LIVRE DEUXIÈME

Description de la Germanie. Bornes et élêndue de la Germanie. Origine du nom de Germains. Tous les peuples qui le partaient aboient une origine commune. Leur air national dans toute la forme extérieure du corps. Leur passion pour la guerre. Leur goût powr l'oisiveté dès qu'ils^ ne faisaient point la guerre. Cérémonie d'armer chaque jeune homme pouf la première fois. Cortège nombreux de jeunesse autour de chacun des grands. Nulle discipline dans Us armées des Germains. Nulle science militaire. Leur armure simple et légère. Leurs chevaux et leur caçalerie. Ils chantaient en allant au combat. Leur façon de se batire. Leurs dieux. Ils ne bâtissaient point de temples. Leurs différens genres de dwinor tion. Auspices qu'ils tiroient de leurs chevaux. Prétendues prophéiesses. Véléda. Tradition de l'immortalité de l'âme. QmivememerU des Germains. Rois, généraux. Assemblées où se décidaient les grandes affaires. Jugemens et peines des crimes. Leur genre de vie dans le particulier. Leur négligence à cultiver la terre. Nul champ possédé en propriété. Culture armuelle. Nulle estime de for ni de l'argent. Ambre. Leur nourriture simple. Leur faible pour le vin. Partage de leur Journée. Leurs festins. Ils y traitaient les affaires les plus sérieuses. Exercice de f hospitalité. Point de villes. Bourgades. Maisons isolées. Antres souterraine. Facilité à se transplanter. HabUlenuns. Mariages. Chasteté des femmes. Punition de l'adul"

HiSTOl&E SES BMFEBC0ftS. l3l

ùre. Unité de mariage cb0z certains pemples. Obiiga^ UoH diUver touflêursmfms. Nulb éducation. PoinU de précipit^hn patries mariages. Paint detestamens. Inimitiés héré^iaiftn, mais Mm implacables. Specioçies. , Passion pour le feu des tiés. Esclaves. Affranchis. Psmt d'usure. Funérailles. Remarques sur çuffyues peupks dejSrermanii. Sicamires. Usipiens ei Tentées. JBr^tères. CaMe.. Qm^fues. Chérusques. Frisons. SeW£S. Mations germaniques étakkes en-deçà du Main. GmerrtS'tontinueUss des Germains contre les Momains pendent cinq cents ans. SuHe de leurs diçen mou^emens depuis finMedan des Ombres* Ik^pUie de Lpllius par les Sicambres. Auguste se iransporlie en Gaule, et en la quittml il y laisse Drusue. Urusm conweencepar ékMit la paix dans les Couler Temple et autel de lyon. Drusus marche contre les Gemains, Canal creusé par lui pour /oindre le Rhin h l'IseeL II entre en Germanie par mer, et y remporte de grands avemiages. Seconde can^eqgne de JÔrusms en Germanie. Troisième. Qua^ tritme. Sa mari. Ses funérailles. Honneurs rendus à sa mémoire* Son ikige. Son mariage et ses en fans. Ofiation de Tibire. XI est envoyé en Germanie. Il y rétablit la paix. Monneurs décernés à Auguste à ^occasion des conquêtes en Germanie. Pais générale* Temple de Janm fermé.

GUEaaiS CiXRTBE LES «JEJSMAINS*

J'ai déjà plqs d'ooe £ns &U wentlon de h ^erne /|^„. r. ^40. qa'Aagusie soutint contre hn Gfermw». Mais commis a^* ^-^* ^^- )asqo'ki eUe ne nous auroit joumi ifM i>ea de faîAsv j'ai atleada pour la traiter qu'^e devtnl plus tuléras* santé. L'année 740 de Rome est le commencement des exploits par lesquels Drusus y mérila la jglosre et le titre d'un des plus grands cafHtaines du siède d'Aur

l32 H&STOIEB DES EMPEECUftS;

goste. La matière seroil riche , si elle eût trouvé do historiens capables d'en soutenir le poids , oo du moins si ceox qoi l'avoiènt traitée dignement fassent venns jusqu'à nous. Avant que de recueillir et de mettre sons les yeux du lecteur le peu que nous en savons , je crois qu'il est à propos de placer ici une courte deseriptioQ de la Germanie, des peuples qui l'habitoient, et de 7'acU.Germ. leurs anciennes moeurs. Tacite , qui en a fait un tnité gaU,in^ I ; et CEpres , scra mon principal guide. César ne nous a pas ^'' ^*' donné de si grands détails ; et il ne le pouvoit pas. Cette ▼aste région, on il est entré le premier des Romains, et dans laquelle il n'a pas pénétré fort avant , étoit bien moins connue de son temps que du temps de Tacite. La< Germanie n'avoit pas ches les anciens les mêmes bornes qu'a aujourd'hui l'empire d'Allemagne. Elle étoit séparée de la Gaule par le Rhin, de la Rhétie et de la Pannonie par le Danube , ét^ Sarmates à l'orient par la Vistule. Du c6té du nord Tacite en porte retendue aussi loin qu'alloient alors les connoissances géographiques des Romains vers cette extrémité da monde, et il y comprend les contrées que nos géogra^ phes désignent par le nom de Scandinaçie. Cette im* mense étendue de pays contenoit un grand nombre de peuples, dont quelques-uns des plus célèbres seront indiqués dans la suite avec leurs caractères les plus remarquables. Je commence par présenter le tableau de toute la nation en général.

Le nom de Germains n'étoit pas le nom ancien et primordial de ces peuples. Il leur fut donné par les Gaulois vobins de la rive gauche du Rhin , qui , ajant éprouvé leur valeur, exprimèrent par cette dénomination la terreur dont les avoient frappés ces hommes de guerre ;c9iT telle est la signification du mot Germains ^^

• Germon est composa àtgtrru , serré : et mon Tçut dir« hmKm ^ et de mon, Gtrta » oa guerm , est un «llcnuiid. w^Qt celtique que nous «tous €Oo-

■ISTOIEE DES EHPEBEUES. l33

Lestaiiuifiears adoptèreot un nom qui leur ëtoit glo* rieax: et ks Romains, Fayant appris des Gantois, Tout rendu eâèbre et perpétué pendant plusieurs siècles.

Sur leur origine les Germains débitoient des faUes' consignées dans des chansons anciennes , seuls monumens historiques qu'aient connus les barbares de tous ks pays et dé tous les temps. Je ne m*y arrêterai point. J'observerai seulement que dans une si grande variété de peuples l'unité d'origine étoit marquée par des traits communs à toute la nation , et qui la distinguoiaat des* antres : et cela non -seulement en ce qui regarde les. inclinations et la manière de vivre, mais dans ce. qui appartient à la forme extérieure et* aux corps.

Les Germains avoient les yeux bleus et le regard» terrible; les cheveux longs et d*un blond ardent; de grands corps pleins d^ vigueur pour les actions depeui de dnrée,.mais incapables de soutenir la fatigue , en-^ ditf cis contre le froid par la ri^eur de leur .cliinat*t' accoutumés à souffrir la faim par Va stérilité de. leur terroir y plut6t néanmoins inculte qu'ingrat, aisés à abat-, tre par la soif et par les chaleurs. Et cette jressemUance se conservoit en tous, parce que leur sang étoit pur etsans mélange. Redoutables daïiais la guerre, habitant une terre pauvre et triste, ils n'avoiwt * rien qui invitât » les étrangers à veniir commercer arvec eux, et encore moins à vouloir prendre au milieu d'eux des établisse-^ mens : et eux-mêmes, peu curieux de s'enrichir oi^de s'étendre, ils demeuroient ccHoamunément renfermés dans ^ Tenceinte de leur patrie.

Tous ib aim<mnt la guerre, et. ils Faimoient pour eUe-ménae. Ils n'y cherdioient ni les richesses ^ qu'ib ne . connoissoient point ,. ni l'étendue d'une ample domina^* 'tion, puisqu'ils mettcâent leur. gloire à voir autour^

• Tout oed doit m prendre mora- loii en Germanie, et des CQWieades lanent^ et fani préjudice des con- Gimbret. ^tet de ^eiqaet cndat de Um-

iiîf HISTOIIUK DES EHPXBEUftS;

dVux de vastes sèltlades-; iémoigfDSfe^ selon lenv fs^on d« penser , de leur supëci^kë sur ks peuples qttifc en avoieo^ chassés; e( précaution- vftUe pour se mettre à GOQTert des incuHsimis sobtta des natkn^ eomniiés. Le HHHtyement et l'astiuiiy VManài de la gtoiore ^ e'ëtoil par ees endroits que la ^oeroe leur plaiauit;

Jl y a voit entre les Gaulok ci; les Gcnwims uiMf éttiu* kfiioiisur cet artide ausn ancienne qtieies deux nations ; et César observe c|oe dans les téfii|M les plus reetllÀ les Gràuk» jnment ett Taftalntage^ puttqoe iéiirs «olofiies ^etifamèrent dans la G»6rmattie, «t«y emparèi^nt à lîiaînf armée de plusians contrées déni dHes relîtiré&t la possessionv Dans Itt. suile les Gastois» amoIUs par le éommerGe âv» icfe fintnanis « pat les rSekussM^ par kb déliées y devkitem inférieani km firermafals , en <(m une. tie durà ^ pmvre et loburiènsey enbietenoit U Iôm dcS' corps iejt Sa fievté idée eèuragtt^.Delà ks odOifiétes d« <ièpni8iés Ârisr tivie ^gandieiduRbln $ «Mb iU%t pénétrirédi p^ dha le eesfiF de iàGhatile^flf«étë$«t répétasses par. les. airmef ^oinoiiiè»; ils se nialnthiréÉt seutakicnt mr là liëièrey qu'ils vdiapK^eoft «eHfefltetit, (pieiopt iee pays^ depuis Bâie josqi/à l)en>bbudmfe éa Rhin 4 iUt afipelé Oêmiom^^ et divisé par Augutte en déiik provinces' de ce ttom,

lieur ^sskméloit'si meps«r la g^mrè^ ;fife,8ll anivoil qu'iin peuple demeurit «nop lotig^^empi «a pifix, ia jeunesse 'àe ce Anton, (Aeiaie d*in9pMi^fteé, incapable idb soMeoir 1er repos ^ et nride de se jl^tialer dans les hasards, alloit chercher la -gnm^edie^PÂniti^ ger Y oïl se lenoiii en haleine par des «ourses sur les fsisins : car les ^brigandages «Demis ^hots des KiiMÉHâ do pnopin <terfiltpire n^srvoient ehez eux, rien de liMteot, et passaient , au conUriaire , pocÉr na ttsayen «li }e «t liodCH rable d'occuper la jeunesse et de bannir rûidplence et l^iiiâétion.

Cette fière nation ne connoi«loit point d'^lntre effl"

HI3T01KE DES EHPEAEUAâ» t35

ploS que la^erre et les armes. La chasse « même ne la Umehoit qae médiocrement. iPoor ce qai esl de Tagricaltnretc'iftaitt à leor jugement, une profession ignoble , et dont, la nëcessLfaé seole faisoit tirat le prix. Us ' regardoimt ceonme nne honte d'acheter pa« lenrs suenrs ce qa'îls fomwni acquérir par leur sang. Ainsi ^lorsqu'ils n'asoiani poûai dsgnerre ,ils toaaboient dans que oisiveté totale. Baire, mangw, dormir, faisoit toute leur octupatioo. Lessoias nécessaires du ménagp étoient abandonnés aux femows, aux vieillards et à tout ce qn'il y avoit de plus foibfe dans la maison. Les plus vaiUans hommes et les plus roJbnsIcs ne 4ronvoient digne d'eux que de n'aToir riep a £dre : * bizarrerie sin^Hèr e , dit Tacite , dans le caractère de ces peuples, ei^neoiis du repos et anMteoBs de la fatw^anrisp.

Ilana la paix la plus profende , ils ne qm4l6ient point ks armes. Affiaines paÛiqMs, afiFsires particulières, ils les traitaienl toufoilrs itmiés^ La première ibis que l'on armoit unjeane homme, cfétaii; en oénémonie , et parles softrages de tout le canton. Dans une as6«nbMe générale , quelqu'un deschafii , ou le père , ou «m proche panai b piPésentoit ; et , du consentement de l'assistance , il lui donneît le bouclier et la famée. Cette cérémonie répond<»t diez eux à ce que pratiquaient les Romains pour la rdbe Tbtle: èHe-étoit le premier degré par lequel un jeune hoavme^ntimt dans k carrière de i -honneur : )us«|oe^là il appanenoit à sa famille; alors S devenmt mamkpe 4e l'état.

(kas^qu'^ine am»en»e nolÂesse ou les grands services

«Je «os Ticîte. Cécar (i/eftfff. frattCMe , «t T*ft»c d«« faonmet galL vfi, 9ft) fnt«U^ de peîr le

goût dcfl GermaÎDi pour U guerre ' Pigrum et iJtera videtursuadore

tt pour la chaMe. Fita omnis ùive- acquirere quod posiis umguîne pa-

maioniàus miftie iu Mtudiù Him" rare.Tee. iSesm. i4«

Uttais '"^"'^i*^^ On .peut concilier ' Ab'}«f dii>enit0» imtutœ , ^iMS

cet difli^DS léteoigeag» en tiipi»- iùkm hcminos sic nmMU ù»a:U4VU

iwlfoe Géfar parle «irtout dé la €iL odmtu ^uimm^Jtfi, (ierm. i5.

l36 BISTOIRE DES EHPERBUftS/

de lenrs^ frères rendôlent plus recommaiulables tenpient tout d'ua coup dès leurs premières années le rang de chefs et de princes dans le canton où ils étoient nés. Les autres jeunes gens s^attachoient àqudque brave et illustre guerrier y et lui formoient un cortège. Il n'y avoit nul déshonneur à se mettre ainsi à la suite d'un grand , et à faire en quelque façon partie de sa maison. Ce cortège ètoit une troupe militaire où Ton distingnoit les grades^ qui étoient assignés par le chef, selon Testime qu'il faisoit de chacun : puissant motif d'émulation pour cette jeunesse, de même que les différens chefs de bandes se disput oient entre eux à qui auroit le cortège le plus leiste et le plus nombreux. C'étoit la leur gloire, c'étoit là leur force. Rien de plus ambitionné parmi eux que de se voir environnés d'une jeunesse brillante , qui lenr servoit d'illustration dans la paix et d'appui dam la guerre. L'éclat qui leur en revenoit se répandoit jusqae chez les nations voisines, de la part desquelles il lear attiroit des ambassade», des présens , et suffisoit quelquefois, par la seule terreur dont il frappoit toiis leseoTÎrons, à terminer des guerres à leur avantage. . Cette brave jeunesse avoit i^éellement de quoi faire redouter celui qui la commandoit. Car dans les coîd* bats, s'il étoit honteux au chef de se laisser vaincre ea valeur par ses ennemis, il étoit pareilleinent honteux à ceux qui composeient son cortège de ne pas égaler sa valeur. Surtout se retirer vivans d'une action où le chef eût laissé la vie , c'étoit un opprobre étemel poui* ceux qui s'étoient attachés à Uû: Le preàiier et le pripcip^' article de leur engagement les obligeoità le défendre, a le sauver des dangerjs , à lui fatrehonneur de leni^s belles actions. Les chefs combattoient pour la victoire i la jco^ nesse combattoit pour so n chef.

« Cette espèce d'eardlemeut et de mentkm dant rbiftoite d« 1« i^P"'

dévouement ëtok atitée chef toutes biiqae Tomaîae à focoatioD de ^f'

les nations celtiques. Les Espagnols toril» , tom.T^ p. io6. le pntiquoif nt^ et nous en stobs fait

HISTOIRE BBS EMPEREURS; iSy

T<mt ce oorlëge.Tivoit aax dépens de celai qa'il ser- Toit , et troDvoit chez lai one Uble sans nulle délicatesse , mais couverte, abondamment. C'étoient déjà des frais considérables. Mais il falloit de plos qu'il récompensât la bdravoare des siens , qu'il signalât sa magnificence par des dons extraordinaires. Pour cela la guerre étmt sa principale ressource. Il avoit besoin dé trouver dans les expéditions continuelles, dans les courses, dans les pil* lageSy de quoi suffire à une si grande dépense. Il j étoit encore aidé par les confribntionà volontaires des peni^es de son canton , qui lui faisoiènt des présens de bestiaux et de grains : hommage aussi utile qu'honorable pour celui qui le recevoit. Mats ' les dons' les plus glorieux et les plus touchans étoient ceux qui venoient quelquefois de la part des nations voisines» comme je viens de le dire, aux che& d'un mérite distingué et d'un nom ré*' pandu au loin dans la contrée. Ces dons, que leur procuroient l'estime et l'admiration de leur valeur, cousis^ toient en chevaux de bataille , grandes et bellesarmures, hamois , hausse-cols* Nous leur avons appris dans ces derniers tenais , dit Tacite , à recevoir aussi de l'argent.

Tout le mérite guerrier des Gerinains consistoit dans leur bravoure. Il ne ialloit chercher parmi eux ni discipline, ni science militaire, ni atinure bien, entendue. Quelle pouvoit être la discipline d'une, armée dotit les généraux n'avoient le poiïvpir d'infliger aucun châtimaat ? Leur exemple», plutôt que l'autorité du commandement , les faisoit suivre de leurs soldats. S'ils aignalment leur vaillance , s'ils se montroient à la tâte des rangs dans le plos chaud de la mêlée , l'admiration attiroit l'obéissance. Mais il ne leur étoit permis tii de punir de mort, ni.de mettre dans les chatnes, ou de

' Gaudent prœcipuk Jinitimarum èlecti equi , magna arma , phaUrm gemium donis, quœ non modo à torqueâque. Jam et pêcuniam aeci* éinguiû , ud publict mittunuw : ptr^ docuimuê* Tic. 6erai. i3«

r38 HISTOIAE DBS EMPERIORS.

faire frapper de coups ancnn soldat. Les seuls prêtres aroielit ce droit ; encore ne liaUoU*il pas qu'ils prëientassent les ri^eurs dont ils usoieiit sous lldëe de sopplices, tti qu'ils parassent agir par Tordre du gëoérsl. Cette nation , infiniment jalouse de sa liberté , ne i>on« loit obéir qn'à ses dieux. Les prêtres , pour punir un coupable \ s'antorisoient d'une prétendue inspiration divine t et prétextoient les^ ordres du dieu qui préside à la guerre et aux combats.

La méthode suivant laquelle ils fermoient les dtCKrens corps dont se 4rompo0oienl; leurs armées foomittoit à leur valeur naturelle de puissans encouragemens: mais je doute qu'elle fik favorable i la disciptine. Ib n^étoi^ttt point enrégimentés par des officiers-génënnx , qui dislHbttassent tes soldsits selon les besoins du servie. Tous ceux d'une mtoie famille, dHne même parenté, s'asseinbloient en compagnies « en escadrons, en batsii^ Ions : leun *femmes et leurs enfens les accompagnwent à la guerre. Les cris des -unes, les pleurs des aatres , entendus des combattans, les soutenoient dans les périls. C'étoient lÀ pour eux les témoins. les plus respectables, les panégyristes les plus flatteurs. Ils allaient présenter à leurs épouses , à leurs mères , les tlessnres qu'ils avoie^t reçues ; et celles-ct ne craignoient point de compter ces blessures , de les sucer. Elles leur por^ toient deS'i^afiratchisseÀiens sru' combat; elles les aai' moient pai^ leurs exborfntions. Souvent ou les a vaei relever le courage de troupes déjà consternées, et les faire retourner à l'ennemi par des prières tendres et pressantes, par leur fermeté à se présenter devant iei fuyards pour lés arrêter, ou f»ar les reproches qu'elles ievr faisoient sur la captivité àlaqudHe elles alloieAt être exposées ,^ dont eUes leur mettoimt l'image sous les yc«x. On se rappelle ici ce que firent en ce genre les femmes des. Teutons et des Cimbres , «t conuueut dans leur affreux désastre elles portèrent le courage jusqu'à la fureor.

-HlélTOlBE DES ÉMPEftEVll^. 'iBg

' Tout cela ëtoit fort propre à faire de {(ënérenx com- 4>altaas, mais non des soldats bien disciplinés. Ces asso- •datioQS par faiviiltes peuvent être regardées comme autant de corps h part qai partageoient llntérét , qui mettoient obstacle au concert. Chaque chef de bande aroii nue anloiifë inhérente à sa personne , et qui ne tirait pràlt sasMiH^e de celle du coromandant-^oéral : asscsnbbfe rortditfdont les pièces cèmj^osoient chacune nn font.

Pai dit^e les Germains n'àvoient nulle scienc« mi^ Utam. Cette science dépend de réflelcions si profondes , et du MiiCdnrs-d*un si grand nombre d'arts , que dès bar* bares n*eii forent jamais capables.

Pour ce qui est de leur armure , elle étoit très-simple. Pen d'entré eutf avoiént des épées oti de longues ptqnes. lié neise sertolent communément <ffse de javefinés , dont le nom germani<}nef ff^amea, a passé dans la IdUjgue iaAine. Lcf fef en étoit court et étroit , et elles avoient deux «sages : ils tes lançoient au Imn, et ib les émfrioyoieM aussi a combattre de près. La cavalerie n^avoit point d'srtitrè arme offensive. Les fontassins y joignôiént des traits y qu'ils poussoient avec roideur i une distance prodigiecM. En fait d'armes défensives , ils connôis* soient -presque uniquement le bouclier. '- L^tisage du basque et -de la cuirasse étoit très*rare parmi eux. Ils combattaient la plupart à denri^nus , ou couverts seulement .d'une légère casaque. Leurs enseignes et oient des iroa^ de bêtes consacrées dans leurs bois, d'où ils les taisent pour àlhcr au combat.

' Leurs cbevàuic n'avoient rien de remarquable ni pefù» la beauté ni pour la vitesse'; mafe ils snpportoient ptt€tf t€ifieRt la fctigue , a laquelle on les accoutumoit pal^ vak coiltin'tiel exercice/On ne les dressoit point au niatiége. Les Germains ne sàvoient qtie les pousser en avant, ùa leur foire prendre un toiir a droite, de façon que, se suivant tous les uns les autres , ils se rangeoient

l4o HISTOIRE BBS EMP£ÈEUR$;

en cercle. Ils les montoient à crû , et )ogeoi<ent Tiisâge des selles si mou , si lâche , si honteux , qu'ils mépris soient souverainement les cavaliers qui s'en servoient, et ne craignoient point de les attaquer, quelque supérieurs en nombre qu'ils les trouvassent. Dans les combats , ils mettoient souvent pied à terre , s'ëloi(;nant de leurs chevaux, qu'ils avoient habitués à denieurer en place ^ et venant les rejoindre lorsque le besoin le demandoit. Cette manière de se battre n'étoit pas. savante. En général , l'infanterie faisoit la principale force de leurs armées. C'est pourquoi ils méloient des gens de pied parmi leur cavalerie ; pratique mentionnée et louée par César , comme )'ai eu lieu de le faire observer ailleurs.

En allant au combat, ils ëchauffoient leurs conragés par des chansons qui con,ta»oient les éloges de lesn anciens héros, et des exhortations à les imiter. Cachant étoit en même temps pour f px un présage du succès de la bataille: car , selon la grandeur et la nature du son qu^i résultoit du mélange dc^ leurs voix, ils concevoient des craintes on d'heurei}ses espérances. On croira aisément qu'ils n'y mettoient pas beaucoup d'harmonie. Un son rude , un murmqre rauque , grossi encore et enjQé par la répercussion de leurs boucliers , q^^k plaçoient à ce dessein devant leur bouche , voilà ce qui charmoit leurs oreilles et leur annonçoit la vie^ toire. •

Quelque braves que fussent les Germains , ils ne se piquoient point de garder leurs rangs ni de se tenir fermes daps leurs. postes. Reculer, ppurvu qu'ils revinssent à la charge , ce n'étoit pas chez eux une honte ^ mais acte d'intelligence et d'habileté. Il ne falloit pourtant pas laisser son bouclier au pouvoir de l'^nn^mi* C'étoit. pour eux , aussirbien quç parmi toutes les nations anciennes r la plus |;rande des infamies. Ceux à qui » étoit arrivé un pareil déshonneur ne pouvoîcnt pto

BISTOIBB DES EMPEREURS; 1^1

élre admis ni aux cérémonies de religion ni a aucune assemUëe : et plusieurs en ce cas ont mis fin à leur ignominie par une mort volontaire.

Tels ëtoient les Germains en tout ce qui regarde la guerre ; et c'est par cet endroit que *)'ai commencé leur tableau , parce que la guerre étoit leur passion ^ leur état et le trait le plus marqué de leur caractère.

Lear religion étoit bien grossière et bien informe. Ils n^en avoientmème presqueaucune, selon César, et ils ne connoissoient d'autres dieux que ceux qu'ils vojoient; le soleil , le feu , la lune , sans leur offrir de sacrifices^ sans prêtres qui leur fussent consacrés* Il parott que César ii.'ét<Mt pas exactement informé sur ce point ; et, ee qui Ta peut-être induit en erreur , c'est que réellement les Germains n'avoient point de temples. Persuadés, conmie les Perses, que c'est avilir la m^esié divine que de la renfermer dans l'enceinte d'un édifice et sous un toit , ou de lui donner une figure humaine, ik exerçoient leurs cérémonies de religion dans le plus épais de leurs forêts. Le silence et Vombre des bois leur formoient des sanctuaires qui les pénétroient d'une religieuse frayeur, et où leur respect étoit d'autant plus grand, que leurs yeux n'étoient frappés d'aucun objet visible.

Mais , outre les divinités nommées par César , et qui scmt des êtres subsistans dans la nature , les Germains , au rapport de Tacite, adoroient encore de prétendus dieux qu'ils ne voyoient pas , tels que Mercure et Mars ; el des l^ros divinisés , comme Hercule. Isis même , déene égyptienne , étoit honorée par les Suèves , sans qu'on puisse assigner comment ce culte étranger s'étoit étendu si loin de son pays natal. Seulement il paroissait qu'il leur étoit venu de dehors , par la forme de vaiiseau qu'ils donnoient à la représentation de cette divinité.

Mercure ét<Ht le plus grand de leurs dieux , et ils lui

t/^Z HISTOIRE DES EMPEEEUftS.

immoloient en certains jours des victimes hamaines; Us n'offiroient à Mars et à Hercule que le sang de» animaux. Ce dernier ëtoU chez eux , amsi que chez les Grecs et les Romains, le dieu de la bravoure ; et lorsqu'ib alloieût au combat , ils chantoieni ses iouaogesi comme du plus vaillant de tous les bëros. .

Les auspices et autres genres de divination ne poovoient manquer d'être. en crédit parmi des peuples si grossiers* Le sort « le vol des oiseaux^ leur cbeot , loiit des voies d'interroger l'avenir qui leur: étoient coiiimunep avec la plupart des autres nations. Mais ils avoient une espèce de divination qni.lear étoit propret et qu'ils tiroient de leus chevaux* On làisoit'pattre dans les bois sacrÀ, et on nourrissoii aux dépens do public des chevaux Uancs, que Ton n'aasujettisseit a aucun travail qui eût pour cd>jet le service des hommes. Lorsqu'il s'agissoit de conauUer par eux les ordres de la Divinité » on les Mteloit à un char aacré, et dsns leur marcbe le prêtre avec le roi on ckef do canton les accompagooit , et observait les frémisseoMns et les hen*nissemens de ces animaux comme autant de signes des volontés du ciel. C'étoit là de tous les auspices le plo» respecté, le plus autorisé par la crédulité dn peuple et des grands. Les prêtres ne se donnoient que pour les ministres des dieux, au iien que les chevaux passoioit pour en être les tonfidena e| admis à leoes secrets; On seroit étonné d'une superstition aussi absurde et aussi honteuse pour Thumanité , si les nations les pins policées ne foumissoient un grand nombre de pareils exemples.

Les. Grermains pratiquoient encore une antre isanière de deviner Tévénement des guerres isnportaiilf^ Us tâchoient de faire ^elqoe prisonnier sor l'enaenUf et ils Toblîgeoient ensuite de combattre^ contre qod' qu'un des leurs, armés l'un et l'autre à la mode du pays de chacun. Le succès dn combat singulier éisit

UISTOlfiE DES EllPEfLEUaS. l43

regarde comme un présage du sort général de la goerre. C'est vraisemblablement à cette idée , pareillement accréditée chez les Gaulois, que Ton doit attribuer les combats dans lesquels T. Rlanlius et M. Yalérius se signalèrent, et acquirent, l'un le surnom de Torguaiusr, Tantre celui de Corvus.

Le dernier trait que me fournit Tacite de la superstition des Germains sur cette matière, c'est Topinion où ils étoient que les femmes avoient quelque chose de sacré y de divin , de propre à les rendre les interprètes des volontés des diçux. Toujours quelque prétendue prophétesse avoit leur confiance : et si par un heureux hasard Tévénement se trouvoit conforme à ses réponses, ils passoient jusqu'à Thonorer comme déesse; et cela par persuasion , et non à la façon des Romains , qui rendoient les honneurs divins a leurs empereurs pendant qa'ils les savoient très^bien de purs hommes , et souvent les plus méchans des hommes.

Tacite nous ea fait connoître une particulièrement Tac. HU.' qui avoit &it ce manège de son temps même , et dans "^» ^^> ^^* les guerres de Givilis contre les Romains. Elle se nommoit Véléda , et étoit vierge et souveraine d'un grand pays parmi les Bnictères. Elle jouoit habilement son personnage , habitant une haute tour , et ne se laissant pas Êidlement aborder, afin de se rendre plus respectable. Les consultans ne lui présentoient pas eux-mémeis leurs requêtes. G'étoit un de ses parens qui servoit d'entremetteur , recevant les demandes de ceux qui étoient curieux d'apprendre l'avenir , et leur rendant la réponse de la prophétesse.

Je ne dois pas omettre que la tradition de Timmortalitë de l'âme s'étoit conservée parmi cette nation alors si barbare , et qu'ils croyoient , aussi-bien que les Gau- 1(H$, passer en mourant de cette vie à une autre meilleure.

Je passe à Tarticle du gouvernement, qui se ressen-

l44 HISTOiaS DES EMP£R£UAS*

toit beancoup dn goût dominant qo'avpit la nation poor la liberté et poar Tindëpendance. Toot étoit électif. ' Ils 3e choisissent des rois , dit Tacite , entre les plus nobles, et des généraux entre les plus vaillans : ce que noiu pouvons ainsi expliquer et suppléer par César. Un r<M.i/eM/. pguplQ^oiQpo3^ dç plusieiu*s cantons n'a voit point de * chef commun en temps de paix. Les cantons différens ëtoient régis par leurs magistrats, qui sont probablement ceux que Tacite appelle rois. En guerre ils se concertoienty et se donnoient un général pour commander toutes leurs forces réunies.

Nous avons vu que Tautorité de ces généraux étoit bien restreinte dans les armées. Celle des rois ou premiers magistrats ne Tétoit pas moins dans l'ordre civil Tout se décidoit à la pluralité des suffrages. Un conseil composé des principaux citoyens rëgloit les a&ires de moindre conséquence. Celles qui passoient pour graves étoient portées à l'assemblée de tout le peuple.

Les assemblées générales étoient fixées» et, à moins qu'il ne survint quelque besoin subit et imprévu, elles se tenoient aux nouvelle et pleine lunes, que la superstition faisoit regarder comme les temps les pins heureux. C'étoit peut-être par une suite de cette vénération pour la lune que les Germains , aussi bien que ' les Gaulob, coniptoient par nuits, et non par jours, comme si la nuit eût été la principale partie de la révolution des vingt-quatre heures. Peut-être aussi cet usage, pratiqué encore par d'autres nations, et spécialement par les Hébreux, avoit-il une source plus resrpectable, et procédoit-il originairement de Tordre même de la création, suivant lequel^ ainsi que nous l'apprenons de l'Ecriture sainte, la nuit a précédé le jour.

L'assemblée étoit long-temps à se foraior* Ennemis

* RtgtM ex nobiHuOêf duces ex viruae tumuru. Ttc^ Genn. 7.

HISTOIRE DES EMPEREURS. l^S

de tonte contrainte , et peut-être lents par caractère , les Germains ne savoient ce que c'étoit que de se trouver exactement au rendez-^ vous. Il se passoit des . deux et trois jours à attendre les traîneurs. Lorsque la multitude se jogeoit elle-même assez nombreuse , tous prenoient place, armés selon leur coutume :.etles prêtres, qui jouissoîent encore ici de la puissance coaçtive , fai-. soient faire silence. Alors le roi ou chef du canton , ou bien quelqu'un de ceux que signaloit sa naissance , son âge, sa bravoure, son éloquence, prenolt la parole, non ' pour donner là loi, mais pour. inspirer le conseil qnll )ugeoit le meilleur. Si son avis ne plaisoit pas, > Vassislance le rejetoit par un murmure d'iroprobation.- S'il étoit goâté, tous agitoient et remuoient leurs javelines. Applaudir avec les armes , c'étoit chez cette na» tion guerrière la façon la plus flatteuse de témoigner la satisfaction qu'elle avoit de l'orateur.

A ce tribunal suprême se jugeoient aussi les affaires criminelles. Selon la nature des crimes , les peines étoient difiiérenles. Ils pendoient à des arbres les traîtres à la patrie et les déserteurs ; les lâches, ceux qui avoient. fui dans les combats, ceux, qui s'étoient déshonorés par l'impudicité étoient noyés sous la claie dans des mares bourbeuses. * Les Germainsi vouloient faire éclater la vengeance des forfaits : les actions honteuses leur paroissoient dignes d'être ensevelies sous les eaux.

Les crimes qui n'attaqnoient que les particuliers n'étoient pas traités à beaucovip près avec tant de rigueur. Le conpafale, même dans le. cas de meurtre, en étoit quitte pour un certain nombre de chevaux ou de bestiaux , qui varioit selon la grandeur de Toffense , et qui le partageait entre le roi et la commune, d'une part,

■ jtuetoritate madendi magis tanquam sceUra ostendî oporteat ^uianjubendipotestate. TacGerm. dùm puniuntur^ flagiiia abscondi. 11. Tftc. Ocrm* i;i.

* DitieniUu tupplicii iUuc rtspicit,

l46 HISTOIBE DES EMPEREURS.

et de Fautre, l'oifensë oa ceux qui poorsoivoient la vengeance de sa mort. Cette excessive indulgence se retrouve encore dans les lois des Francs, des Bourgai-^ gnons et autres peuples germaniques qui se sont établis dans les Gaules ; avec cette seule différence , que , l'argent étant alors devenu plus commun chez ces nations, les amendes pour cause de mutilation, ou même dThomicîde , sont taxées à une certaine quantité de pièces de monnoie.

n me reste à parler de ce qui regarde le genre de vie des Germains dans le particulier, leurs possessions, lisors usages d&mestiitpies , leurs amuseroens et leurs spectacles. Nous trouverons sur tons ces points leurs mœurs bien barbares-, et telles que la nature simple et brute peut les établir parmi des hommes gouvernés par les impressions des sens, et renfermés dans le cercle étroit des objets qui les environnent

Us habitoient un pays assez fertile , si ce n'est pour les productions qui demandent de la chaleur : et néanmoins toute la Germanie , aujourd'hui si peuplée , étoit alors couverte de bois et de grands lacs.. La forêt lier* cynie, tant célébrée chez les anciens, avoit en largeur, selon César , neuf journées de chemin : car les Germains ne savoient pas coiftpter autrement les distances, et ils ignoroient les mesures itinéraires. Sa longueur étoit immense ; die s'étendoit dans tout le ti^avers de la Germanie, depuis lé Rhin jusqu'à la Vistule, et cela, en fîiisant divers contours; en sorte qu'après soixante jours de marche on n'a volt pas^pu en trouver l'extrémité.

Les habitans laissoient ainsi en friche une tene qui ne demandoit qu'à les enrichir. Seulement la nécessité les contraignoit d'en cultiver quelque portion pour avoir du blé. C^étoit là l'unique tribut qu'ils exigeassent de la terre. Point de jardins, point de fruits, aucun soin des prairies. Ik ignoroient jusqu'au nom

HISTOIRE DES EMPEREURS. l^J

de rantomne , bien loin d'en connoltre les dons. L^hiver, le printemps et Tété fjiisoient le partage de leur année. Ib ne s'attaehoient pas même assez à la portion de terre qo'ils cuitivoient pont être curieux d'en avoir br propriété. Un ch^mp labouré pat eux one année étoit ensuite abandonné au preinier occupant , sauf à en aller fabonrer un autre lorsque la diminution de leors provision» les avertiroit du besoin.

Cette pratique n'étoit pas une simple coutume introdaite par les nnœni^s ; c'étok une loi, à l'ob^rvation de laquelle les magistrats fenoienrt la main. Ils la fondoient sur diffi^entés raisons , qui partoient toutes de Tamour de la guerre , et de la vue des avantages que procoroît une vie simple et pauvre. Ils dîsoient que , s'ils permettoient à leurs cilO^yens de posséder des hérilagesr, ils craignoient que le goût de Tagricnlfure n'émoussM ciehii des armes; que Ton ne souhaitât d'étaftdre ses possasiokis , ce qui ouv^irott la porte aux inj^tices des pnissans contre les foiUes ; que Ton ne s'accoutumât à bâtir avec plus die soin et plus d'alfention aux com-iDodifés ; que l'amou^ dé l'argent , source de factions et de querelles, M trouvai eHitét dans tes ceeurs : enfin, ils aJléguoiènt l'avantage de contenir plus aisément le commun peuple , qui ne pouvoit nvanquie'r d'être content de son sort en le voyant égal à celui des plus pui»sans. Cette tàçon de penser, quoique éondamnée paih l'exemple de toutes les natioM policées , n'eât p^ut-être pas digne dû mépris que nous en faisons : an moins ne peut-on pds df^ônvenir qu'elle ne sort très -propre à entretenir la fierté des coutages, la haincf de la tyrannie, et le zèle de la liberté.

hauts bestiaux , petits , maigres , sans beauté , mais eà grand, ntftàhte , faisoient toute leur richesse. On ils n'avoient point d'or ni d'argent , ou ils n'en faisoieùt aucun cas. Taeite assute que , si l'on voyoit chez eux quelque pièce d*argentcîie qui leur eût été donnée en pr&ent

l4S HISTOIRE DES EMPEREUBS.

daoâ une ambassade, ou envoyée par quelque prince étranger, ils n'en tenoient pas plus de compte que de la vaisselle de terre dont ils usoient communément. Néanmoins ceux qui habitoient le voisinage des Romains estimoient Toi^ et l'argent pour la facilité du commerce. C'étoit si bien cet objet ^ul qui doimoit dans leur esprit du prix à ces métaux, qu'ils préféroient la monnoie d'argent , parce qu'elle étoit d'un usage plus commode pour des peuples qui n'avoient à vendre et à acheter que des choses de peu de conséquence. Dans l'intérieur de la Germanie, le commerce se faisoit, selon toute la simplicité dfes anciens temps, par l'échange des marchandises.

Ceux qui habitoient les c6tes de la mer Baltique vers la Yistule (Tacite les nomme Esitiens) recevoieot de la mer un don précieux , qui en d'autres mains auroit pu devenir une source de richesses. Je parle de l'ambre, que les Romains prisoient infiniment. La mer en jette des molécules sur les cÂtes, et les Estiens n'a voient que la peine de le ramasser. Us l'appeloient , à cause de sa transparence , glessum , qui en leur langue signifioit verre. Long-temps ils l'avoient négligé comme un excrément de la mer. Le luxe. des Romains leur apprit à en faire cas. Le voyant recherché , les barbares le recueillirent avec plus de soin : mais ils l'apportoient tout brut et sans aucune préparation, et ils étoient étonnés du prix qu'on leur en donnoit.

Du temps de Tadite on ne connoissoit point la nature de l'ambre. Il a cru que c'étoit une espèce de gomme Qtojjrrdy deOn de résine qui couloit des arbres dans la mer, et qui àiat.med.t.^y condeusoit. Nos modernes naturalistes ont reconnu que c'est une substance bitumineuse , qui se forme dans les veines de la terre , d'où elle passe dans la mer et s'y durcit. On en trouve de fossile, non -seulement en Prusse , mab en Provence, en Italie et en Sicile.

Le blé, comme nous l'ayons dit, foumissoit aux

BISTcnilË ITES EMPEItEURS^ T^d

Germains une partie de leur nourriture. Du reste, ils vivoient de lait, de fromage, de la chair de leurs bestiaux , et de celle du gibier qu'ils tuoient à la chasse. Sans apprêts, sans délicatesse, sans connaissance des asrsaisonnemens ni des ragoûts, ils ne niangeoient que pour chasser la faim, La bière étoit leur boisson ordinaire : et Tacite n'attribue l'usage du vin qu'à ceux qni , voisins du Rhin , étoient à portée d'en acheter commodément. Mais il observe en même temps le foible. prodigieux de la nation pour cette liqueur. ' Si on flatte ce penchant, dit-il , si on leur fournît autant *de vin qu'ils en souhaitent , €es peiiples, si difficiles à vaincre par les armes, ne tiendront pas contre les vices , et seront facilement subjugués. Les Suèves , qui occnpoient une grande partie de la Germanie, a-voient connu ce danger; et, pour le prévenir, pour ne point être amoUis-par une b(»sson enchanteresse, ilsfermoierit^ du temps de César, l'entrée de leur ps^ys au vin , et ne soufiroient point que l'on y en apportât.

Dans la façon dont les Germains passoient leur jpur^ née, il ne faut chercher aucune âés occupations que noufr. vojODS usitées parmi r nous. On ne connoissoit eher^ eux ni savans, ni artisans, ni gens dérobe, de financé on de pratique. Us dormoient volontiers- jusqu'ani jouv. Après le sdmmedl ils prenoîent le bain, le plus souvent d'eau chaude^ au temps de nCâdte ; mollesse qui leur avoit sans doute été amenée par le commerce avec les Romains^^, et qui dëgénéroit de l'aacienftè dureté germanique. César témoigné que leur coutume étoit de se baigner dans les rivières : et' l'on peut consulter ce que nous avoos rapporté ailleurs touchant l'usage qu'ils '^Htstronu pratiqnoient de plonger dans le Rhiu leurs, cnfans^ou- tom.wiiypa^^ vellement nés. Au sortir du bain ils prenoient une nourriture siilaple et grossière, telle que je viens de la dé-

*^r indulstris ehrîetatiy sugge- mrnàs/acilè vitiis , quant armis Hn Ttndo qtu/ntùui'contupiscunt, haud centun Tac. Gertn. a5*

l5o UISTOIAE DES EMPEREUAS.

crire. Ensuite ils sortoient , soit pour affaire , soit , plus communément , pour se rendre à quelque repas. Là on buvoit avec excès: per^.QQue ne se faisoit une honte de passer à boii*e le jour et Ja nuit. L'intempérance produisoit souvent des querelles, qui n*aboutîssoient pas à de simples paroles. Violens et toujours armés, ils en venoient aisément aux mains. Les blessures, les meurtres terminoient fréquemment les festins, qui avoient commencé par le divertissemeoit et la joâe. -

Ils traiioient dans ces repas les affaires les jplos sérieuses : réconciliation entre ennemis, mariages, élection de leur prince, ce qui regardoit la paix et la guerre. Nol lien ne leur paroiasoit mieux convenir que la iabJe,soit pour ouvrir les cœurs avec franchise, soit pour échauffer les.esprits et les élever à de graàdes et de nobles idées. ' Simples et ingénus par caractère , igporant la dopUcité et la ifeînte , Us étoiextt encore excités par la gaîté et par la choeur du repas .à moUbti^ tgut ce qu'ils avoient dans l'âme. On se rassembloit h lendemain, et sûrs de savoir -ce que chacun pensoit^ ils r^mànioieajt de «ang-froîd .tout ce qui avoit étié dit la veille. Par là ils isomptoienl faire chaque chose en son temps, délibérant lorsqu'ils .«toieat incapables de feindre ^ et se décidai^ lorsqn i» jd'étoieot plus en danger de se tromper.

Nul peuple n'a jamais porté pins loin les droits ti Texercicede Thospitaliié. Rduser sa maison ctsa tables qui que ce fat d'entre les mortels , c'éloitiparmi les Germains un ci*iraeet laneespèce d'impiété.Txmt hoB!iinc*^| bien veno chez eux, et traité le mieiix qu'il fût poiflW^ selon les facultés de chacun. Lorsqu'elles se trouvoicDt épurées, le maître du logis meHoit son héte à lainaif " la plus voisine; et tous deux, s^ns aucune învilaw

I Gens nçn oHUtrt , nec cullidù, , Ei salva utriutque ***!J1^^* f^^.

aperitadhucsecrctapéctoriSy licen- est. Deliberatit '''^''*. •'"^^.---^fa/x

tiâ loci. £i^4> détecta et nuda o9»- ciunt : ik)ntiitufint diun et

nium mens postetti die retractaiur. possunt. Tac. Gcrm- *^'

mSTOlRE DES EMPEREURS. l5l

préalablCf ils y étoieot reças avec une franchise pajceille. Gqdhu ou iiicoaau, ces peuples n'y meltoieint, quant aux devoirs de rhospitalité^ aucune différence. JUorsque Télranger s'en alloit, s'il demandoit quelque chQise4iui loi eot plu , c'étoit rasa{;e de Hen. gratifier ; et eux-mésnes réciproquement ils lui demandoient avec la même simplicité ce qui pouvoit lui cenvemr dans son équipage. ' Ce commerce réciproque de présens leur étoit agréable, sans qne les sentimens du cosyr y entrassent poor ri^a. Us n'exigeoienl point de recoonoissaBce pour ce qu'ils avoient dcmné, et ne se Aenodeot point obligés pour ce qu'ils ia voient xeçu.

La Gernaanie, aujourd'hui remplie d'un si grand nombre de l)eUes villes ^ n'en avok aucune dans les temps dont nous parlons. Ce n'est pas que les Germains imitassent absolument le Scythe vagabond, dont la demeuK ambulante ne consiste ifatt dans le chariot mr lequel il transporte ^a famille d'un lien à un autre* Us avoieni des maisons dont l'assemblage formoât des bourgades. Mais il ne fa^ pas^conoevoir ces bourgades coAime composées d'édifices contigus. Chaque maison étoit iscAée ,et faisoit un tout. Un patiiculier s'établisaoit dans lendroLt qui loi a voit plu , selon que TatUnoit le voisinage d'nn boftSi d'ime^fontmne, d'un <;hamp labaurable. Là , î^i je conslruisoit un logement jûins y £iire entrer ai pierccp, ni tuiles: il n'y employoit que des pièces dé bois coupées grossièrement , sans aucuni^ attentÛMs à l'agprément ni à la commodité. Seulement quelques endroîA&étoieni enduits d'une tecre , dût Tacite , si ptropre .et si brillante , qu'elle îaiitoit Là couleurs de la peinture. SeroiitH!e une terre cuite , qiiieut ressemblé à noire faïence? Les Germains avoient aussi coutume de creuser des antres souterrains, quHls recouvroient d'une grande quantité de fumier. C'étoient pour eux

' GaudeiU muneribus : sed nec data imputant y neo acceptis pbligantur. Tac. G«nn« ai.

l52 HISTOIRE DES EKPEREURS.

des asiles contre la rigaeur da froid, et en même temps des magasins où ils mettoient leurs grains en sûreté, en cas d'incursion des ennemis.

5//»io,/.Tii.; Qn yQJi par là que les Germains n-avoient aucun lien qai les attachât fortement à un séjour certain et déterminé. Nul champ en propriété , des maisons informes , et qui mériteroient mieux le nom de cabanes, aucune autre possession que leurs bestiaux, tout cela les mettoit dans le cas de ne tenir proprement à rien. Aussi nonseulement les particuliers et lesfafmilles, mais les peuples enti.ers, se transplantoient avec autant de facilité qu'un bourgeois de Paris déménage d'une rue à l'autre. C'est ce qui fait qu'il n'est pas aisé d'assigner les limites des différentes nations germaniques : elles varioient continuellement.

•Dans leur habillement les Germains étoient aussi simples que dans tout le reste. Presqu'à demi-nus, ils se couvroient uniquement d'une espèce de casaque , qu'ils attachoient par-devant avec une agrafe, ou quelquefois même avec une épine : et en cet équipage ils passoient les jours entiers auprès . du feu. Les plus riches y ap*portoient un peu plus de façon. Ils avoient des habits tels à peu près que sont encore aujourd'hui les nôtres, c'est-à-dire , appliqués sUr le corjps.et en exprimant toute la forme. Ils se servoieht aussi de pelisses et de fourrures précieuses, surtout ceux qui halâtoient le cœur du pays et les contrées septentrionales : et ils y ajoutoient des omemens. empruntés des. gros poissons que leur fournissoient les mers Germanique et Baltique. L'habit des femmes n'étoit point différent de celui des hommes , si ce n'est qu'elles y employoient plus communément le lin , décoré et relevé par des bandes de pourpre. Elles ne connoissoient point l'usage des manches : elles portoient les hms mis et la gorge découverte : pratique peu conforme à la modestie et à la vertu dont elles faisoieht d'ailleurs profession*

HISTOIRE DES EMPEREURS. lS3

Car les mariages e'toient chastes panni les Germains , et c'est en ce qui concerne cette matière que leurs mceors ont para à Tacite plus dignes de louange, La polygamie étoit inconnue chez eux , si ce n'est par rapport à quelques princes, dont Talliance ëtoit recherchée avec eip-* pressement et par honneur. Le mari dotoit sa femme; mais les présens qu'il lui faisoit ne tendoient ni aux délices, ni à la parure, ni au luxe. C'étoit un attelage de bœufs , un cheval avec sa bride et son mors , un bou* clier , une lance et une épée. Réciproquement elle apporloit à son mari quelque pièce, d'armure: Voilà ce qui fonmoit entre les époux le lien le plus étroit et le plus sacré. Ni les auspices , ni le dieu de l'hymen , ni les cérémonies des sacrifices, n'étoient en plus grande vénération chez les Romains. ' La nature des présens qn'p£Rroit le mari contenoit une importante leçon pour la femme. Ils lui annonçoient qu'elle ne devoit point se croire dispensée par son sexe, ni de s'élever à des sentiraens de courage, ni de s'exposer aux hasards; qu'en paix, en guerre , elle auroit le même sort que son époux , et devoit montrer la même audace; qu'il s'agissoit pour die de partager avec lui les fatigues et les dangers, et de s'attacher à lui à la vie et à la mort. Aussi ces précieux symboles étoient-ib conservés religieusement par la fenime, afin qu'un jour ses belles-filles les' reçussent des fib qu'elle ppurroit élever , et les transmissent ensuite soos les mêmes conditions à ses descendans.

^ La conduite des femmes germaines dans le mariage répondoit à des engageniens si sévères et si généreux. Eloignées de toute occasion de sç corrompre, ne connoissant ni les amorces des spectacles , ni la dissolution des

' Ne se mulier extra virtutum co< paratiu equut f hoc data arma de-

gitatUmcs , extraque bellorum ca$Uê nantiant, Tao. Germ. i S.

putet, ipsis incipientiê matrimonii ^ Septd pudicitid aguniy nuUis

auspieiisadmonetursvettirçseiabo spectanulorum iUecehris nuUù

rum periculorumque soeiam} idem coaviinorum'irritationibus carnip-

in pace, idem in pralio passurom tœ* Litl&nrum sevreta viri paritev

ausuramque. Hocjuncti boves » hos acjèminœ ignorant. Tac. Germ. ic^

l54 AISTOIRB DES EMPEBEUES.

Jeatins de plaisirs, lear chaaietë ëtoit impënëtrable. Les hommes et ies femmes ignoroient également Fart de se communiquer leurs sentimens par des lettres fortives, source de tant de séductions. Si pourtant quelqu'une se déshonoroit par un adultère , la peine suivoit de près le crime , et le mari en étoit lui-même le juge et le vengeur. En présence des deux familles , il coupoit les cheveux de sa fenome criminelle ^ il la dépouilloit ; et , après Tavoir chassée de sa maison , il la menoit battant dans toute l'étendue delà bourgade. ■ Nulle rémission, nulle indulgence sur cet article. Ni la beauté, ni la fleur de rage , ni les richesses ne pouvoient soustraire à l'ignominie du supplice celle qui avoit manqué à son honneur , ni lui faire trouver un marL Car , ajoute Tacite avec une gravité bien digne de remarque , personne dans ce pays ne traite le vice comme matière à plaisanterie , et un commerce de corruption réciproque n'y passe point pour manières du monde et savoir vivre.

lia loi de la fidélité conjugale étoit poussée parmi certains peuples de la .Germanie jusqu'àexigerrunité de mariage. ^ Les filles y prenoient une seule fois pour toujours le titre d'épouses.£iles recevoient un aeul mari, comme un seul corps et une seule vie. On prétendoit par là interdire l'entrée aux désirs téméraires, aux espérances portées au-delà du terme des jours du niari, qui fixoit pour jamais les vœux et Tétat de sa femme.

La pratique volontaire de cette coutume est trèsjlpuable. Mais il peut paroître dur et injuste d'en faire une nécessité, d'autant plus qu'elle u'étoit point égale

^ PublicatœpudicitiœnuUavenidm sigitur. Sic unum accipiunt mari-

JNonJhnnd , non ûBtaU f non opiùus tum , ^uomodo unum corpus ,

nutriiumim^enerie. NtmoenùnUlic unanufue vitéom ne ulia cogiUitio

viùa ridet > nec comtmpere et cor- uUrà , ne iongior cupidilas , ne tan-

tiimpi tecuhun vecatur, Ibid. ^uam maritum^ $ed tanquam ma-

* Tantùm virgints nuSunt, et trimofàum ornent, Ibid. Qumspe vetoque uxoris semel tm/i*

HISTOIRE SES EMPEREURS. l55

pour les deux sexes. Les Hérules, au rapport de Pro- Proc.debeL cope, en outroient encore la ngueur par une cruauté intolérable. Il falloît que la femme s'étranglât elle-même sur le tombeau de son mari y sons peine de vivre déshonorée et infâme. C'est ainsi que les hommes , et surtout les barbares , ne savent ce que c'est que de garder , même ilans ce qui est bon , un juste milieu.

Se restreindre à un certain nombre d'enfans , ou tuer quelqu'un de ceux qui leurétpîent nés, c'est ce que les Germains , fidèles à la loi de la nature , xegardoient comme un crime horrible : en sorte que, dit Tacite, les ' nioeurs ont plus de pouvoir parmi eux que n'en ont ailleurs les plus sages lois. Ajoutons que les lois mêmes, chez les Grecs et les Romains, et oient vicieuses en un point si important, puisqu'elles permettoient aux p^'es .d'exposer et de tuer leurs enfans ; sur ce faux principe , que celui qui a donné la vie est en droit de Tôter. Mais Dieu seul donne la vie , et seul il peut en priver, sans autre raison que son vouloir.

Les soins de l'éducation n'ont guère .été connus que parmi les nations policées. Chez les Germains on voyoit dans tontes les maisons les enfans courir nus, sales et malpropres, coquine sont les enfans de nos plijis pauvre^ paysans. Le co4:ps ^jo^^ott en eux de la ^négligence avec laquelle o^ tr9itQ^t.^qur:âo>e el le^r esprit; et, selon la remarque .de.Cé^r , ^ cornue on ne legênoit en rien, qu'on ne les <)^Ugwit de rien apprendre, et qu'on leuf laissoit pleine libe];té 4^ .sijiivre le pench^oat qu'in^irc la nature à cet âge pour joner et pref^dre de Texerçice , c'étoit là i^ne des principales causes d'oiii leur veooit ccttte

^Plus ibi boni moreavalent ifuàm vttœ ( €fu6d à 'puer/s niillo officio

alibi honaeU^. Ibid. muditeiplindassuefUcû, nihilom-

* Maximamparlemlacte et pécore m'nà conliù joLunlatemJaciant) et

vivunl , muUùmtftte sunt invenatio- vires aiit , ef iinmani corponim ma-

nibuê: tfuœres et cibigenetx^ et <juo- gnitudine effîrit. Cts, de bcîl. pX,

iidianâ exercitalione , et liberlate iv, i.

l56 HISTOIRE DES EUTPEREUa^.

hauteur de taille, cette vigueur robuste, qui faisoi! Tadmiration des peuples du midi.

Chaque enfant étoit allaite par sa mère, et non pas livré à des femmes esclaves ni à des nourrices mercenaires. Les fils du père de famille ëtoient élevés avec les enfans de ses esclaves , sans nulle distinction. Ils ' alloient ensemble paître les troupeaux ; on les trouvoît couches pêle-mêle à plate terre. Tout étoît commun, jusqu'à ce que la vertu, se développant avec Tâge , manifestât la différence de Torigine. '

On ne se hâtoit point de les marier : et c'est ce qui rendoit leurs mariages plus féconds , et les enfans qui en naissoient plus vigoureux.

Les neveux par les sœurs étoient considérés et chërîs de Toncle à Tégal de ses enfans. Il leur donnoit même, par une bizarrerie singulière , une sorte de préférence» Cependant chaoïn a voit pour héritiers ses propres enfans , et , à leur défaut , les parens les plus proches , frères , oncles paternels et maternels. L'usage des testamenséfoit ignoré parmi eux. Plus un homme avoit de parens et d'alliés, plus sa vieillesse étoit respectée : et ce n'éfoîl point parmi les Germains , comme chez les Romains et les Grecs , un titre pour voir autour de soi une cour nombreuse que d'être riche et sans enfans.

Les inîmàîés^ ainsi que lès amitié* étoîeht héréditaires, mais non implacables. J'ai déjà observé qne la réparation même de Thomicidene coûtoît isouvènl qu'un certain nombre de bestiaux et de chevaux. Cette politique partoit d'un piîncipe sensé. Parmi dès peuples libres, où les inimitiés sont plus dangereuses et pU» sujettes à se porter aux excès , il est du bien pubhc^ «qu'elles soient aisées à terminer.

Il n'est aucune nation qui n'ait eu ses'spectacics pour amuser en certair^ temps la multitude.. Ceux des Ger-

■ Intcr enffcm pérora , in eddeoi iiu^enuos , virlus agnoscat* hnmo de^nnt : donec celas sepàtrt G erra. 20.

HISTOIAK DES EMPEREURS: iSf

mains se rëduîsoient à une seule espèce , qui convenoit bien à leur goût pour les armes. De jeunes gens nus sauloient à travers des amas de lances et d'épëes qui pirésent«dent leors pointes , et ils faisoient ainsi preuve de leur agilité et de leur adresse , y joignant même la bonne grâce ^e l'exercice lenr avoit fait acquérir : le tout sans intérêt. L'unique salaire d'un badinage si hasardeux étoit le plaisir des spectateurs. . Le jeu de dés étoit chez eux unelîireur. Ils < le traitent , dit Tacite avec étonnement , comme une affaire sérieuse , de sang-froid , et sans que l'ivresse puisse excuser la folle témérité à laquelle ils se laissent emporter. Car ^ lorsqu'ils ont tout perdq , souvent en un dernier coup de dés ils jouent leur liberté et leur personne. SI le sort a été malhairenx, le perdant se soumet volontairement à la servitude. Quoique plus jeune , quoique plus fort, il sonfiËre sans résistance qu'on l'emmène , qu'on le garrotte , qu'on le vende. Tel est , dans un objet vicieux et condamnable , leur prodigieux aheurtement : ils l'honorent du nom de fidélité. Des esclaves de cette espèce faisoient honte à leurs maîtres , qui , rougissant d\me teUe victoire , se hâtoient de se débarrasser de celui dont la présence leur étoit un reproche continuel , et le vendoient à quelque étranger pour être emmené en pays lointain.

Du reste^ la servitude étoit bien plus douce chez eux qœ chez les peuples policés. Ils ne se faisoient point servir par leurs esclaves dans leurs mabons. Leur vie simple pouvoit se contenter du ministère de leurs femmes et de leurs enlans. Chaque esclave avoit son petit établissement ; et le maître en exigeoit , comme d'un fermier, une certaine redevance ou en blé , où en bestiaux , ou en étoffes propres à rhabiller. Les châtimens étoient rares, parce que les occasions de tomber en faute l'é-

a Àieamf quod mirtrCf sobrii interêcria exercent. Tac. Germ. «4*

l58 niSTOI&E B£5 JEVPEKEURS.

toieDt aussi pour des esclaves qui n'étoient point tenus en famille , ni assujettis à un grand nombre de devoirs. Si le maître en tuoit quelqu'un , c'étoil par emportement et par tolère , comme il auroit tuë un ennemi , avec la seule diCTérence de Timpunité* La condition des affranchis s'élevoit peu au-<lessus. de celte des esclaves, si ce n'est chez les peuples gouvernés pat des rois. En tons pays Tinégalité constante et marquée des gens de bas lieu est la preuve et l'efiet de la liberté de la nation.

On conçoit aisément qae des peuples pour qui Ter et l'argent étoient de si peu d'usage ne dévoient pas connottre l'usure. Les défenses , ailleurs si sévèreë et si peu respectées , étoient inutiles aaàt Germains. L-ignorance opposoit à l'injustice une plus forte bai*f4%re qne toutes les lois.

Le derniar acte de la vie humaine se passoit avec la même simplicité que tout le reste. Nulle rtiagâificene^ pour les funérailles. L'usage de' brûler les corpA éCoit pratiqué par les Germains; et la sente distinction qu'ils accordassent aux illustres personnages , c'étoit d^employer certains bois choisis pour former leur bûcher. On' brûloit avec le mort ses armes , et quelquefois sôtf cheval de guerre. Les monumfensn'étoieiltqçe de petits tertres couverts de gazons. Les tombeaux superbes et éfévés à grands frais leur sembloient écraser ceux qui éfôient ensevelis dessous. Les ' larmes ef l«i crb plaintiis 6nisr soient prortiptemttet : la dotdeQr étoit durable. Picorer leurs morts étoit, selon éu^, h pMCarge des tétnmes, et celui dés hotnnfkes d*eû conserwet lonjj-tem^ le souvenir.

Telle est l'idée que nous pouvons nous former , d'après Tacite , des mœur^ et des cbututnes dé là nation germanique en général. Cet îllùstrë écrivain fournît' encore

* Lamenta ac lacrymas cité , do' Feminis lugerê honutum est » v"^ lorem et trittitiam tardé ponant, meministe. Tac. Geim. >7«

HISTOIAE DBS EHPEREU&S. l59

des détails curieux sur une grande partie des peuples qui la compoaoient. Je ne mentionnerai ici que ceux dont la valeur donna de Texercice et causa même de grandes pertes aux Romains dans les temps dont )e traite actuellement l'histoire.

Les Sicambres , principaux auteurs de la guerre , ne sont pas nommés dans Tacite. Lorsqu'il écrivoit , cette nation ne subsistoit plus au-delà du Rhin.

Il parle des Usipiens, et des 'fenctères leurs associés ^ inab sans nous apprendre an sujet des premiers autre chose que leur nom. Pour ce qui est des Tenctères ^ il vante leur excellente cavalerie. L'art et Thabileté dans cette partie de la profession militaire étoit leur gloire propre, qui les distinguoit entre les autres peuples germains. Ils l'avoient reçue de leurs ancêtres, et ilsétoient curieux de la transmettre à leurs descendans. L'exercice du cheval étoit le jeu de leur enfance , l'objet de leur émul^on dans la jeunesse, et ils n'y renonçoient pas même dans l'âge le plus avancé. Les chevaux faisoient la plus belle portion de la succession d'un père de femille ; et ils passoiént par précipùt à celui de ses etifans qui étoit, non le premier dans Tordre de la naissance, mais le plus brave et le plus guerrier.

Les Bructères , qui habitoient près de TEms , furent une nation puissante et belliqueuse* Mais avant le temps où écrivoit Tacite, c'est-à-dire avant le second consulat Tac. Gem. de Trajan , ils avolent été exterminés psrr leurs voisins ^* conjurés contre eux. Les Chamaves et les Angrivariens prirent leur place.

Tjes Cattes, qui paroissent être le même nom et le même peuple qu'aujourd'hui les Hessois*, sont remar- *CattiHa$si. quables par ce caractère singulier entre des barbares , qu'ils joignoient la discipline à la bravoure. Ils savoient se choisir de bons cbmmandans , obéir à leurs officiers , garder leurs rangs, attendre les occasions et en profiter, retenir nne fougue insensée et presque toujours malheu-*

l€o HISTOIRE DES EMPEBEVBS.

reuse^ se fortifier partie bons retranchemens , se dëfier des caprices de la forlune, et mettre leur seule ressource assurée daos la vertu. Ik connoissoient toute la supériorité de la tête sur le bras , et ils cotnptoient plus pour le succès sur la conduite du général que ^ur la force de Farmée. Les ■ autres peuples germains se battaient , les Cattes faisoient la guerre.

Leur bravoure étoit extrême : et ce qui ailleurs ne se pratiquoit que par les plus vaillans, étoit chez les Cattes une coutume universelle. Je veux dire que, dès qu'ils entroient dans Tadolescence , ils laissment croître leur barbe et leurs cheveux , faisant vœu de ne se point raser qu'ils n'eussent tué un ennemi. Leur front étoit donc offusqué par une touffe de cheveux qui tomboit dessus ; et ce n'étoit qu'au prix de leur sang, et après des dépouilles conquises par leur valeur, qu'ils se mettoient le visage pleinement à découvert, en se rasant le devant de la tête. Alors seulement ils croyoient s'être acquittés envers leurs parens du bienfait de la vie ; alors ils commençoient à se regarder comme dignes de la gloire de leur famille et de leur nation. Les mous et les lâches étoient obligés de conserver une chevelure hérissée , qui leur reprochoit leur timidité.

Un autre usage encore tout pareil, c'est qu'après avoir fait leurs preuves, néanmoins pour se tenir en haleine , et se fournir à eux-mêmes un nouvel aiguillon, les plus braves portoient au doigt un aimeaa de fer , symbole des chaînes et de la captivité, sous la même condition de ne le point déposer que la mort d'un ennemi tué par eux dans le combat ne les eût mis en droit de se délivrer de cette ignominie. Les vieillards mêmes contractoient cet engagement , et donnoient l'exemple de l'audace à la plus vive jeunesse.

Ces vieux guerriers poussoient au-delà de toute me*

^ Altos ad prœlium ire video» » Cattoê ad bellum. Tac. Germ. 3o«

«IST01R1 Dss empereurs; i6i

rare Fîncliffërence pour les commodités de la vie , et Taversion de tout soin. Sans demeure fixe , ne voulant point se donner la peine de cultiver un champ, ils alloient vivre chez le premier venu. Prodigues et dis* sipateurs du bien d'autrui , négligeant le leur , ils auroient cru se dégrader s'ils se fussent perntis de s'occuper d'une autre pensée que de celle de la guerre et des armes. La nécessité seule d'une vieillesse décrépite les forçoit à renoncera un genre de vie si dur, en les i*éduisant à Tinipossibilité absolue de le soutenir.

Je ne sais trop comment je dois définir les Cauques , qui s'étendoient depuis TEms jusqu'à TElbe. J'en trouve deux tableaux très-différens , et tous deux peints par de grands maîtres, Pline et Tacite^

Pline représente les Cauques comme le peuple. le plus pun.^n, i. misérable qu'il soit possible d'imaginer. Selon lui , ils hafaitoient des marécages , dont il leur falloit disputer la possession avec l'Océan , qui menaçoit sans cesse de les engloutir. Point de terres qu'ils pussent cultiver , point de chasse , point d'animaux domestiques : ils ne vivoient que de la pêche. Leur pays, entièrement nu, ne leur fournîssoit aucun bois : de façon que leur unique ressource pour avoir du feù étoit une boue bitumineuse , qu'ils séchoient en la pressant entre leurs mains : «'est apparemment ce que nous appelons tourbe.

Tacite^ sans dire précisément rien de contraire, fait un éloge magnifique des Cauques. Il les appelle' le peuple le plus illustre de la Germanie , puissant et nombreux , et soutenant sa grandeur par son attachement à la justice. Sans avidité , sans ambition , tranquilles et isolés, ils ne cherchoient point la guerre , ils n'exerçoient ni

' Popubu ùuer Germanos nobilis- argumeniuimstjquhcl^ ut superiores

MÙHus , ^uique nuigniuuiinem suam agant^ nonper injuriât assequuntui\

maUtjiutiti^ tueri. Sine cupiditate, Prompta tamen onuùhut arma, ac ,

AÎne impotentid , quieti secretitfue , si res poscat , exetxitus : plurimiim

auUa provocant belia^ nuUù rapi" in'rorum equorunujue : et quiescen-^"

ms oui latrociniis populantur. Id- tihus eademfamtu Tac. Gerro. 35. i ^uepngcipuum virtatis ac virium

UiST. DES BMP. TOM. I. II

l62 HISTOIRE DES SMPEKSUBS;

rapines ni brigandages : d'autant plus respectes de tous leurs voisins, que leur puissance n'ëtoit à charge à personne, et qu'ils ne faisoient point sentir leur supë* riorité par des injustices. Et ce n'étoit point mollesse de leur part. Us savoient faire usage des armes , et assembler des troupes lorsque le besoin le demandoit : ils ëtoient forts également en infanterie et en cavalerie. Mais ils préféroient le repos par esprit de modération : et cette sage conduite augroentoit leur gloire et leur renommée.

Il est difficile que deux portraits si différenS ressemblent au même original : et je ne vois aucun moyen de concilier Pline et Tacite, si ce n'est en supposant que le premier n'a connu que les Cauques maritimes, c'està-dire la moindre partie de la nation , qui , prise dans son tout , embrassoit , selon Tacite , une grande étendue de pays du côté des terres.

Les Chérusques sont surtout célèbres dans l'histoire par leur compatriote et leur chef Arminius , ce fameux défenseur de la liberté germanique.

Les Frisons gardent encore aujourd'hui leur nom, et à peu près le même pays qu'ils occupoient anciennement.

Les Suèves remplissoient tout le cœur de la Germanie , depuis le Danube jusqu'à la mer Baltique : nation prodigieusement nombreuse , qui se subdivisoit en plusieurs peuples , et chaque peuple encore en plu^ sieurs cantons. J'ai rapporté ailleurs ce que César nous apprend touchant les Suèves. Tacite est biexi plus riche. Mais pour abréger, je me contenterai de deux traits.

Le premier regarde leur manière d'ajuster leur chevelure., petit objet, s'il n'eût été comme la marque caractéristique qui distinguoit les Suèves d'avec les autres Germains , et parmi les Suèves le libre d'avec l'esclaN e. J'observerai donc qu'ils laissoient croître leurs cheveux, et que, les entrelaçant obliquement^ ils les

HISTOIRE DES EMPEREURS. l63

relevoient par-derrière et en formoient un nœnd , sou-^ vent au haut de la tète. Les principaux et les grands a voient soin d'arranger ce nœud avec quelque grâce» C'étoit > là toute Tattention qu'ils apportoient à leur parnre : parure bien innocente , dit Tacite , puisqu'ils s'y proposoient pour fin de devenir par elle , non plus aimables aux femmes , mais plus terribles aux ennemis.

Le second trait que je choisis regarde le culte que plusieurs peuples de la nation des Suèves , entre autres les Anglois , rendoient à la Terre. Ils s'imaginoient que cette déesse venoit de temps en temps visiter les hommes pour prendre connoissance de leurs affaires. Dans une lie de rOcéan étoit un bois sacré , qu'ils appeloient le bois chaste. Là se gardoit un chariot couvert et paré ^ auquel le seul prêtre avoit droit de porter la main. Ce prêtre faisoit croire qu'il connoissoit à certains signes Tarrivée de la déesse dans son sanctuaire ; et , la faisant monter dans le char , auquel on atteloit des génisses « il la promenoit dans le pays avec beaucoup de cérémcgaies religieuses. C'étoient alors des jours de fêtes : tous les lieux que la déesse honoroit de son passage étoient en joie. Point de guerre , nul usage des armes : on les enfermoit même soi^eusement. Cesfières nations ne connoissoient et n'aimoient que dans ces jours la paix et la tranquillité. Lorque le prêtre jugeoit que la déesse étoit satisfaite de son séjour parmi les hommes, il la ramenoit au bois, qui étoit regardé comme son temple. On lavoit dans un lac situé à l'écart le chariot , les étoffes , dont il avoit été couvert , et , disoit-on , la divinité ellemême. C'étoient des esclaves qui loi rendoient cet office : etsnr-le-champ ils disparoissoient engloutis dans le lac. Artifice cruel , qui cachoît la manœuvre du prêtre , et

' E(i caraJ^rméB y ted innoxiœ. adituri heUa compti , ut Jiasu'unt ^C4jue enim ut atnent amentutye: oculisj oriuintur. Tac. Gcrm. 5d. in ahitudinem.quamdam et tenvrcm

i64 Histoire des empereurs:

qui înspîroît à des peuples grossiers * une frayeur superstî-* tieuse pour l'objet redoutable de leur culte , dont on n'achetoit la vue que par une mort certaine.

Je n'entrerai point dans un plus grand détail sur les peuples de la Germanie. J'ajouterai seulement les noms des plus célèbres nations germaniques, que j'ai dît s'être fcupies du établies en-deçà du Rhin, savoir, les Nerviens*, ceux de Trêves , les * Tribocques , les Vangions , les Némètes , les Ubiens, les Bataves : et j'observerai que tous ces peuples se faîsoicnt grand honneur de tirer leur origine de la Germanie , et se distinguoient soigneusement des Gaulois, en qui la douceur du climat, les conquêtes de César , et les mœurs romaines , introduites par les vainqueurs , avoient amorti en parlie cette fierlé de courage , qui seule paroissoit aux Germains mériter leur estime. Les guerres entre les Romains et les Germains avoient commencé long-temps avant Drusus. Tacite eu fait remonter avec raison l'époque jusqu'à l'invasion des Cimbres , et il observe que , de tous les ennemis que jamais Rome eut à soutenir , aucun ne lui a fait souffrir de plus grands désastres que les Germains, aucun n'a défendu plus opiniâtrement sa liberté. En effet , après deux cents ans de guerre , à compter depuis l'irruption des Cimbres jusqu'à Tannée où Tacite écrîvoît , la Germanie n'étoit point encore pleinement soumise.

Elle ne le fut jamais , et devint même triomphante. De ce pays sortirent , ce que Tacite ne pouvoit ni prévoir ni craindre , les destructeurs de l'empire romain , les Francs, les Goths, les Vandales. Ainsi la guerre que je vais décrire, déjà importante par elle-même, le devient encore davantage, considérée comme faisant partie

* Jrcanus ht'nc terror^ sancta- «Sfroi^oui^; dcfVangîoos, Jforms;

que ignorantia , quid sit illud quod des Némètes, Spire ; des Ubiens^ Co-

tantbm perituri vident. Tac. Germ. logne. Lt% Batevcê habiloit^nt une !!•

4o* da bas Rhin , doot le Bèlaw oa Bé-

« La capitale des Tribocques est tuve est une partie considérable.

BISTOIRE DES EMP£B.EUa& l65

d'ane guerre de cinq cents ans , qui n*a fini que par la ruine de la puissance romaine, et par rétablissement des monarchies formées de ses débris , et subsistantes encore aujourd'hui dans la plus belle portion dé TEurope. Cette idée m'est fournie par Buchérius, * dont Térudilion • Buc?iev. attentive n^a rien laissé échapper de tout ce qui regarde „^'um,Ecles guerres de Germanie. des. et Cn^.

Depuis l'exemple donné par les Cimbres, jamais les Germains ne perdirent de vue le dessein de passer le Rhin, et de s'établir dans des contrées plus riches et plus heureuses que celles qu'ils habîtoient. Ce désir amena dans les Gaules Arioviste , et ensuite les Usipiens et les Tinctères. Le mauvais succès de leurs tentatives, et le passage de César dans la Germanie furent bien capables d'arrêter pour un temps, mais non d'éteindre l'inquiétude et Tavidilé de leurs compatriotes. Agrippa eut à réprimer leurs courses; et, à l'exemple de César, pour lescontenir pins efficacement, en portant la terreur jusque dans leur pays , il passa le Rhin vers le temps de son premier consulat. Ensuite, pendant qu'Octavien faisoit la guerre contre Antoine, Carrinas vainquit les Suèves ,et mérita par leur défaite rhonneur du triomphe. Quelques années après la bataille d'Actiom , Yinicius vengea sur des peuples de Germanie , qui ne sont pas autrement désignés , le sang de plusieurs négocians romains qu'ils avoient massacrés* L'an de Rome 733 Agrippa rçpassa dans les Gaules ,. qui étoient encore troublées par les ravages des Germains. Il y rétablit le calme; et c'est peut-être alors qu'il permit aux Ubiens de setablir sur la rive gauche du Rhin. Ces peuples, autrefois protégés par César contre les Suèves, avoient commencé dès-lors à s'affectionner aux Romains ; et Agrippa compta assez sur leur fidélité pour Tac. ^w,. les transplanter sur les terres de rempîre,et pour leur ^^^^l^/^ confier la garde du Rhin et le soin d'empêcher que les autres Germains ne le passassent. Le lieu où ils fijLcrent

l66 HlSTOiaE I>ES EMPEREUR»;

leur demeure s'agrandit dans la suite, et devint une colonie romaine , célèbre , depuis bien des siècles , sous le

Suet. TH. nom de Coloffne. Tibère , qui paroit avoir snccédë à Agrippa, ne fit rien de bien mémorable. Mais la guerre commença à devenir sérieuse sous Lollius , Tan de Rome

Jior,od,iTf Lollius, loué par Horace, mais d'une façon qui res*

^' semble si peu à la délicatesse accoutumée des éloges de

ce grand poë'te, qu'il semble que ce soit un panégyrique de commande , où le sentiment n'entre pour rien, étoit ' un homme qui cachoit de grands vices sous de belles apparences , et plus curieux d'amasser de l'argent que de bien faire. Il est très-probable que ce général avide entreprit de vexer par des exactions les peuples germains qu'Agrippa venoit de vaincre , et auxquels il avoit imposé sans doute quelque léger tribut. Lollius envoya audelà du Rhin des centurions, qui , sous prétexte de le- Di'o, l UT. ver ce tribut , ayant commis des violences , irritèrent ces peuples, ennemis de la servitude, et furent saisis par eux et mis en croix. Ce ne fut pas assez pour leur vengeance. Les Sicambres , secondés de leurs fidèles alliés les Usipiens et les Tenctères , passent le Rhin , ravagent les terres de l'empire, et surpreiinent Lollius, aussi négligent à s acquitter des devoirs de sa charge qu'actif et vigilant pour ses intérêts. Les Romains furent mis en déroute ave^ plus d'ignominie néanmoins que de perte. L'aigle de la cinquième légion demeura au pouvoir des vainqueurs.

Cette disgrâce détermina Auguste , comme je l'ai dît dans le livre précédent, à se transporter dans les Gaules. Sa présence, et les apprêts que fit Lollius pour réparer sa honte, ramenèrent bientôt le calme. Les barbares

StraioyLyrn, firent la paix , repassèrent le Rhin , et donnèrent des

' M. Lollio y homine in omnia distimulationem vitiosisumo. Vell. pecuniœ , ^uàm rectè Jaciendi eu- ii , 97. pidioi^ , et intev summatn vitiotvm

mSTOIllE BE5 EXPEREUA& 167

Otages : foible lien pour des peuples, peu accontumës à respecter la fol des traites. Lorsque ^occasion les invi*toit , ni leurs eugagemens précëdens^ ni la considération même de leurs otages» ne po» voient les contenir. L'uni*que précaution sûre contre eux étoit une défiance continuelle : et les Romains n'avoient d antre ressource pour se dérendre d'en souffrir du mal que de les mettre dans rimpuissance d'en faire. Auguste séjourna environ trois ans dans les Gaules pour assurer la tranquillité du pays : et lorsqu'il en partit ^ toujours inquiet par rap-^ port aux mouvement des €rermains , il laissa sur lea lieux Drusus, qui , tout jeune qu'il étoit , avoit déjà fait preuve d'un talent supérieur pour les armes dans la guerre contre les Rhétiens.

L'éloignement de reropereur fut comme un signal DiVk aux Sicambres pour recommencer leurs courses. La Gaule même ne resta pas tranquille. Le cens que I>ru* sus y achevoit par l'ordre d'Auguste lui faisoit sentir sa servitude : et, n'étant pas encore entièrement façonnée au joug, elle trouvoit dans le secours* des Germains un puissant encouragement pour tenter de se remettre en liberté. Il parottque la fermentation fut universelle dans toutes les Gaules. Mais le soulèvement n'éclata que dans les deux provinces voisines du Rhin , qu'Auguste avoit appelées les deux Germanies*

Drusus soumit par les armes les villes rebelles : et ces premiers succès ayant affermi son autorité , et arrêté le progrès des semences de révolte parmi le reste des Gaulois , il profita de l'occasion d'une fête pour convoquer une assemblée générale de la nation , et tâcher d'y concilier tout*-à>fait les esprits à la domination romaine.

Cette fête avoit pour ol^et la dédicace d'un temple et d'un autel , que toute la Gaule , avant ces derniers troubles , s'étoit laissé persuader d'élever à Auguste , et qui se trouvoient alors achevés. Rien n'est plus célèbre que ce

i68 arsToiRE des em^euëur^.

monument, bâti près de Lyon, au confinent de ïà Saâhe et du Rhône , à Tendruit où est maintenant Tab-*

«Sim^o» /.!▼. baye d'Ainai. Soixante peuples gaulois en avoieni fait les frais , et y avoient placé soixante statues qui les re— présentoient. C ëtoit un hommage solennelle rendu par la Gaule à Fempire des Romains. Le choix même du lieu Tannonçoit. Car Lyon , colonie romaine , où les Romains frappoient à leur coin de la monnoie d'or et d'argent , et qui leur servoit de dépôt et de magasin général pour les provisions de toute espèce dans les Gaules, étoit comme leur seconde citadelle dans ces belles provinces, après Narbonne. L'assemblée que Drusus a\oit LiV. epit. convoquée tourna au gré de ses vœux. On établit en

cxzxTM. l'honneur du nouveau dieu un prêtre , que Tépitome de Tite-Live nomme C. Julius Vercundaridubius, Eduen. Il fut dit qu'on célébreroit tous les ans des jeux autour du temple. Parmi ces soins , moins importans en appa^ rence , Dmsus en mêla de tout-à-fait sérieux ; et , soit par sa dextérité à manier les esprits, soit peut-être en retenant auprès de sa personne comme otages les chefs de la nation , il fit si bien , que non-seulement il ne fut point question de révolte parmi les Gaulois , mais qu'ils lui fournirent avec affection des secours pour la guerre contre les Germains.

i)io. Car ce général , ayant sagement commencé par pacifier riutérieur de la province, songea ensuite à tourner ses armes contre les ennemis du dehors : et, non content de repousser les Germains , qui se préparoient à passer le Rhin , il le passa lui-même , et alla attaquer dans leur pays les Usipiens et les Sicambres , leur rendant ainsi les ravages qu'ils avoient tant de fois exercés sur les terres des Romains. Il vainquit aussi les Marcomans , qui habitoient alors sur le Mein , dans le pays que nous appelons cercle de Franconie.

Il fit plus : il résolut d'eptrer par mer en Germanie, afin de porter tout d'un coup la guerre sur les bords

HISTOlflB DES EMPEREURS. l6^

de rEins et du Yëser , sans fatiguer ses troupes par une marche longue et pénible. Il paroit qu'il ëtoit occupe depuis long-temps de ce grand dessein ; et , pour y préparer les voies , il avoit fait creuser le canal qui fait en- Foy. Cellar. core aujourd'hui la communication du Rhin avec X*?Tm*c rissel , s'étendant depuis le village nommé Iseloort jus- 3, et u Die qu'à Doesbourg. Il dériva dans ce canal une très-grande la Manmèpartie des eaux du bras droit du Rhin , qui commença "^^J^l* ainsi à s'appauvrir. Mais Drusus procura en même ^um , aetemps à ce fleuve une troisième embouchure dans la ^"'* mer, citée par Pline sous le nom de flevum ostium. La face des lieux a depuis ce temps prodigieusement changé. L'espace qui est aujourd'hui h Zuiderzie étoit alors occupé en grande partie par des terres, entre lesquelles couloit d'abord le Rhin joint à l'Issel. Il entroit ensuite dans un lac nommé Flévus; d'où, ressortant de nouveau et reprenant la forme de rivière , il se jetoit enfin dans la mer , vraisemblablement à l'endroit aujourd'hui appelé le Ulie , entre les tles Ulielandei Schelling. De là à l'embouchure de 1 Ems le trajet n'est pas long.

Drusus donc, ayant asscipiblé une flotte sur le Rhin , suet.ciaud. descendit ce fleuve, puis son canal ; d'où , passant dans ■• . i

rissel, et suivant la route que je viens de décrire , il entra le premier des Romains dans TOcéan germanique. Il commença par subjuguer et s'attacher les Frisons. Il s'empara de l'iIe appelée Byrchanis^ maintenant Borckcum, à l'embouchure de l'Ems. Puis, remontant cette rivière , il vainquit les Bructères dans un combat naval. Il passa ensuite dans le pays des Cauques, à droite de TEms : mais là il counit m\ grand danger. Comme il ne connoissoit point le mouvement de flux et de reflux de l'Océan, ses bâtimens, qui s'étoient avancés à l'aide de la haute marée, se trouvèrent à sec lorsqu'elle se retira. Les Frisons, ses nouveaux alliés, raidèrent à sortir de ce péril.

Avant que de quitter le pays, il constniisit un fort à renibouchure de TEms, sur la rive gauche, vis-à-vis de l'endroit où s'est depuis formée la ville d'Ëmbdea. De là, ayant ramené heureusement sa flotte et son armée, il distribua ses troupes en quartiers d'hiver, el vînt à Rome recevoir les justes appiaudissemens qui ëtoient dus à ses exploits, et Thonneur de la'préture. Cette première campagne de Drusus en Germanie tombe sous le consulat de Messala et de Quirinius.

An. R. 74i»' q. JELIUS TUBÉRoi

Av. J.G. 11.