pour des enfants de 1 jour à 1 an

2 ans à 6 ans.

6 ans à .10 ans.

11 ans à 18 ans 1

A l’origine oh ramenait les pupilles dans les conservatoires ou orphelinats existant dans chaque cité, et c’est seulement au milieu du siècle dernier que le placement chez les cultivateurs se t?9uve généralisé dans cette partie de la péninsule. Yoici comment s’exprime à ce sujet M. Passerini (p. 713) : « La principale des réformes fut l’invitation expresse aux recteurs de confier tous les exposés à des nourrices de la campagne, afin qu’ils puissent ê tre formés dès leur jeune âge au noble art de l’agriculture, les donnant à des familles honnêtes de cultivateurs, et cessant de les faire allaiter, élever et instruire dans la maison. Le plus grand développement physique obtenu par les enfants ainsi maintenus au grand air des champs; le caractère naturellement bon de nos campagnards, chez lesquels il est facile de se procurer non seulement de bonnes nourrices, mais encore d’excellentes familles où les trouvés devenus

1 Au siècle dernier, la condition hygiénique était moins onne. On trouve, en 1774 une mortalité de 87 0/0, sur l'ensemble de la population infantile du brefotroflo. Ce chiffre énorme tombe à 54.75 0/0 poulies trente premières années du siècle.

adultes sont formés suivant les préceptes de la plus saine morale et rompus aux habitudes du laboureur et à la fatigue; ee fait que dans les villages on rencontre de nombreux prêtres zélés, capables de se prêter avec la plus grande charité à l’instruction religieuse de ces infortunés, et enfin l’espérance que ces enfants du vice et de la misère, au lieu de croître comme auparavant pour le malheur de la société et d’eux-mêmes, deviendront, une fois formés à la vertu et aux pratiques du travail agricole, propres à accroître la prospérité d’un pays qui doit à la culture des terres ses principales ressources : telles furent les considérations qui amenèrent les sages réformateurs à prendre cette détermination. » Les enfants du premier âge, avant d’être confiés aux nourrices, qui recevaient 9 lires de salaires par mois, étaient pourvus d’un collier et d’un livret.

On donnait ensuite aux nourrices une pension de 5 livres pour les pupilles de 2 à 5 ans et 3 livres de 5 à 10 ans, toute rétribution cessait à cette époque lorsqu’il s’agissait de garçons et continuait jusqu’à 14 ans pour les filles1.

Des inspecteurs chargés concurremment avec les curés et les juges locaux de la surveillance des abandonnés furent créés en 1845. « Il résulte de leurs rapports, dit l’auteur déjà cité (p. 721), que les paysans ne font aucune différence entre leurs propres enfants et les pupilles du brefotrofio, quant à la nourriture, aux vêtements et à l’instruction morale et professionnelle ; qu’un grand nombre les appellent à participer aux avantages de leurs sociétés agricoles privées, et que plusieurs n’ayant pas d’enfants en font leurs héritiers. En résumé, ajoute-t-il, grâce aux sages réformes dues au grand-duc Léopold et développées parla commission actuelle de l’établissement, on a résolu pratiquement je problème qui intéresse à un si haut degré les économistes et la société, c’est-à-dire pourvoir au placement des trouvés, de telle sorte qu’ils croissent en force et en vigueur,

' Les frais médicaux restaient à la charge du brefotrofio jusqu’à 18 ou 25 ans, suivant qu’il s’agissait de garçons ou de filles.

rencontrant, malgré l’abandon de leurs parents, les affections d'une famille, suçant dès leur enfance les principes de l’honnêteté et de la justice, et apprenant à la fois leur religion et un métier d’une utilité incontestable aussi bien pour eux-mêmes que pour la société. »

Dans le duché de Lucques, avant sa réunion à la Toscane en 1847, le règlement en vigueur pour les établissements charitables datait du 11 juin 1819. Les art. 27 à 30 relatifs aux abandonnés étaient ainsi conçus 1 :

« Art. 27. L’hospice des nourrissons, ospedale de’ figli lattanti, situé à Lucques, est spécialement destiné à la réception des exposés.

« Les enfants abandonnés par leurs parents, ou qui n’en ont point, seront reçus jusqu’à cinq ans. Passé cet âge, ils seront admis dans des établissements affectés à leur sexe, à moins qu’on ne puisse les placer chez des particuliers. Les nourrissons durant leur séjour à la crèche seront élevés avec du lait de femme, et, si cela n’est pas possible, avec des laits mélangés. On fera toute diligence pour qu’ils soient envoyés chez des nourrices de la campagne, acceptées par le médecin, pourvues d’un certificat de bonnes vie et mœurs, émanant du curé de leur village respectif. Le directeur réglera les salaires proportionnellement à l’âge des enfants.

« Autant que faire se pourra, on laissera les pupilles chez les nourriciers auxquels ils auront été confiés dès leur enfance.

« Art. 28. Les communes du duché sont obligées de faire conduire à leurs frais à l’hôpital les enfants exposés.

« Les gouverneurs et curés devront joindre un certificat de naissance relatant toutes les circonstances de l’abandon et les signes particuliers trouvés avec l’enfant. Ils auront pour devoir d’effectuer ces travaux avec le plus grand soin et toute la rapidité désirable.

« Les directeurs des hospices veilleront à ce que les pupilles

* Regolamento organico dei reali ospedali ed ospizi del ducato di Lucca; in-4°, Lucca, 1819.

420 histoire des enfants abandonnés et délaissés. soient vaccinés au temps marqué conformément aux règlements en vigueur.

Art. 29. « Il y aura un registre des enfants trouvés tenu par le curé de l’hospice, sur lequel on portera par ordre de date les noms donnés aux pupilles ainsi que les circonstances relatives à leur exposition. »

Telles sont les principales mesures prises en faveur de cette catégorie d’infortunés dans les États du duc de Toscane, antérieurement à 1859; en 1861 on comptait dans cette partie du royaume italien 572 établissements ou institutions de bienfaisance possédant 142,444,122 lires de patrimoine1.

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