TROISIEME ÉPOQUE

Depuis le commencement de Tannëe 1794, jusqu'à la fin dé

la campagne de 1796.

Afïiiîre de Menin. — Martyre de la princesse Elisabeth , sçe^r de LoqUXYI^ el détails sur le régime sanguinaire de la Convention* — Généreuses dispositions du gouvernement anglais en faveur do Pémigratîon française. — De grands, hommes d*état, d'illustres écrivains français , accueillis à Londre's, s*y distinguent par- leurs travaux politiques et littéraires. — Beau trait de Georges {II. — Chute de Robespierre. — Arrivée du duc de Bcrry à Tarmce de Conde. — Précis sur la coopération des Vendéens avec l'émigration armée. — Mort du jeune Louis XVIL -* Proclamation d« Louis XVIII à son avènement pendant son refuge à Vérone. — ^ Expédition de Quiberon. — Les puissances coalisées traitent de la paix avec le gouvernement républicain.

Au commencement de l'année 1794 > '^^ corps de Condé allèrent prendre d'autres cantonne- II. 1

:i HISTOIRE 179^^

mens sur les bords du Necker , où ils restèrent jusqu'au mois de mai. Pendant ce temps ils adoptèrent l'équipement autrichien , conservant toujours la cocarde blanche, et se distin-' guant en outre par une écharpe de même couleur nouée au bras et sur laquelle étaient brodées trois fleurs de lis. Ce fut à cette époque que 9 pour récompenser le courage et la valeur de son petit-fils , le prince de Condé le reçut chevalier de Saint-Louis. La vie et la mort du duc d'Enghien ont prouvé que ce jeune héros possédait en effet toutes les hautes qualités qui doivent éminemment distinguer un chevalier français.

Nous devons mentionner ici la légion de la Châtre qui était restée jointe à l'armée combinée en Flandre» Ce fut aussi inutilement que de ce côté' on s'empara de plusieurs villes ; nulle part on ne sut profiter des premiers succès , et partout les républicains s'enhardirent et reprirent l'avantage sur leurs adversaires* Pichegru qui venait d'être porté au généralat, contribua beaucoup par son habileté à faire replier les coalisés.

Le 26 avril 1794? Menin fut investi par 40^000 hommes de troupes républicaines ; il n'y avait ni canon sur les remparts , ni moyens

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de résistance ; i ,400 Hanovriens , 4^0 hommes de la légion de la Châtre, et 200 Hessois, se trouvaient enfermés dans cette place. Les 4oo émigrés étaient autant de victimes vouées à la mort , d'après le décret inhumain des conventionnels. Mais ces braves commandés par le lieutenant-colonel M. de Vilaines , résolurent de vaincre ou de périr les armes à la main.

Ils sortirent la baïonnette en avant, et foncèrent sur Tennemi qui occupait déjà le faubourg , traversèrent au milieu de la nuit un corps bivouaqué plus loin , renversant tout ce qui vou* lut s'opposer à leur passage , percèrent une troisième ligne qu'ils rencontrèrent à la pointe du jour , et arrivèrent à Bruges , couverts de sang et de gloire , après avoir perdu moitié de leur monde ; mais ils avaient tué à l'ennemi , i,5oo hommes, et pris treize pièces de canou qu'ils abandonnèrent , hors trois , faute d'attelages. L'armée républicaine ne put que louer leur audace et le courage avec lequel ils s'étaient battus.

Le mois suivant parvint à l'armée de Condé la nouvelle de l'assassinat juridique de la jeune et vertueuse princesse Elisabeth , digne sœar de Louis XVI. Sur l'ordre des comités de la G)nvention , l'infâme tribunal révolutionnaire

4 HISTOIRE i7<^4.

l'avait envoyée à la mort le i ornai; et l'an des griefs qa'on osa lui imputer , fut cTa voir fait passer ses diamans au comte d'Artois pour l'as^ sister dans son émigration. Quand cela eût été vrai , q[ael délit ! il n'y avait qne nos philoso* phes d&magogueB d'assez dénaturés pour faire un crime à une sœur de chercher à soulager son frère. Il est certain que la plus sincère affection unissait ces deux coeurs ; on peut en juger par cette lettre que l'auguste princesse joignit à l'envoi des objets dont nous avons dit que la transmission fut confiée par la reine au zèle du brave et fidèle de Jarjayes :

« Quel bonheur pour moi , mon cher ami , mon frère , de pouvoir , après un si long espace de temps , vous parler de tous mes sentimens ! Que j'ai souffert pour vous ! un temps viendra sans doute , où je pourrai vous embrasser et vous dire que jamais vous ne trouverez une amie plus vraie et plus tendre que moi. Vous n'en doutez pas , j'espère.

ce Elisabeth de France. y> Cette illustre infortunée , n'ayant pas encore atteint son sixième lustre , avait , à l'exemple du roi son frère et de sa belle-sœur la reine Marie -Antoinette , conservé jusqu'au dernier soupir le calme et la fermeté d'une âme céleste

«t pure *. O Elisabeth ! ton héroïque courage au sein de la plus cruelle infortune , comme ta vie exemplaire au sein des grandeurs , te méritercmt dans tous les temps et chez tous les peuples Tadmiration la plus profonde !

<c Que leur avait-elle fait , que leur avait-elle

* LoBisXVIetk feine Marie*Antoiitette arai^t élëen* Yoyés à la mort isolément ; la princesse Elisabeth marcha au supplice accompagnée de la respectable famille de Lomënie ; de madame de Lamoignon , veuve du marquis de Sénosan ; de M. Megret de Sillery, ancien trësorîer-gëuëral de la guerre ; de madame Taneff, veuve du ministre Montmorin , et des. arrières-nièces de madame de Maintenon , en tout vingt-cinq vîcthnes. Dans le trajet de la prison de la Conciergerie à la place Louis XV, la princesse , par sa contenance calme et religieuse y rendit le courage aux tristes compagnons de son sort. Arrivée au bas du Pont-Neuf, le vent emporta sa coiffure légère; toutes les dames condamnées avec elle , agitèrent aussitôt leur tète , et firent tomber leurs frêles bonnets , ne voulant pas rester couvertes , quand Tauguste sœur du bon roisoufiraitdes injures de l'air. Par un raffinement de cruauté^ les révolutionnaires avaient fait placer des bancs sur la plateforme de réchaiaud , autour de Tinstrument de mort. Les bourreaux contraignirent ces infortunées à s*y asseoir et à voir couler le sang de leurs chères compagnes !! ! La princesse Elisabeth se présenta la première , voulant encourager , par son exemple , toutes ces nobles victimes à subir la mort avec une ferme et pieuse résignation. L'exécuteur ramena violemment sur son siège cet ange de douceur , à qui il ne fut permis de mourir que la dernière. Ces meurtres horribles, cet arbitraire jusque dans les supplices , démontrent toute la frénésie des monstres qui opprimaient la France.

fait? )) répétait dans sa doulear le prince de Gondé! Elisabeth avait déployé tout ce que la vertu et Famitié ont de.j^lus sublime. !Néus ne citerons de sa vie qu'un seul trait. Dans la hideuse journée du 20 juin 1792, lorsqu'une multitude furibonde souilla le palais du roi , quelques forcenés armés de sabres et de piques parcouraient les appartemens , en criant : a Où est K la reine ? il faut qu'elle périsse. » Elisabeth entend leurs cris de rage et se présepte à eux. Quelques serviteurs dévoués arrêtent le bras de ces misérables prêts à frapper celle qu'ils croient être la victime qu'ils, cherchent, ce Pource quoi les détrompez- vous ? dit la princesse ; ce ne vaut-il pas mieux que je sois sacrifiée que ce ma scpur qui est épouse et mère ? » Femme magnanime ! où trouver dans les temps anciens et modernes un exemple plus touchant de tendresse et de dévouement! quelle épou-^ vantable soif du sang humain il fallait qu'eussent les révolutionnaires pour en répandre un si pur et si généreux ! ! !

Après des forfaits aussi exécrables , cette soif de sang n'eut plus de bornes , il coula par torrens sur les échafauds ; l'enfant comme le vieillard tombèrent sous le fer des bourreaux, ee H ce faut exterminer les prêtres, les nobles, lest

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çc banquiers , les négocians , parce qu'aucun de oc ces hommes ne peut aimer la république : m ce sont les propres expressions du député Carrier. 11 su£Bsait de posséder quelque richesse pour être immolé : <r La guillotine bat mousse naie », disaient les démagogues, parce que la confiscation des biens des condamnés avait lieu, ce Que la guillotine soit en permanence «c dans toute la république ; la France a assez « de cinq millions d'habitans», disait le député Guffroy. Cet instrument de mort n'eut même plus assez de rapidité , et nous avons vu qu'on employa le canon pour mitrailler les victimes rassemblées dans des plaines ; on inventa en outre des bateaux à soupapes , et nos fleuves roulèrent des quantités innombrables de cadavres que les flots rejetaient quelquefois sur les rives ; de sorte que , sans discontinuité et de tous côtés à la fois , la France n'ofirait que le tableau du meurtre et du carnage à tous les regards épouvantés * On pouvait dire avec

* Les bateaux à soupapes noyaient cent personnes à la fois. Carrier , proconsul à Nantes, en fut Tinventeur ; il eut aussi rhorribleidée des mariages républicains, qui consistaient à garotter ensemble , et en face l'un de l'autre , un bomme et une femme , et à les engloutir ainsi dans la Loire. Parmi quelques £ti*es miraculeusement échappés à cet épouvantable sort , on

raison que la France n'était plus dans la France* w aln^ b,^, oh« le. h„»,B«. r..l tus de quelques pouvoirs, n'existait plus que dans les camps , où s'éleyait une gloire militaire C[ui devait en quelque sorte tenir du prodige ^ afin d'effacer, s'il était possible, cette énormitê d'horreurs révolutionnaires» Cest ce qu'a dit avec éloquence un de nos célèbres orateurs chrétiens. M* de Frayssinous, lorsqu'il a^ealt écrié dans la chaire de vérité : a C'en était fait a de la gloire du nom français , si elle ne s'était a réfugiée dans les camps. D'un côté, dans quelce ques-unes de nos provinces , des guerriers « combattant sous la bannière de la croix et « des lis , semblaient renouveler les exploits « héroïques des Tancrède et des Godefroi ; de <c l'autre, Féclat de nos triomphes rapides jetait (c l'Europe entière dans l'étonnement , tandis. <c qu'en même temps d'autres légions de France çaia dévoués à la cause royale fixaient les recc gards et l'admiration par une vaillance digne

cite une feminCy madame deCaramaii. Par des eSbrts iilouis. de courage et de présence d*esprit , elle parvint à délier la corde quiiattaehait k son malheureux compagnon , et elle eut le bonheur de trouver une planche qui la sauva du naufrage. Mais, 6 douleur inexprimable* cUe vit périr dans les flots y sti fille avec Tinfortuné qui partageait ses exëcrablts liens !.!!

ijg4. I>ES ÉMlGaéS PRANÇAIS. 9

ce de leuïs aïeux. Ainsi, pour notre commune m patrie » le bonheur n'était nulle part , et la <i gloire militaire était \ partout. 3»

L'Angleterre donna alors un nouvel essor à ses dispositions en faveur des émigrés qui voulaient combattre pour la cause royale. Au commencement de juin, leâ chambres adoptèrent un bill pour armer ceux qui se trouvaient dans ce royaume , et on forma divers régimens dont MM. les comtes de Vîomesnil et de Béthisy , maréchaux de camp, qui avaient quitté l'armée de 0)ndé à la fin de la campagne de 1795, eurent le commandement , ainsi que MM. les ducs de Broglie , de Mortemart , de Castries , de Laval-Montmorency, le comte deLo^endal, le marquis d'Autichamp ; une légion commandée par M. le comte dllervilly fut composée presque entièrement des Toulonnais fugitifs , enfin M* le comte de la Châtre qui avait aussi un renfort pour sa légion des Pays-Bas , s'empressa de la rejoindre et vint débarquer à Ostende dans ce même mois, de juin.

On peut dire que l'Angleterre fut l'âme de l'émigration, tant civile que militaire. Par le décret de déportation du clergé français , rendu le 26 août 1792 , trois mille prêtres avaient été jetés à Jersey comme des forçats ^ et par suite

lO HISTOIRE I79J.

on compta environ quinze mille émigrés ou déportés en Angleterre K Au sein de cette nation généreuse et hospitalière , il s'éleva comme une petite France dont l'organisation étonna les Anglais eux-mêmes , qui en témoignèrent une

* Voici le nom des prélats de l'ëglise de France qui s*y trouvèrent réunis :

Jean-François de la Marche, évêque de Saint-Pol-de-Léon; Arthur-Richard Dillon , archevêque et primat deNarboune; Marc-Antoine de Noé , év. de Lescar ; Jean de Dieu Raimond de Boisgelin , arch. d*Aix ; Alexandre-César d'Anteroche , év. de Condom ; j Louis-André de Grimaldy, év. de Noyon; Emmanuel-Louis de Grossoles de Flamarens , év. de Périgueux ; Louis-Charles d'Argenlré , év. de Limoges ; Jean-fiaptiste d'Argentré , év. de Séez ; Ange-François de Malide , év. de Montpellier ; Joseph-François de Talaru de Chalmazel, év . de Coutances ; De Fontanges, arch. de Toulouse ; De Puysegur, arch. de Bourges ; Seignelay de Golbert , év. de Rodez ;

De Merinville , év. de Dijon ; Jules de Bethisy , év. d^Uzès ; Augustin Lemintier , év. de Tréguier ; . Louis de Gonzié, év. d*Arrâs ;

Urbain René de Hercé , év. de Dol ;

D*Albignac , év. d*Angouléme ;

De Cheyltts , év. de Bayeux ;

Amelot , év. de Vannes ;

De Chalabre , év. de Pons ;

D'Osmond , év. de Gomminges ;

De Belbeuf , év. d' Avranches ;

sincère admiration en cocqpérant de tous leurs moyens à faire prospérer les divers établissemens de ces nobles proscrits. Sons les auspices du vénérable évéque de Saint-Pol-de-Léon , dispensateur des bienfaits du gouvernement Britannique , on vit de fervens ecclésiastiques élever des temples au Seigneur pour y réunir les catholiques et y célébrer dignement la religion apostolique et romaine. Parmi les orateurs chrétiens qui portèrent la parole sainte dans ces .chapelles françaises , on di^nguait le respectable abbé de Latil , alors aumônier de monseigneur le comte d'Artois^. Par les soins du digne abbé Câron , des écoles des deux sGxes furent établies pour donner à l'enfance rinstruction religieuse , principe de tout bien 5ur la terre ; les élèves y recevaient en outre l'éducation telle qu'ils auraient pu l'acquérir dans nos meilleui3 pensionnats. Parmi les émigrés qui se firent un bonheur d'instruire cette

Eutrope de la Laurencie , ëv. de Nantes ; {lenri de CLauvîgny , éy. de Lombez ; De Barrai , ëv. de Troyes ; Champion de Gissë , arch. de Bordeaux ; Desgallois de La Tour» ëv. de Moulins ; Gastelaue, ër. de Toulon.

* Prësentement cardinal , archevêque de Reims , pair de France, et premier aumônier du Roi.

i2 HISTOtKE , |yç|4.

jeunesse y nous citerons MM* Lelx>n ^ Dohoux , de Gûery, de Rumedon^ de Lancessenr^ de Godefrey j madame la comtesse dn Qnengo , mesdemoiseUes de France du Landal , de Tremereaux, deKeKsalio, Tuffin de Villier, de Cornulier-Lacinière , de Ckmessin de Boisriou. M, Tabbé Caron fonda encore à Somerstown des collèges académiques où l'on enseignait le» langues mortes et vivantes, les sciences abstraites^ la géographie , l'histoire sacrée et profane *. Cet heureux disciple de saint Vincent de Paul parvint en outre à établir des hospices pour la vitesse j et des pharmacies toujours ouvertes à rhumanité soufirante **. Le savant

* Louis XYHl ëcrÎTaît & ce digne apétre de ^F^sus-Christ la lettre suivante^ datée de Blankembourg le 19 ^ai 1797 : « M. le comte de Botberel m'a rendu compte des dîfiférentes preuves qœvons avez données ée Totre zèle eîàe votre dé^ vouement pour mes fidèles sujets 2 ce récit ra*a touché jusqu'au fond de l'âme, et je ne saurais assez me hâter de vous témoigner la satisfaction que je ressens d'une conduite si respectable. Vos jeunes élèves apprendront par vos leçons , et surtout par vos exemples, h aimer et à respecter Dieu, à connaître et chérir les véritables lois de votre patrie ; ainsi vous aurez doublement mérité d'elle, et je serai heureux , un jour, de pouvoir vous en récompenser dignement. »

** Voici le nom des médecins émigrés qui prodiguèrent à leurs compatriotes à Londres tous les soins de leur ministère : MM. Forestier, Gilly, Le)ay, Lpisei, Toutaîn, Loménie, Joly f Qiavernac, Philibert, HacartAD ; Cugnonj, BomUed ;

17(^4* ^^ ÉMIGKES FRANÇAIS. l3

abbé dé Châteaogiron , q[ai prononça à Jersey les oraisons funèbres des martyrs de b royale famille de France, fut le fondateur d'une bi-^ bliothèque publique où bientôt chaque éinigré apporta ses Uvres; elle s'accrut encore de legs et de dons provenant de la généromté anglaise. Enfin, on yit se former à Londres, par les soins de M. de Barentin, garde-des-sceaux , une école de Droit français, sous la direction de M. Dubourblanc , avocat-^général au parlement de Bretagne.

Londres recueillit là plupart des hommes dont les talens honorent la France, et elle pou^ yait être glorieuse de posséder les Chateaubriand, les Lally-Tolendal, les Talleyrand- Périgôrd, les Dandré, lesLarochefoucauld, tes Cazalès, les Mounier, les Ferrand, les Montr- Idsier, les Delille, lesTbntanes, les Bertrand de Moleville, et tant d'antres royalistes qui abhorraient la faction républicaine , mais pour lesquels la patrie n'en était pas moins chère.

accoucheur , et de Chëmant^ dentiste. A Thospice des vieillards , oii remarquait le comte de ^iaillac , ancien officier , qui ne dédaignait pas de remplir les fonctions d'infirmier , ea pansant lui-même les'malades et les^assistant dans tous Uurs besoins avec cet le extrême bienveillance que les âmes religieuses seules possèdent.

l4 HISTOIRE 1^9^:

La Grande-Bretagne était une terre hospitalière pour nos plus grands hommes d'état , comiîie pour nos plus célâ>res littérateurs et nos plus intrépides éciivains religieux et monarchiques. . Là, M. le comte de Montlosier, développa avec éclat les principes du plus pur royalisme , dans le Courrier de Londres , journal français , rédigé pendant plusieurs années par ce mâle apologiste de nos antiques institutions , et qui était lu avec avidité non-seulement dans la capitale de l'Angleterre , mais encore dans toute l'étendue de Tempire Britannique. On vénérait dans cet émigré lliomme pieux qui , au sein de l'Assemblée, constituante , criait du haut de la tribune aux démagoguescomposantalors le côté gauche:

a Si vous chassez les évéques du palais épisco- <c pal , ils se retireront dans la cabane du pauvre « qu'ils ont nourri ; si vous leur ôtez une croix « d'or , ils auront une croix de bois : c'est une (c croix de bois qui a sauvé le monde 1 »

Londres fut le refuge de M. Pelletier ; c'est là que ce fondateur de la brochure périodique intitulée les Actes des Apôtres , a écrit son Histoire de la campagne de 1 798 , et ses Mémoires sur la Révolution y

C'est à Londres que M. de Boisgelin , archevêque d'Aix y l'un« des quarante de l'Académie

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française, et membre de l'Assemblée constituante , publia le Psalndste , traduction en vers du livre des psaumes , ouvrage à la fois littéraire et religieux, ^ lequel on trouve la noblesse , l'harmonie et le charme de style cpi convient surtout aux poésies sacrées ;

Cest à Londres que M. de GhateaulNriand , illustre auteur du Génie du Christianisme , commença à mettre au jour ce bel ouvrage, et qu'il publia son Essai sur les Rêi^olutions an-ciennes et modernes , considévéea SLYec la révorlution française * ;

Cest de Londres que M. le marquis de Lally- Tolendal écrivil; à la G)nvention pour s'offrir comme défenseur de Louis XVI ; c'est dans cette cité qu'il at imprimer , peu de temps après , un

* Dans la retraite de Oiampagne , SI. de Chateaubriand fut atteint de la dyssenterie qui régnait dans le camp des Prussiens , et à cette maladie Tint se joindre le fléau de la petite vérole. Il parvint à gagner Ostende> oii il rencontra plusieurs Bretons , ses compatriotes et ses compagnons d*armes qui , comme lui , avaient formé le projet de s'embarquer afin de rejoindre les royalistes de la Bretagne. Arrivé à Jersey , il fut recueilli par son onde maternel , le comte de Bedée , et il demeura plusieurs mois entre la vie et la mort, a Au printemps de 1793, dit cet illustre écrivain, me croyant assez fort pour reprendre les armes , je passai en Angleterre, 011 j'espérais trouver une direction des princes ; mais ma santé , au lieu de se rétablir , continua de décliner ; ma poitrine s'entreprit^^

^ 16 HISTOtRfi ij^.

.plaidoyer en faveur de ce prince ; c'est là qu'en .1796 y sa plume éloquente traça cette Défense des émigrés français qui est aujourd'hui et sera dans tous les temps un inonument à la gloire de la noblesse française comme à celle de son auteur ;

C'est à liondres que M. le comte Ferrand coniçut , médita cette histoine , si pleine d'intérêt, de l'auguste sœur de Louis XYI , de cette vertueuse Elisabeth qui , par sa vie et par sa mort, sera vénérée dans tous les siècles comme une auguste martyre de la plus courageuse et de la plus tendre amitié fraternelle ;

C'est à Londres que Dèlille , si justement surnommé le Virgile français, célébra dans son poème de la Pitié j les hautes infortunes et la fin tragique de Louis XYI et de la fille des Ce* sars ^ de cette Marie - Antoinette , brillante des plus rares qualités , comme reine de France , plus admirable encore par son héroïque cou- •

\e respirai» avec peine. D^habiles médecins consultés me dé"clarèrent que je traîneçais ainsi quelques mois , peut-étre même une on deux années , mais que je devais renoncer à toute fatigue , et ne pas compter sur une longue carrière. Que dire de ce temps de grâce qu'on m^acconlait? Hors d'état de tenir Tépéa pour le roi , je pris la plume. C'est donc sous le coup d*un arrêt de mort , et pour ainsi dire entre la sentence et rexécution, que j'ai écrit TJ^^MiAM/orî^iie aur lea répoluiiona*

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rage dans ses joiu^s d adrersité , et qae la palme glorieuse dm martyre a associée à Timmortalité de sou royal époax ;

Cest à Londres que M. Bertrand de Molle* ville , ce ministre fidèle et tout dévoné à son roi y publia cette Histoire de la Révolution Française , ouvrage préciettx sous tous les rapports , mais qui a le mérite particulier d'être tracé par un homme qui avait le bonheur de posséder la confiance intime de son infortuné souverain , et qui a été le témoin des êvénemens mémorables qu'il raconte ;

Cest à Londres que le comte de Las-Casc$ publia par souscription , en anglais , et sous lé nom supposé de Lesage , la première édition de son Atlas historique ; et quel fut son premier souscripteur ? un Français , un prince protecteur des lettres, jusque sur la terre d'exil, monseigneur le comte d'Artois ;

C'est à Londres que l'abbé Barruel publia Y Histoire du Clergé de France pendant laper* sécutiouy et les Mémoires sur le Jacobinisme , qui furent bientôt traduits en anglais, et répandus dans toute TEurope ;

C'est à Londres , etifin , que trouvèrent un refuge assuré contre les proscriptions des déuiagogues , ces courageux pnblicistes restés en IL a

l8 HISTOIRE i79^>

France pour le tourment des anarchistes , tel» que le comte de Barruel de Beauvert , dont les idées vigoureuses reproduites périodicpiement dans cette suite d! Actes des Apôtres , terrorifiaient les terroristes eux-mêmes ;

Tels que Mallet du Pan , qui , pour avoir été l'organe des royalistes dans le Mercure de France, essuya cent quinze dénonciations , trois décrets de prise de corps , deux scellés , quatre assauts dans sa maison ; qui passa quatre ans y dit-il y sans qu'il fut assuré , en se couchant , s'il se réveillerait libre , ou même si le lendemain il compterait encore au nombre des vivans; et qui ne trouvant plus de sûreté ni en Suisse ^ ni à Genève sa patrie , passa à Londres où il publia le Mercure Britannique, et des Considérations sur la nature de la Résolution française y

Tels que cet éloquent Richer-Serisy, également poursuivi par le gouvernement républicain dans tous les pays où il se réfugiait, comme audacieux auteur de cette feuille brûlante de royalisme , dont le titre di Accusateur public était tellement exact y positif, accablant pour les régicides^ et tous les hommes chargés des crimes de la révolution , que ces grands coupables étaient épouvantés de se voir ainsi marqués du sceau de la réprobation. Plaignons Mallet

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du Pan et Richer-Serizy , ils n'ont pas eu le bonheur de voir rétabli, dans ses droits légitimes, le souverain auquel ils avaient si noblement consacré leur plume : ils laissèrent leur dépouille mortelle dans la cité étrangère qui les avait généreusement accueillis.

Sur le G>ntinent, qui tendit des bras paternels à la jeunesse française expatriée ? des hommes dé l'Angleterre ; ces vieux jésuites jadis établis à Saint-Omer; d'où ils étaient venus se fixera Liège : on eût dit que le ciel n'avait permis qu'ils fussent expulsés de notre France , qu'afin de les conduire siin^ie terre amie , pour y préparer un asile aux jeunes Français qui se trouveraient proscrits à leur tour. Plus de quatrevingts enfans d'émigrés furent admis dans leur maison. Bientôt l'invasion du Brabant oblige ces hommes hospitaliers à se réfugier en An-* gleterre. Croit-on qu'ils vont abandonner ceux qu'ils ont si chrétiennement recueillis? non ; et cependant , à peine savaient-ils alors s'il leur serait possible de former un nouvel établissement sur le sol de leur patrie. Mais la providence y avait pourvu : l'honorable M. Weld , leur ancien condisciple, accueillit ces hommes pieux comme ils avaient eux-mêmes accueilli * d'autres infortunéa , et il les installa dans le

20 HIStOIlKE tf^i^

vaste château de Stonyhurst qu'ils tiennent depuis lors de sa magnanimité. Parmi nosjeune» compatriotes si généreusement secourus par le» jésuites anglais , nous citerons particulièrement les quatre fils du marquis de Choiseul ; M. le baron de Damas, ministre des a£&ûres étran* gères ; le comte Henri de Quatrebarbes , souspréfet de Châteaudun ; le comte d'Oysonville , gentilhomme honoraire de la chambre du roi ^ les comtes de Sesmaisons, pair de France, et de Roncherolles , député de l'Eure; le vicomte de Walsh , auteur des intéressantes Lettres Fendéennes. Une foule de leurs nobles compagnons d'émigration passèrent aussi plusieurs années sous le toit hospitalier de ces dignes soutiens de la foi.

Georges 111 y prince des plus humains et en même temps le plus judicieux des hommes , a donné à l'émigration française les marques les* plus éclatantes du profond intérêt qu'il lui portait. Nous citerons ce trait particulier qui honore autant ce monarque que les nobles proscrits qui en furent l'objet. Un jour ce prince traversait le parc de Saint*James pour se rendre dans les^ jardins du petit Palais de la reine ; il était entouré d'un certain bombre de seigneurs anglais avec l€sc{uels il causait librement. Tout à coup y.

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il aperçut à quelque distaoce des émigrés français qui se levant et se découvrant par respect y le saluaient sur son passage. Georges III s'arrêtant et se découvrant lui-même , les salua suc* cessivement avec une bonlié infime ; puis il dit aux seigneurs anglais : a Messieurs , tout à ce rheure , ^ns mon salon, nous cherchions à a définir ce que c'est que le véritable homme ce de bien : le hasard le plus favorable véiit « nous offrir l'exemple de la chose pour nous ic en faciliter re:!^Ucation. Les voilà les hommes « de bien par excellence , ces généreux pros*ce crits qui ^ fidèles à leur Dieu , à leur roi , ont a renoncé volontiers aux grandeurs d'ici^^bas , « comme à toutes les douceurs de la terre na-c taie et de l'existence , plutôt que de se mena* ce ger, par la trahison, la déloyauté, ou la ce déshonorante faiblesse , des avantages terce r€;stres à quoi le commun des humains se ce montre si vivement attaché. Bonjour, mesce sieurs , ajouta le monarque en faisant quel- « ques pas vers ces émigrés et leur renouveliL lant son salut; le roi d'Angleterre vous ce estime , vous vénère , et désire vivement la c( cessation prochaine de vos malheurs* ».

* Un digne eccléôiastique, M. Tabbcde Lubersac , vicaire-'

Georges III fat dignement secondé dans ses sentimens magnanimes envers l'émigration française par son ministère et l'élan généreux de sa nation. ^

L'Angleterre avait pour premier ministre un grand homme d'Etat : le célèbre William Pitt ayaitbien jugé la révolution française dès les débuts de l'Assemblée constituante ; il proposait dèslors aux souverains de se réunir franchement et avec promptitude pour étouffer ce monstre dans son berceau ; mais il trouva des obstacles à ses projets , là même où il ne devait pas s'attendre à en rencontrer j et l'on prétend que Joseph II répondit aux communications que lui faisait à cet égard l'agent britannique : ce II est vrai que (c j'ai une sœur en France ; mais la France n'est ce pas ma sœur. )>

général de NarboDue , émigré français , a publié à Londres, en 180a , un Journal historique et religieux de l'émigration et déporiation du clergé de France en Angleterre; cet ouvrage contient les sentimens expressifs de reconnaissance , offerts eu hommage à Sa Majesté Georges III , à son gouvernement et à la nation Britannique, piourles bienfaits généreux et multipliés que rémigration française en a reçus pendant tout Je cours de nos temps orageux de proscription. Glorifions-nous d'un tel monument qui honore le caractère français , en même temps qu*il consacre la noble idée qu*il convient de se (aire d*une nation rivale de gloire et qui a voulu aussi riva* User de magnanimité.

.179{- ^^^ EMIGIIÉS FRANÇAIS. ^23

Les révolationnaires étaient possédés d'une telle rage contre Pitt, qu'un député, noinmé Oamier, eut l'atroce impudeur d'oser proposer à la G>nvention de décréter que ce ministre était l'ennemi du genre humain , et que tout le monde avait le droit de l'assassiner. La Convention s'en tint à l'idée ridicule de décréter que Pitt était l'ennemi de l'espèce humaine *. Il n'est pas de plus beau titre à la glçire que l'animad version d'une aussi horrible assemblée. Elle avait décrété qu'il ne serait fait aucun prisonnier angkus ; ce qui fut exécuté à Fleurus le 26 juin. Le député Barrère qui avait provoqué cette loi atroce , annonçait à la Ck)nvention la victoire de cette journée en ces termes : a Huit à dix mille esclaves jonchent le champ de a bataille. Pas un Anglais , atteint par des ré- <c publicains , ne respire ; tous ont été tués ; « nulle grâce , nul ménagement n'a été exereé a envers ces brigands **» »

Les vainqueurs s'emparèrent bientôt de Bruxelles. Nous avons dit dans notre Introduction qu'une loi du lo novembre 1792 condam-

* Séance da 7 août 1795.

** Cet homme sanguinaire ne cessait de provoquer la des^ truction des royalistes de Tintérieur ,' parce que» disait-il ^ il nj a que les morts qui ne reviennent pas.

M HISTOIÏIE »79^

nait à mort tout éiuigré jr^utré qui ne sortirait pas dans quinze jours di^ territoire de la republique» Le ^3 mâts 1793 7 sûr la proposition di» député Alhitte » il fut décrété que les émigré» pris en pays étrangers » armés ou non armés y seraient traités de la môme manière. On amena au comité de surveillance une jeune française qui venait d'être arrêtée dan^ la ville conquise : interrogée par un des membres , elle raconta ai^ec la francliise et V ingénuité d^un enfant ( ce sont les termes du rappoort cffîoid ) , qu'elle avait quitté la France en 1790 , n'ayant alom que douze ans et que son père qui servait dans l'armée de Cond^ , l'avait confiée à un avocat de Bruxelles. La loi existante condamnait cet enfant à avoir la tète tranchée. •• On sentit tout ce qu'elle avait d'injuste et de barbare , «t le rapporteur du çomiië conclut à demander qu'un décret roulât jusqu'à dix-huit ans accomplis pour les garçon^, et vingt -un ans pour les filles , l'époqi^e où ils seraient réputés émigrés et punis comme tels* Cette proposition que tous les membres de l'assemblée devaient avoir faite dans leurs cœurs avant qu'elle sortît de la bouche du défenseur de la jeune émigrée , fut accueillie par de violons murmures; il semblait qu'il y avait à peine quelques Français dans la

G)nyenlioD, Robespierre s'élança à ta tribune : ce On vous propose , djif-il , d'altérer un prince cipe : or 9 si you^ faites une exception pour ce les filles , il faudra y comprendre aussi les ce femmes en puissance de mari : non , non , il ce ne faut pas se décider si légèrement par de$ ce considérations d'humanité ., lorsqu'elles n'ont ee pas été asseiz combinées avec celles de l'in* e< térét public... » Après de yiolens débats sur une question dont l'exposition' seule devait amener une solution favoirable , la loi de sang ne fut point révoquée'} on sa contenta, en far veur de la jeune émigrée , de. substituer , par rapport aux filles de squ âge , la déportation à la peine de mort.

On a publié l'histoire fort intéressante d'un émigré sauvé dans cette ville de Bruxelles par une jeune fille nièce d'un sacristain , qui , pour le soustraire aux recherches des républicaina» le cacha dans un caveau sépulexral où il se trouva au milieu des tombeaux de ses aïeux originaires de ce pays , et où Jl vécut ainsi sé*^ paré du, reste des vivans par les bons soins de sa libératrice , jusqu'à ce qu'elle trouvât un mo« ment favorable pour le faire sortir furtivement de la ville.

Un autre émigré^ le chevalier deMonmo^

â6 histoihe 1794.

nier , blessé en s^eiuparant d'une batterie vaillamment défendue par les républicains dans les environs de IVamur , avait été évacué sur Anvers , et il traversait cette ville porté sur un brancard. Un homme et une femme passent prés de lui : quelle surprise et quelle douleur pour eux ! l'une reconnaît un fils dans ce malheureux blessé et l'autre son jeune frère ! il est aussitôt conduit chez des bourgeois d'Anvers qui lui évitent d'aller à l'hôpital d'où il loi eût fallu bientôt fuir encore , car la ville ne tarda pas à être prise. Grâce aux soins de ces braver genS| le blessé* fut guéri , et par leur bienveillante protection les deux émigrés et leur mère furent sauvés de la mort certaine qui les attendait s'ils eussent été découverts par les républicains. De pareils traits consolent l'humanité de la barbarie des hommes de la révolution *. Semblables à Saturne qui dévorait ses propres enfans , les conventionnels s'envoyant les uns les autres à l'échafaùd , chacun d'eux finit par trembler pour ses jours. Robespierre avait pris un tel ascendant sur cette Assemblée, qu'il semblait maître de disposer à son gré de la vie

* Le chevalier de Monmonier existe à Paris ^ et il a un fils capitaine au 4i« rëgimeut de ligne.

de tous ceux qui la composaient. Un mot , un regard , un geste de sa part glaçait dlépouvante celui qui en était Tobjet. Les plus hardis résolu-* rent de s'afiûranchir de craintes et de dangers aussi terribles , en attaquant , en renversant le colosse populaire. Le 27 juillet ( 9 thermidor an 11), eut lieu cette crise salutaire ; Robespierre et ses plus sanguinaires adhérens cessé* rent leur criminelle existence. En ce jour mémorable , la France vit le terme du massacre quotidien de ses citoyens les plus notables , et les royalistes de Fintérieur , ainsi que les émigrés , le considérèrent comme le précurseur de la ruine du parti républicain.

A cette époque , le duc de Berry qui y depuis la campagne de 17929 était resté à Turin, vint rejoindre l'armé^ de Gondé. Quoiqu'il ne fût âgé que de seize ans , toutes ses manières respiraient déjà un air martial , et il brûlait du désir de combattre et de se signaler, k Je crains (( bien , lui dit le prince de Condé, que nous ne ce vous amusions pas autant pendant cette camc( pagne, que nous aurions pu le faire l'an c( passé ; mais ce n'est pas notre faute. y>

Cette stagnation était d'autant plus douloureuse pour les émigrés qui restèrent sur les bords du Rhin , que les espérances conçues

^8 HISTOmfi , 171)4

eo 1792 avaient paru revivre -en 1794 dans le début de la campagne. <c Dès le ïsx(m de nud , «^ la prise deLandredes, l'empereur Françoifl II 9 à la tète de ses troupes qu'animait sa présence , se teouvait dans une situation sem*» blable à oe^le où le duo de Brunswick n'était parvenu qu'en septembre, deux années aupieraVant^ G>mme lui , ayant battu tout ce qui 8*était présenté à sa rencontre ^ il n'était plus qu'à quarantereinq lieues de Paris ; comme lui , il n'avait sur sa route ,. jusqu'à la capitale , aucune plaoe forte qui pût l'arrêter , aucun poste difficile à emporter d'assaut ; comme lui , il pouvait en huit ou dix jours de marche d'une année victwieuse^ arriver an point central d'où il auriiit donné la loi à tout le royaume , €t la paix à l'Europe* Mais comme lui, et toujours par la mémje fatalité., n'écoutant que des con*^ seiis insidieux ou perfides , il laissa échapper le moment décisif.

« Quand il ne devait plus être question que de livrer la dernière bataille , on lui persuada qu'il fallait rebrousser chemin et ramener ses troupes à la défense de ses propres frontières , que les soldats de la Convention n'attaquaient alors que pour l'y rappeler j ensuite , que ses intérêts dans l'empire exigeaient qu'il y. parût.

ï*^/^, t>ES ÉMIGRÉS FRANÇAIS. 29

Mieux conseillé , il eût scuti que c^était a Paris seul qu'il fallait s'attacher avant tout, et préférablement à tous les intérêts subordonnés : alors, opposant l'audace k l'audace, il eût pVécI-«' pité plutôt que changé sa marche. Cette troi-« sième marche rétrograde fit manquer la camn pagne de 1794 , comme les retraites de 17921 et 1793 avaient fiât manquer les deux campagne»

précédantes*. »

Au mois d'août , monseigneur le comte d'Ar-* tois partit de Hamm pour se rendre en Angleterre arec le duc d'Angoidéme. Gorâce aux ha-' biles négociations de ce prince , les émigré» reçurent du gouvernement Britannique, vers le milieu de novembre, une somme de io,ooo livres «terlings ; ce secours arriva dans un mo« ment si opportun , que le prince de Coudé en était aux expédiens pour soutenir ses braves oomr pagnons d'armes* On augura dèfr-lors que FAn-^ gleterre seconderait puissamment les royalistes dans leurs nobles entreprises en faveur des Bour« bons, et l'on fondait principalement ce doux espoir sur l'heureuse influence que le comte d'Artois ne pouvait manquer d'obtenir à la coun. de Londres. 1) dépendait de cette puissance de

* Alphonse de Beauchamp.

3o HISTOtRE 1^9^,

prêter un appui salutaire aux Yendéens; le Régent et son auguste frère souhaitaient ar*' demment qu'on les mît à même de coopérer au généreux mourement de ces fidèles Français , qui depuis le commencement de l'année 1793 résistaient au parti républicain. Dans cette année de 17949 M. le comte Louis de Frotté qui avait fait avec les princes la campagne de 1792, et celle de 1798 dans l'armée de Condé , souleva dans la Normandie des corps de royalistes qui se répandaient depuis les confins de la Bretagne jusqu'aux bords de la Seine, (c La Convention « eût tremblé, dit l'auteur d'une diatribe contre « l'émigration^, si ses membres, qui avaient c( dès long-temps placé leur tribune en face de <c l'échafaud ^ eussent été capables de peur. y> Oui, certes, la Yendée a fait trembler plus d'une fois les conventionnels , et s'ib avaient placé leur tribune en face de l'échafaud, comme le dit leur apologiste , c'était sans doute par analogie avec les bandits qui exploitent aussi sur les placer publiques où les gibets sont dressés. La vue de la potence rassure*t-elle ceux-ci contre la crainte d'un châtiment mérité ? non , seulement le penchant au crime les entraîne

* M. deMonirol.

1^94- ^^ EMIORÉS FRANÇAIS. 3i

malgré la vue même du gibet. Il en était ainsi des oonventiohnels. La Vendée , souvent comprimée , jamais anéantie , toujours renaissante; la Vendée, nous le répétons, glaçait d'efiroi les meurtriers de Louis XVI. Ils avaient frémi d'épouvante , lorsque dans les premiers momens de l'insurrection, le brave prince de Talmont proposait de se diriger précipitamment sur Paris : projet hardi , qui lui semblait fait pour attérer la Convention , et poar la renverser d'an sevl coup , pendant que ses principales forces gardaient les frontières duNord et de FEst. Aussi , les féroces agens de cette Assemblée monstrueuse se vengèrent - ils en cannibales sur ce chef intrépide, il fut pris blessé sur le champ de bataille , et fusillé ; sa tête fut coupée pour être attachée sur la porte de 3on château , près de Laval. Ces atrocités ne refroidirent point le zèle des royalistes , et ce qui est plus admirable, ne les rendirent pointxruels. Bonchamp blessé à mort et prêt à expirer criait : Grâce aux prisonniers ! La plupart des chefs vendéens n'étaient point seulement des héros de guerre civile; dignes soutiens des Bourbons , ils participaient en quelque sorte de l'essence , nous dirions presque divine, de ces successeurs de saint Louis ; il pos-

Ô2 HtSTOtRÈ , ,y^/^

sédaicnt , ik pratiquaient comme eux Fhéroïsnie de rhumanité. Nod annales consacreront à jamais cette guerre royale où se sont couverts de gloire des milliers de paysans guidés par une poignée de gentilshommes ; où des chefs illus-^ très se sont immortalisés par une héroïque persévérance , un courage intrépide , un dévouement sans bornes. La postérité répétera les paroles du duc deFitz-James visitant le champ deba« taille de Torfou ; elle dira avec le noble duc : c< Yendéens ! tous êtes des soldats au-dessus de « tous les autres soldats ! vous ne faisiez pas la ic guerre pour de l'argent ; l'honneur seul vous a 'payait. Le roi, la France, le monde entier ce TOUS admirent ! »

Sous le nom générique de Yendéens , il est juste de comprendre les habitans de la Bretagne, de l'Anjou, du Poitou^ du Berry, dû Maine ,^ de la Normandie et de quelques autres provinces qui imitèrent la Yendée , en s'armant contre les régicides , et combattirent sous les bannière, qoi portaient également pour devise : Dieu et le Roi.

Yoici le serment qui liait tous les membres de l'insurrection : oc Je jurje , sur le sang de mon Roi, indignement massacré, sur celui de mes frères qui coulé chaque jotfr sâr les échafaiids.

par mon honneur et devant Dieu , de ne reconnaître d'autre souyérain que Louis XYII^ et d'autre religion que la catholique , apostolique et romaine, comme elle m'a été enseignée, et ainsi qu'elle a été professée par mes pères. Je jure une guerre éternelle aux monstres qui désolejit la France , et je promets de ne déposer les armes qu'après avoir réduit ces factieux et rétabli la religion et la monarchie. Si dans la sainte entreprise à laquelle je m'associe , j'ai le bonheur de recevoir la couronne du miartyre , je jure de marcher au supplice avec joie , et d'emporter avec moi les secrets qui m'auraient été confiés. Je jure de respecter , de protéger les personnes et les propriétés , de ne pas souffrir qu'il y soit porté atteinte , sinon dans le cas d'une défense nécessaire, et sous la condition d'une juste indemnité. »

A cette pièce historique que l'on citera toujours avec orgueil, nous, ajouterons un fait concernant un simple paysan de ces légions monarchiques. Ayant pris les armes pour repousser de son village les t;roupes républicaines , un Vendéen , nommé RipoChe , est fait prisonnier sur le terrain même qu'il cherche à défendre. Amené près de la croix élevée) dans

ces lieux, les républicains lui dirent : \<'Tu as II. 3

34 fllSTÔIRE 1794.

été pris lès armes à la -main , ton arrât de ni<Mrt est prononcé» Voilà ta chaumière où tu es né ; ton père y esit «ncore ; tu vivras si tu veux obéir. y> Le Y endéen regarda sa cabane ; les larmes lui vinrent aius: yeux. Il demanda r <c Pour obteidr la vie qtie faut4l faire ? » Un soldat de la r^ublique lui répondit : ce Prends cette haché et abats cette croix. » Ripôche prit la hache ; ses compagnons de malheur , ceux qui ^vaieât été faits prisonniers comme lui , détournèrent la tête : ils crurent que le Vendéen allait abjurer son Dieu ; ils frémissaient.. Ripoche brandissant la hache dont on venait d'armer ses mains, s'élance siir le piédestal de la croix , et élevant son ariiie, ii s'écrie d^une voix qui retentit au loin : « Mort à celui qui însulteiia la croix de Jésus-Christ ! je la défendrai jusqu'à mon dernier soupir. » Adossé au bois sacré ^ il ag^e sa hache ; une divine ardeur brille dans ses yeux ; une forcfe surnaturelle semble l'animer. Fendant quelques instans il parvint à éloigner les sacrilèges. Tant de courage les frap|)e de stupeur 5 ils n'osent 'avancer. Mais bientôt rougissant d'être arrêtés par un se«l homme , poussant des cris affreux , ils foodent sur le vaillant chrétien ; le - nombre L'aeeable 3 il est blessé d^ toutes parts. Il tient

lyg^. DES ËMIGBÉS FBANÇAISi 35

encQX.e la ci:oix ; lç3 monslj:e3 en détachent s^ Jjras; ils le coucjaent sur le p^é;deçtal ; ils apt pulen|; leurs bçuoijïipttes 3ur jsqu copur et luj r^pèt/ent ; (f Al^?^ ce ^gne .de la 3i3ip,eratitipu et tu vivras, -r (7p§t le ^gne de ma rédeniptio^, 9'écn,e ^e Vexi^éen j je rewbr^ss^ai j^fjr: çore. » Et^ par un dernier ejfort, ^e3brafi 39 f attachèrent à Parbre du salut ; ^s^ mçmhre$i 5^ç roi^ir^nt ^^ l!e;j^ç(^ , ,c^ ce %t a^insi qu'ij reçut la mort *.

Yoilà les Jiommes que les cQnvexition^If traitaient de brigands, parce gu'ils repoiiq«fi^a^ les affijeux principç3 de l'jathfism^ et du r^cide... Mais les Vendéens oi^t V|i le trioippbç des Bourljpns , et l'histoire proclame ^auteçoent la sainteté ^e leur noble enti^epï^isp.

Dep^^s la restauration , nous avons entend^ jjes façtieu;x ayinoncer Je projet de foi?çn^,|in^ yiçi}dé^ répuj)liçaine , comme si la glçijçe pour yait être où la yertu n'est pas. Ignoraient^iJp çlonc que la Veudéi^ royaliste n'a dû ses 3ucc^ sa longue, existence et la teryçiir qu'elle a jpt^ dansl'àjpe desoppres^eursde/l^ France, qi^'qji principe <]ui l\û ^yait donné. la vie? L'amoijr du bien public, de Ki:eligion, 4? la ju3tjiçe , |p

tfta , v)^})\\ées par M. )e ViGoiiite de Walaji.

36 HISTOIRE I795r

sentiment deis plus nobles vertus électrisaient le courage de ceux qui opposaient le drapeau blanc aux couleurs de la révolte. Mais quelle noble idée pouvait parler à l'ànie de cette poignée d'insensés qui , depuis le retour des Bourbons , ont déployé une minute le drapeau de lia révolution dans un département célèbre par son royalisme ? aucune. Aussi , Berton , leur chef, n'a-t-il pas eu même le courage de tirer l'épée hors du fourreau ; sa lâcheté n'a fait que réhausser la vaillance et la gloire immortelle

des Iféros vendéens.

L'Espagne et l'Angleterre pouvaient beaucoup poTir la cause des Bourbons en portant sur nos côtes des forceà pour soutenir les ^provinces qui avaient secoué le joug de la Convention.

Le Régent sollicita avec chaleur ces deux puissances de lui fournir les moyens de ise rendre dans ïà Vendée , afin de s'y placer à la tête des^ fidèles sujets armés pour le rétablissement de la royauté. « Enfin , Monsieur, écrivait-il le ce 1*' février 1795 au brave Charette, l'un des « plus illustres Vendéens, j^ai trouvé le moyen « que je désirais tant, je f)uié coirimuniquer «■^directement avec vous , je puis vous parler «c de mon admiration , de ma reconnaissance , « du désir ardent que j'ai de vous joindre , de

179^. I>ES ÉMIGRÉS F&A.NÇAIS. 3^

<c partager VOS périb et Yotze gloire; je le rem- <c plirai, dût-il m'ea coûter tout mon sang....» L'Espagne ne fit aucun usage de sa marine pour secourir la Vendée; nous verrons bientôt le triste résultat de quelques mesures prises par l'Angleterre pour satisfaire aux nobles pensées du Régent. A cette époque, cette puissance songea à se charger de l'entretien de l'armée con* déenne. <c Craignant le parti que pouvaient <c prendre et qu'auraient probablement pris le c( prince de Gondé et la plupart des gentils? « hommes qui étaient sous ses ordres y de se je* « ter dans la Vendée , si ce corps cessait d'être a soutenu efiELcacement , l'Angleterre se décida <c : à lui faire un sort assez conaidéràble . pour ce engager le prince de Gondé à ne pas sacrifier ii l'avantage positif offert à cette noblcQse vas* <c semblée sous ses ordres , aux hasards d'une m entreprise dont les entraves qui auraient. été <c mises à son. zèle et à son active valeur , ren-^ Ci daient le résultat au moins très-iacertain* » C'est ainsi que s'explique M. le marquis d'Ec^ quevilly , dans le récit qu'il a publié des Campagnes du corps de Condé. Un autre motif avait pu déterminer aussi le ministère britan^nique à maintenir soigneusement des forces dans le nord ; car il n'avait pas dû voir , sans

38 filSTOtKE 1795.

en épronrer nd ceitsdû dépit ^ la Hdllânde envaliie par une arnlée française.

En T793 , les émigtéâ avaient prfeervé ce tbyadme j en défendant Maëstricht, dont le siège fat entrepris par quinze mille hdmtiiës des troupes de la république i^nimandées par le général Mirandà. La ndurèlle de l'investissèment de cette place avait alors jletê Falàrmé

dans toute FAUeihàgne , et sa conservation était d'une grande importance. Là ^ se trouvât M. lé n^irqxtis d'Auticham^ qtti était en rapports de société avec le prince Frédéric dé Hesse-Gassel, {gouverneur de la place $ et eëlui-ci avait pour aîde-de-camp M. de Gimel , émigré , ôflRciér d^rtillerie trés-disflngiié. Diaprés leé offices de «ervice d'un grand nombre d'offlbiers français , et Fautorisation du prince y les émigrés furent convoqués ; on les organisa en deux divisions 'SOUS tes ordres des liéùtenans-géhéraïix comtes du Rosel-de^Seàunianoir et de Blangy; lés «grades d'ofilciérà fuirent rempUa par des mareobauxHde-eamp qui ^e trouvèrent réttnSs dan^ cette viile au nombre idé viilgt*sik< Oh avait Vu le K^ntenant- gèlerai comte <ie Turpin de Crissé •, cordoù rouge , arrivant parmi les émigréis Se faire gloire de porter le ftavi?esâc coihnie *un simple volontaire. On réunit en

compagnie les officiers d'aitillerie cpB araient sûti Fesemple du Hentenant-général marquis de Thiboulot, l'un des premiers sortis de Fr^ince popr reîoindre ses princes et rester frdéle à son drapeau ; parmi ces offiders nous citerons les chevaliers des Lyons , de Buchet, de Marienlle) et M. Gaspard de Chièvres, que nous atons tu depuis la restauration membre de la chambre des députés. On forma aussi une compagnie des seuls officiers de notre marine royale, lesquels s'adjoignirent aux officiers d'artillerie pour faire ensemble le service. M. le marquis d'Autidiamp et M. le duo de Damas- Çmx eurent des commandemens supérieurs ; et marchèrent à la tête des colonnes qui sorti* rent pour repousser les assiégeans. Ces sorties vigoureuses ne permirent pas à l'ennemi de faire des progrès, et dans ces divers combats il put reconnaître qu'il avait affaire à foité partie # Dans Vnne de ces attaques , le vicomte de Blangy, l'un des fils du lieutenant-général, jeune homme de dxK-sept ans , de la plus haute espérance , blessé d'un coup de oaision , mourut trois hem-es après avec autant de résignation qu'il avait montré de atie et de valeur en oom- . battant. U en fut de même de M. de Saint-Florent. Parmi les blessés , nous citerons les che va-

toufii f d'titi commun accord ^ déâignèrer^ pour cette honorable mimon y le frère da jeune de Blangy ^i avait scellé de son sang le serment lier maÂrir ^ti d^ndant la cauise de la «monac- ^ie européenne*. « La couronne dé France est ^ dans Màéstricht »^ avait dit le Jlégent ^ en apprenant que cette forteresse n'était pas tombée au pouvoir des républicains 5 grâce au /courage des émigifés* Ce prince s'empressa d'écrire à MM. les comtes du Rosel et de Blangy , la lettre £fui vante , datée èe Hamm , le 8 mars :

a J'ai reçu y messieurs ^ avec une véritable satisfaction, le compte que vous m'avez rendu de la conduite de mes braves compatriotes pendant pe siège de Maêstriçht ; j'étais bien sûr qu?elle ^rait telle qu'on avait droit de l'attendre de la noblesse française; et puisqu'il ne nouj^ est pas encore donné d'employer nos armes pour le service de notre roi et de notre patrie y nous ne pouvons en faire un plus noble usage que de défendre les foyws qui nous serveint d'asile^ J'attends avec impatience les détails que voua in^annoncex ; mais je vous charge d'avance de témoigner ^à ceux qui se sont distingués , ma satbfactioa et mon désir de la leur prouver. Je ne finirai pas cette lettre sans vonsféticiter d'à* voir été les -chefs do cette valeureuse titmpe y

étimna Vous dire combien en {)articuliçr je suis content de votre zèle et de votre ^ôûduite. »

Nous aurions regretté d'omettre cet é^yisode intéressant de là (campagne de 1*^93. Maintetiant^ nbtis revenons 4 celle de l^gS^ oA les républicains profitèrent du froid excessif qui avait gelé tous les eâtiaux de la Hollande , pour s'avancer dans oe pays dont ils fittot d^pidetnent la et)nquêtê j sous lé commàndeniisnt du Ifénéral Pichegru : ce fiit une sArpri^é pour IMEurope entière d'ép^wrendre ^ùè la flotte du Texel avait été capturée pa^ uhe division de cavalerie.

Dans cette càiiipagtie , Pichegru se montrant digne de commander à deis soldatâ français ^^ ne voulut point partager là furéUr itomicide des révolutionnaireis contre le6 éïnigrési

Lorsqu'il vint mettre le ^égé devant BcMs-le- Duc , «^ette ville avait pour gany^ôn deud: fé- ^itnens de Hesse-Philipsthal et quelques parties de deux légions d'émigités. Après quelques jours de tranchée ouverte^ et à la veille d'un assaut général , voyant qu'il ne pouvait résister plifs long-temjps sans cômprontettre en pure perte lé sort des habitans , le conimandànt dé la place capitula. La garnison devait sortir avec armes et bagages, et se retirer sur Grave. D«ux

44 HISTOIftË 1795.

proconsuls de laG>i|yention «e tiouyaieat avec les assiégeans à la tête de qoelqaes compagnies détachées de V armée réifolutionnaire ^ ainsi dénommée parce qii'elle était comp(^e de bataillons qui leur servaient de côtés et d'autres d'escorte et de garde particulière^. Ces proconsuls conventionnels y partout provocateurid de massacres , ordonnèrent à leurs satellites de faire main-basse sur tout ce qui serait reconnYï pour émigré , Iç^que la garnison aurait livré les postes et Sortirait de la ville : cptte atrocité s'esécutait. Pichegru, informé de ce ^ui se passe, accourt suivi de son état-major , 6t s'étanoe au milieu du carnage* Sa voix étant méconnue par les égorgeurs , il met Fépée à la main y en abat plusieurs aux pieds de leurs victimes , et parvient ainsi à comprimer ces lâches qui ne méritaient pas le nom de soldats. Au moment du massacre y l'un dé ces émigrés , M. de Villeneuve , officier du régiment de Yivarais, fut reconnu par deux sergens qui avaient ser^-fious ses ordres, et il entendit l'un dire à

'* L'îgQoble général de cette armée était un nomméRoosin, que M* Charles Lacretelle caractérise daus son histoire de France y en disant : a II s'applaudit de sentir tout ce qu^il y « avait de vices renfeirinés dans son âme, et leur confia le ff s^in de sa fortune. »

179^. 1>ES EMTCnéS FBANÇAIS. 4^

l'autre : « Vois-tu M. de Villeneuve, notre an- « cden lieutenant ! c'est un trop brave homme « pour périr de cette façon. Nous ne sommes (( pas des assassins ; gardons-nous bien de le <c faire connaître pour émigré. i> Honneur à Kchegru et à sa troupe ! voilà le vrai caractère du soldat français. Malheureusement de mauvais exemples étaient donnés par quelques-uns des chefs. Le général Vandamme annonçant à la G>nvention qu'il s'était emparé de la ville de Fumes , ajoutait au sujet de plusieurs émigrés qui se trouvaient au nombre des prisonniers de guerre : ce Quand j'ai le bonheur d'en (c attraper, je ne donne pas à la commis^on ce militaire la peine de les juger ; mes pistolets « . et mon sabre font leur affaire. »

Dans cette campagne de la Hollande , le jeune de Sombreuil , dont nous aurons occasion de parler dans peu de temps , déploya beaucoup de bravoure et d'activité à la tête d'un corps d'émigrés français , et protégea la retraite des forces bataves.

A l'occasion des fleuves glacés , le prince de Condé disait à un officier autrichien : ce Vous <f voyez le parti qu'on peut tirer de ces ponls <c qui ne coûtent rien à bâtir; nous en avons un fi beau sur le Rhin , et nous n'en savons rien

ce isiifs,, )l est vrai ^q^e fipv» ^^ofimtiçnfi (ffHPLyer a Im l)xa9 de» Fr^mç^îs xnoins ^ngpurdjy» ,que (K ceux d^8 BL^JUan^^^j nayaia nous, ^auripm eu (( découdre ^ fst 1^ piel déçîd^^^t ^'affaire. )>

9)ou8 a^ois^s dit ^up Iç f^l^Bet^ ^dtanj^iquf s'était Mtfil^mi^ ^ ^ P^M^g^r (de la ^de^.de l'armée pa^déeQ^^ , q^ n'était pa? cpnslaj^ii^ent «ans inquiétude 3ur fK^ exiât^nce; :toiite3 les ressource^ pai^ticuli^i^efi .avaient .^é épui3ée^ depuis long'rtemps^; chacun ^^élt^t imposé le^ plnd rigoureux ysacrifiçes , et jusque^ ^ de^ femvMs oii^t'donqé de grands exemple^ de générosité* Madame )a princesse de Monaco vendit sea diamaas et $on argent^^e pour l'ofîrir au prince de Çpndé* Dafis, cet état 4c détresse ^ le3 émigrés reçurent avep la joie la plus vive cet avis pitbUé par 04 prince , à son quajrtier-géné* •rai ,de BothemJ;>ourg , le 2 mai :

<fi Mes hxjBives ^tdja et compagnons yi le tendre intérêt -que je n'^ ces^ de pten^rek ypus^ jx^ £sât jouir aîv^ç lapnheur 4e l'heure^xxhanger ment que je puis enfin vous annoncer. L'emperaur Hie fait dire avec tontes sortes de li)ontés, qu'il est Inen lâché que les çirconatanqes pe, li)i aienf; pas perii^^. d'augmenter plus tôt un çprps pour lequel il ^MP% d'eatime^ qu'^1 vano^s eiiiployer plus util/ewept à la oaiise commune ,

tyrfi. DES ÉMIGRÉS FnANÇAlS. 47

etqne<:Wâvec plaisir qa'il m'annonoe que je peax m'entendre a-vec M. le comte de Oairfa jt^ pour faire toates les augmentations que je croirai possibles.Redoablons de reconnaissance pour un souverain qui nous soutient depuis si long* temps avec tant de constance et de générosité. Notre zèle pour serrir sous ses ordres la cause de notre roi , sera récompensé tdt ou tard , je me plais à l'e^érer... )) On voit que les cabines de Londres et de Vienne avaient décidé que le corps des émigrés continuerait à faire partie de Tarmée autrichienne ^ et qu'il serait môme censé toujours à la solde de rempereur.

Cette année 1795 devait être remarquable par des événemens d'une importance majeure.

Les républicains obtinrent en diplomatie un avantage enoore phu» signalé que ceux qu'ils devaient. à la £arce*des armes : ce fut de voir la Prusse reoonaaître leur gouvernement , en sirgnant , au mois d'avril , un teaité de.paix avec \e& comités de la G>nvention. a Punie decette grande aberration politique , et écrasée sons le poids du colosse dont elle avait cimenté le piédestal; elle a senti , mais trop tard y que quand il c^agit d'un 'Combat entre les principes de la rébellion et ceux de l^ordre ; entre les prétentions de la démagogie et celles de la royauté , il ne se pré-

48 HISTOlRi: t79&.

sente qu'une seule, voie salutaire à stkiivre, c'est de s'armer pour les gouvememens légitimes ; et que toute transaction d'un monarque avec des peuples qui se sont soustraits à l'obéissance due à leurs princes , est une faute grare dont tôt pu tard celui qui la commet porte la peine. C'est perdre indubitablement, pour des avantages passagers , la durée de plusieurs siècles d'autorité et de puissance non contestée ; c'est se livrer soi-même, par un exemple contagieux , à la révolte de aea propres sujets. y> Personne aujourd'hui ne saurait contredire ces judicieuses réflexions de M. Antoine Chambelland , auteur de la iPle du prince de Coivdè.

La Yendée aussi avait traité avec les républicains; mais c'était afin de sauver de leurs griffea. ensanglantées , Louis XY II et son auguste sœur. On a publié des documens qui constatent que ces deux jeunes prisonniers devaient être remis entre les mains des chefs vendéens à la mi-juin. Ces clhefs envoyèrent â Paris M. Chaste! lier, auquel le comité de salutpublic promit que , le .5 juin , les deux illustres orphelins sortiraient de la tour du Temple. Cki cite comme signataires de l'acte formel qui en fut dressé , les conventionnels Cambacérès , Doulcet,Gillet, Rabaud, Rewbel, Roux, Sieyes,

k^^S. »ES EMIGRES FRANÇAIS. 49

Tallien et Treilhard. Le général Ginclaax et les conventionnels Delaaney, Gandin, Guezno, Morison et Ruelle , envoyés au quartier-général de Gharette , avaient donné les mêmes assurances. Mais il n^y avait que fourberie de la part des hommes de la révolution^ et la Vendée se souleva de nouveau en apprenant la dupli* cité de ces tartufes politiques : ce Quel a été K notre étonnemen t , ou plu tôt quelle a été notre « indignation, s'écrie Gharette dans la proclace mation qu'il pubUa ^ le 26 juin , à son camp c< royal de Belleville , lorsque nous avons vu ce notre confiance trompée ; lorsque nous avons « vu ordonner l'arrestation des chefs des Venise déens , désarmer nos soldats, enlever nossuboc sistances , commettre des hostilités en tout « genre et rappeler à grands cris lesdésordres et c< les horreurs de la guerre civile ; lorsque nous (L avons appris que le fils infortuné de -notre ce malheureux monarque , notre roi , avait succc combé victime de cette secte impie et barce bare , qui , loin d'être anéantie, désole encore ce ce royaume !.. »

En efiPet, par suite des traitemens atroces prodigués à cet infortuné dans la tour du Temple, il venait d'y terminer sa douloureuse existence, le 8 juin , à l'âge de dix ans. Doué du physi- II. 4

5o HISTOIRE 1795.

que le plus intéressant , ce jeune prince possédait en outre toute l'instruction dont on est susceptible à cet âge*: son auguste père , pendant le temps de sa captivité, s'était plu à continuer l'ouYrage des premiers instituteurs , et l'enfant , gratifié par la nature des plus heureuses dispositions j annonçait un esprit distingué. Dans les commencemens de sa captivité y un de ses gardiens se plaignant un jour de ce qu'il conservait vis- à -vis de lui un ton de dignité : a Sais - tu bien , lui dit - il , que la a liberté nous a rendus libres, et que nous « sommes tous égal ? — Egal, tant qu'il vous <c plaira, répondit le jeune prince, mais ce « n'est pas ici , ajouta-t-il en jetant un regard a sur ses augustes parens , que vous me pera snaderez que la liberté nous a rendus libres. » Mille traits de la plus exquise sensibilité , des ]:)éparties enfantines aussi neuves que spirituelles , et le développement d'une énergie sur* prenante dans un âge aussi tendre , répandent beaucoup d'intérêt sur la courte existence de cette victime d'une cruelle démagogie*.

* L*auteurde la présente histoire a publié la F'U dti jeune Louia XP^II : 1 vol iu~i8, 5* édition, prix i fr. a5c.chez Blanchard y libraire, rueMontiesquieu.

i^9S« DES KMIGRéS FRÀKÇAIS. 5l

La nouvelle de la mort du jeune roi parvint à l'armée de G>ndé , alors campée à Steînstadt , sur les bords du Rhin. Le 16 juin, le prince fit célébrer une messe au milieu du camp , et après la cérémonie religieuse , le guerrier prononça ce discours :

(c Messieurs , à peine les tombeaux de l'infortuné Louis XYI , de son auguste compagne et de leur respectable sœur se sont-ils refermés, que nous les voyons se r'ouvrir pour réunir à ces illustres victimes l'objet le plus intéressant de notre amour , de nos espérances et de nos respects ; ce jeune rejeton de tant de rois, dont la naissance seule paraissait annoncer le bonheur de ses sujets , puisqu'il était formé du sang d'Henri IV et de Marie-Thérèse , vient de succomber sous le poids de ses fers et de sa cruelle existence; ce n'est malheureusement pas la première fois que j'ai eu à vous rappeler qu'il est de principe que le roi ne meurt jamais en France ; jurons donc au prince auguste qui devient aujourd'hui le nôtre , de verser jusqu'à la dernière goutte de notre sang pour lui prouver cette fidélité sans bornes , cette soumission entière , cet attachement inaltérable que nous lui devons à tant de titres , et dont nos âmes sont pénétrées ; nos vœux vont se manifêâter

03 HISTOÏRE i795v

par ce cri qui part du cœur , et qu^un sentiment profond a rendu si naturel à tous les Français y ce cri qui fut toujours le présage comme le résultat de vos succès, et que les républicains n'ont jamais entendu sans stupeur comme sans remords*

ce Après avoir invoqué le Dieu des miséricordes pour le roi que nous perdons , nous allons prier le Dieu des armées de prolonger les jours du roi qu'il nous donne , et de raffermir la couronne de France sur sa tête par des victoires , s'il le faut , et plus encore , s'il est possible y par le repentir de bi^^ sujets , et par l'heureux accord de sa clémence et de sa justice.

ce Messieurs , le roi Louis XY II est mort y vive le roi Louis XVIII ! »

Vive Louis XVIII ! vive le roi de France !

vivent à jamais les Bourbons ! s'écrièrent à la fois toutes les nobles phalanges , et le cri de ces guerriers s'éleva jusqu'à la voûte des cieux. C'est donc au milieu d'un camp , sous le vieux drapeau de la monarchie , que la noblesse française jurait amour et fidélité à son nouveau souverain , à ses princes légitimes vainement proscrits par la révolution. Plaines de Steinstadt.! enorgueillissez- vous, vous êtes devenues

à jamais célèbres par cet acte auguste et solennel ! Le Yoyageur s'y représentera cet autel champêtre élevé an Dieu des chrétiens , où le vii^al rex in œtemum a été prononcé par trois G>ndé et un noble fils de France. Plaines de Steinstadt, glorifiez-vous, le Dieu de saint Liouis a entendu les mâles accens des chevaliers français ! Leurs cris d'amour , leur serment à Louis XyiII , en retentissant jusques au-delà du Rhin , présageaient ce nouveau cri d'amour, ce nouveau serment d'honneur qui devaient , six lustres après , retentir pour Charles X , au sein de la France , sous les voûtes de cette antique basilique où tant de grands rois vinrent recevoir l'huile sainte et jurer le pacte sacré qui. les rendit les pères du peuple. Plaines de Steinstadt! enorgueillissez -vous, votre nom ne sortira jamais de la mémoire des Français 1 Nous avons vu la démarche infructueuse du Régent, lorsqu'il se rendit du fond de l'Allemagne à Turin , songeant à se diriger sur Toulon qui avait secoué le joug de la Convention et proclamé le jeune Louis XYII. ce Je sais à ce travers combien de dangers vous avez moncc tré votre fidélité à mon neveu; il n'a pas tenu ce à moi de les empêcher ou de les partager , a a dit Louis XVllI aux braves Toulonnais ,

54 HISTOIRE i7<)5.

« en idi4« Vous m'avez appelé danô vos muiis ; ce je me suis mis en route pour me rendre à vos ce désirs; mais lorsque je suis entré en Italie^ ce il n'était plus temps d'arriver jusqu'à vous.» Se trouvant dans la nécessité de quitter le Piémont au bout de quelques mois , ce prince était venu se fijcer à Vérone , où il arriva sous le simple titre de comte de Lille , qu'il continua de porter. Le palais où il logeait ne présentait aucun signe extérieur qui indiquât la demeure d'un souverain. Là , cet auguste prince , toujours levé de bonne heure , consacrait entièrement ses matinées aux affaires politiques , à la lecture des journaux français et à la correspondance diplomatique ; car malgré la proscription dont l'avaient frappé les révolutionnaires de France , notre monarque n'eut pas moins des ministres résidant auprès des divers souverains » Il avait en outre établi des agences royales, non -seulement dans les contrées vendéennes , mais encore dans diverses parties de la France , notamment dans la Franche Comté , le Jura , le Lyonnais , l'Auvergne , le Forez , la Bourgogne, la Provence et le Languedoc , à la tête desquelles se trouvaient entr^autres MM. Dandré , de Précy , Imbert-Colomès et Fauche-Borel. Il eut constamment des agens royaux à

■795. DES ÊMIGRÉ6 FaAKÇAlS. 55

Paris même , et c'était le comte d^Ântraigues , alors à Venise , qui correspondait avec ces der* niers , au nombre desquels nous citerons par* ticulièrement le marquis de Clermont-Gallerande , le chevalier de G>igny , MM. de Mon*tesqniou , Hyde de Neuville , Royer-Gollai*d et Beoquey.

Pour en revenir à la manière dont le roi vi* vait à Vérone , sa table était servie avec une stricte frugalité. L'après dînée , il donnait audience aux personnages de ces contrées ou aux étrangers de distinction jaloux de lui présenter leurs hommages ; et le soir , tout entier à lui* même , et entouré seulement de ses fidèles ser« viteurs , il goûtait le plaisir de quelque lecture intéressante , ou jouissait des charmes d'une conversation que son esprit supérieur savait plus qu'aucun autre rendre toujours pleine d'attraits. Nous citerons avec plaisir le trait suivant , ayant eu le bonheur de voir se réaliser la prophétie qu'il renferme. M. de Durler, ancien capitaine aux gardes-suisses , se rendant en Corse , comme colonel au service de S. M.

Britanique , se détourna de sa route pour passer à Vérone et présenter ses hommages à l'illustre proscrit. Ce prince l'accueillit de la manière la plus flatteuse ^ lui rappela la conduite loyale

qu'il avait tenue le 10 août 1792 , au château des Tuileries ; et lui remettant le brevet de maréchal-de-camp,, lui dit : ce Je ne suis ici que <c le comte de Lille , mais c'est sur les marches ce des Tuileries que le roi de France vous donne « ce brevet. » On aime à trouver dans les princes malheureux cette noble assurance qui les transporte aux jours futurs de leur restauration. En efifet , la royauté peut avoir ses nuages comme l'astre majestueux qui nous éclaire; mais en tout temps et en tous lieux les frères de Louis XVI ont fourni la preuve que la royauté trouve en elle-même sa splendeur ^ de même que le soleil n'emprunte qu'à lui aes^ rayons.

' Ce fut à Vérone que le Régent apprit la nouvelle du forfait ténébreux qui privait la France de son jeune souverain. Ce prince prit alors le titre, de Louis XVIII , roi de France et de Navarre , et il écrivit au prince de Condé , au duo de Bourbon et au duc d'Ënghien^ les trois lettres suivante y en date du 24 juin :

jiu Prijwe de Çondé.

ce Mon cousin , je suis touché , comme je dois l'être , des sentimens que vous m'exprimez

1795. I>ES ÉMIGRÉS FIAMÇAIS. 57

au sujet de la perte iiTépanble que je viens de faire en la personne da roi , mon seigneur et neveu. Si quelque chose peut adoucir ma juste et profonde douleur, c'esl de la voir par* tagée par ceux qui me sont chers à tant de titres. La France perd un roi dont les heureuses qualités que j'ai vues se développer dans sa plus tendre enfance y annonçaient qu'il serait le digne successeur du meilleur des rois. Il ne me reste plus qu'à implorer le secours de la divine Providence , pour qu'elle me rende digne de dédommager mes sujets d'un si grand malheur ; leur amour est le premier objet de mes désirs , et j'espère qu'un jour viendra où , après avoir, comme Henri lY, reconquis mon royaume , je pourrai comme Louis Xll , mériter le titre de père de mon peuple.

« Dites aux braves gentilshommes, [aux troupes fidèles dont je vous ai confié le corn* mandement , que l'^^ttachement qu'ils m'expriment par votre organe, est déjà pour moi l'aurore de ce beau jour, et que je compte principaiement sur vous et sur eux pour le faire éclore. »

^u duc de Bourbon.

<c Mon cousin , je suis fort sensible à la part

que vous prenez à ma juste douleur ; elle en adoucit un peu l'amertume. Je suis bien sùr que vous combattrez pour moi , comme vous avez combattu pour le feu roi , mon seigneur et neveu ; mais j'espère qiie ce ne sera pas au même prix ; votre sang est trop précieux pour l'Etat et pour moi , pour que je ne désire pas vivement qu'il plaise à Dieu de l'épargner* G)mptez toujours sur l'estime et l'amitié véri-* tables^ etc. »

Au duc dfEnghien.

<( Mon cousin , je reçois avec une vraie sensibilité y votre compliment de condoléance sur la nouvelle perte que je viens de faire du roi y mon seigneur et neveu ; je ne suis pas moins touché de vos vœux pour moi- Vous n'avez pour les remplir qu'à imiter et à tâcher d'égaler les modèles que Dieu semble avoir placés tout exprès sous vos yeux pour votre instruction , dans votre père et dans vptre grand-père. Soyez bien sûr , en attezklant , de tous les sentimens avec lesquels je suis, etc. »

Veut- on savoir quelle idée Louis XVlll se faisait de la royauté? il va lui-même nous l'apprendre par cette lettre qu'il écrivait au duc

179S. DES EMlGKfiS PEJUIÇAIS. OQ

d'Angoiiléme^ à oe prince qa'il se plaisait à nommer son fils : « La sanglante cooioane qui ce vient de tomber sur ma tête , passera , soi- « vant toutes les apparences , un jour sur la (( TÔtre. Ainsi , réfléchissez plus que jamais à a vos destinées futures , et dites souvent : Le oL sort de sS^ooo^ooo d'hommes dépendra un « jour de moL >> Paroles pleines de cette bonté naturelle à une race de princes qui n'ont jamais vu dans la royauté , que Tobligation de rendre les peuples heureux.

En faisant notifier son avènement à toutes les puissances, Louis XYUI publia en même temps le manifeste suivant , premier acte de son au* torité royale :

ce Louis , par la grâce de Dieu , roi de France et de Navarre , à tous nos sujets , salut :

ce En vous privant d'un roi qui n'a régné que dans les fers y mais dont l'enfance promettait le digne successeur du meilleur des rois , les impénétrables décrets de la Providence nous ont transmis avec la couronne , la nécessité de l'arracher des mains de la révolte , et le devoir de sauver la patrie, qu'une révolution désastreuse a placée sur le penchant de sa ruine.

ce Cette funeste conformité entre les commencemens de notre règne et du règne do

6o UISTOtRB 179^.

Henri lY, nous est un nouvel engagement de le prendre pour modèle , et en imitant d^abord fia noble franchise , notre âme toute entière va se dévoiler à vos yeux- Assez et trop longtemps nous avons gémi des fatales conjonctures qui tenaient notre voix captive : écoutez - la lorsqu'eniin elle peut se faire entendre : notre amour pour vous est le seul sentiment qui nous inspire ; la clémence est pour notre cœur un besoin que nous nous hâtons de satisfaire ; et puisque le ciel noUs a réservé , à Fexemple du grand Henri , pour rétablir dans notre em- ' pire le règne de l'ordre et des lois, comme lui nous remplirons cette sublime destinée , à l'aide de nos fidèles sujets , et en alliant la boaté à la justice.

« Une terrible expérience ne nous a que trop éclairé sur vos malheurs et sur leurs causes.. . )> Ici , le monarque rappelle que c'est à la séduction mise en œuvre par d'infidèles mandataires de la première Assemblée , que le peuple dut le plus grand des malheurs, celui de la révolte contre le meilleur des princes ; il parlé ensuite de la France sous la domination de ces conventionnels , tyrans ombrageux et farouches qui se disputèrent, en s'entr'égorgeant , le droit de Topprimer 5 puis du joug honteux que l'on su-

179S. BES ÉMIGKÉS FRANÇAIS. Gl

bissaitsoosdesdespoteshypocritesqpiin'avaient renversé les hommes sanguinaires cpe pour s'emparer de leur puissance et recueillir le fruit de leurs crimes.

<( Français, continuait -il, on a ébranlé, abattu les autels de votre Dieu , le trône de votre roi , et vous avez été malheureux. Ainsi, rhnpiété et la révolte ont causé vos tourmens : pour en terminer le cours , il faut en tarir la source. Il faut renoncer à la domination de ces usurpateurs fourbes et cruels qui vous promettaient le bonheur , mais qui ne vous ont donné que la famine et la mort... Il faut revenir à cette religion sainte qui avait attiré sur la France les bénédictions du ciel : en recommandant la justice aux souverains, et aux peuples la fidé^* lité , elle maintient le bon ordre et assure le ^ triomphe des lois; elle produit la félicité des empires. Il faut rétablir ce gouvernement qui fut pendant quatorze siècles la gloire de la France et les délices des Français 3 qui avait fait de notre patrie le plus florissant des Etats , et de vous-mêmes le plus heureux des peuples : tant de révolutions qui vous déchirent depuis qu'il est renversé, ne Vous ont- elles pas convaincus qu'il est le seul qui vous convienne ! . . Vos pères éprouvèrent-ils jamais les fléaux qui vous ra-

63 HlSTOItlfe 1795.

yagent depuis que des novateurs ignorans et pervers ont détruit votre antique constitution ? Elle était Tappui commun de la cabane du pauvre et des palais des riches ; de la liberté individuelle et de la sûreté publique ; des droits du

trône et de la prospérité de FËtat. Aussitôt qu'elle^a été renversée , propriété , sûreté , liberté , tout a disparu avec elle. Vos biens sont devenus la pâture des brigands , à l'instant où le trône est devenu la proie des usurpateurs ; la servitude et la tyrannie vous ont opprimés dès que l'autorité royale a cessé de vous couvrir de son égide.. • C'est parce que la France nous est chère , que nous voulons la remettre sous la protection bienfaisante d'un gouvernement éprouvé par une longue suite de sièclesc. €c Des abus s'étaient introduits dans le gouvernement , et long-temps ils ont pesé non-seulement sur la classe du peuple , mais sur tous les ordres de l'Etat. Le feu roi notre frère et souverain seigneur et maître les avait aperçus ; il voulut les réduire : il mourut en chargeant son successeur d'exécuter les projets qu'il avait conçus dans sa sagesse , pour le bonheur de ce peuple égaré qui le laissait périr. Et quittant le trône d'où l'arrachèrent le crime et l'impiété , pour monter sur celui que le ciel réservait à

i;<|S. DES ÉMrGRÉS FRANÇAIS. 63

ses yertas , il nons traça nos devoirs dans ce testament immortel , source inépuisable d'ad* miration et de r^rets. Ce roi martyr, soumis à Dieu qui l'avait fait roi, sut à son exemple , mourir sans murmurer, faire de l'instrument de son supplice le trophée de sa gloire , et s'oc* cuper du bonheur de ses sujets ingrats , lors même qu'ils comblaient la mesure de ses infor* tunes.

(c Ce que Louis XYI n'a pu faire , nous l'accomplirons 3 mais si des plans de réforme peuvent se méditer au milieu des troubles , *ils ne peuvent s'exécuter qu'au sein de la tranquillité,.. Il faut que le culte de la religion soit rétabli , que l'hydre de l'anarchie soit étouffée , que l'autorité royale ait recouvré ses droits : c'est alors que nous opposerons à ces abus une fermeté insurmontable , et que nous saurons également les chercher et les proscrire.

c( Les implacables tyrans qui vous tiennent asservis retardent seuls cet heureux instant. Ils ne se dissimulent pas que le temps des illusions est fini , et que vous sentez tout le poids de leur impéritie , de leurs crimes et de leur brigandage. Mais aux frauduleuses promesses , dont vous n'êtes plus les dupes , ils font succéder la crainte des supplices qu'eux seuls ont

64 filSTOlAË 1^9$,

mérités. Après nous avoir tout ravi , ils nous peignent à vos yeux comme un vengeur irrité^ . qui vient encore vous arracher la vie , l'unique bien qui vous reste. Epouvantés par les reproches de leur conscience , ils voudraient vous associer à leur sort , pour vous armer de leur désespoir ; ils voudraient , en vous inspirant de fausses alarmes, se rassurer eux-mêmes contre les frayeurs qui les obsèdent. Connaissez le cœur de votre roi et reposez-vous sur lui du soin de vous sauver.

ce Non-seulement nous ne verrons point des crimes dans de simples erreurs, mais les crimes mêmes que de simples erreurs auraient causés obtiendront grâce à nos yeux. Tous les Fran-* çais qui , abjurant des opinions funestes , viendront se jeter au pied du trône , y seront reçus. Tous les Français qui n'ont été coupables" que pour avoir été entraînés , loin de trouver en nous un juge inflexible , n'y trouveront qu'un père compatissant. Ceux qui sont restés fidèles au milieu de la révolte ; ceux qu'un dévouement héroïque a rendus les compagnons de notre exil et de nos peines ; ceux qui déjà ont secoué le bandeau des illusions et le joug de la révolte ; ceux qui , dominés encore par un criminel entêtement, se hâteront de revenir

i^. BFS ÉMIGEES FRANÇAIS. 65

à la raison et au devoir ^ tousseront nos enfans. Si les uns en ont conservé les titres et les droits par nne vertu constante , les antres les ayant l'econvrés par an salutaire repentir , tous participeront à notre amour. Nous sommes Français : ce titre , les crimes de quelques scélérats ne sauraient l'avilir ^ comme les forf^ts d'aucune faction ne peuvent flétrir le sang d'Henri lY ; ce titre qui nous fut toujours cher, nous rend chers tous ceux qui le portent. Nous plaignons les hommes faibles ou séduits qui marchent encore dans la voie de l'égarement ; nous arrosons de nos larmes les cendres des malheureuses victimes de lem* fidélité; nous gémissons sur le sort de ceux qui ont péri pour le soutien de la rébellion et du schisme y et qu'il nous eût été bien doux de ramener au sein de l'Eglise et de la monarchie. Nous ne souffrons que de vos maux , et la seule félicité que nous puissions désormais nous promettre , c'est de les guérir.

ce Sans doute , ils sont affreux les excès aux^ quels le peuple s'est livré ; mais nous n'oublions pas que la séduction et la violence ont eu sur lui plus d'empire que la volonté et l'opinion. Nous savons que , même en favorisant les attentats de la révolution y son cœur , resté fidèle en II. 5

secret , désaronait sa condtlite dirigée par la terreur. Ce peuple trompé et subjugué tour à tour , mais toujours plus à plaindre (|ue coupable ; ce peuple assez et trop puni par six ans d'esclayage et d'oppression , par cette multitude de fléaux dont il est frappé lui-même y ce peuple qui fut toujours l'objet chéri de l'affection des rois nos prédécesseurs , nous dédommagera de nos longs tourmens par les bienfaits que nous répandrons sur lui. . .

« Nous pourrions , nous devrions peut-être laisser à la justice un libre cours contre les criminels auteurs des égaremens du peuple, contre les chefs et les instigateurs de la révolte. Et comment pallier les maux irréparables qu'ils ont faits à la France ! Mais ceux que la justice divine n'a pas encore frappés , nous les livrons à leur conscience : elle fera Leur supplice.

Puissent-ils, vaincus par cet excès d'indulgence et rentrant sincèrement dans la soumission et le devoir , nous justifier nous-mêmes de la grâce inattendue que nous leur avons accordée !

<c II est cependant des forfaits ( que ne peu^ vent-ils s'effîicer de notre souvenir et de la mémoire des hommes ) ! il est des forfaits dont l'atrocité passe les bornes de la clémence.

c( Dans cette séance à jamais horrible , où des

lygS^ DES EMIGRES FRANÇAIS. 67

scélérats eurent Taadace déjuger leur roi , tous les députés qui participèrent au j agemeut furent complices. Nous aimons néanmoins à croire que ceux dont le su&age Toulut détourner le parricide de sa tête sacrée , ne ^e mêlèrent parmi ses assassins que dans le désir de le sauver , et ce motif pourra solliciter leur pardon. Mais les scélérats dont la bouche sacrilège osa prononcer le vœu de la mort j mais tous ceux qui ont été les coopérateurs , les instrumens directs et immédiats de son supplice ; mais les membres de ce tribunal de sang , qui y après avoir donné dans la capitale l'exemple et le signal des massacres judiciaires , mit le comble à ses atrocités^ en envoyant à l'échafaud une reine plus grande encore dans sa prison que sur le trône , une princesse que le ciel^ avait formée pour être le modèle accompli de toutes les vertus; tous ces monstres , que la postérité ne nommera qu'ar vec horreur 5 la France entière appelle sur leur tête ie glaive de la justice.

ce Le sentiment qui nous fait restreindre la vengeance des lois dans des bcornes n étroites , vous est un gage assuré que nous ne soiifFrirons pas des vengeances particulières ; non y loin de V091S la pensée qu'aucune vengeance partica»

lière vous menace.

ce Les princes fidèles de notre maison partagent nos principes, nos affections et nos vues. Ils TOUS chérissent comme nous ; ils ne forment des vœus que pour la fin de tos tourmens. Le seul but de leurs travaux comme des nôtres , c'est Totre délivrance; et si dans ces jours de deuil et de crimes , la providence nous réservait un sort funeste, vous verriez le sceptre passer jusqu'au dernier de nous , sans vous apercevoir que l'autorité royale eût changé de dépositaire.

<c Les Français qui sont restés parmi leurs compatriotes pour leur donner l'exemple d'une fidélité à toute épreuve, ne sauront que plaindre ceux qui n'auront pas su les imiter ; et la vertu inaltérable qu'ilsjjont opposée au torrent de la corruption , ne sera pas flétrie par des animosites coupables.

<c Les ministres d'un dieu de paix , qui ne se sont dérobés aux violences de la persécution que pour nous conserver la foi , remplis du zèle qui éclaire , de la charité qui pardonne , enseigneront par leurs exemples > autant que par leurs discours, l'oubli des injures et le pardon de ses ennemis. Pourriez-vous craindre qu'ils ternissent l'éclat immortel que leur conduite généreuse et le sang de tant de martyrs a répandu sûr l'église gallicane ? ffos cours de ma-

gistratore , qui«e sont toujours distinguées par leur intégrité dans Tadminist ration de la justice^ donneront l'exemple de la soumission aux lois dont elles sont les ministres ; inaccessibles aux passions , que leur deypir est de réprimer , elles assureront , par une fermeté impartiale , l'effet des sentimens que la clémence nous inspire*

ce Cette noblesse^ qui n^a quitté sa patrie que pour la mieux défendre y qui n'a tiré l'épée que dans la ferme persuasion qu'elle s'armait pour la France et non contre elle , qui vous tend une main secourable , alors même qu'elle est obligée de vous combattre , qui , aux fureurs de la calomnie , oppose sa constance dans l'adversité , son intrépidité dans les combats , son humanité dans la victoire , son dévouement à l'honneur ; cette nobles3e, qu'on s'efforce de meltreen butte à votre haine , n'oubliera pas que le peuple doit trouver en elle sa lumière y son secours y son appui.

(c Elle mettra sa gloire dans la magnanimité; elle illustrera tant de sacrifices qu'elle a faits par le sacrifice de tous ses ressentimens; et cette classe d'émigrés, qui sont ses inférieurs par la naissance, mais ses égaux par la vertu ; ces bons Français , dont la fidélité est d'autant plus recommandable à nos yeux , qu'ils avaient plus

de séductions à vaincre , témoins non suspects de ses sentîmens généreux , en seraient , 3'il était nécessaire, les garans auprès de vous.

« Qui oserait se venger, quand voire roi pardonne?

c< Mais la clémence, qui signalera les premiers jours de notre règne, sera inséparable de la fermeté. Notre amour pour nos sujets nous engage à être indulgent : le même motif nous apprend à être juste. Nous pardonnerons sans regret à ces hommes si coupables qui ont égaré le peuple ; nous traiterons avec une rigueur irrévocable ceux qui désormais tenteraient de le âéduire. Nous tendrons les bras aux rebelles que le repentir et la confiance ramèneront à nous : s'il en est qui s'obstinent dans la révolte , ils apprendront que notre clémence s'arrête au terme marqué par la justice, et que la force saura réduire ceux que la bonté n'aura pu gagner.

ce Le trône , que deux fois la révolution a privé du souverain qui l'occupait, n'est pas pour nous un objet d'ambition et de jouissance. Hélas ! fumant encore du sang de notre frère , et tout entouré de ruines , il ne nous promet que des souvenirs douloureux , des travaux et des peines.

l^tp. DES EMIGRES FRANÇAIS* 7I

tt Mais la providenoe nous ordonue d'y monter, et nous saurons loi obéir; nos droits nous y appellent , et nous saurons les défendre. Nous pourrons y travailler au bonheur de la * France , et ce motif enfiaumie notre courage. Si nous sommes réduits à le reconquérir , plein de confiance dans la justice de notre cause et dans le zèle des bons Français^ nous marcherons à la conquête avec un zélé infatigable et d'un pas intrépide : nous y marcherons , s'il le faut, à travers les cohortes des rebelles et les poi«gnards des assassins. Le Dieu de saint Louis , ce Dieu que nous prenons ii témoin de la pureté de nos vues, sera notre guide et notre appui...

c( Prouvez que si le grand Henri nous a transmis avec son sang son amour pour son peuple , vous êtes aussi les descendans de ce peuple dont une partie toujours fidèle combattit pour lui rendre sa couronne , et l'autre , abjurant une erreur passagère , baigna ses pieds des larmes du repentir; enfin que vous êtes les petits-fils des vainqueurs dl vry et de Fontaine-Française.

a Et vous, invincibles héros que Dieii a choisis pour être les restaurateurs des autels et du trône , et dont la mission est attestée par une multitude de prodiges ; vous dont les mains triomphantes et pures ont entretenu , au sein de

^2 ÏIISTOIKE 1^9^.

la France , le flambean de la foi et le feu sacré de l'honneur j vous que notre cœur a constamment suivis, auprès de qui nos vœux nous portaient sans cesse, qui fûtes toujours notre consolation et notre espoir; illustres armées catholiques et royales , dignes modèles de tous les Français ,. recevez le témoignage de la satisfaction de votre roi. Jamais il n'oubliera vos services, votre courage, l'intégrité de vos principes et votre inébranlable fidélité. »

En adressant cette pièce historique au brave Charette, Sa Majesté l'accompagnait de la lettre suivante :

« La providence m'a placé sur le trône , le premier et le plus digne usage que je puisse^aire de mon autorité , est de conférer un titre légal au commandement que vous ne devez jusqu'à présent qu'à votre courage , à vos exploits , et à la confiance de mes braves et fidèles sujets. Je vous nomme donc général de mon armée catholique et royale ; en vous obéissant , c'est à moi qu'elle obéira ; mais ce n'est pas seulement les armes à la main que vous pouvez me servir. Un de mes premiers devoirs est de parler à mes sujets , d'encourager les bons , de rassurer les timides ; tel est l'objet de la déclaration que je vous envoie , et que je vous charge de publier.

i;^. DES ÉMIGBÉS FKANÇAIS. ^3

a Je travaille de tout mon pouvoir à hâter

le moment où, réuni avec vous, je pourrai

vous montrer en moi un souverain qui fait sa

.gloire de sa reoonnaissance envers vous, et à

mes sujets , bien moins un roi qu'un père. »

Ce fut M. le marquis de Rivière * que le roi chargea de Thonorahle mission de se rendre auprès de Charette pour lui porter cette nomination aiosi que le manifeste qu'il s'agissait de pubUer; et c'est à son camp de Belleville que l'envoyé joignit le général vendéen. Un ofBcier de ces fidèles contrées a rendu compte en ces termes du touchant accueil que l'on fit au noble émigré , et des sentimens d'amour qu'on lui exprima pour le souverain :

ce Je me rappelle encore ce beau jour ; qous passâmes une grande revue ; tous nos drapeaux blancs étaient déployés. Nous étions plus de quinze mille sous les armes. Jamais notre en*thousiasme n'avait éclaté avec plus de transport. Nous savions que le marquis de Rivière n'était point un envoyé ordinaire ; nous savions combien il était aimé du prince que nous appelions de tous nos vœux. Ce qui ajoutait à la joie

* Aujourd'hui duc de Rivière, pair de France et gouverneur de monseigneur le duc de Bordeaux.

74 HISTOIBE 1795.

de ce jour, c'est que noiu croyions qae, le len« demain, nous marcherions au devant du frère de notre roi. Le marquis de Rivière voyait notre enthousiasme, et le partageait, ce Ah ! mes amis, ce répétait*il à nos braves paysans, que je serai <c heureux , que je serai fier de me battre avec <c vous ! je vous quitte pour aller dire au prince <( qui m'a envoyé, qu'il peut arriver parmi « vous, que vos cœurs, que vos bras sont à lui. (c — Oui , oui , répondait la multitude armée ; « qu'il vienne ! nous sommes quinze mille au- <jC jourd'hui ; quand il y sera , nous serons quatre a fois ce nombre. x>

Le ministère britannique s'était enfin déterminé à porter quelques troupes anglaises et un corps d'émigrés dans la Vendée. Par ces motifs qui ne permettent paa toujours d'exposer la personne des souverains, Louis XYllI ne fut pas appelé parle gouvernement anglais à cette entreprise i mais du moins on voulut bien admettre son auguste frère à se porter au milieu des fidèles royalistes qui désiraient tant la présence des Bourbons. Quiberon était le lieu qu'on avait choisi pour effectuer la descente. Pour éviter les lenteurs qu'entraîne une grande expédition, on avait pris le parti de diviser celle-ci en trois flottes qui devaient se suivre à peu d'intervalle.

11 fat arrêté que S. A. R. monseignear le comte d'Artois ne partirait qu'avec la troisième division , afin que les autres se trouvassent rendues à leur destination y et qu'elles eussent débarqué les troupes ainsi que le matériel y au moment où ce prince paraîtrait pour se mettre à la télé des armées royales, qui auraient eu, par là, le temps de se préparer à* le recevoir.

Le 27 juin eut lieu le débarquement de la première flotte portant les régimens de Loyal- Emigrant ou de la Châtre , alors commandé par le major d'Haize ; Royal-Louis ou d'Hervilly, sous le commandement du lieutenantcolonel comte d'Atilly ; la légion de la marine, composée en effet d'officiers de notre marine royale , ayant à leur tête le comte d'Hector , ancien chef d'escadre et le lieutenant- général de Senneville , cordon rouge ; la légion de Dudresnay , sous les ordres du marquis de ce nom et du lieutenant-colonel comte de Talhouet; et un régiment d'artillerie dont tous les officiers et sous-officiers étaient des émigrés de cette arme , qui , après avoir défendu Toulon contre l'armée de la Conventiou , en 1793 , se réfugièrent en Angleterre; il avait pour colonel M. deRotalier , et pour lieutenant-colonel M. Portail- Noru. Le comte Joseph dePuisaye exerçait les

fonctions de général en chef, jusqu'à l'arrivée du prince; le comte d'Hervilly commandait cette première division : le duc de Lévis, les comtes de Vauban, de Broglie, de Botherel , de Roscoët , de la Houssaye , de Jumilhac , les marquis de Contades , de Balleroy , de Saint- Pierre et de Gnébriant faisaient partie de l'étatmajor. Parmi «ne centaine d'officiers destinés à prendre des commandemens parmi les Vendéens, on remarquait le chevalier de Charette- G)linière , neveu du célèbre général , le baron de Pelicier et son fils, 1^ marquis Beaupoil- Saint-Aulaire, le comte de Villeneuve-Flamarens ,. et ce bra ve Saint-Morys qui, depuis la restauration^ a succombé dans un duel , sous :1e fer d'un homme delà révolution*. Ces forces se montaient à peu près à 5,ooo hommes , tous émigrés français , excepté un certain nombre de prisonniers de guerre républicains , qui s'étaient enrôlés volontairement. Le chevalier de Tintiniac et le comte Dubois -Berthelot , émigrés et officiers supérieurs des Chouans , étaient revenus d'Angleterre par avance , pour préparer les voies à leurs compagnons d'armes. Le convoi fut mis sous la protection d'une escadre

* Barbier-Dufay. .

commandée par sir John Waren , ayant près de lui comme premier aide-de*camp le comte de Yaugiraud, capitaine de vaisseau de Fancienne marine française, officier aussi brave que zélé royaliste , et qui connaissait parfaitement les (*ôtes de la Bretagne.

Le débarquement s'e£fectua aux cris de Vive le Roi! que i^péta avec enthousiasme la foule d'habitans qui venaient saluer leurs libérateurs. i5 à 16,000 royalistes accoururent se ranger sous la bannière des lis. On distinguait surtout l'élite de la garde nationale d'Auray , au nombre de 4oo hommes commandés par M. de Glain , qui vint avec armes et bagages. C'est au milieu de cette foule de Français fidèles que fut annoncée la mort du jeune Louis XYII^ qui succomba victime des barbares traitemens qu'on lui fit endurer dans la tour du Temple , et de suite on proclama solennellement l'avénement au trône de S. M. Louis XYUl. Un vénérable prélat y M. René de Hercé ^ancien évoque de Dol , avait aussi quitté le territoire hospitalier pour accompagner sur la terre de la patrie la noble milice qui venait y combattre en faveur des fils d'Henri IV ; assisté d'un nombreux clergé composé de prêtres émigrés ou déportés , ce ministre du Dieu de Clovis et de

78 HrSTOIRE 17^.

saint Louis , célébra une messe d'action de grâce sur un autel élevé au bord de la mer. Après le Te Deum , le rivage retentit de nouveau des cris prolongés de F'ive le Roi ! fripent les Bourbons ! Ces cris d'enthousiasme s'élevant jusqu'au ciel, étaient xine ardente invocation au Dieu des chrétiens , pour qu'il daignât favoriser une si légitime entreprise.

Nous n'entrerons pas dans le détail des combats partiels qui furent livrés successivement pour s'établir dans ces parages ; le fait suivant donnera une idée de l'ardeur qui animait les royalistes. Un honmie du pays qui avait pris les armes parmi les émigrés , rentrant dans le village qu'occupait sa famille et que les républicains venaient d'évacuer après s'être livrés à tous les excès du pillage , court à sa maison pour embrasser ceux qui lui sont chers ; mais quel horrible spectacle s^ofFre à ses yeux : sa mère , sa sœur , sa femme , ses deux jeunes enfans gisaient égorgés sur le carreau ; leur sang jaillissait encore de leurs blessures... A cette vue , la rage l'emporte sur la douleur ; il traîne les cadavres au devant de sa porte et fixe sur eux les regards de ses compagnons d'armes qui défilaient , en s'écriant de toutes ses forces : a Les monstres ! c'est ainsi qu'ils

OC ont voulu se Tenger de moi... Vengeance à (c mon tour ! mais au champ de bataille ; maiy ce chons , marchons. » A ces accens du déses* poir , tous ceux que le fer des pillards avait épai^nés, les vieillards, les femmes mêmes s'arment de fourches et de faux , se joignent à ce détachement des troupes royales composé de quatre cents hommes , et demandent à grands cris qu'on les conduise à la poursuite des égorgeurs. Ils les atteignent , et après un combat opiniâtre qui dure trœs heures, les républicains, au nombre ék cinq mille , sont enfoncés , cuU butés ^ laissent quinze cents morts sur le champ de bataille , huit cents hommes sont faits prisonniers , et le reste ne trouve son salut que dans la fuite. Ceci se passait le 4 juillet. Quelques jours après périt , à Goëilogon , le brave chevalier de Tintiniac dans un combat livré par sa division à la tète de laquelle il se battit corps à corps comme aurait fait un simple soldat *. De son côté le comte Dubois-Berthelot fut grièvement blessé au combat d'Auray.

Monseigneur le comte d'Artois se trouvait

* Le chevalier de Tintiniac appartenait à aine des plus no*blés et des plus anciennes familles de la Bretagne. On voit encore son antique manoir dans le département d'Ille-«t-Vi-' laine , près de Héâée , sur la route de Rennes à Ssrint-Malo.

8o HISTOIRE 1795.

alors en Allemagne près Arnheim , d'où il avait continué à correspondre avec le général Charette par l'entremise de M. le marquis de Rivière. Recevant à la fois la nouvelle de ces avantages et celle non moins agréa})le de la détermination de la cour de Londres à son égard , il s'empressa d'écrire au prince de G>ndé : a Enfin , mon cher cousin , c'est du (c positif que je puis vous donner : la première a descente dé M. de Puisaye a eu un plein succe ces, et ce général m'a écrit pour me dire ce qu'il était sûr de se mainteniif, et que ma (c présence pourrait produire un effet utile et <c peut-être décisif. J'ai reçu en même temps <c une lettre de lord Grenville , qui m'annonce « que le roi d'Angleterre m'envoie un vaisseau ce et une frégate pour me porter à la tête des <c royalistes. Dites- vous à vous-même et dites (C en mon nom à votre fidèle armée que c'est c< au celitre du royaume où nous nous donnons c( tous rendez-vous. »

Il répondait au comte de Puisaye : ce Je corn* ce mence par remplir le devoir qui m'est dicté ce par les sentimens de mon cœur, en vous ex- Deux de ses ancêtres s'illustrèrent dans le fameux combat des trente , livré en i35i , non loin de C!oëtlogon , k la Mi-F^oU , entre Josselin et Ploermel.

1795. Ï^ES ÉMIGRÉS FRANÇAIS. 8l

a primant toute la satisfaction que j'éprouve ce dé votre zèle et de vos ex'cellens services, ce Cest au champ de l'honneur que j'espère être « bientôt à portée de vous donner pei-sonnel- « lement des preuves de l'estime et de la con- « fiance que votre conduite m'inspire. Je vous « charge en même temps de témoigner en mon ce nom aux loyaux Français qui combattent si ce glorieusement sous vos ordres, qu'ils peuvent ((^ compter à jamais sur les sentimeris et la rece connaissance du Régent , et que ce sera en ce triomphant ou en mourant avec eux que je ce leur prouverai que je suis digne du désir ce qu'ils ont de me voir à leur tête. ^

Cet auffuste prince écrivait en même temps au duc de Bourbon : ce Je touche enfin , mon ce cher cousin , au moment que je désirais avec ce tant d'ardeur j je vous ai déjà communiqué ce ce que jte souhaite du fond de mon cœur , et ce je compte tant sur votre amitié , que je ne ce mets pas en doute votre résolution; j'ose ce même croire que vous trouverez quelque a douceur à être mon bras droit et mon cornce pagnon d'armes. »

Le duc de Bourbon quitta aussitôt l'armée

de Coijdé, emportant les regrets des brave»

qu'il avait si souvent guidés au chemin de la 11. 6 .

gloire. Chacun se fût estimé heureux "de suivre ses pas vers ces rives de la France où l'on souhaitait tant de le voir arriver triomphateur , apportant Polivier de la paix à ses compatriotes opprimés. Ce prince se séparait pour la première foi? du duc d'Enghien : que de pleurs amer» cette séparation lui eût fait verser, si, pénétrant l'avenir , ce père infortuné eût pu prévoir qu'il embrassait son fils pour la dernière fois !

A son arrivée en Angleterre , monseigneur le comte d'Artois passa la revue des troupes qui devaient l'accompagner ; il y avait entr'autres quatre escadrons de chevaux-légers , les hussards de Choiseul et de Rohan , tous composés d'émigrés , et les Hulans britanniques commandés par le comte Louis de Bouille. Parmi les officiers supérieurs qui entouraient Monsieur^ on remarquait le prince de Broglie , les ducs de Mortemart , de Laval , de Castries , les comtes de Viomenil et de Bethisy. Tous les hommes sous les armes étaient dans l'allégresse, ils en donnèrent des marques éclatantes par les acclamations réitérées de pipe le Roi! viue Monsieur! ce Je vous annonce, leur dit-il, que <t Sa Majesté Britannique veut bien permettre ce que vous vous embarquiez avec moi pour

i-(j5. DE.^ ÊMTGRÉS français. 83

m suivre le chemin de rhonneor. d Les troupes jurèrent avec enthousiasme d^étre fidèlesà Dieu, au roi , et de suivre partout un si bon prince, ce Jamais , écrivait le duc d'Angouléme au duc ce de Berry , jamais scène ne m'a plus vivement ce touché et ne m'a fait plus de plaisir. C'est un ce jour qui ne sortira jamais de ma mémoire ni ce de mon cœur. »

Ce jeune prince était arrivé au camp le 1 1 juillet , précédant de quelques jours son au^ guste père. M. le duc de Choiseul devint sa première sentmelle , le suivit comme son ordonnance , glorieux de joindre au bonheur de le recevoir le premier dans un camp , celui de le voir confié à ses soins par l'illustre auteur de ses jours , et d'être ainsi à portée de connaître cette noblesse de caractère qui depuis l'a rendu cher à tous les Français. Nous citerons le trait suivant rapporté par M. de Choiseul, pour donner une idée de l'immense succès que ce noble fils de France obtenait auprès des troupes : a Un soir, dit -il, que le jeune prince rentrait à cheval , un peu avant l'heure de la retraite , suivi de M. le marquis de Montaignac attaché à son éducation, et de moi, passant auprès d'une cantine , il fut entouré d'une foule de hussards qui le saluèrent de leurs acclama-

lions. Le nombre s^en accrut bientôt , les plus éloignés accoururent, de manière qu'il se trouva au milieu de 1,000 hussards qui^ ayant apporté un tonneau d'eau-de-vie , le défoncèrent pour Ivoire à sa santé. Nous restâmes en arrière, M. de Montaignac et moi ; j'arais déjà remarqué que monseigneur le duc d'Angoulême, bien jeune alors, n'était jamais mieux que lorsqu'il était livré à lui-même. Les vœux et les santés se succédaient avec un véritable en*thousiasme. ce Et moi , leur dit le ' prince , c< ne boirai-je pas à vos santé», mes braves a amis de Qioiseul ! — Un verre , apportez un c( verre, s'écrièrent tous les hussards, nous (C n'avons que des tasses d'étain. — Donneza moi celle dans laquelle vous avez tous bu ( on ce voulut l'essuyer) , ne l'essuyez pas. » Jamais je n'ai vu plus de reconnaissance , plu» entendu de cris pour la témoigner. 5oo hussards avaient peut-être bu à la ronde dans celte tasse. Monseigneur le duc d'Angouléme la remplit de vin, et but à leurs santés avec une grâce toute particulière. Chacun y avait porté ses lèvres j celles du prince furent les dernières qui l'ont touchée. Cette tasse fut en quelque sorte consacrée et conservée comme la relique la plus précieuse ; je l'ai vue , jusqu'à mon naufrage , por-

t79=>. DES ÉMIGRÉS FRANÇAIS. 85

tée dans un étui par le plus ancien hussard de mon régiment*.

C'est ainsi qu'on remarquait déjà dans le duc d'Angouléme , bien jeune encore y le germe inné des belles qualités qui , dans d'autres temps , l'ont fait chérir des braves qu'il a commandés en héros dans le Midi à une époque de douloureuse mémoire ; et quelques années après en Espagne à une époque des plus glorieuses pour son auguste personne comme pour la France.

Heureusement que notre pensée peut se reporter de nos jours sur desévénemens fortunés, pour nous consoler des désastres antérieurs dont nous avons à retracer le pénible souvenir !

Le 17 juillet avait eu lieu le débarquement de la seconde flotte qui portait cinq régimens d'infanterie , Rohan , Périgord , Salm , Damas et Béon, composés seulement d'émigrés , et commandés par les lieutenans-colonels de la Villéon , comte Bozon de Périgord , de Bailly , comte Charles de Rouhaut et d'Anssau , en l'absence des colonels propriétaires , le prince de Montbazon et le comte Archambaud de Périgord étant partis pour Londres afin de se trouver près de monseigneur le comte d'Artois ; et

* Nous parlerons plus tard de ce naufrage, qui est un des évcaemeus mémorables dei'bistuire des émigrés frasçais.