C. CANINIUS GALLUS

DioyCtSuet. Auguste traitoit ses deux fils adoptifs avec une parfaite Aug- ao. égalité. Ainsi Lucius , le plus jeune des deux, étant parvenu à rage où son frère a voit pris la robe virile, l'empereur renouvela pour lui tout ce qu'il avoit fait pour Caïus. Il se revêtit du consulat , qui fut son treizième et dernier , afin de lui donner, avec plus de majesté la robe virile. Il souffrit , ou plutôt il fit en sorte qu^on lui déférât les mêmes honneurs dont son frère jouissoit , et spécialement le titre de prince de la jeunesse , et la désignation au consulat pour Texercer cinq ans après. Il multîplioit ainsi ses appuis, peut -être afin qu'ils se servissent mutuellement de contre-poids , et sûrement dans la vue d^ trouver une ressource en Tun , si l'autre jlui manquoit.

jDio. Les distributions de blé et d'argent , les fêtes , les jenx , les spectacles, étoient , comme je Tai observé, lesamorces .par lesquelles Auguste s'attachoit le peuple. U mit en usage cette année tous ces différens moyens , dans l'exposition desquels le lecteur me dispense aisément d'entrer. Je ne crois pas néanmoins . devoir omettre deux traits d'une singularité et d'une magnificence remarquables. Auguste , ayant fait remplir d'eau lé Cirque flaminien , y donna en spectacle trente-six crocodiles vivans ^ qni furent tués par des hommes accoutumés à combattre contre ces animaux. Il présenta aussi à la multitude une image d'un combat naval, dans un bassin qu'il avoit Lapis. Jnc. fait creuser à ce dessein , et auquel il donna dix-huit cents pieds de long sur deux cents de large , en sorte que plus de trente vaisseaux dé guerre purent y manœuvrer et y exécuter tous les mouvemens d'une bataille. Dio. Auguste établit cette même année deux commandans

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des cohortes prétoriennes f tirés de Tordre des cbevaliers. Tœ. Ann. Ces cohortes, destinées à la garde de reropercur, for- *^' moieot alors un corps nombreux. Il y en avoit neuf ,* ou même dix , et chacune étoit de mille soldats choisis avec soin, et levés dans les pays les plus voisins de Rome, dans TEtrurie, dans TOmbrie, dans le Latium. * Elles n'avoîent point eu jusque-là de chef commun distingué de l'empereur même : et elles étoient commandées par leurs préfets particuliers , qui.recevoient directement Tordre du prince. Auguste compta apparemment se soulager en leur donnant des covumandans généraux sur qui il pût se reposer des détails. Il les prit dans Z)io«/.lii, Tordre des chevaliers plutôt que dan3 le sénat ; sans JJJ^'^*' ' doute par des raisons de politique ^ et pour ne pas confier un commandement de cette importance à .des personnes déjà puissantes par elles-mêmes : et il en créa deux, afin que Tun servit à Tautre de surveillant. Ce qu'il avoit prévu et voulu prévenir arriva* Ces commandans, assez peu considérés 4^ns Tortgioe, devinreilt dans la suite les premiers officiers. de Tempire , et souvent redoutables, aux empereurs. .

Tacite a dit, dans son style irépublicain , que les ■ malheurs domestiques d'Auguste o^t vengé la république du trop heureux ascendant jqu'il av.oît pris sur elle. C'est en Tannée dont )'écri$ ici Thistoire que ces malheurs commencèrent à éclater , et que ce prince , tau t brillant de gloire , se vit couvert d'opprobre à la face de Tunivers par les honteux dérèglemeqs de sa :fillc Julie, qu'il avoit ignorés jusqu'alors.

Il ne s'attendoit à rien moins , se fiant apparemment sur la bonne éducation qu'il lui avoit donnée. Car il su^t, Aug. avoit pris un très-grand soin de la bien élever, préposant ^^* à sa conduiite des surveillantes fidèles et vertueuses , qui ne laquittoient point, et, ce qui paroitra incroyable

» Ut valida dwo'iiugusto inrtmpuhlicamjbrtuiia, iia domi iinpixn-

2l4 HISTOIRE DES EMPEREURS.

dans nos mœurs, qui tenoient jour par jour un registre exact de tout ce que di'soît et faisolt leur jeune élève. Il l'avoit accoutumée à travailler en laine; usage ancien chez les dames romaines , et qu^il conserva si curieusement dans sa maison , que la plupart des habits qu'il portoit

Idibïd.fi. avoient été filés par sa fille» sa femme, et sa sœur. Il apporta une extrême attention pour éloigner Julie de toute compagnie des gens du dehors; jusque-là qu'ayant su qu'un jeune homme bien fait lui avoit rendu une visite à Baies, il en écrivît une lettre de reproches à ce jeune homme , le taxant d'indiscrétion et de peu de réserve.

Le caractère de Julie , porté au vice et à la dissolution , fut plus fort que tous les soins paternels. Affranchie de la contrainte par Tâge et par le changement d'état ,

Vanvb.Sat. dès le temps de son mariage avec Agrippa elle se livra

"*^' à toutes sortes de désordreis; et elle continua d'autant

plus librement le même genre de vie lorsqu'elle fut

Tac, Ann. dëveuue épouse de Tibère , qu'elle le méprisoît , comme

'• ^''' étant au-dessous d'elle.

Ce qui me paroît bien remarquable , c'est que cette princesse , qui donna dans la débauche la plus outrée , avoit d'ailleurs des qualités estimables , des grâces , de la douceur , de la politesse , l'esprit orné par l'étude et la connoissance des beaux -arts ; avantages destinés par leur nature à servir et à embellir la vertu , mais sujets trop souvent à devenir les attraits du vice.

Auguste, si bien instruit de ce qui se passoit aux extrémités de l'empire , ignora pendant très -longtemps la mauvaise conduite de sa fille. Cependant la compagnie qu'il voyoit quelquefois autour d*elle devoit lui faire naître des soupçons ; et l'on rapporte qu'un jour qu'il étoit au théâtre , Livie' y étant entrée avec tout ce que Rome avoit de personnages plus graves et plus recommanda blés par leur vertu , et Julie avec un tas de petits-maîtres, l'empereur écrivit sur-le-champ

HISTOIRE DES EMPEREURS. 2l5

on mot d'avis qu'il fit passer à sa fille , sur la di£férence de ces deux cortèges , et sur Tindëcence de celui doot elle étoit environnée. Ses manières enjouées et trop libres , Tafiectation de sa parure , ses profusions , tout cela déplaisoit à Auguste. Mais un père se flatte aisément. Il ne pouvoit soupçonner du crime où il n'en voyoit point ; et excusant une gaîté qu'il croyoit innocente , il disoit à ses amis qu'il avoit deux filles délicates^ auxquelles il étoit obligé de passer quelque chose , la république et Julie.

La coupable prit soin elle-même de lui ouvrir les yeux. Julie , qui ne trouvoit plus le vice assez piquant , à moins qu'elle n'y joignit l'éclat et le scandale , ayant poussé la licence jusqu'à choisir pour théâtres de ses parties de plaisir pendant la nuit la place publique et la tribune aux harangues , fit si bien par cette impudence effrénée , qu'enfin son père en fut averti.

Auguste fijt pénétré également de honte et de colère ; Suet. Jug. et n'ayant plus, comme il a été remarqué ailleurs, ni^*'* Agrippa ni Mécène, qui Tauroient calmé par leurs salutaires remontrances , il s'abandonna à toute la force des sentimens qui le transportoient. II se tint caché dans son palais pendant plusieurs jours sans voir personne. Il délibéra s'il ne feroit point mourir une fille 41 criminelle ; et s'étant déterminé pour Fexil , il dénonça luimême au sénat les dérèglemens de Julie , non pas cependant de vive voix , ce qu'il n'auroit pu faire sans rougir , mais par un mémoire que son questeur lut en son nom , et de sa part.

Le résultat fut qu'après lui avoir fait signifier un acte Id, 7V^ 1 1 . de divorce au nom de Tibère, qui l'en avoua volontiers,, il la relégua dans la petite île de * Pandataire, sur les «a* r^urd'i-ui côtes de Campanie; et là il lui interdit toute délicatesse, ^JarU '^'*"'''" soit dans les habillemens, soit pour la nourriture, et même Tusage du vin. Il défendit que qui que ce fût , libre ou esclave , lui rendît visite sans sa permission

ai6 HISTOIRE DES EMPEREURS.

expresse , et il se faisoît donner le signalement de ceux qui la demandoient. Il ne lui envia pourtant pas la consolation d'avoir avec elle Scribonia , sa mère, qui raccompagna dans son exil. Du reste, la sévérité d'Auguste à l'égard de Julie fut inexorable. Toute la grâce qu'il lui fit, après cinq ans, ce fut de lui permettre de se transporter en terre ferme, dans la ville deRhége ; maïs il i^ voulut jamais entendre parler de la rappeler. Tibère Fen pria par lettres. C'étoient des prières dte bienséance , dont il a'étoit pas difficile de se défendre. Mais le peuple le pressa sur cet article à diverses reprises et avec beaucoup d'instance , sans pouvoir rien obtenir ; et^ pour toute réponse, Auguste leur souhaita des filles et des femmes telles que Julie. Ayant appris qu'une des affranchies dp sa fille , ministre et complice des débauches de sa maitresse , s'étoit pendue elle-même pour éviter le supplice «. il dit qu'il eût mieux aimé être le père de Phébé, c'étoit le nom de cette affranchie.

Cette rigueur est apparemment ce qui a donné lieu à un bruit ^ atroce, par lequel on a voulu faire, passer la punition exercée par Auguste sur sa fiUe pour Teifet d'une abominable et incestueuse jalousie : soupçon qui fait horreur, et que je ne rapporte ici que pour montrer jusqu'où se porte contre les princes la licence des écrits et des discours injurieux.

FelL II 100. ^^ conçoit bien qu'usant d'une telle sévérité à TégarcJ de sa fille , il n'étoit pas disposé à en traiter les corrupteurs avec indulgence. Le nombre en étoit très-grand , et renfermoit des gens de tous les ordres, mais particulièrement les noms les plus illustres de Rome : Jule Antoine, fils du triumvir Marc-Antoine et de Fulvie, T. Quintius Crispiuus , qui avoit été consul quelques années auparavant , hypocrite parfait , cachant sous une

« C'egt par une suirc de ce bruit d'Auguste et de Julie. Maïs on «a)t qoe Galigula diioit que sa mère quelle fbt méritent les discours d'a4 AgâppiAf étoit née de Tinçette priacc atuai intense qae Cali^la*

morgue austère des mœurs dépravées, Âp. Claudius, C. Sempronius Gracchus et Scipion , qui vraisemblablement et oit frère utérin de Julie; car Scribonià avoit été mariée à un Scipion , personnage consulaire , avant que d'épouser Auguste.

Le plus coupable aux yeux du .prince irrité étoit Jule Antoine , fils de son ennemi , et non-seulement redevable de la vie à sa clémence, mais comblé par lui de bienfaits. Auguste Tavoit honoré d^un sacerdoce , du consulat , et enfin de son alliance , lui ayant fait épouser sa nièce MarceUa , fille d'Octavie. Jule n'a voit répondu à Dio. tant de témoignages de bonté que par la plus noire de toutes les ingratitudes , qu'il étoit même accusé d'avoir poussée jusqu'à aspirer à la souveraine puissance. Si ce deraiejr fait surtout fut bien prouvé, il méritoit assurément la mort qu'Auguste lui fit souffrir. Quelques autres d'un moindre nom subirent la même peine. La plupart en furent quittes pour l'exil.

Velleïus exalte à ce sujet l'indulgence et la bonté d'Auguste. Tacite, au contraire, le taxe de rigueur; et parlant assez cavalièrement du crime dont il s'agit : « Une < « faute, dit-il, tonte commune, étoit exagérée par ce « prince, et chargée des qualifications les plus odieuses. « U la traitoit de sacrilège el de crime de lèse-majesté « pour avoir lieu de s'écarter de la douceur de nos an- « cêires et de passer la sévérité de ses propres ordon- « nances. » Ces deux jagemèns si opposés sont conformes au caractère des deux écrivains, dont l'un est un flatteur bas et rampant , et l'autre a un penchant visible à là malignité. Si l'on veut juger des choses sans prévention, on ne trouvera peut-être ici ni de quoi louer la clémence d'Auguste , ni de quoi blâmer sa sévérité. Ceux qu'il

* Culpam inter viros ac /èminas • appellimdo , clementiam majoruuv vulgat€un , ^ravi nomine lœsarOm suasgue iffse leges egrediebatm\ rfligionum oc violâtes màjutgXis Tao. Aon. m, 94*

Il, J<

2l3 HISTOIBE DES EMPEREURS.

punit ëtoîent bien coupables , mais il ne leur fit point de grâce.

fjxser. Pendant que tout ceci se passoît à Rome , les troubles

7 "m! ^°' ^^ l'Arméuîe, qui avoient servi de raison ou de prétexte ijihn.de TU' ^ la commissiou donnée à Tibère de se transporter en Orient, croissoient de plus en plus et devenoient tout-afait dignes de Tattention de Tenipereur. Tibère , au lieu d'aller en Arménie , s'étant retiré à Rhodes , comme je Tai dit, le mal, auquel il auroit peut*étre apporté remède, s'étoit aigri, et menaçoit d'une rupture ouverte et d'une guerre avec les Parthes. Nous avons peu de lumières sur l'origine de ces mouvemens. Voici à peu près ce que les monumens ancieos^nous en apprennent. r„ . . • Tigrane , établi roi d'Arménie par Auguste en la place d Artaxias, étant mort au bout de peu d années, et ses enfans , c'est-àTdire son fils et sa fille , qui lui avoient succédé , et qui s'étoient mariés ensemble , selon la pratique incestueuse des Orientaux , n'ayant pas eu un règne de longue durée , l'empereur romain disposa encore de cette couronne et la donna à Artabaze , ou Artavasde. Les Parthes voyoient avec peine un royaume limitrophe de leurs états tomber sous la dépendance de Rome. Ils souffl<èrent sans doute le feu de la révolte qui s'excita contre Artabaze. Celui-ci fut chassé , les Romains, qui le soutenoient , maltraités ; et les Arméhiens s'étant donné pour roi un autre « Tigrane , les Parthes prirent les armes pour le maintenir sur le trône.

Ce fut un vrai sujet d'inquiétude pour Auguste , qui avoit pour maxime de ne point troubler la paix des nations voisines de l'empire, mais aussi de n'en point souffrir d'insulte , et de conserN;^ r toujours à leur égard la supériorité et, la prééminence. Provoqué par les Parthes, il falloit donc qu'il se mît en devoir de réprimer leur audace. Le choix d'un général rembarrassoît. Age

«Peiit-ôlre ce prince csl-il le fils dé Irôné, puis rappelé par 4c» peupl» du premier Tigrane, qui aura M inquiets.

HISTOIAfi DES empereurs; 219

alors de pins de soixante ans , et déshabitue dès longtemps de prendre lui-même le commandement de ses armées , il ne voyoit aucun des grands à qui il pût se fier assez pour le revêtir d'une {puissance dont il étoit trop facile d^abuser. Q ne voulut point sortir de sa famille , et il résolut d'envoyer en Arménie , avec Tantorîté de proconsul , Gaïus son fils , qui n'étoit encore que dans sa dix-neuvième année. Pour suppléer à la jeunesse et à l'inexpérience du prince, il lui donna un modérateur, qui fut M. LolHus , celui-là même dont j'ai rapporté le mauvais succès en Germanie, homme adroit, et qui , au défaut des talens militaires qu'il paroit n'avoir pas possédés en un haut degré , avoit celui de plaire au maître et de le tromper par de beaux dehors.

Caïus partit sur la fin de cette même année ou au commencement de la suivante , et Auguste lé quitta avec ce vœu remarquable : « Je vous souhaite , mon fils , la Plut.def<irt. « valeur de Scipîon , l'amour des peuples tel que l'a ob- "*' « tenu Pompée , et ma fortune. » Il s'en fallut beaucoup que ce vœu n'eût son accomplissement.

cossus CORNÉLIUS LEISTULUS. An. R. 761.

Ar. J. C. 1.