INDES

Dans les encyclopédies, on trouve des notions très-intéressantes sur la religion et la philosophie des Indiens ; on y traite du brahmanisme et du bouddhisme, mais on ne donne presque pas de renseignements sur les enfants. Dans l'Inde anglaise, ils vont à l'école, apprennent la lecture, l'écriture, les éléments de l'arithmétique. On parle peu des enfants illégi-

(l) GotmoFF, p. 174.

times; pour les enfants trouvés, il n'en est pas question (1).

C'est dans les Annales de la Sainte-Enfance que l'on peut recueillir des détails sur l'enfance dans les Indes. On y lit que, spécialement vers la fin de 1877 et 1878, la famine fut épouvantable; elle y règne encore. Les parents allaient jusqu'à vendre leurs enfants pour les soustraire à une mort affreuse (2).

Depuis quinze ans, un grand nombre d'orphelinats sont établis (3). Bien qu'on en crée chaque jour de nouveaux, ils sont remplis au delà de ce qu'ils peuvent contenir. On y fait peu de distinction entre les enfants légitimes ou illégitimes. Ainsi, une femme de haute caste est signalée pour avoir apporté à l'orphelinat de Trichinopoly (Maduré) deux enfants illégitimes. (Annales, déc. 1877, p. 393 et suiv.)

La mission du Maduré est intéressante pour les orphelinats. Les populations de la classe

(1) Univers pittoresque, t. III, p. 250 et suiv.

(2) AnnaUs de la Sainte-Enfance, n» 188, juin 1879, p. 167, 172, à Bangalore (Maïssour).

(3) Les religieuses qui les ont crises sont de toute nation : Françaises, Anglaises, Irlandaises, Prussiennes, Suisses, créoles de l'Inde. {Annales, n° 136, cet. 1870.)

inférieure sont, nous le croyons, de la religion du brahmanisme, et celles de la classe supérieure appartiennent au bouddhisme (1).

Les missions catholiques nous apprennent que des orphelinats existent dans les Indes orientales à Vizagapalam, Coïmbatour. (Ann,, n° 165, p. 31 9 et 328.)

Il y a beaucoup d'élabhssements pour les enfants dans les Indes françaises, a Pondichéry et à Chandernagor.

Dans la mission de Malaisie, d'après le récit des Annales, on distingue peu dans les orphelinats les enfants légitimes et illégitimes.