TOUR SUPPRIMÉ

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cause ; on exigeait alors un versement unique de 7 roubles 50 kopecks.

2° Les enfants que des filles-mères abandonnaient en vue de se placer comme nourrices sur lieu.

3° Les enfants légitimes de parents indigents, notamment ceux de familles juives.

4° Les enfants que les chemins de fer amenaient des provinces de la Russie et même de l’étranger.

5° Les enfants recueillis par la police dans la rue ou à la porte des maisons; le plus souvent, ces petits êtres arrivaient morts ou mourants.

6° Les enfants des nourrices de l’établissement ; ceux .dont les mères étaient en traitement, ou enfin ceux qui étaient nés à l’institut de la Maternité.

Les arrêtés précités limitèrent ces diverses catégories et permirent d’admettre seulement :

1° Les enfants trouvés présentés par les officiers de police.

2° Ceux nés à Varsovie de mères habitant continuellement cette ville depuis un an au moins, et notamment :

a) Les enfan!s naturels de mères malades ou complètement pauvres.

h) Les enfants naturels dont la naissance est un mystère.

e) Les enfants légitimes dont les mères sont mortes à la suite de couches, ou qu’une grave maladie ou une extrême pauvreté empêche de nourrir elles-mêmes et de payer une nourrice.

Pour l’admission de ces trois catégories on exige un certificat du gérant de la maison d’où vieut l’enfant et pour le cas l un certificat du curé de la paroisse.

3° Les enfants nés hors de Varsovie, lorsqu’on présente un certificat des autorités administratives constatant que la mère de l’enfant naturel est décédée ou ne peut nourrir par suite de misère ou de maladie.

Séjour des enfants à V hospice.

Aussitôt admisses enfants sont inscrits sur les registres

matricules, et baptisés, s’ils ne le sont pas déjà; l’extrait baptistaire est envoyé ultérieurement à l’officier de l’état civil et l’argent trouvé quelquefois avec eux placé à la caisse d’épargne.

Les médecins de la maison scgit au nombre de deux, et ils ne suffisent qu’incomplètement à leur tâche journalière; le reste du personnel devient également insuffisant. Ori peut critiquer aussi l’exiguïté des salles de l’établissement

Quant auxnourrices sédentaires, elles se présentent volontairement ou sont choisies parmi des femmes accouchées à la Maternité pour la seconde fois et hors d’état de payer les 80 florins (environ 25 francs) revenant de droit à l’institution; on leur don ne une nourriture abondante, les vêtements et 40 roubles de gages par an (120 francs) ; de plus leuÉs propres enfants sont généralement mis en nourrice à la campagne aux frais de la maison.

Des récompenses variant entre un rouble, deux et cinq roubles (15 francs), sont accordées deux fois par an à celles faisant preuve de zèle et de dévouement.

Placements à la campagne.

Depuis l’origine de l’institution, une partie des enfants admis étaient placés chez des paysans. L’ancienne administration du royaume de Pologne, appréciant parfaitement le rôle du clergé dansles campagnes, avait institué des conseils de surveillance dans les paroisses, chargés de veiller sur le sort des nourrissons confiés à des paysannes et de délivrer à ces dernières les certificats exigés. Il y eût même pendant un certain temps des médecins de l’hôpital envoyés en tournées d’inspection. La nouvelle organisation du gouvernement de la Pologne instituée en 1867 n’a pas été bien inspirée sous ce rapport, en confiant aux maires des com-

1 Au 31 décembre 1881, la population de la maison consistait en 182 enfants, dont 173 à la mamelle; on comptait 96 nourrices. Sur ces 182 élèves U y avait 109 malades; 6, atteints de syphilis, étaient nourris artificiellement.

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munes rurales la surveillance de ces nourrices, ce qui crée des difficultés sans nombre ; autrefois la femme en allant à l’église passait chez le curé, qui lui délivrait immédiatement les documents nécessaires ; maintenant il faut chercher le maire, très souvent éloigné, absent ou mal disposé ; de là nombre toujours plus restreint de femmes qui désirent se charger d’enfants à élever 1 .

Il résulte de toutes ces difficultés que le séjour des nouveau-nés à l’hospice dépositaire est assez long, environ 50 jours, quelquefois 80. Chaque pupille placé au dehors porte au cou une petite médaille en étain permettant de constater son identité. L’administration fournit le linge, les vêtements nécessaires, et paie les nourrices jusqu’à ce que l’enfant ait atteint sa septième année. A ce moment ceux qui ne sont pas alors remis à leur famille sont élevés gratuitement par des personnes charitables ou restent à la charge de l’hospice tant qu’ils n’ont pas dix ans, moment où ils sont placés en apprentissage 2.

Population , mortalité.

La moyenne de la population à la charge de l’établissement est de 6,000 élèves. En Pologne comme en Russie, les variations de température, les souffrances endurées par des enfants amenés de provinces éloignées, causent une excessive mortalité, plus ou moins atténuée dans les documents officiels qui déclarent une moyenne de 25 à 35 % à l’hospice

1 D' Lubelski, Communication, ut suprà, p. 179.

2 Par décision du conseil de l’empire, approuvée par l’empereur le 6 juin 1875, qui complète l’art. 45 du règlement sur le service militaire de janvier 1874 dans les provinces du royaume de Pologne, les fils adoptifs, les enfants trouvés, les jeunes vagabonds qui n’ont aucun souvenir de leur famille et les orphelins de père et de mère recueillis avant l’âge de dix ans (art. 326-328 du code civil) jouissent après le tirage au sort d’un délai de deux ans pour obtenir une adoption suivant la forme légale. A l'expiration du délai, ceux qui sont légalement adoptés jouissent des immunités accordées aux soutiens de famille ; ceux qui n’ont pas été adoptés se trouvent admis au service si leur numéro de tirage les appelle dans l’armée active. (Annuaire de la Société de législation comparée, 1875, p. 840.)

et de 12 à 15 % à la campagne, alors que les décès ont atteint quelquefois de 73 à 91 %. Bien que très variable, cette mortalité a été toujours moins grande à la campagne qu’à Varsovie. La mortalité générale des nouveau-nés, en Pologne, est du reste fort élevée, 24 à 26 %. Des efforts réels sont faits pour remédier à cette situation, on a obtenu toutefois des résultats peu considérables.

Dans ces derniers temps la création d’une société de charité maternelle et de secours aux femmes en couches et aux nouveau-nés a été autorisée. Malgré la pauvreté du pays, des sommes assez considérables furent recueillies en quelques semaines, et la société va commencer à fonctionner activement.

Mais tant que chaque gouvernement, chaque centre industriel n’aura pas son hospice hors des villes, avec allocations aux mères disposées à nourrir leurs enfants, la proportion des décès restera énorme.

§ 3. L'Institut des enfants moralement abandonnés.

En dehors des enfants trouvés ou abandonnés, des sociétés de bienfaisance s’occupent, en Pologne, des enfants arrivés à un certain âge que leurs parents délaissent et qui deviennent de véritables vagabonds. On a créé pour eux des colonies agricoles et asiles industriels ; on espère arriver à en avoir pour les deux sexes.

Ces institutions, analogues à celle de Mettray, reçoivent des enfants ayant agi sans discernement en vertu des articles 137 et 138 du Code pénal de 1866 et de l’art. 11 du code des juges communaux de 1864, analogues aux articles 66 et 67 du code français .

Ces sociétés se proposent d’étendre leur action sur toutes les catégories de mineurs ayant besoin de protection, en les répartissant dans des institutions différentes suivant leur origine.

Il y avait longtemps que les orphelins étaient assistés en Pologne, etM.deMoldenhawer.jugeau tribunal de Varsovie,

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qui a traité toute cette question avec une réelle érudition \ nous montre l’hôpital fondé pour eux par le jésuite Georges Léger, vers 1629, avec le concours de la confrérie de Saint- Benoît, prêt à disparaître au xvme siècle, relevé alors par un Français nommé Richovey, enfin en 1830 reconstitué sous le nom d’iNSTiTUT d’enfants moralement abandonnés par Frédéric comte de Skarbek.

La charité privée tend donc dans cette partie de l’empire russe à assimiler les trouvés aux autres orphelins et enfants pauvres ; c’est le système que nous trouverons appliqué chez tous les peuples protestants, il n’y a pas lieu de s’y arrêter davantage pour le moment.

1 Journal de la Société des prisons, année 1880, p. 70 et suivantes.