père du duc d'Enghien , que nous peindrons d'un seul trait le caractère dé ce jeune preux. Monàe^neur le duc de Bourbon s'entretenant avec le chevalier de* Conties de ce dernier . rejeton de sa noble race , lui disait avec effusion de cœur et dans toute la siik-

dp^ HISTOIKE ifto4.

céritè de son âme : a Le duc d'Enghifei]^ ce ne raspirait que pour le bonbtnr de la Fmuce. >

Les ojgeBS de Buonaparte avaient iQspéré tcoarer le roi de Suède ohes le piinoe firan^ «ais> où il devait passer quelque» semaines $ il» avaient ordre de l'arrêter ; nàds il était alors à Garlsruhe chez Tëlecteifr de Bade son beau^père,. et , fort heureusement pour lui , il ne vint à Ettenheim que quatre à cinq heures après le départ du duc. Il se conduisit avec beaucoup de courage et de présence d'esprit : il fit sonner le tocsin dans tous les villages y et s'efiEbrça de ras* sembler du monde en armes pour courir après la troupe qui avait enlevé ce jeune Bourbon.

Maisil était trop tard ; Finfortuné ducd'Enghien était déjà arrivé à Strasbourg. Gustave- Adolphe écrivit à Buonaparte une lettre dont il chargea son aide-de*camp M. Tawast : Buona* parte ne voulut pas^le nroir , et il eut. ordre de quitter Paris dans une heure. Acharné contre le monarque suédois y. le G>rse forma le plan dç le faire enlever à Munich , capitale des Etats de son beau-frère y et il dbargea de cette infâme mission un de ses officiers y G>rse comme lui. Heureusement , un des secrétaires du ministre bavarois y M* de Monigclas , avertit Gustave de

l8o(. DES ÉMIGUÉS FRANÇAIS. 3qI

ce qui se tramait contre sa personne , et ce prince quitta Munich trois jours avant l'arrivée du familier de Buonaparte.