I^TATS ITA(IBI

presque sans commotion, furent bénévolement acceptés par le peuple italien, le plus enthousiaste mais souvent aussi le plus facile de tous les peuples. L'alliance qui existait de fait entre la noblesse et les classes inférieures, vieux souvenir de la clientèle romaine passé dans les mœurs populaires, semblait faciliter cette transition. Les gouvernements restaurés purent donc reconstituer à leur aise tout l'édifice du passé : en Savoie , on ne songea d'abord qu'à rétablir l'étiquette de l'ancienne cour, et \ Almanach royal fut exhumé pour servir, en quelque sorte, de code politique. Là tout fut rétrograde , et on ne tint compte ni des révolutions moderne^, ni des progrès faits par certains États de l'Europe dans les voies de ce monarchisme sagement libéral qui faisait à cette même époque octroyer une charte par le roi Louis XVIIL

En Toscane , les réformes du grand-duc Léopold I" furent abolies comme portant le cachet français et révolutionnaire. Les défiances de l'Autriche se firent jour à travers les bonnes intentions des archiducs. Despotisme doux et paternel, le système gouvernemental autrichien devait fatalement, et dans un intérêt de conservation p^sonnelle , s'étendre sur les provinces septentrionales de l'Italie, sur ce territoire où l'inCluence de l'Autrix^e avs^it pj^éctséJO^iexit éprouvé tant

iJATS ITAI^lEirS. li

d'échecs pendant les guerres de )a révolution française et du consulat. C'était inévitable et prévu. Mais, en s'étendant ainsi, le système autrichien devenait rude, minutieux, inquisitorial, parce qu'il ne s'adressait plus à ces populations calmes , industrieuses , éprises du bien-être matériel, qu'il savait rendre heureuses en deçà de ses frontières.

Daos les États pontificaux, où la domination française n'avait malheureusement pas toujours respecté le sentiment religieux, le clergé, naturellement et intimement uni d'intérêt avec la noblesse, mais infiniment plus polissant ^qu'elle, crut aussi apercevoir Voltaire et l'impiété du xviif siècle derrière les institutions dont la domination française avait doté les États romains. Le gouvernement pontifical parut donc ériger en système son hostilité contre tout ce qui s'était fait sans lui. Le i pontife Pie VII et le cardinal Consalvi, deux esprits pleins de modération et de lumières, furent irrésistiblement entraînés dans cette voie. La législation française disparut; les anciennes lois ténébreuses et confuses furent restaurées sur les ruines des cours de justice remplacées déjà par des tribiuifauif; eçclésiartiqwçs., et Texclusion complète dejs laïques fi|t consi^dorée comme la base invariable du régime qu'on allait inaugurer* Un 4écnejli, prp^iulgué à la date du 6 Juillet 1^)16,

développa Forganisation politique et administra* tive des États romains. Nous reviendrons en temps utije sur Tensemble et la teneur de ce décret organique.

Le congrès de Vienne , motivant son arrêt sur l'une des plus grandes fautes politiques du roi Joachim Murât, la guerre allumée en Italie dans les premiers mois de i8i5 , Pavait déclaré déchu du trône de Naples, et, restituant la couronne napolitaine à Tancienne dynastie des Bourbons , venait de confier à ses légitimes souverains les destinées de ce beau royaume. Mais une grave révolution s'y préparait dans T ombre, révolution dont le rude contre-coup devait se faire promptement sentir jusqu'à l'extrémité de la Péninsule. C'est vers ce point si intéressant du sol italien que nous allons , tout d'abord , tourner nos regards.

RESTAURATION DES BOURBONS A NAPLES. — ADMINIS- TRATION NOUVELLE. -— l'armée, LA JUSTICE, LES FINANCES , LA POLICE. — DERNIÈRE TENTATIVE ET MORT DE JOACHIM MURAT.

Dès que la décision du congrès lui avait été notifiée , le roi Ferdinand , relégué en Sicile , s'était préparé à envahir la Calabre et avait lancé des proclamations par lesquelles il promettait la

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paix, la concorde et l'oubli du passé; c'étaient toujours ces deux grands roots : union et oubli^ qui ont un certain prestige et sont si peu féconds en résultats durables. Le roi parlait encore de liberté civile , de garanties formelles et du maintien des titulaires actuels dans leurs grades militaires ou leurs emplois civils.

Lorque l'armée sicilienne débarqua sur les rivages de Naples, les troupes autrichiennes avaient achevé la conquête du royaume. Le roi arriva le 4 juin 1 8 1 5 à Baïa ; le 6, il était à Portici, où les généraux de l'armée sicilienne et ceux de Murât avaient été invités à se rendre. Tous furent reçus avec une égale bienveillance, et, trois jours après, Ferdinand faisait son entrée solennelle àNapies, où il était reçu par le peuple avec de grandes démonstrations de joie. Les forteresses de Pescara, d'Âncône et de Gaëte, qui tenaient encore pour le roi Joachim , avaient été sommées de se rendre , et les deux premières avaient immédiatement ouvert leurs portes à l'officier qui s'était présenté au nom du roi Ferdinand ; mais le général Bégani, qui commandait la place de Gaëte , refusa d'obtempérer aux sommations qui lui étaient faites, sans que rien pût ébranler sa fermeté. Il fallut donc entreprendre le siège de la forteresse qui allait opposer une longue résistance, et, fait remarquable, grâce à la loyale

1( ÉTAtd ITAUBNS.

obstination du général Bégani , le drapeau trleo^ lore flottait encore sur les murs de Gaële alors qu'il semblait proscrit du monde ehtier. Ce ne fut qu'à la nouvelle du désastre de Waterloo que le général consentit à rendre aU roi Ferdinand le poste que Murât avait confié à son zèle.

Le retour de File d'Elbe et les fabuleuses cipeonstancès qui l'accompagnèrent , avaient naturellement assombri les joies des restaurations italiennes. Les précédents de l'empereur Napoléon pouvaient^ il est vrai, faire redouter quelque changement subit dans les destinées de l'Italie. La nouvelle de sa chute définitive fut donc accueillie , au delà des Alpes , mais surtout à la cour de Naples , avec une vive satisfaction.

Le ministère napolitain avait été composé du marquis de Cîrcello , vieux serviteur de la dynastie ; du chevalier de Medici , homme d'une rare finesse et d'un esprit distingué; enfin du marquis Tommasi , alors peu connu , mais dont on devait, plus tard , apprécier les services. Le roi avait annoncé qu'il conservait la législation importée i Naples par les souverains Joseph fionaparte et Murât, Le système financier, adopté pendant la durée de l'administration de ce dernier, fut maintenu presque tout entier; l'impôt des patentes, qui frappait toutes les professions et toutes les industries , fut seul aboli.

itAT^ ItÀLlEiVS. 15

Le roi Ferdinand avait naturellement contracté de grandes obligations en adhérant aux actes du congrès de Vienne ; il devait vingt-six millions de francs à rÂutriche et cinq millions au prince Eugène, à titre d'indemnité. Les propriétés de l'État furent vendues suivant le taux des revenus constatés; mais cette combinaison fiscale eut le grave inconvénient de faire perdre à un grand nombre d'établissements d'utilité publique , tels que : monts-de-piété , hôpitaux , établissements industriels ou scientifiques , la propriété de leurs biens, dont on ne les dédommagea que par des inscriptions de rentes sur le grand -livre de la dette y ce qui les liait inévitablement au sort des finances de l'État , et pouvait leur créer dans la suite de fâcheuses éventualités. Le chevalier de Medici, ministre des finances, s'efforça d'atténuer, autant qu'il lui était possible , les inconvénients qui devaient résulter d*un pareil état de choses. Le service de la dette intérieure se fit avec une scrupuleuse exactitude , et , quant à la dette étrangère , elle dut , grâce aux combinaisons du ministre, s'éteindre entièrement en iSi^S. Cette administration du chevalier de Medici était des plus Intelligentes; il est toujours habile, au point de vue gouvernemental, de se montrer scrupuleux observateur de ses engagements , puisque les finances ne peuvent que gagner à une amélioration du crédit public.

L'entretien de Tarmée autrichienne devenant très-onéreux pour le trésor, le gouvernement nouveau s'occupa de former une armée nationale; mais, pour accomplir cette tâche difficile, il eut la sagesse de ne point s'en rapporter au choix que pourrait faire un seul homme dans un esprit peut-être exclusif : il créa un conseil de guerre appelé le conseil suprême , et qui se composa du prince royal, avec le titre de président, du marquis de Saint-Clair, vice-président , et de quatre généraux , dont deux pris parmi les chefs de Tarmée sicilienne et deux parmi les anciens officiers de Murât; mesure qui faisait honneur à. la justice et à la modération du gouvernement. Le but qu'on se proposait était de f?iire disparaître toutes les différences qui existaient dans le personnel comme dans le matériel entre deux armées si dissemblables et qui se combattaient naguère; toutefois, pour remplir complètement ce but, il eût fallu réformer non-seulement la discipline et l'uniforme, mais aussi le caractère de ces deux corps, c'est-à-dire atteindre une perfection impossible.

Les débris de l'armée de Murât furent réunis à Salerne , et les troupes siciliennes composèrent exclusivement la garde royale ; ensuite on forma plusieurs régiments mixtes de soldats et d'officiers appartenant aux deux armées; seulement,

ÉTA1% ItAlIBMS. 17

une ordonnance royale statua qu'à égalité de grade, le â3 mai i8i5y c'est-à*dire à Fépoque du rétablissement de Fancienne dynastie sur le trône, les ofBciers siciliens auraient la préférence sur les napolitains, sans égard à Tancienneté de service ; faute notable à laquelle les restaurations sont sujettes.

Dans l'administration civile du royaume , les systèmes communal et provincial furent respectés, mais le conseil d'État fut supprimé. Le roi Murât avait laissé l'administration imparfaite , quoiqu'il eût conçu le projet de l'améliorer ; et il préparait un règlement nouveau , lorsque la marche rapide des événements , qui allaient ren* verser son royaume de fraîche date , lui fit natu-* Tellement interrompre ce travail. Tous les services administratifs ne furent pas utilement modifiés, sans doute, par le gouvernement nouveau , mais quelques-uns subirent d'heureuses transformations; plusieurs magistrats d'un savoir reconnu durent procéder à la réforme générale de la législation , et , en attendant qu'ils eussent achevé leur travaillées codes mis en vigueur pendant les règnes de Joseph Bonaparte et de Murât furent pro^ visoirement maintenus; on se contenta d'abolir le divorce et l'on introduisit quelques changements dans la loi qui réglait les succesiûons.

Le département de la police demeura , pendant

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plusieurs mois f entre les mains du chevalier de Medici j la surveillance politique était alors exercée avec modération et convenance ; plus tard ce ministère fut confié au prince de Canosa, comme récompense des services qu'il avait rendus pen*dant l'occupation française à la dynastie légitime^ malheureusement le prince était de ces hommes auxquels lefr révolutions nr'apprennent rien ^ et le roi se vit bientôt obligé de le révoquer de ses fonctions. La direction de la police fut alors con- Bée à M. Francesco Patrizio , homme plus habile et plus modéré.

Un de ces événements qui signalent quelque* Ibis les restaurations, une de ces déplorables catastrophes réactionnaires que l'histoire enre- ^stre avec répugnance, se produisit alors comme un grand enseignement providentiel , et fut entouré de circonstances dramatiques très-diversement racontées : nous voulons parler de la mort du roi Murât.

Nous avons redierché les différentes versions qui ont été données de ce drame touchant et terrible, et les détails renfermés dans la relation publiée par le général Colletta , détails corroborés par des documents inédits, nous ayant semblé les plus véridiques, nous les reproduisons dans le récit qu'on va lire :

Après être resté un jour dans l'île d'Ischia,

SI u rat s'était lemJbar^u^ mr mu tpelât vjÛKeaM qui faisait yoile ^^r la France. Le a8 naai 181$, il arrivait à Fréjuis et sq dirigeait «nr Tpulon pu il comptait s'arrêter^ oie vpulwt paa 99 rendre imr médiateme&t et directement à Paris* J)e Toulai^ il écrivit à son ancien ami le ipinistre Fouch^^ ^ il lui disait « Vous cçnoaissez les motifs et tpiit^ les circonstances de U guerre d'Italie ; maintenant que je suis en France, j offre* mon bras à l'Empereur, et j^espère que je iciel voudra bien réparer les malheurs du souverain par les succès du général. » Fouché préstsnta cette lettre à Na* poléon, qui rejeta avec une dédaigneuse indiffér rence les offres de Joachim. Ce dertûer demeurai donc à Toulon, et la population de cette ville sut d'abord conserver à son égard l'attitude la plus convenable. Toutefois, lex-roi de Naples devait bientôt se voir troublé dans ce repo^ qui commençait du reste à lui être à charge , par les revers de l'Empereur et la catastrophe de Waterloo. Alors il écrivit à Louis X.VIH, et ce fut encore Fouché qu il pria de remettre sa lettre entre les mains du roi ; mais cette nouvelle com* munication n'obtint aucune réponse et , dans sop désespoir, Murât résolut de se rendre à Paris afin de confier son sort à la décision des souverains alliés. Pour éviter la route encore souillée du sang du maréchal Brune , il ne voulut pas voyager par

26 ÉTATS ITALIBNS.

terre, et fît noliser un petit navire qui devait le transporter au Havre d'où il gagnerait Paris sans danger. On choisit pour Fembarquement une plage écartée et une heure avancée de la nuit ; mais, par malentendu ou par Teffet du hasard, le navire se rendit sur un autre point de la côte, et Murât, après Favoir longtemps cherché, voyant poindre les premières lueurs du jour, dut se dérober aux regards en errant dans les vignes et les bois du rivage. Bientôt il trouva un autre asile, échappa à de nouvelles embûches, et enfin sortit de France sur un petit navire qui fit voile pour la Corse. Après deux jours de navigation, la balancelle, chargée de la correspondance entre Marseille et Bastia , le recueillit au milieu d'une tempête ; et , cette fois, Murât se montrant à visage découvert dit son nom à Féquipage; le lendemain il débarquait à Bastia.

La Corse était à cette époque bouleversée par les discordes civiles, déchirée tout à la fois par les royalistes, les bonapartistes et les indépendants ; le premier de ces trois partis était faible et peu nombreux, les deux autres, qui avaient plus d'importance , fondèrent sur Joachim Murât Fespoir d'une révolution prochaine.

Les autorités avaient pris quelque ombrage de ce débarquement inattendu. Murât dut se retirer d'abord à Vescovado, puis à Ajaccio, toujours

ÉTATS ITALiXifS. it

poursuivi par leurs agents et toujours défendu par les populations, qui se soulevaient à son nom. C'est alors qu'il forma, sans le révéler à d'autres qu'à ses phis fidèles amis , le projet de débarquer à Salerne , où se trouvaient réunis et dans l'inaction trois mille hommes de son armée qu'il savait mécontents du gouvernement des fiourbons. De Salerne, il passerait à Avellino ; son armée se grossirait sur la route de ses partisans et de ses anciens soldats; il gagnerait trois jours de marche dans la Basilicate sur les troupes autrichiennes qui, de Naples, s'avanceraient probablement à sa rencontre pour l'arrêter et le combattre. Murat ne prévoyait pas de revers et se souciait peu des dangers, grâce à son intrépidité naturelle, à sa IcHigue habitude de la guerre, et à sa confiance dans la fortune. Tout en se livrant à ces calculs, il assemblait une petite troupe de deux cent cinquante Corses, hommes déterminés et entièrement dévoués à sa personne ; il loua six barques pour se transporter avec eux sur les côtes de Naples. Le jour du départ était déjà fixé; mais^ un peu avant de se mettre en mer, Joachim reçut d'un de ses anciens aides de camp nommé Maceroni , officier qui lui était resté fidèle et avait su se faire distinguer des souverains alliés, une lettre écrite de Calvi , et par laquelle il lui annonçait qu'il partait pour Ajacdo avec de bonnes nou*

Velles. Murât voulut l'attendre, et, le lendemain, Maceroni lui remettait une lettt*e ainsi concile :

ce S. M. I. accorde un asile au roi Joachim sous les conditions suivantes : i® lé roi prendra uBf nom de simple particulier; la reine ayant adopté cfelui de comtesse de Lipano, il semble que le roi pourrait le prendre pour lui-même; a* le roi pourra établir sa résidence dans une ville de la Bohème, de la Moravie ou de TAutriche supérieure; il pourra également, à son choix, habiter une catnpagne dans les mêmes provinces ; 3* il ^'engagera sur l'honneur à ne pas quitter TÉtat autrichien sans le consentement exprès de l'Empereur, et à y vivre en simple particulier^ soumis aux lois de la monarchie autrichienne. » Cette lettre écrite à Paris, en date du i*' septembre 181 5, était signée par le prince de Metternich.— O'est donc une prison que l'oti ip' offre pour asile! s'éciria MUrat après l'avoir lue ; une prison c'est un tombeau } un souverain déchu de sa grandeur n'a plus qu'à mourir en soldat. Vous arrivez trop tard, Maceroni, ma résolution est prise, mon sort est fixé !

Le a8 septembre 181 5, c'est*à*dire dans la nuit ^ui suivit immédiatement cet entretien, la petite expédition partit d'Ajaccio ; le ciel était pur, la tner tràâquille^ lèvent profHçe, la suite de Mural remplie âfe dourage 6t d'ârdêur^ lui-même heur

iTâtS ITALlKfS. 18

reux et plein d'espoir ; mais déjk la conr de Naples était instruite de cette tentative hardie.

Dès son débarquement en Corse, on avait cherché un homme pour espionner ses démarches, et , à cet effet , s'était présenté aux autorités un nommé Carabelli, employé autrefois par Joaebim pendant son règne ^ personnage prêt à tout faire , du reste, et incapable de reconnais* sance. Cet homme vint en Corse ; il se fit introduire sans peine auprès de Murât, qui ne se dé* fiait pas de lui; toutefois , quoique ennemi et enyoyé par des ennemis, les conseils qu'il lui donnait étaient bons. Sous PapparenCe d'tm grand dévouement à ses intérétSi il cherchait à le dé* tourner de son dessein, fidèle en cela aux instruc* Hons du gouven^ement des Deux--Siciles , qui ne se dissimulait pas les dangers que lui ferait courir une descente de Murât dans le royaume ; mais , en même temps^ Carabelli informait la cour de Naples des projets de l'éx-roi, de ses espérances, de ses préparatife, en un mot de toutes ses démarches. La petite flotte de Joachim eut six jours de navigation heureuse, mais ensuite elle fut dispersée par une tempête. Deux bâtiments, sur l'un desquels se trouvait Murât , errèrent au hasard dans le golfe de Sainte^Euphémie , deux autres en vue de Policastro, un cinquième sur les côtes dek Sicile, et le sixième à l'aventure, très-loin

ih iXATS ITALIENS.

des autres. Le débarquement projeté à Saleme ne put donc avoir lieu, et Joachim demeura quel* que temps dans une hésitation cruelle, puis, ranimé par le désespoir, il prit. la détermination hardie de descendre sur la plage de Pizzo et, comme on l'a dit alors, de marcher à la tête de vingt-huit soldats à la conquête d'un royaume. C'était le 8 octobre, un jour de fête; les milices urbaines étaient rangées sur la place où elles faisaient l'exercice lorsque arrivèrent Murât et les siens. A la vue des habitants, ceux-ci crièrent aussitôt : « Vive le roi Joachim! » Mais la population resta muette, et la froideur de cet accueil détermina Murât à précipiter sa marche vers Monteleone, capitale de la province» Un agent du duc de l'Infantado et le capitaine Trentaca**pelli se trouvaient en ce moment à Pia&zo; ils réunirent en toute bâte des hommes de leur parti, se mirent à la poursuite de Murât, l'atteignirent, et assaillirent sa petite troupe d'une décharge de coups de fusil Murât s'arrétant alors, s'avança vers eux et les salua comme pour les étonner et les émouvoir par cette généreuse indulgence; mais une nouvelle décharge dirigée contre lui vint renverser à ses côtés le colonel Moltedo et le le lieutenant Pernice. Cependant la foule des assaillants augmentait de moment en moment; les gens armés couvraient la campagne et barraient

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le chemin; nulle retraite n^était possible que par la mer, et encore fallait-il passer par-dëssus des crêtes de montagnes. Toutefois Murât s'élance de ce côté et parvient jusqu'au rivage, mais il voit le navire qui L'avait apporté gagner le large. Alors, dit-on , il appela à haute voix le capitaine, et on croit que celui-ci l'entendit; peut-être, en effet , ne s'éloigna-t-il avec empressement que pour rester en possession des sommes considérables que contenait le bâtiment, et s'il en fut vé* ritablement ainsi , il y eut là tout à la fois un vol et une ingratitude. Joachim régnant à Naples avait tiré de son métier de corsaire cet homme nommé Barbara , et , quoique Maltais, l'avait fait entrer dans sa marine où, en peu de temps, il l'avait élevé au rang de capitaine de frégate. Sans espoir de ce côté, Murât essaie alors de pousser dans la mer une petite barque laissée sur la plage^ mais la force lui manque ainsi qu'à ses compagnons, et, pendant qu'il s'épuise en vains efforts, survient Trentacapelli avec la foule d'hommes armés qui lavaient suivi; ils entourent Murât, se saisissent de lui , lui arrachent les diamants qu'il portait à son chapeau et sur sa poitrine , le blessent au visage, T accablent d'outrages et de mauvais traitements ; cruelle et suprême rigueur de la fortune. Ils l'emmenèrent dans cet état c* l'incarcérèrent dans le petit château de Pizzo avec

su STA» ITALIflNB/

eeux de ses compagnons qu'ils avaient £aits pii-* sonniers et maltraités de la même sorte. Des lettres écrites de Pizzo annoncèrent cet événement aux autorités de la province qui refusaient d'y croire; le général Nunziante^ gouverneur des Calabres, envoya aussitôt sur les lieux le capitaine Stratti avec quelques soldats, et se mit eii devoir de dresser la liste des prisonniers , ne pensant pas lui-même que l'ex-roi fût de ce nombre. Âpres avoir inscrit deux noms il passa au troisième détenu et lui demanda le sien; alors ce dernier répondit a Joachim Murât, roi de INf aples >» , et ces mots frappèrent le capitaine Stratti d'étonnemenl et de respect; il invita le souverain déchu à passer dans un appartement plus convenable , eut des attentions bienveillantes, et, en s'adressant au prisonnier, lui donna constamment le titre de majesté. Le général Ntmziante arrivant sur* ces entrefaites sut également concilier, pendant lu courte captivité de Joachim, ses devoirs de fidé«* Uté envers le. roi Ferdinand avec le respect que commandait la haute infortune de Murât.

Dès que le télégraphe eut transmis ces nouvelles à Naples, des troupes furent mises en mouvement vers les provinces, et on expédia »i Calabre le prince de Canosa muni de pouvoirs iilimités. La mort de Murât devait naturellefinent détruire totife inquiétude; pette fieitale décision fut

ÉTATS ITAimS. ir

donc promptement adoptée. Un tribunal militaire allait le juger comme ennemi public ; Fordre en fiit rapidement apporté par nn courrier.

Pendant ce temps Murat^ dan& sa prison de Pizzo , était d'une sérénité parfaite ; il passait le temps et dormait aussi paisiblement que les heu* reux du monde, soignait sa personne suivant ses anciennes habitudes, causait avec Nunziante comme un roi avec un général étranger, et la ▼eille de sa mort lui disait « qu'un arrangement n'était pas difficile entre Ferdinand et lui , que Ferdinand n'avait qu a lui céder le royaume de Naples, et qu'il lui abandonnerait de son côté ses droits sur la Sicile^ m Le caractère de Murât per* çait tout entier dans ces parc^s singulières.

L'ordre fatal arriva ; c'était pendant la nuit du I a octobre 1 8 1 5 que la résolution avait été prise. Sept juges> nommés pour composer le tribunal, se réunirept dans une des salles du château. Joachim dormait dans une salle voisine , et il était déjà grand jour qualid Nunziante entra pour le prévenir ; mais, pai* compassion, il ne voulut pas réveiller et attendit auprès de son lité Murât ouvrit enfin les yeux ; alors le général lui dit avec affliction que le gouvernement avait donné l'ordre de le faire juger par un tribunal militaire» •t Je suis p^rdu, répondit Murât, car cet ordre d« me faire juger est un arrêt ée mort. » Pui& il

demanda si onlui permettait d'écrire k sa femme. Nunziante , trop ému et incapable de prononcer un mot, lui ayant fait un signe affirmatif, Murât se mit à écrire une lettre en français , puis coiipa quelques boucles de ses cbeveux et les enferma dans le papier qu il remit et recommanda au général.

Lorsque le capitaine Starace, nommé son défenseur, se présenta au prisonnier pour lui annoncer le douloureux office dont on l'avait chargé auprès de ses juges, — Mes juges! répondit Murât; ils ne sont pas mes juges, ils sont mes sujets : les rois ne sont pas justiciables des simples particuliers; ils n'ont d'autres juges que les peuples et Dieu. Si l'on veut me considérer comme maréchal de France, il faut un conseil de maréchaux pour méjuger, comme général, un conseil de généraux. Avant que je pusse m^abaisser jusqu'à reconnaître des juges dans ceux qu'on a choisis , il faudrait arracher bien des pages de l'histoire de l'Europe. Ce tribunal est incompétent, j'en rougis !

Cependant, Starace insistait pour qu'il se laissât défendre. Joachim reprit alors d'un air déterminé : — Vous ne pouvez pas sauver ma vie ; faites au moins que je sauve mon honneur de roi. Il n'est pas ici question de me juger, mais de me condamner; ceux qu'on appelle mes juges ne sont que mea bourreaux. Vous ne par-

lerez pas pour ma défense, je ne le veux pas!

Le défenseur se retira tristement et laissa entrer le juge chargé de Finstruction du procès. Celui-ci demanda, comme c'est F usage, le nom du prisonnier ; mais Joachim lui coupa brusquement la parole en disant : — Je suis Joachim Murât, roi des Deux-Sicile et le vôtre ; délivrezmoi de votre présence.

Le prêtre Masdea entra peu de temps après dans la chambre du prisonnier. -^ Sire , lui dit cet ecclésiastique, c'est la seconde fois que je parle à Votre Majesté; lorsqu'elle est venue à Pizzo, il y a cinq ans , je lui ai demandé un secours pour terminer les constructions de notre église, et Votre Majesté m'a accordé plus que je n'avais osé Fespérer. Ma voix n'est donc pas malheureuse auprès d'elle ; et aujourd'hui j'ai l'assurance qu'elle écoutera mes prières, qui n'ont d'autre but que le repos éternel de son âme. »

Joachim accomplit alors , avec la plus grande résignation, tous les devoirs du chrétien mourant, et sur la demande de Masdea, il écrivit en français : « Je déclare mourir en bon chrétien. »

Cependant, tandis que ces tristes scènes se passaient dans une des pièces du château, le tribunal militaire accomplissait sa funeste mission en déclarant « que Joachim Murât, replacé par la fortune des armes dans la condition de simple particulier,

S6 ÉTATS ItALIÉNS.

OÙ il était né, avait formé, avec vingt-huU; complices, une entreprise téméraire, comptant, non plus sur la guerre , mais sur la sédition ; qu'il avait excité le peuple à la révolte, attaqué le souverain légitime, tenté de bouleverser le royaume et ritalie; qu'à ces causes, ennemi public , il était condamné à mort «n vertu d'une loi rendue pendant loccupation décennale, et maintenue en vigueur. »

Il semblait, en effet, que la fortune eût voulu mettre le comble à cette ironie sanglante, car c'était Murât qui avait rendu luî^méitie^, sept ans auparavant, la loi qui dans cet instant fatal devenait l'instrument de sa mort.

Le prisonnier entendit froidement et dédaigneusement la lecture de sa sentence; conduit aussitôt dans une petite cottr du château, il y trouva une compagnie de soldats en ligne sur deux rangs. On voulait lui bander les yeuit, il s'y refusa, envisagea d'un œil serein tout cet appareil funèbre, présenta âa poitrine aux <x>ups, et dit aux soldats : « Épargnez le visage j tirez àtt cœur. » A peine avait-il prononcé ces mots qu'il tomba mort, tenant serrés dans sa main les portraits de ses enfants.

C'est ainsi que périt Joachim Mtirat , dans ta quârante-î-huitième aiinée dé son âge, après avoir régné sept an^. « Cet homme fastueux, a dit

itAn iTAum. SI

M. de Chateaubriand , fut enterré ubs pompe à Pizzo, dan^ une de ces égalises chrétiennes dont le sein charitable reçoit miséricardieufiemenl toutes les cendrea. »

tB CARBONARISME. — SES DÉVELOPPEMENTS EN ITALIE. LES CALraEARl. — LE CAMP DE SESSA.

Pour la plupart des gouyemements italiens , la réoriganisation de la police fut une affaire eti quelque sorte capitale* On conçoit, en effet, qu'à la suite de révolutions successives, les esprits, encore agités par des causes diverses et pour des intérêts divers, pussent se laisser entraîner de nouveau dans la voie des désordres politiques; et bientôt, comme pour donner l'élan et diriger ces tendances subversives, le carbonarisme enveloppa rapidement l'Italie sous le réseau de ses théories radicales. Disons quelques mots de l'origine et dès progrès de cette secte dangereuse.

Des Italiens, proscrits en 1799 et initiés en Allemagne aux secrets d'une association tnys^ térieuse qui n'avait pas encore adopté le nom de carbonarisme, mais en soutenait tous lès principes, revinrent dans leur patrie apportant avec eux le germe de cette secte, adversaire puissante des lois politiques et sociales. Le carbo-

narisiue demeura d'abord faible et inaperçu ; en i8i r, certains affiliés français et allemands, qui se trouvaient dans le royaume de Naples^ conseillèrent à la police de favoriser la propagation de leurs principes dans les rangs du peuple, comme moyen de civilisation, et pour le plus grand avantage des gouvernements nouveaux.

Le ministre de la police était alors un Génois nommé Maghella, qui devait sa position aux révolutions de France et d'Italie. Maghella se laissa séduire par la ressemblance du carbonarisme avec la franc -maçonnerie ; comme il avait sous les yeux l'exemple des francs-maçons qui s'étaient ralliés sans peine à la dynastie de l'empereur Napoléon, il oublia que le carbonarisme devait naturellement communiquer aux peuples une hardiesse d'opinion dangereuse pour la stabilité des gouvernements, et crut pouvoir, en employant ce moyen, concilier l'attachement populaire à la dynastie du roi Murât* Il proposa donc à Joachim de seconder la propagation du carbonarisme dans ses États. Celui-ci, par un instinct secret, véritable instinct de roi, opposa d'abord quelques résistances, mais accorda enfin son consentement, et le carbonarisme, ne se regardant plus comme une secte, afficha ouvertement une puissance avec laquelle Murât , qui , au commencement de 1 8 1 5, se voyait abandonné de la fortune ,

chercha vainement, dit-on, à se réconcilier ; les carbonari se montrèrent , en effet, très-satisfaits de sa chute, parce qu'ils espéraient trouver crédit et faveur auprès du roi Ferdinand , sur la foi des relations amicales qu'ils avaient entretenues avec ce prince en Sicile. Mais leurs espéi'ances furent déçues y et le nouveau roi se montra tout d'abord ennemi de leur société, qu'il s'efforça de détruire en lui opposant les calderari ( chaudronniers } , secte nouvelle qui s'engageait par serment à soutenir la monarchie absolue, à écraser les carbonari, les francs - maçons, les muratistes et les libéraux. Le prince de Canosa , devenu ministre de la police, se mit à la tête des calderari , augmenta leur nombre , leur distribua des brevets et des armes, les agita par les moyens que lui offrait l'organisation de cette société. Â la chute du ministre , les calderari , qui perdaient en lui un chef énergique, se dispersèrent, abandonnant en quelque sorte le terrain à leurs adversaires , les carbonari , qui désormais attaquèrent au lieu de se défendre. Bientôt une main ferme et une conscience à l'épreuve de tous les crimes furent des titres suffisants pour entrer dans la société , et elle devint l'instrument de passions particulières, au lieu de s'attacher comme par le passé à la défense des intérêts généraux. Les calderari eux-mêmes ambitionnèrent l'honneur de pénétrer dans ses V. 3

dk ÉTATS ITALIBNS.

rangs , et la pouvoir essaya vainement de l'effrayer par la rigueur avec laquelle il punit quel* ques-uns de ses actes. Entre elle et lui , la lutte n'était déjà plus égale.

Cette situation du gouvernement napolitain vis-à-vis du carbonarisme réagit bientôt sur toute l'Italie. Mal composée, plus mal disciplinée , l'armée nationale lui offrait ses rangs à corrompre ; les carbonari ne tardèrent pas à s'y glisser, d'abord auprès des soldats et des officiers subalternes, puis ensuite parnû les officiers supérieurs. Le clergé lui-même, heureusement par rares exceptions, fut atteint de cette contagion* La philosophie avait affaibli les croyances , et la corruption des mœurs profondément attaqué la religion. Dans les premiers moiâ de l'année 1819, la secte des carbonari ne comptait que des hommes actifs et prêts à tout entreprendre, mais plus capables de faire une révolution que d'organiser un nouveau système gouvernemental. Vers la fin de cette même année , beaucoup de personnages considérables s'y introduisit*ent { car, frappés de la faiblesse évidente des gouvernements et de l'immense accroissement de l'affiliation, ils conçurent l'espoir de conserver ainsi leurs propriétés dans le cas d'un bouleversement, ou même de prendre part aux affaires dans le nouvel ordre de choses qui pourrait en résulter. Le carbonarisme avait

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déjà la force du nombre ; il acquit de cette ma* uière la force morale, et devint dès lors une puissance supérieure aux gouvernements dans toute ritalie. Les princes , effrayés de ce mouvement des idées libérales qui envahissait la péninsule entière, ne surent pas faire à propos quelques concessions k l'esprit du jour, et n'écoqtèrent que les hommes du passé. Cependant le péril deve«naitde plus en plus imminent, et le mouvement n^attendait plus qu'une occasion pour éclater. L'occasion âe tarda pas àt se produire , et cette étincelle qui devait allumer un vaste incendie, ce &t la révolution de Cadix.

Le royaume de Naples avait été choisi pour devenir le théâtre des événements qui se préparaient. Un camp établi dans les plaines de Sessa, où l'armée napolitaine allait se réunir et que le roi devait visiter, était depuis longtemps désigné par les conjurés comme leur premier rendezvous. On pensait que les troupes napolitaines, à l'imitation de l'armée espagnole de l'île de Léon, donneraient le signal de l'insurrection et demanderaient une constitution libérale. Mais quand on vit, au mépris d'un danger qu'il n'ignorait pas, le gouvernement napolitain concentrer toute Tarmée sur un seul point ; quand on vit le roi se rendre sans inquiétude au milieu d'elle, les carbonari , étonnés de cette confiance et tremblant

à ]eur tour, crurent à la condamnation de leurs espérances et suspendirent Texécution de leurs projets. Toutefois, le camp de Sessa les avait rapprochés et réunis. Désormais il ne devait plus exister entre eux de soupçon et de défiance. Rien ne pouvait donc plus arrêter l'exécution de leurs complots. D'un autre côté, le gouvernement, séduit par de trompeuses apparences crut pouvoir compter sur Tarmée , et renonçant à quelques projets de réforme qu'il avait conçus , se livra de nouveau à une sécurité fatale. Mais dans les profondeurs de la nation bouillonnait secrètement la masse immense de l'insurrection, comme la lave au fond des abîmes du Vésuve.

Dans les premiers jours du mois de mai 1 820, le camp se séparait , deux mois après éclatait une révolution.

INSURRECTION MILITAIRE. — SBS PROGRÂS RAPIDES. — LE GÉNÉRAL CARASCOSA EST ENVOYÉ POUR LA COM- BATTRE. — HÉSITATIONS. — ATTITUDE DU GÉNÉRAL G. PÉPÉ. — IL SE MET A LA TÉTB DU MOUVEMENT.

— CHANGEMENT DE MINISTÈRE. — LE ROI DÉPOSE L*AtITORlTB ENTRE LES MAINS DU DUC DE CALABES.

— LA CONSTITUTION D'ESPAGNS EST DÉCRÉTÉE. — NOTIFICATION AUX PUISSANCES ÉTRANGÈRES DE LA RÉVOLUTION NAPOLITAINE.

Le a juillet, deux sous*lieutenants et cent vingtsept soldats du régiment de Royal-Bourbon cavalerie , en garnison à Noia , sortirent de leurs quartiers aux premières lueurs du jour^ secondés par un prêtre , Tabbé Minichini , et vingt membres de la société des carbonari. Tous marchaient dans la direction d'Avellino pour s'y réunir à d'autres affiliés chassés, quelques jours auparavant, de Salerne par suite d'un mouvement avorté et réfugiés dans Âvellino où la secte comptait un grand nombre de prosélytes. Ces deux souslieutenants se nommaient Morelli et Silvati.

La distance à parcourir entre Avellino et Nola est de dix milles. La route traverse plusieurs villes et bourgades populeuses, et cette petite troupe de soldats et de carbonari criait en pas-

sant au milieu des populations étonnées : « Vive Dieu , le Roi et la constitution ! » Arrivé à Mercogliano avec sa troupe, Morélli s'arrêta et écrivit au lieutenant-colonel de Concili qui commandait à Avellino , où l'autorité militaire et le pouvoir civil se trouvaient réunis entre ses mains. Il lu.i disait que, s'il était le premier à proclamer le besœn universellement senti d'ins« titutions plus libres y il n'était certainement pas le seul , et qu'en secondant son entreprise 9 Concili assurerait à son nom une gloire immortelle. Avant que cette lettre parvînt à Avellino , la renommée de ce mouvement avait déjà produit une vive sensation dans toute la contrée. Les autorités étaient dans la plus grande consternation , tandis que le peuple et les miliciens témoignaient au contraire un bruyant enthousiasme. Concili hésitait et paraissait déjà devoir se prononcer en faveur du mouvement.

L'inquiétante nouvelle des événements de Nola parvint à Naples au moment où le roi s'embarquait à bord d'un de ses vaisseaux pour aller au -devant de son fils , le duc de Calabre , qui arrivait de Sicile. Le ministère, composé du marquisTommasi, du chevalier de Medici, du marquis Circello et du général Nugent , s'assembla aussitôt et s'occupa tout d'abord de la façon dont on pourrait communiquer au roi cette fâcheuse nou-

ÉTATS ITALlgMS. 30

velle sans l'effrayer et sans Firriter. Quelque^uns de ces personnages avaient toujours, dan^ ie^ conseils tenus qn pré^^çe du roi , représcq^té k carbonarisme comme unç. puérile invention san» danger et sans portée; mai$ voyant qu'il ét^it impossible de feindre plus longtemps , il^ ré^Qr lurent de ne faire connaître %\x roi les év^neïqtent^ de Noia , qu'en atténuait h grandeur du péril et en assurant que tout était disposé pour la ré*? pression.

La rumeur avait circulé ; elle volait de bouoh^ en bouche; les carbpnari travaillaient sourdement ; l^s autorités s'agitaient incertaines et alar? mées. Le roi voulut d'abord se tenir en mer ef attendre. Toutefois, encouragé par les lettres de ses ministres , il débarqua avec son fils. Mais il semblait (^ue les conséquences de la désertion par? tielle des soldats fussent déjà pressenties par tout le 'monde.

Après des heures d'inceititude pendant lesquelles les ministres n'avaient riei^ ré^plu, Nugwt convoqua un copseil d' officiers généraux. Il y fut décidé qu'on ferait partir immédiatement pour Avellino le général Guillaume Pépé , gouverneur militaire de la province révoltée , avec ordre de combattre les insurgés et de réprimer sévèrement le mouvement. Nugent, se croyant certain de l'approbation du roi , fit ^ppelfes le général , in^

voqua son dévouement, et lui enjoignit de se disposer à partir dès que la signature du roi serait apposée au bas de ses pouvoirs. Le général Pépé accepta la mission qu'on lui confiait , et , en conséquence, écrivit au commandant militaire d'Avellino pour ordonner des mouvements de troupes et annoncer sa prochaine arrivée sur le théâtre des événements. Mais, lorsque le général Nugent informa le roi et le conseil des ministres de cette nomination , on répondit que le général Pépé ne paraissait pas un homme assez sûr pour lui confier une mission semblable. Alors Nugent , cherchant à déguiser ce changement subit sous divers prétextes , commanda au général Pépé de ne pas se mettre en route, sans toutefois pouvoir empêcher ce dernier de soupçonner la vérité en ce qui le touchait personnellement. Enfin, après bien des incertitudes, le conseil se détermina en faveur du général Carascosa^ homme qui pouvait avoir h ses yeux le tort d'être un ancien serviteur du roi Murât , mais qui jouissait de la confiance de l'armée, confiance qu'il avait méritée par ses brillantes qualités et par la droiture de son caractère.

Pendant ce temps l'insurrection gagnait du terrain et se propageait d'elle-même au seul bruit des événements. Elle envahit dans le même jour la Principauté Ultérieure , dont Avellino est le

ÉTATS tTALIBNS. fci

chef*lieu, ainsi qu'une partie de la Principauté Citérieure, et atteignit les frontières de la Capitanate. Concilia voyant que désormais son intérêt était de favoriser la révolution, se rangea franchement sous son drapeau, séduisit ou effraya les autorités de la province, puis appela aux armes les troupes et les milices qu'il fit camper en face de Morelli, sous le prétexte de former une ligne de défense ; Concili s'aboucha ensuite avec cet officier dans une conférence nocturne où il fut décidé que, le lendemain matin, 3 juillet, tous deux se mettraient triomphalement en marche sur Avellino aux cris de « Vive la constitution ! » Garascosa était muni d'un pouvoir discrétionnaire, mais on ne lui avait pas confié de soldats. Il dut donc s'arrêter à Nola faute de troupes, parce qu'il trouva la route d' Avellino interceptée. La garnison de cette ville , les milices provinciales et les libéraux affiliés à la secte des carbonari , campaient sur les hauteurs de Monteforte du côté de Naples. L'évêque et les magistrats d' Avellino avaient déjà prêté dans l'église serment de fidélité à la cause constitutionnelle, et, pendant cette cérémonie, Morelli s'était empressé de déclarer que son entreprise n'étant point séditieuse , il voulait respecter la monarchie, la famille régnante, les institutions sociales, et qu'il remettait le commandément à Concili <c lieutenant-colonel de l'armée

43 Êr4TS ITAUBKS.

de Ferdinand P% roi constitutionnel.»^ La Capitanate, la Basilicate et une grande partie de la Princi* pauté Citérieure» s'étaient soulevées tumultueusement ; le moindre signal suffisait donc pour faire éclater l'insurrection dans les autres provinces.

Garascosa^ qui avait cherché à sonder les chefs du mouvement^ et leur avait transmis des offres demeurées inutiles, réunit six cents hommes dans la nuit du 3 au 4 juillet , pendant que le général Nunziante, à Nocera, et le général Camp^na, à Salerne, rassemblaient des troupes plus nombreuses. Ralliée^ , ces trois divisions auraient été suffisantes pour emporter la position de Montaforte; mais on craignait de les rapprocher, et on ne comptait pas assez sur la fidélité du soldat. Dan^ la matinée du 4 9 1^ général Campana , &'étant mis en marche de Salerne sur Avellino avep une colonne d^infanterie et de cayalerie, rencontra l'ennemi à moitié chemin , engagea une escarmouche assez vive , et bientôt regagna ses cantonnements de la veille. Le 5^ Nunziante voulut se porter à son tour de Nocera sur les insurgés ; mais à peine se mettait-il en marche 9 que déjà ses soldats désertaient en foule^ et le général fut obligé de ramener promptement à Kocera sa division en quelque sorte détruite avant d'avoir combattu. Bientôt les mauvaises dispositions de l'armée se p^oduisûrent ouverteoMOt. Un ré^î?

ÈtAtê ITAtlBN». 43

ment de cavalerie abandonna ses quartiers en plein jour, enseignes déployées; deux bataillons de la garde royale manifestèrent Tintention de ne pas combattre ; et la garnison de Foggia se réunit aux insurgés.

A Naples, la garde du palais fut doublée; des patrouilles nombreuses sillonnèrent la ville en tout sens , et les milices furent surveillées dans leurs quartiers. Les nouvelles des provinces devenaient de plus en plus mauvaises : la Fouille et la Terre de Labour commençaient à prendre les armes; dans les Abruzzes, l'esprit public était favorable au carbonarisme; une dépêche du général Nunziante acheva de consterner le ministère et le roi. Le général , après avoir parlé du mauvais esprit de sa division , terminait ainsi sa lettre : « Sire , la constitution est universellement désirée par vos sujets ; nous voudrions en vain résister au vœu général; je prie Votre Majesté de raccorder, ù La fidélité de Nunziante ne pouvant pas être mise en doute , cet avis avait aux yeux du roi une gravité tout exceptionnelle. La lettre du général augmenta donc la consternation et le découragement du roi et de ses conseillers. Des événements nouveaux précipitèrent encore le dénoûment prévu de ce drame singulier. Le général Pépé, qui avait compris qu'il était en butte aux soupçons de la cour, crut ou feignit de croire

que les ministres songeaient à le faire incarcérer et qu'il devait chercher un asile dans le camp de Monteforte. Il engagea le général Napoletani à le suivre , et tous deux , à la nuit tombante , se rendirent à la caserne du pont de la Madeleine , où , par séducticm et par menaces, ils déterminèrent à déserter un régiment de cavalerie et plusieurs bataillons d'infanterie.

Plus tard , nous aurons occasion d'apprécier en détail le caractère politique et militaire du général Guillaume Pépé, personnage que les événements de i8'2i, dans lesquels il joua le principal rôle, mirent un instant en évidence, et qui depuis a cherché à se mêler, pâle copie de Lafayette , à toutes les tentatives révolutionnaires de l'Italie.

La nouvelle du départ des deux généraux, qui s'était promptement répandue dans la ville, pénétra jusqu'au palais et y porta la consternation. Ce fut alors que cinq carbonari se présentèrent inopinément à la porte des appartements du roi , en déclarant aux gardes et aux huissiers , qu'ils étaient les envoyés du peuple et venaient en son nom parler au souverain ou à quelqu'un de ses ministres , dans l'intérêt de la chose publique. En temps ordinaire , une telle audace eût été bien sévèrement punie ; mais alors toute étiquette de vait être bannie; on courut donc annoncer l'arrivée de cette étrange députation , auprès de

ÉTATS ITALIBNS. 45

laquelle lé dtrc d'Ascoli se rendit en toute hâte , et la surprise de ce dernier fut grande lorsque j parmi les cinq délégués , il reconnut le duc Piccoletti , son gendre.

— Nous sommes euToyés , lui dirent-ils , pour annoncer au roi que la tranquillité de la ville ne pourrait être maintenue et défendue par les citoyens , si S. M. n accordait au peuple la constitution qu'il réclame. Tous les membres de la société y dont nous faisons partie , sont rassemblés et en armes, tous attendent la réponse du roi pour agir comme ils le jugeront à propos.

Le duc d'Ascoli répliqua qu'il allait prendre ses ordres, et, revenant un instant après, dit à la députation : — S. M., connaissant le désir de ses sujets, a déjà résolu de leur accorder une constitution, et maintenant le roi s'occupe avec ses ministres des mesures à prendre pour la faire publier.

Le duc Piccoletti s'avançant alors et mettant la main sur la chaîne de montre du duc d'Ascoli , la lui tira assez rudement de la poche , lui en montra le cadran , et dit : — Il est une heure après minuit ; à trois heures du matin la constitution sera publiée.

Le duc de Calabre était en ce moment à délibérer avec le roi ; il se joignît iaux ministres pour supplier Ferdinand de consentir aux exigences

M ETATS ITAUBV9.

des Napolitains. Le roi opposa d'abord quelque résistance ; mais enfin , cédant aux prières du marquis de Circello, qui lui parlait les larmes aux yeux, le roi signa une déclaration adressée au peuple du royaume des Deux^Siciles, et conçue en ces termes :

« La nation des I>eux*Siciles ayant généralement manifesté le vœu de jouir d'un gouvernement constitutionnel,

«De notre pleine volonté, nous déclarons y consentir, et nous promettons d'en publier les bases dans l'espace de huit jours.

« Jusqu'à ce que la constitution soit publiée , les lois existantes resteront en vigueur.

« Après avoir satisfait ainsi au vœu public , nous ordonnons aux troupes de retourner à leurs corps respectifs , et à tout individu de reprendre ses occupations ordinaires. »

Cette déclaration, signée par le roi, était contresignée par le marquis Tommasi , ministre chancelier, et datée du 6 juillet i8ao.

On expédia sur-^le-champ des courriers aux camps de Nocera et de Monteforte pour y porter cette déclaration, ainsi qu'aux généraux Caras* cosa et Nugent , qui , renonçant à l'idée de traiter avec les chefs de T insurrection , se disposaient déjà à attaquer les constitutionnels. A cette nou* velle , les troupes royales quittèrent leurs can-

ÉTATS ITAMWS* (7

tonnements et les milices rentrèrent joyeusement dans Naplesy aux cris de vive Dieu, le roi et la constitution 1

Par un décret , également daté du 6 juillet, le roi nomma de nouveaux ministres et déposa l'autorité souveraine entre les mains du prince son fils, par suite des motrfs énoncés dans l'acte suivant:

• Ferdinand V% par la grâce de Dieu , roi des Deux-Siciles 9 etc,

a Mon très-cher et aimé fils François, duc de Calabre, me voyant obligé par ma mauvaise santé et d après les conseils des médecins, de m'abstenir de toutes occupations sérieuses, je me croirais coupable envers Dieu , si , dans les circonstances actuelles , je ne pourvoyais pas au gouvernement du royaume, de façon que les affaires, même d'une grande importance , aient leur cours et que la chose publique n'éprouve aucun dommage, jusqu'à ce qu'il plaise à Dieu de me donner assez de santé pour que je puisse régir l'Etat. Je ne puis en confier le gouvernement à personne qui en aoit plus digne que voua , mon très-aimé fils, et parce que vous êtes mon légitime successeur, et parce que j'ai déjà éprouvé votre grande recti^ tude et capacité; c'est pourquoi ,. de ma pleine et entière volonté , je voua constitue et fais mon vicaire général dans mon royaume des Deuoc^

Siciles^ comme vous l'avez déjà été autrefois, tant dans les États de Naples que dans les États au delà du Phare; et je vous transmets et cède , avec la clause entière de V aller egOj l'exercice de tous droits, prérogatives, prééminences et facultés dont je jouis et pourrais jouir moi-même; et afin que ma volonté soit connue de tous et par tous exécutée , j'ordonne que le présent acte, souscrit par moi , et revêtu de mon sceau royal , soit conservé et enregistré par notre secrétaire d'État, ministre chancelier, et qu'il en soit donné copie aux conseillers et secrétaires d'État, pour qu'ils le manifestent et publient partons les moyens qu'ils jugeront convenables. »

I^a déclaration et le décret du roi produisirent une vive agitation dans le peuple ; on prétendait que la promesse royale était un artifice calculé pour endormir les esprits et réduire les insurgés après leur avoir fait lever leur camp de Monteforte; que le délai de huit jours était trop long, s'il ne s'agissait que de promulguer la constitution des cortès espagnoles , reconnue par les puissances de l'Europe et jurée par le roi lui-même, en sa qualité d'Infant d'Espagne , et trop court pour faire une constitution entièrement nouvelle. Le changement du ministère paraissait une concession aux difficultés du moment ; enfin , le vica-

ÉTATS ITAUBNS. k9

riat général du duc de Calabre n'inspirait pas une confiance générale.

I^ fermentation et le mouvement insurrectionnel continuèrent donc à se développer. Le général Guillaume Pépé , auquel Concili avait remis le commandement , en prit la direction suprême ; mais , vers la chute du jour, le tumulte s'accrut tellement à Naples , que le duc de Ca* labre convoqua sur-le-champ plusieurs généraux, quelques anciens conseillers d'État et les ministres , auxquels il adressa ces paroles que nous avons textuellement recueillies dans un récit authentique de cette scène non moins intéressante que singulière: — Le roi et nous tous ici rassemblés, enfants de la même patrie, nous devons chercher , autant que les forces humaines le permettront , à sauver notre mère commune du danger présent. Tant que la constitution ne fut réclamée que par un petit nombre d'hommes audacieux , tumultueusement soulevés , le roi hésitait à l'accorder, pensant que c'était une idée de sectaires eLun prétexte de sédition. Il pouvait faire attaquer à main armée le camp de Monte* forte , vaincre et punir les constitutionnels ; mais ce qu'il pouvait faire, il ne Fa pas voulu, pour ne pas verser le sang des citoyens , et laisser aux opinions le temps et les moyens de se manifester librement , afin de connaître les véritables désirs V 4

50 ÉTATS ITAUGHS.

et les besoins réels de son peuple. Un retard , qu'on accusait d'hostilité j n'était donc réellement qu'une preuve de sagesse et de bienveillance de la part du roi.

En effet, à peine le voi a-t-il connu le vœu général) qu'il a promis d'y satisfaire; il a ordonné la levée des camps ; il a renvoyé les troupes à leurs quartiers respectifs, comme en temps de paix ; le chemin est libre de Monteforte à la résidence royale ; toute la famille et totfte la dynastie des Bourbons se trouvent donc entre les mains d'un peuple soulevé , sans craindre et sans chercher à fuir. Mais , si la nation se livre à une impatience exagérée , si Ton nous refuse le temps nécessaire pour une oeuvre aussi difficile que la rédaction d'un statut constitutionnel; si, au mi-* lieu de cet emportement général , vos esprits se troublent , vous que le roi en a chargés , le résultat de vos travaux sera imparfait et indigne de vous ; le besoin de réformer la constitution se fera bientôt sentir, et comme dans les goirvemements constitutionnels une réforme est toujours accompagnée d'un certain ébranlement révolutionnaire, nous serons bientôt replongés dans la même crise et les mêmes incertitudes.

Je vous demanderai donc, à vous qui aimez autant la patrie que vous êtes fidèles au trône , un moyen de calmer l'agitation publique, de

ÉTATS ITALTBNS. 61

refroidir les esprits, et de faire attendre patiemment , pendant i9n délai de huit jours , la constitution promise. En priant chacun de vous de me donner son avis , je vous rappellerai à tous que , daïis les grandes difficultés de l'État , un langage sincère de la part des conseillers de la couronne est la plus belle preuve de fidélité envers le souverain , et que si des ménagements inopportuns vous empêchaient de parler loyalement, ce serait vous déshonorer, trahir le roi, faire tort à la patrie et offenser Keu !

Étonnés de ce langage, les conseillers gardaient le silence. Mais comme les paroles du duc de Calabre J[>ortaient un véritable cachet de loyauté et de franchise, la première surprise fut de courte durée , et un des assistants s'exprima en ces termes après de nouvelles instances du vicaire général :

— Le moment présent est aussi dangereux pour la monarchie que pour le monarque.

L'impatience des insurgés ne laisse pas le temps de rédiger une nouvelle constitution ; on demande une constitution étriangère déjà faite, celle des cortès.Le roi peut refuser aujourd'hui, il cédera demain ; et ces résistances continuelles, toujours vaiûcues par la sédition , abaisçeront de plus en plus Tautorité du souverain en exaltant l'audace de ses ennemis et l'enthousiasme dç la

59 ÉTATS ITAUBNS.

multitude. L.e roi perdra ce que les autres gagneront, et une fois l'équilibre r^mpu, la porte sera ouverte à tous les excès. En conséquence , je suis d'avis qu'il faut aller au-devant des exigences de la nation , satisfaire d'un seul coup tous les vœux déjà exprimés ou conçus , et se faire auprès du peuple un mérite de concessions volontaires quUl ne serait pas longtemps à obtenir par la force.

— Mais , dit le vicaire général ^ la constitution des cortès convient-elle aux Napolitains ?

— Il est inutile de s'en occuper, répondit le premier orateur ; ce dont il s'agit maintenant c'est du moyen de calmer Teffervescence des esprits et d'arrêter la révolution , mais non pas du motif de la faire ; car elle est faite. Ceux qui réclament le plus vivement la constitution des cortès n'en comprennent pas toute la portée politique ; à leurs yeux c'est un dogme et un symbole. Toute autre constitution, bien plus convenable au peuple napolitain, et même plus libérale encore, leur déplairait inévitablement.

Alors le duc de Calabre demanda Tavis individuel de chacun des personnages qui composaient l'assemblée. Tous adoptèrent ces conclusions, sauf un seul membre du conseil qui suggéra l'idée d'introduire dans le décret un mot à double sens dont on pourrait tirer parti plus tard, lorsque la

cour serait délivrée de ses embarras momentanés ; mais le duc de Calabre s'éleva avec indignation contre un semblable subterfuge , puis, séance tenante, il se rendit auprès du roi et revint promptement annoncer que son père , adhérant aux propositions qu*il lui avait transmises , il ordonnait de les rédiger sur-le-champ.

Le décret fut publié dans la nuit même ; il était ainsi conçu :

« Nous, François, duc de Calabre, vicaire général du roi ; en vertu de l'acte daté d'hier par lequel Sa Majesté, notre auguste père, nous a transmis , avec la clause entière de V aller ego y l'exercice de tous droits, prééminences, etc., dont jouissait Sa Majesté.elle-méme ; et en conséquence de la décision par laquelle Sa Majesté a promis de donner une constitution à l'État ;

tf Voulant manifester à tous ses sujets nos sentiments, et satisfaire en même temps leur vœu unanime, nous avons décrété ce qui suit :

« Art. I **.• La constitution du - royaume des Deux-Siciles sera la même que la constitution adoptée par le royaume des Espagnes, et sanctionnée par Sa Majesté Catholique dans le mois de mars de cette année, sauf les modifications qu'une assemblée des représentants de la nation , constitutionnellement convoquée, croira devoir pro-

poser pour l'adapter, aux circonstances particulières de notre royaume.

« Art. 2. Nous nous réservonsde prendre toutes les mesures pour faciliter et accélérer Texécution du présent décret.

« Art. 3. Tous nos secrétaires d'État ministres sont chargés de son exécution.

a Naples, le 7 juillet j 8ao. ,

a Signé, François, vicaire général.

ce Pour le secrétaire d'État, ministre chancelier absent ; le régent de la première chambre du conseil suprême de la chancellerie du royaume.

a Le prince de Cardito. »

Ce décret ne portait , on le voit , que la signature du duc de Calabre; le peuple ne s'en contenta pas. Des rasseniblements tumultueux s'étaient formés autour du palais; mais, le vœu populaire fut promptement rempli, le décret parut avec la signature du roi Ferdinand, et le mouvement révolutionnaire s'apaisa de luimême.

Le nouveau ministère fut composé du duc de Carapochiaro, du général Carascosa, du chevalier Macedonio , et des comtes Ricciardi et Zurlo. Presque tous ces personnages étaient d'anciens serviteurs de Murât; quelques uns avaient été

iTATS 11ALIBN». 55

choisis par le roi , d'autres lui avaient été imposés par le camp de Monteforte.

Ainsi la révolution napolitaine demeurait en** tièrement maîtresse du teirain qu'elle avait si rapidement envahi. Assurément, .c'était chose nouvelle et bizarre , mette dans la patrip de Mazaniello, que ce changement si brusque et si complet exécuté presque san» coup férir. Les nouvelles reçues des provinces démontraient de plus en plus Tunité de l'insurrection ; tout le royaume était déjà en mouvement et en armes.

Le général Pépé accueillit dans les camps de Sa* lerne et d'Avellino les troupes , les milices et les citoyens armés des provinces voisines. Pépé n'avait pas fait la révolution , mais aurait voulu le faire croire , et il résolut de l'exploiter au profit de sa renommée personnelle. Il désira d«iic entrer triomphalement dans Naples à la tête de toutes les troupes qu'il avait rassemblées autour de lui , et il écrivit au vicaire général pour lui faire connaître ses intentions à cet égard. Ce message éveilla de nouveau les inquiétudes de la cour ; le duc de Calabre envoya prier le général de renoncer à son dessein ou de donner moins de solennité à son entrée dans la ville. Enfin > il. fut convenu que deux mille carbonari, au plus , suivraient les troupes régulières de l'armée constitutionnelle ; qu'on ajouterait au vieux drapeau

de la monarchie sicilienne une bande aux trois couleurs du carbonarisme ; enfin , que le général Pépé prendrait 9 jusqu*à la réunion du parlement, le commandement de toutes les forces militaires du royaume.

Le 7 juillet, des lettres circulaires rédigées par le duc de Campochiaro, et portant notification des changements politiques survenus dans te royaume des Deux-Siciles , allèrent annoncer une révolution de plus aux souverains absolus qui, la prévoyant d'avance , étaient déjà décidés à la combattre.

ENTRÉE SOLENNELLE DES TROtJPES INSURGÉES. — LE ROÎ JURE DE DÉFENDRE LA CONSTITUTION. — MESURES PRISBI PAR LE NOUVEAU GOUVERNEMENT. — BMBAR^ RAS NOMBREUX. — INSURRECTION DE LA SICILE. — EXPÉDITION CONTRE PALERHE. — CONVENTION. — ELLE EST ANNULÉE.

C'était dans la journée du g juillet 1820 que les troupes devaient faire leur entrée solennelle à Naples , et cette journée était attendue avec des dispositions bien diverses. Ainsi pour les uns c'était le débul, pour les autres la dernière scène de la révolution napolitaine. Dans le camp formé sous les murs de la ville, la confusion et l'insubordination étaient extrêmes ; on n'écoutait plus

ÉTATS ITALIBHS. 57

la voix des chefs; et, tandis que le camp offrait ce déplorable spectacle, dans la ville, où le carbonarisme se montrait armé nuit et jour, la tran« quillité publique ne se maintenait qu'avec peine ; on y avait institué, comme en Espagne, une junte de gouvernement chargée d'administrer le pays conjointement avec le vicaire général , jusqu'à la réunion du parlement.

L'armée constitutionnelle se mit en marche , et des fanfares annoncèrent son approche. Le duc de Calabre se rendit alors en grand uniforme dan^ la salle du trône , où se rangèrent derrière lui sa famille, les quinze membres de la junte, les ministres et quelques courtisans. Le prince se mit au balcon pour voir dealer les troupes et les saluer à leur passage.

La compagnie qui avait déserté de Nola marchait en tête de la colonne. Puis venait le général Pépé, ayant à ses côtés Napoletani et Concili ; ensuite s'avançaient les troupes régulières suivies des milices provinciales; et enfin, la portion la plus étrange du cortège, l'abbé Minichini achevai , revêtu de ses habits de prêtre, mais ayant un sabre au côté et une carabine en bandoulière. Paré des couleurs du carbonarisme ( rouge , noir et bleu), ce personnage, digne de figurer dans les burlesques processions de la Ligue au temps de Henri III , était accompagné de sept mille car-

bonari nobles oti plébéiens, ecclésiastiques ou laïques; multitude sans chef et sans ordre qui s'applaudissait elle-même dans son ivresse triomphante. En la voyant s'avancer, le duc de Calabre crut devoir attacher à sa boutonnière le sigiie tricolore, et des hurrahs frénétiques accueillirent cette démonstration.

Dès que le défilé fut terminé , le général Pépé, accompagné "d'un seul aide de camp , le major Staîti, se rendit au palais et fut aussitôt introduit dans la grande salle de cérémonie où l'attendait le prince. Voici, d'après un témoin oculaire, comment se passa cette curieuse scène ^ :

Les deux officiers s 'inclinèrent respectueusement devant le vicaire général qui leur fit un bon accueil , et Pépé lui adressa la parole à peu près en ces termes :

— • Quand je suis arrivé au camp des constitutionnels , la révolution était faite ; je ne pensai donc plus qu'à la diriger dans l'intérêt du trône et de la patrie. Les hommes armés qui viennent de passer sous les yeux de Votre Altesse , et les milliers qui sont restés dans leurs provinces ou en ont repris le chemin, ne sont pas des rebelles,

1 . Le général Pépé Ta racontée dans ses Mémoires , avec quelques différeuces de détails, ainsi que plusieurs autres scènes de le réyolution napolitaine. Mais le fond reste toujours le même, et d'ailleurs nous sommes bien renseigné.

ÉTATS ITALIIBfS. 50

mais des sujets , et leurs armes ne menacent pas le trône, mais lui servirent de soutien! Ca été pour moi une pénible nécessité d'accepter le commandement provisoire de l'armée, parce que moins ancien dans le service, et moins digne de cet honneur que mes collègues, je répugne à exercer le pouvoir autaiA peut -être qu'eux à le reconnaître. Votre Altesse et Sa Majesté peuvent désormais , et je les en supplie , abréger la durée d'une situation également pénible pour les uns et pour les autres , en convoquant au plus tôt la représentation nationale. Je le jure en l'auguste présence de Votre Altesse et des premiers de l'État rassemblés autour d'elle , je résignerai ces hautes fonctions avec plus de joie que je ne les accepte aujourd'hui.

Le vicaire général répondit : — Sa -Majesté le roi , la nation et nous tofis devons une grande reconnaissance à l'armée constitutionnelle et à vous, son digne chef. Le vœu public s^est manifesté clairement par la natmrt-méme du changement accompli ; le régime antérieur n'était pas approuvé par les sujets ; le trône lui-même n'était pas solide. Aujourd'hui qu'il repose sur les intérêts et la volonté de la natipn, le voilà bien solidement affermi. Le roi, qui attend avec impatience le général dans ses appartements, vous fera connaître ses sentiments personnels; pour

moi, je vous exprime ici les miens : Destiné par la volonté divine à hériter de la couronne, je devais faire des intérêts de la monarchie et des peuples l'objet de mes plus sérieuses réflexions ; et depuis longtemps déjà elles m'ont amené à cette conviction, que la stabilité de l'une et la félicité des autres (autant que le permet la condition humaine) ne sauraient avoir de meilleure garantie que le gouvernement constitutionnel. Cette conviction politique s'est changée dans mon esprit, comme cela devait être chez un prince chrétien, en dogme religieux; j'en suis venu à penser, et je pense toujours, que je ne pourrais en sûreté de conscience gouverner tout un peuple par mes seules lumières et par l'action de* ma seule volonté, quelque pure et bien intentionnée qu'elle soit d'ailleurs. .Si donc je déclare hautement devoir à votre glorieuse entreprise le salut du royaume , la prospérité durable de ma famille et la paix de mon cœur , ma reconnaissance égalera de si grands bienfaits , et ni les vicissitudes de la fortune , ni les progrès du temps ^ ne pour-* ront ni l'effacer, ni l'affaiblir.

Vous, général Pépé, calmez les inquiétudes produites par de généreux sentiments; exercez sans crainte votre suprême autorité militaire. Les généraux , vos compagnons d'armes , se sont montrés satisfaits d'une élévation justifiée par de

merveilleux événements et par votre éclatant mérite. Vos actions ont devancé la marche trop lente des années. Quant à la constitution d'Espagne , qui aujourd'hui est aussi la nôtre, je jure dé la conserver intacte , et , au besoin , de la défendre au prix de mon sang!

Ce discours fut interrompu par des acclamations d'enthousiasme , et le représentant de la révolution , conduit par le duc de Calabre , passa dans l'appartement du roi qui , par suite d'une indisposition probablement calculée, était couché sur un lit de parade. Le général Pépé s'approcha , fléchit le genou et baisa la main royale ; puis , s' étant relevé , adressa au roi quelques paroles respectueuses. Le roi Ferdinand répondit ;

— Général , vous avez rendu un grand service à la nation ainsi qu'à moi-même ; et je vous en remercie doublement^ vous et les vôtres. Employez votre autorité suprême sur l'armée à terminer l'œuvre avec la sainte union qui en a signalé le commencement et qui fera tant d'honneur au peuple napolitain. J'aurais donné la constitution plus tôt, si j'avais su qu'elle pût être utile et qu'elle fut universellement désirée. Aujourd'hui je rends grâces au Dieu tout puissant qui a réservé à ma vieillesse le bonheur de faire un si grand bien à mon royaume !

Le roi fit ensuite un geste pour eongédier Tas* sistance , et présenta sa main au général Pépé qui la baisa de nouveau y puis sortit du palais et se rendit au ministère de la guerre. La ville fut illuminée le soir de cette journée fameuse.

Quelques jours après , le 1 3 juillet , le roi , d'après la demande expresse des carbonari qui témoignaient généralement une grande défiance , jura sur TÉvangile , après une messe célébrée dans la chapelle du palais ^ en présence des mi* nistres, des généraux et des membres de la junte , de maintenir et défendre la constitution qu'il avait donnée. Cette scène se termina d'une façon touchante : le roi, après avoir lu la formule écrite de ce serment , avait ajouté par un mouvement spontané : — Dieu tout puissant , dont le regard infini lit dans les cœurs et dans l'avenir, si je prête ce serment de mauvaise foi , ou sir je dois jamais le violer, lance à l'instant même sur ma tête les foudres de ta vengeance !

Puis il baisa l'Évangile, et le même serment fut ensuite prêté par le duc de Galabre et le prince de Saleme , qui se prosternèrent aux pieds de leur père. Ferdinand les ayant bénis et relevés , les deux princes s'embrassèrent avec transport. Tous les fonctionnaires publics jurèrent ensuite fidélité à la constitution , et dès lors les carbonari se rassurèrent. Le fait accompli venait de rece-

voir daii& l'opinion publique une consécration définitive.

Pépé et ses collègues espéraient n'avoir rien à redouter du dehors ; ils cherchèrent inunédiatement à réorganiser tous les services publics* Plusieurs provinces, entre autres la Capitanate et la Basilicate, s'étaient constituées en gouvernement particulier et sur un système fédératif; ces tentatives démocratiques s'évanouirent sans résistance devant les premières mesures des noi>> veaux ministres, mais elles laissèrent une impression fêcheuse , tout en fournissant aux ennemis de la révolution un texte de récriminations amères. On voulut réorganiser l'armée, et la prudence exigeait , en effet , cette mesure , car de nombreuses désertions avaient singulièrement a£Baibli celle qui existait. Les prétentions des troupes du camp de Monteforte, que le général Pépé avait , dans le premier moment d'enthousiasme révolutionnaire , proclamées dignes d'un double avancement , apportaient de grands obstacles à cette recomposition de l'armée devenue si nécessaire. Les autres corps avaient été singulièrement irrités et se montraient justement mécontents de se voir ainsi préférer des déserteurs. A toutes ces difficultés vint se joindre bientôt une difficulté plus grave encore : l'insurrection de la Sicile.

64 ÉTATS TTALIBNS.

La noiwelle de la révolution napolitaine était parvenue à Palerme à l'époque des fêtes de sainte Rosalie , et une agitation extrême s*était sur-lechamp manifestée dans le peuple. Le général Na* selli voulut d'abord résister au torrent de lopinion publique , mais il fut bientôt débordé par les événements. Secouer le joug de tous les pouvoirs légitimes , fouler aux pieds les lois , méconnaître l'autorité des magistrats , massacrer les, soldats, brûler le drapeau royal , et enfin ouvrir les cachots et les bagnes , tel fut l'ouvrage d'un jour pour cette insurrection soudaine. Le pillage, l'incendie , vinrent compléter ces déplorables excès, et plusieurs citoyens, entre autres les princes de laCattolica et d'Aci, furent sacrifiés aux soupçons de la multitude furieuse. Une junte souveraine fut bientôt créée. Elle se composait à peu près également de nobles et d'hommes du peuple. Le cardinal Gravina en fut nommé président.

I^e gouvernement , surpris par ces nouvelles de rébellion, ne sut d'abord que résoudre. 11 apercevait , en effet , autant de dangers dans la rigueur que dans l'indulgence. On se contenta , en preiiiier lieu , d'expédier en Sicile deux édits du roi et du vicaire général pour inviter les bons citoyens à maintenir la tranquillité publique, menacer les rebelles, mais leur promettre amnistie et pardon, s'ils rentraient, sanà

tTATO ITALIENS. 05

délai, dans Tobéissance au pouvoir légitime. Les révoltés de Palerme avaient fait entendre le cri de séparation. Tous leurs actes , toutes leurs paroles , semblaient tendre vers ce but , et , comme toutes les demi-mesures , l'envoi des deux édits ne contenta personne. Les Napolitains accusèrent de modération la junte et les ministres. On alla même jusqu'à demander la mise en jugement des généraux Naselli et €hurch , officier anglais au service de Naples et commandant militaire de la Sicile.

Cependant de nouveaux embarras surgissaient à chaque instant : le prince Cariati , envoyé auprès de la cour de Vienne en qualité d'ambassadeur extraordinaire , revint promptemeht à Naples apportant la nouvelle du mauvais accueil qu'il avait reçu et de l'attitude hostile que prenait la cour impériale.

Toutes les pensées du gouvernement durent donc forcément se tourner vers la recomposition de l'armée. On voulait avoir cinquante mille hommes sous les drapeaux , ce qui exigeait un recrutement de vingt-huit mille nouveaux soldats. Mais , comme les résultats de la conscription étaient trop lents dans des circonstances semblables , les anciens soldats qui avaient reçu leur congé , furent appelés à défendre la patrie en s' enrôlant volontairement pour ^ix mois. On es- V. 6

A6 ÉTATS ITAUBlfS.

péraity grâce à cet appel patriotique, trouver quelques ressources momentanées , et on obtint un résultat qui dépassait toutes les espérances. JLes volontaires se présentèrent en si grand nombre, quon fut obligé d'en remercier beau*coup, et le chiffre de l'armée régulière s'éleva bientôt à cinquante -deux mille hommes. On fortifia quelques points sur les frontières; les mu* railles de Civitella, Pescara, Gaëte et Capoue, furent promptement relevées; on traça deux camps à JVf ignano et à Âquila ; enfin , on trans-» forma en forteresses éventuelles les places de Chieti , Ariano et Monte*-Gassino.

Outre l'armée régulière et pour appuyer ses opérations ou former la réserve , des milices furent organisées ; on inscrivit sur les rôles tous les hommes en état de porter les armes. Les jeunes gens durent marcher avec l'armée; les hommes d'un âge mûr, défendre là province ; et les vieillards , leurs villes ou l^urs bourgades. L'effectif de ces trois divisions était de deux cent mille hommes.

La révolution de Palerme s'était rapidement propagée dans toute la Sicile. Elle prenait chaque jour des forces nouvelles; car Syracuse et Messine n'avaient pas tardé à suivre le contagieux exemple de la capitale. La junte suprême de Palerme s'empressa d'envoyer des ambassadeurs à

AtATS ITALIBIIS. 8f

Naples, pour traiter avec le gouvernement de puissance à puissance. Ces envoyés j tout en demandant la paix , voidaient obtenir , par la voie des négociations , l'accomplissement des vœux de la révolte, c'estnà*dire la séparation du gouvernement sicilien du gouvernement napolitain. Mais les deux pays , unis ensemble comme États confédérés, auraient eu la même constitution et le même roi.

Avant de donner aux envoyés siciliens une ré* ponse officieUe et catégorique y le vicaire général réunit le conseil des ministres. C'était , en effet, chose bien grave qu'une lutte sérieuse entre Napies et la Sicile. Aussi , après une discussion des plus vives, les conclusions furent -elles équivoques et douteuses. Les ministres ne donnèrent donc à la députation de Palerme que des réponses tellement vagues, qu'elles ne présentaient franchement ni un consentement ni un refus. La junte de Palerme s irrita d'un résultat semblable, et , dans l'orgueil de sa souveraineté passagère ^ disposa tout pour résister par la force des armes aux prétentions de la junte napolitaine , qui , de son coté, excita le roi Ferdinand à faire prompte et sévère justice. On prépara une expédition de neuf mille hommes d'infanterie , cinq cents chevaux , un vaisseau de ligne, deux frégates et plusieurs autres petits bâtiments de guerre. Le

68 ' iTATS ITALIENS.

général Florestan Pépé^ qu'il ne faut pas confondre avec Guillaume Pépé, son frère, fut chargé par le ministère du commandement supérieur de l'expédition.

L'armée expéditionnaire aborda les côtes de Sicile vers la fin <lu mois d'août 1 8ao. Deux mille hommes d'infanterie sous les ordres du colonel Costa furent envoyés dans l'intérieur du pays, afin de faire renirer dans le devoir les localités qui avaient embrassé la cause de la révolte et contenir celles dont la fidélité commençait à s'ébranler. Quant au général en chef, il se dirigea sur Palerme à la tête de dix mille soldats. Plusieurs engagements se succédèrent entre les insurgés siciliens et les troupes napolitaines , et ces dernières , quoique bien inférieures en nombre , remportèrent l'avantage dans toutes les rencontres. Bientôt le général Florestan Pépé eut resserré la révolution dans Palerme et occupé avec son armée les hauteurs qui dominent cette ville. Vainement les Siciliens essayèrent-ils , à trois reprises différentes, de le déloger de cette position ; pes efforts ne furent pas couronnés de succès , et les Palermitains durent promptement renoncer à Tespoir de faire triompher la cause de l'insurrection. La junte de gouvernement était alors présidée par le prince Patemô, appartenant à la plus haute aristocratie de F île, et qui , quoique octogénaire,.

ÉTATS ITAUBIIS. 60

n'en avait pas moins conservé toutes les vivacités d^un esprit peu ordinaire. Le prince , voyant les principaux chefs de Tinsurrection redouter les vengeances de la populace et aspirer au rétablissement de la paix, convoqua une assemblée de la multitude sur la grande place de Palerme , et lui dit :

— Palermitains , l'ennemi est k nos portes ; nous en sommes réduits à implorer sa pitié pour avoir de Teau, et nos provisions de vivres sont épuisées. S'il nous reste encore une étincelle de courage, il nous faut recourir à quelque parti extrême . L'ennemi nous propose la paix ; mais , puisqu^il nous l'offre , puisqu'il la veut , c'est un motif pour la rejeter. J'ai pris un jour de délai avant de répondre, afin de pouvoir délibérer avec vous sur l'état de nos affaires; Je vous propose de rassembler tous les jeunes gens de la ville ; d'en former un bataillon ; de sortir demain dans la campagne ; d'attaquer et d'envelopper Tennemi. Le courage , le désespoir, la nécessité suppléent à tout. Moi-même, et malgré mon grand âge, je serai avec vous; demain, à la pointe du jour, réunissons-nous armés sur cette place , et si Dieu et les saints vous ont inspiré la résolution de combattre , nous sortirons guidés par nos célestes protecteurs et nous^ livrerons la bataille !

La foule applaudit à ces paroles, et l'adroit

70 ÉTATS ITALIBlffS.

vieillard s'éloigna sans attendre de réponse. Il savait bien que la nuit et la réflexioii calmeraient ces passions belliqueuses , et , par une ruse antique , il avait voulu éviter à Palerme les horreurs d'un assauts Les choses se passèrent , en effet , comme il l'avait prévu. Les gémissements des mères et des sœurs ne cessèrent dans l'intérieur des familles que lorsqile les jeunes gens eurent juré de proclamer le lendemain l'urgence des mesures pacifiques , et quand, à l'heure indiquée^ la place se couvrit de peuple , quand on vit arriver le prince Patemo en grand uniforme , un cri universel partit des rangs de la foule pour demander la paix.

Alors le prince réclama le silence et fit cornprendre la nécessité de choisir promptement, pour traiter de la paix , des négociateurs habiles , jouissant entièrement de la confiance du peuple.

La foule l'ayant interrompu en criant : « Le prince Paterno ! le prince Patemo ! — Je ne pourrais pas j répondit-il , après avoir conseillé la guerre , négocier convenablement un traité de paix. » Mais les cris redoublèrent , et alors le prince fit entendre qu'il acceptait la mission qu'on voulait lui attribuer ; toutefois il exprima le désir de se voir adjoindre d'autres plénipotentiaires . Trois autres négociateurs durent en effet l'assister dans cette œuvre décisive , et les quatre délégués firent an*

iTATS ITALISNS. 71

noncer au général Pépé qu'ils allaient se rendre au* près de lui y nouvelle qui lui parut d'autant plus agréable, que les montagnards, prenant parti pour Palek'me à la vue de l'inaction des Napolitains , étaient sur le point de descendre dans la plaine pour attaquer le camp des assiégeants , et opérer ainsi une très-sérieuse diversion.

Le général Florestan Pépé accueillit donc trèshonorablement les envoyés de Palerme , qui demandèrent à traiter à bord du navire anglais âhe Racer^ mouillé alors dans le port , ce qui fut immédiatement accordé; les consuls d'Autriche et d^ Angleterre devaient servir de témoins dans cette négociation qui aboutit à une convention dont voici le texte :

a S. £xc. le lieutenant général Pépé , commandant les armées en Sicile , et S. £xc. le prince de Paterno, pour assurer et pour rétablir l'ordre et la tranquillité dans la ville de Palerme et les pays qui en ont embrassé la cause , sont convenus des articles suivants :^

1^ Les troupes prendront leurs quartiers hors de la ville , là où S. Exe. le lieutenant général commandant croira le plus convenable. Tous les forts et batteries leur seront consignés ;

a® La majorité des votes des Siciliens , légalement convoqués , décidera de l'unité ou de la sépa-

ration de la représentation générale du royaume des Deux-Siciles ;

' 3^ La constitution d'Espagne de 1 8 1 îa , confirmée par S. M. catholique en 1 820, est adoptée en Sicile , sauf les modifications que pourra adopter le parlement unique ou séparé, pour Je bien public ;

4^ Chaque commune nommera un député dans le seul objet , et non pour aucun autre , de faire connaître le vœu public sur la réunion ou la division des parlements du royaume ;

5° S. A. R. le prince vicaire général désignera le lieu où devront se réunir les susdits députés ;

6° Tous les prisonniers appartenant à l'armée napolitaine dans Palerme seront rendus sur-lechamp à ladite armée, quels que soient d'aillçurs leurs grades et leur nationalité ;

7° Le parlement unique ou séparé a seul le droit de faire ou d'abroger les lois; tant qu'il ne sera pas convoqué ^ les anciennes lois seront observées , tant dans cette capitale que dans le reste de l'île,

S. A. R. sera même priée de vouloir bien les modifier dans F intérêt du peuple avant la réunion du premier parlement ;

80 Les armes du roi et ses effigies seront replacées ;

9® Un parfait oubli couvrira le passé, même

pour toutes les communes et toutes les personnes qui ont pris part aux événements pour lesquels l'oubli susdit a été prononcé. En conséquence de quoi les membres composant les députations, qui se trouveraient hors de l'île, seront libres d'y retourner s'ils le veulent ;

lo^ Une junte , choisie parmi les plus honnêtes citoyens , gouvernera Palerme provisoirement , jusqu'à ce que S. A. R. ait donné ses souveraines résolutions ; elle sera présidée par M. le prince Patemo. Le commandant des armées pourra en £siire partie, n

Après la signature du traité , deux bataillons de troupes napolitaines entrèrent dans Palerme, précédés par le prince Paterno; les forts ouverts et sans défense reçurent aussitôt des garnisons napolitaines. On délivra les prisonniers; on désarma la populace, et les troupes du général Pépé demeurèrent campées hors des murs. Quatre-vingts jours avaient suffi pour triompher de l'insurrection sicilienne.

Cependant , dès que la convention eut été pu • bliée à Naples , on vit que les conditions de la paix accordées à la ville insurgée étaient précisément celles que le gouvernement avaient refusées aux instances de ses envoyés avant le commencement de la guerre. Le mécontentement public

74 liTATS ITAUENS.

s'exprima avec la plus grande véhémence; des rassemblements parcoururent les rues de la capitale en faisant entendre le cri de trahison , et le duc de Calabre, effrayé par ces manifestations populaires y condamna lui-même le traité. Le ministre Zurlo 9 qui avait^rédigé les instructions de Florestan Pépé , crut alors devoir s'adresser au parlement pour prouver que le général n'avait pris conseil que de lui-même dans cette affaire. Après une discussion des plus animées on décréta l'annulation de la convention de Palerme, et Florestan Pépé , révoqué de son commandement , dans lequel il avait cependant montré autant d'habileté que de courage , se vit remplacer en Sicile par le général CoUetta, homme d'une incontestable capacité , et qui , par des mesures sages y mais énergiques « eut promptement effacé toutes les traces de la dernière révolte.

ETAn rrALIEMS. 75

REONION D0 PARLEmilT. — ATTITUDB DB LA RBPBÉ- SENTATION NATlOllfALB KAPOUTAIHB. — LBS PUIS* SAN€BS ÉTEAN GÈBBS. — BAPP0ET8 INJ «OmrEBHBlIBBT NAPOLITAIN AVEC ELLES. — LA MÉDIATION DB LA FRANCE EST EEPOUSSÉE. — LES SOUYBRAIHS ALUBS INVITENT LE ROI FERDINAND A SE RENDRE A LAT- BACH. — MESSAGE DU ROI AU PARLEMENT. — DISCUS- SION ORAGBUSE. — DEUXIÈME MESSAGE. — DÉPART DU ROI^POUE LATBACH.

Le parlement napolitain se réunit, pour la troisième fois, le i" octobre i8ao. Les élections, généralement peu disputées , s'étaient faites , à part quelques rares exceptions , dans l'esprit de la révolution et du carbonarisme. Quelques collèges électoraux avaient témoigné une grande répulsion pour la noblesse ancienne ; et dans leur ingratitude ou leur complet oubli de l'histoire nationale, l'avaient par de coupables violences empêchée d'exercer son droit de suffrage. Sur soixante-douze députés composant la représentation napolitaine, il y avait dix ecclésiastiques, huit professeurs des sciences , onze magistrats , neuf docteurs en droit-, deux fonctionnaires publics , trois négociants , cinq militaires , vingt -quatre propriétaires et seulement deux

gentilshommes. Tandis que sur les vingt-quatre représentants qui, plus tard, furent nommés par la Sicile, huit appartenaient à la noblesse, six au clergé et dix autres à toutes les classes de la société.

On avait désigné la salle Saint-Sébastien pour servir de local aux séances parlementaires. Mais on craignit que pour la cérémonie de l'ouverture de la session cette salle ne fut pas assez vaste , et on disposa en conséquence la grande église du Saint-Esprit. Quoique depuis la révolution du 7 juillet le roi n'eût pris aucime part ostensible aux affaires^ il se décida pourtant à ouvrir la session en personne.

Le i*"^ octobre, Ferdinand, précédé de tous les princes et princesses de sa maison, et accompagné du duc de Calabre , vicaire général , sortit du palais en grande pompe et parcourut dans toute sa longueur la rue de Tolède , qu'une foule immense avait envahie depuis le matin. De bruyantes acclamations et des cris d^enthousiasitie éclataient à chaque pas que faisait le cortège; et ce fut au milieu de l'ivresse générale qu'il arriva dans l'église où se trouvaient encore autant de spectateurs officiels que la vaste basilique en pouvait contenir.

Le. roi, après avoir salué l'autel, se tourna vers le public en le saluant aussi et prit place sur le

ETA» fTAinas. 77

trône. Le vicaire général occupait à gauche un siège moins élevé , tandis que les grands de la cour et le général Guillaume Pépé se tenaient debout autour de luL Le chevalier Galdi , président du parlement 9 et le plus âgé des secrétaires élus s'approchèrent du trône , le premier tenant à la main le Uvre des Évangiles, et l'autre une copie de la formule du serment royal. Ferdinand se leva , prit le papier, posa la main sur le hvre sacré et prononça le serment à haute voû. Des acclamations y répondirent; et alors commença le discours du président Galdi , pendant lequel on vit le roi donner à plusieurs reprises des signes d'assentiment. Ensuite le vicaire général se levant, prit respectueusement des mains de son père un papier qu'il lut à l'assemblée. A travers les expressions de bonté et de zèle pour le bien de la patrie qui caractérisaient ce discours , on voyait percer la contrainte de la situation du roi qui in* sistait sur la nécessité de ne pas affaiblir les prérogatives constitutionneUes de la royauté, et faisait Fénumération des réformes qu'il croyait nécessaires dans le but d'améliorer la constitution elle-même. Puis le général Guillaume Pépé résigna publiquement le commandement en chef de l'armée , espèce de dictature militaire quHl n'avait acceptée , disait-il , que par dévouement à la nation et à la dynastie, mais qui devait cesser à

78 ÉTATS ITAUSNS.

Finauguratidn du régime constitutionnel. Le roi lui fit une réponse flatteuse ; puis 9 après avoir déclaré ouvert le parlement national pour l'année 1 8ao , il se retira au milieu des acclamations et des vivats.

A la convocation du parlement expiraient natu* rellement les pouvoirs de la junte. Dès les premiers jours de la session, les ministres déposèrent successivement sur le bureau de l'assemblée les rapports relatifs à la situation actuelle des affaires du royaume. Celui du duc de Campochiaro, ministre des affaires étrangères, indiquait que toutes les grandes puissances avaient refusé de reconnaître les changements opérés à Naples , et ne donnait qu'une faible espérance de les y amener. Les conclusions de ce document étaient donc fort alarmantes pour l'avenir; mais les députés , généralement étrangers aux affaires, ne s'en préoccupèrent d'abord que très-légèrement. En revanche, . on proposait chaque jour dans l'assemblée des innovations puériles et sans portée , telles qu'un changement dans le nom des provinces auxquelles on substitua des dénominations antiques. U y eut la province des Marses, celle des Samnites, des Hir* pins , etc., etc., comme si le peuple napolitain eût rougi de son état présent et cherché à se retremper dans les souvenirs de son passé. Ce goût pour les innovations fut du reste poussé jusqu'au ridi-

ETAIS RALURS. 1t

cule et à rextréme. On prétendait changer tout le système gouvernemental, « parce que les institutions de Tesdayage ne conviennent pas à un peuple libre. » Souvent, dans cette pratique d*une liberté nouvelle , la franchise du langage dégénérait , £siute d'habitude , en attaques outrageantes pour les personnes , et le public y aussi neuf que la représentation elle-même à cette liberté de la tribune , ne compr^sait rien aux scènes quelquefois étranges qu'elle produisait, et se laissait aller peu à peu à en mépriser les acteurs. Les absolutistes taxaient le parlement de démagogie; les exaltés criaient au servilisme , et, dans les discussions du parlement , on votait sous l'influence de la crainte , parce que le carbonarisme dominait en secret et qu'aucun député n'osait en attaquer hautement les folles pensées.

Cependant les relations du gouvernement napolitain avec les puissances étrangères devenaient de jour en joiur moins rassurantes; la Russie, l'Autriche, la Prusse, lui étaient décidément hostiles. La France ne l'avait pas reconnu. L'Angleterre se taisait, et les puissances de second ordre semblaient, tout en demeurant dans de bons termes , attendre l'impulsion qui allait être donnée à l'Europe par le congrès de Troppau.

Les souverains , adversaires de la révolution napolitaine y allaient, en e£Fet , se rendre dans cette

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ville pour y délibérer sur les affaires de Naples; mais leur aversion était secrètement modérée par les prudentes considérations de la politique , car, au milieu de la fermentation des esprits en Europe , le premier coup de canon tiré au nom de l'absolutisme pouvait créer d'incalculables dangers.

Les princes de Castelcicala et Ruffo , ambassadeurs des Deux-Siciles, le premier à Paris et le second à Vienne , avaient refusé de prêter serment à la monarchie constitutionnelle. Dans les premiers jours d'août j le duc de Serra Capriola fut dépêché vers l'empereur d'Autriche , avec des lettres confidentielles du roi et du prince vicaire général. 11 portait au prince Ruffo l'ordre de venir à Naples rendre compte de sa conduite ; mais cette mission n'eut pas un meilleur succès, que celle du prince de Cariati. Le ministre autrichien se refusa à présenter le duc de Serra Capriola à l'Empereur ; mais il se chargea de lui remettre les lettres du roi et du prince héréditaire. Il témoigna^ au sujet des événements de Naples, les mêmes préventions qu'il avait montrées au prince de Cariati. De son côté , Buffo , persistant dans sa désobéissance aux ordres qu'on lui avait signifiés, fut destitué»

Le duc del Gallo , qui devait le remplacer, et dont la nomination avait été annoncée par M. de

BTATS ItALIENS. 81

Serra Capriola, dut, à peine arrivé à KJagenfurth, y arrêter sa marche par ordre du cabinet autrichien. Il se plaignit au prince de Mettemich d'une mesure si étrange , et il obtint cette réponse : « Que TEmpéreur, son maître , était dans Timpossibilité de le recevoir; qu'en agissant différemment , il paraîtrait renoncer aux principes qui lui servaient de règle ; qu'à la suite d'une subversion qui détruisait de fond en comble l'édifice social , menaçait la sûreté des trônes, compromettait l'existence des anciennes institutions et le repos des peuples , S. M. l'empereur, quels que fussent les liens d'affection qui l'attachaient au roi et à sa famille , ne pouvait méconnaître ces mêmes principes, et agir d'une manière contradictoire. » D'après cette notification , l'ambassadeur quitta les États autrichiens et se retira à Bologne.

Le prince Cimitile, chargé d'une mission extraordinaire à Saint-Pétersbourg , vit aussi à Vienne le prince de Metternich , et ^ dans les conférences qu'il eut avec ce ministre , il en reçut à peu près les mêmes explications que ses devanciers.

C'est à Vienne aussi que le prince Cimitile apprit du ministre russe auprès de cette cour, que, Fempereur Alexandre ne l'admettrait pas comme envoyé du nouveau gouvernement. Ce ministre lui écrivit : « Que son souverain , étant intimement uni à ses augustes alliés , par des traités V. 6

et par les plus indissolubles nœuds , toute démarche de sa part, qui semblerait une espèce d'initiative , paraîtrait une déviation de ses principes y surtout relativement aux affaire^ actu^Ue^ du royaume de Naples, qui réclamaient l'intervention de tous les chefs de Tordre européen. » Le ministère autrichien força bientôt le prince Cimitile à quitter les États de TEmpereur, et à se retirer à Bologne.

Il n'.y avait donc plus à en douter, les grande^ puissances européennes avaient d'avance adopté \^n plan de conduite pour agir de çpncert dans la question napolitaine.

Une tentative de médiation fut faite par 1% France dans ces circonstances si graves et. si pénibles pour les Bourbons de Naples ; mais la fac-» tion des carbonari, à laquelle Guillaume Fépé semblait s'être donné tout entier, s'agitait alors avec une violence extrême , ne respirait plus que la guerre , et proclamait qu'une paix qui ferait quelques cçncessions à l'Europe , serait tout à la fois une honte et un malheur pour la patrie. Il résulta tout naturellement de cette malheureuse disposition des esprits , que la médiation de la France fut repoussée. La guerre contre les souverains alliés devint dès lors inévitable , et le roi Ferdinand , justement effrayé des mouvements révolutionnaires qui se produisaient chaque j.our

d^^M sa capitale > résolut de sortir dm; rojaume. Il en écrivit secrèteme»! aux souverams réunis à Troppau pour leur demander tout à k fois leurs^ conseils et leur aj^m.

La réponse des souverains ne se fit pas attendre : ik se bornaient à dire au roi de Najdes que-, pour le plus prompt et mieilleup arrangement des a^ faire^ de son royaume j ils Finvitaient à se rendre s\}x congrès qui se tiendrait prockainement à Lay^ bach; mais la constitution napoEtaine ne permettait pas au chef de VEtat de passer les frontière» sans l'autorisation du parlement ; il était douteux que cette autorisation fut accordée , et d'un autre côté, si le roi partait sans l'avoir obtenue , on* redoutait que ce départ ne ressemblât à une fuke. On décida toutefois que les lettres des souverains^ seraient communiquées au parlement ainsi qu'un message du roi , qui indiquerait simplement et nettement ses volontés.

On chercha d'abord à sonder la disposition de ki m^orité parlementaire , et deux membres du cabt<> net, Ricciardi et le chevalier Tommasi, parvinrei^ à conquérir une quarantaine de voix. Mais le car^ bonarisme^ inquiet des conséquences que pouvait avoir le voyage du roi relativement au maintien de la constitution des cortès , décréta qu'il fallait à tout prix s^ opposer au départ de Ferdinand et organisa promptement une agitation tumultueuse

84 ÉTATS ITALIBirS.

qui passa rapidement de la rue dans le parlement.

Le 7 décembre 1820 , le duc de Campoc^iaro^ ministre des affaires étrangères , vint présenter à rassemblée les lettres des souverains ainsi que le message royal. Il déposa ces papiers entre les mains du président, demanda au nom du roi une prompte réponse , attendu que les souverains ne devaient plus séjourner que peu de temps à Troppau j puis se retira accompagné de ses collègues.

Tant que les ministres étaient restés dans la salle , le peuple , qui se pressait aux portes , et les carbonari, qui encombraient les tribunes ^ avaient gardé un morne silence; mais à peine furent -ils sortis, ^^^9 ^^ ^^^^ côtés, on cria tumultueusement : a La constitution d'Espagne ou la mort! » Ce désordre et ces vociférations empêchèrent la discussion , qui dut être remise au jour suivant.

Pendant que ces déplorables scènes se produisaient dans le sein de rassemblée, la terreur et le tumulte régnaient dans la ville. Les postes furent doublés et des pièces d'artillerie braquées autour du palais. La populace courait par les rues en criant toujours : « La constitution d'Espagne ou la mort ! » Une foule de miliciens provinciaux en armes, venus avec une incroyable célérité des provinces d' Avellino et de Salerne , inondaient la ville et , se joignant aux lazzaroni y la parcou-

ÉTATS ITALlBlfS. 85

raient en tout sens. La nuit se passa pour les hommes du gouvernement) comme pour la bourgeoisie paisible , dans d'inexprimables angoisses*

Le lendemain , 8 décembre , et quoique ce fût jour de fête ( la Conception ) , le parlement s'assembla. Les députés traversaient les flots de la multitude en se rendant du vestibule à la salle des séances, et à mesure qu^ils passaient, les carbonari , leur montrant un poignard , menaçaient de mort ceux qui n^ obéiraient pas k leur intimation de la veille. Ce fut sous ces tristes auspices que s'ouvrit la discussion du message royal.

Cette discussion fîit des plus orageuses; des reproches très-vifs furent adressés aux ministres Carascosa , Zurlo et Caifipochiaro ; le député Borrelli démontra dans un long discours que le parlement tenant son existence des cortès, et les députés lui devant leur titre, on ne pouvait porter atteinte au pacte constitutionnel sans violer tout à la fois le mandat donné par les populations, l'autorité des lois et la religion des serments. Toutefois Borrelli approuvait le voyage du roi, et fit remarquer combien il serait utile d^ avoir au congrès de Laybach un monarque pour défenseur des droits de la révolution napolitaine.

Ce discours avait fait une assez vive impression sur rassemblée; plusieurs députés parlèrent en-

W ÉTATS ITALIBRft.

suite dans le même sens, et ii fut décidé qu^on repousserait toute constitution autre que celle en vigueur, mais qu^on accorderait au roi la permission de se rendre au congrès, pourvu qu'il prêtât un nouveau senûent à la constitution des côrtès et s'engageât à la défendre auprès des souverains alliés. Du reste, avant que cette décision fut connue, le roi, épouvanté de l'exaltation générale des esprits et dominé par une seule pensée , celle de fuir promptement le théâtre des scènes tumultueuses et révolutionnaires dont il était le triste spectateur, avait écrit un nouveau message dans lequel il jurait de maintenir ]a constitution espa«- ^lole et allait même au ^eià de toutes les espérances, en déclarant que, s'il ne réussissait pas auprès des souverains à faire nespecter les droits de «on peuple etde sa couronne, il reviendrait aussitôt â Naples pour les défendre à la tête de son armée. La coïncidence de ces nouvelles explications et de la décision adoptée par le parlement fit cesser la tumulte populaire en rassurant les esprits et en éloignant les soupçons. L'assemblée rendit aussitôt un décret qui accordait au roi la faculté d'obtempérer au désir des souverains , et qui déférait pendant l'absence de Ferdinand l'autorité royale au duc de Calabre , non plus avec le titre de vicaire général , mais sous celui de régent du Toyswwne , aux termes du titre IV de la totistitu-

iîon. Le i^oi avait demandé qu'on le fît accompagner par quatre députés qui pussent l'éclairer de leurs conseils et rendre témoignage de la loyauté de sefe démarches. L'adresse du parlement^ après avoir rappelé à plusieurs reprises la sainteté des terments prêtés y déclinait la demande des quatre députés y en disant au roi que sa sagesse n'avait pas besoin de conseil ni sa loyauté de témoin.

Cette adresse fut présentée au Voi par une députation de vingt-quatre membres du parlement. Le député Borrellipôrta la parole. Le roi répondit qu'il se rendait au congrès pour y tenir ses serniehts , el qu'il espérait que Dieu voudrait bien hii donhet* la force nécessaire pour accomplir ses loyales ihtentions. Ferdinand était de bonne foi éh prononçant ces paroles, et une lettre confidentièlte qu'il adressait à cette époque au duc de Calabre , ne peut laisser aucun doute historique à cet égard.

Le i4 décembre i8ao, le roi s'embarquait à bord du vaisseau de ligne anglais le Fengeur^ commandé par ce même capitaine Maitland qui avait conduit Napoléon à Sainte-Hélène. Il n'emmenait avec lui que la duchesse de Florida , sa seconde femme y le ministre de sa maison , un gentilhomme de la chambre et quelques serviteurs. Le duc del Gallo , nommé récemment mi-

88 ÉTATS ITÀIJÉN9.

nistre des affaires étrangères y devait aller Tat" tendre à Florence.

A peine le Fengeur eut-il gagné le large, au bruit des salves d'artillerie des bâtiments et des forts, que, dans Tobscurité de la nuit, il abofda une frégate anglaise. Le choc fut si violenfque la frégate fut obligée de venir à Naples pour réparer ses avaries , tandis que le vaisseau de ligne se voyait, de son côté, contraint de jeter l'ancre devant Baïa. On fut très-ému à Naples du danger que le roi avait couru; la famille royale se rendit auprès de lui. Le parlement, le corps municipal et Tarmée s'empressèrent également de lui envoyer des députations. Enfin , au bout de deux jours, le vaisseau réparé mit à la voile et, favorisé par un temps propice , il arriva le 19 en vue de Livourne. Le roi se rendit immédiatement à Florence.

ÉTJITS ITÀtlBNS. 89

fflTUATlON GÉNÉRALE BB L'ITALIB. — LBTTRB DU ROI AU PRINCE RÉGBNT. — NOTIFICATION DES AMBASSA- DEURS ÉTRANGERS. — CONVOCATION D'UN PARLEMENT EXTRAORDINAIRE. — IL DÉCLARE LA GUERRE. — OR- GANISATION DE l'armée. — PLANS DE DÉFENSE. — MOUVEMENTS DES AUTRICHIENS. — DISPOSITIONS DE l'armée NAPOLITAINE. — LE GÉNÉRAL PÉPÉ VEUT PRENDRE l'offensive. — AFFAIRE DB RIETI. — DÉS- ASTRES DES NAPOLITAINS. — LES AUTRICHIENS EN- TRENT A NAPLES.

Une fermentation intérieure semblait agiter toute l'Italie , grâce à l'activité révolutionnaire des carbonari. Les États romains, la Toscane , le Piémont et jusqu'au royaume Lombarde- Vénitien, n'attendaient, pour se soulever, que l'apparition d'un drapeau tricolore ou un appel du gouvernement napolitain à l'indépendance italienne. U s'opérait , surtout à l'extrémité occidentale de la péninsule, un mouvement des plus dangereux qui menaçait l'Italie d^une conflagration universelle. Les haines nationales contre F Autriche, plus encore que le désir des innovations politiques , s'étaient emparées de tous les esprits , et les proclamations libérales, répandues à profu-

M ÉTATS ITALimS.

sion , entretenaient dans les masses une irritation féconde en désordres.

A Rome, le gouvernement pontifical , effrayé par les démonstrations du carbonarisme , avait encou* ragé le pape à lancer une buile contre celte secte eomme tendant à corrompre la morale , à inspirer le mépris pour les mystères de la religion et à détruire la puissance des rois. En même temps il agitait sérieusement la question de savoir s'il ne ferait pas occuper le château Saint-Ange par une garnison autrichienne. Le triomphe que k révJo* lution venait d'obtenir dans le royaume de Naples épouvantait également les gouvertiements de Toscane, de Parme, de Lucques et de Modène; mais deux escadres française et anglaise louvoyaient en vue des côtes d'Italie , et , sur ses frontières , une armée de quatre-vingt mille Autrichiens n'at* tendait qu'un signal pour entrer en campagne. Tel était l'ensemble de la situation.

Cependant le roi Ferdinand arrivait à Làybach et y était reçu par le» souverains avec !e^ honneuili et les égards dus non moins à son âge qu'àsoh rang; mais le duc del Gallo , ministre defs affolres étrangères , n'y avait pas été admis , parce qtie c'eût été, disait- on , reconnaître le ttouvêl oi^ré de choses dont il était te défenseur oÛigé. Le duc, qui s'était arrêté à Gorisia , tte fût dôhe app^ à Laybach que pour y entendre Tèlldni^ des déd-*

ÉTATS ITALMIIS. ^ M

sicMis , désormais irrévocables , qn^ tes puissances fiaiisaient passer à leurs minislres, et qu'elles étaient prêtes à soutenir par les armes. Partant immédiatement pour Naples , <)'après les ordres du roi Ferdinand y le duc del G allô rapporta de vive voix tout ce qu'il avait entendu à Layfoacfa , et remit au prince régent une lettre dans laquelle le roi s'exprimait ainsi :

a Mon très^dier fils , vous connaissez les sentiments qui m'animent pour la félicité de mes peuples , et les motifs qui m'ont fait entreprendre, k mon âge , et dans une saison rigoureuse , un lulssi long et si pénible voyage. J'ai reconnu que notre pays était mensH^ë de nouveaux désastres , et j'ai cm dès lors qu'aucune considération ne éev^t m'empécher de fiSiîre une tentative qui m'était dictée par les devoirs les pins sacrés.

« Dès mes premières conférences avec les souverains 9 et par suite des communications qiti me furent fautes des délibérations qui ont e\i lieu entre les représentants d€^ cabinets réunis à Troppaû , il ne m^est plus resté aiicun doute sur la mtanière dont les ptiis^ànce^ envisageaient les événements qui ont eu lieu k Naples, depuis le a juillet jusqu'à ce jour. Je les ai trouvées déterminées à ne pas reconnaître l'état de choses résakamt de ces événements , et à combattre de toutes*ieurs forées , après avoir etnpldyé les voies

9S ÉTATS ITikLIBNt.

de la persuasion , les principes qu'elles regardent comme incompatibles avec la tranquillité de mon royaume et la sûreté des États voisins.

« Telle est la déclaration que les souverains et les plénipotentiaires respectifs m'ont faite , et à laquelle rien ne peut les faire renoncer. Il est audessus de mon pouvoir, et je crois même d'aucune possibilité humaine, d'obtenir un autre résultat. Il n'y a donc aucune incertitude sur l'alternative dans laquelle nous sommes , ni sur Tunique moyenqui nous reste pour préserver mon royaume du fléau de la guerre.

«Dansie cas où lesconditions sur lesquelles les souverains insistent seraient acceptées, les mesures qui en seront les conséquences ne pourront être réglées sans mon intervention. Je dois cependant vous avertir que les monarques exigent quelques garanties ,jugées momentanément indispensables pour assurer la tranquillité des États voisins.

« Quant au système qui doitsuccéder à l'état de choses actuel , les souverains m'ont fait connaître le point de vue général sous lequel cette question doit être envisagée ; ils considèrent comme un objet delà plus haute importance pour la sûreté et la tranquillité des États voisinsde mon royaume, et par conséquent de l'Europe entière , les mesures que j'adopterai pour donner à mon gouvernement la stabilité dont il a besoin , sans vouloir

restreindre ma liberté dans les bornes de cette mesure.

ce Us désirent sincèrement qu'environné des hommes les plus probes et les plus sages parmi mes sujets, je les consulte sur les vrais intérêts de mes peuples , sans perdre de vue ce qu'exige en même temps le maintien de la paix générale ; ils veulent qu il résulte de ma sollicitude et de mes efiforts un système de gouvernement qui garantisse pour toujours à mes Etats le repos et le bonheur ) répande la sécurité au sein des autres États d'Italie , et fasse disparaître tous les motifs d'inquiétude que les derniers événements de notre pays leur ont causés.

« Je désire, mon très-cher fils, que vous donniez à la présente lettre toute la publicité qu'elle doit avoir, afin que personne ne puisse ignorer la situation périlleuse dans laquelle nous nous trouvons; si cette lettre produit l'effet que je me permets d'attendre , tant de la pureté de mes paternelles intentions que de ma confiance dans vos lumières et la loyauté de mes peuples , vous maintiendrez l'ordre public, afin que je puisse faire connaître ma volonté d'une manière plus explicite pour la réorganisation de l'administration. »

Les ambassadeurs d'Autriche^ de Kussie et de Prusse n^attendaient que le retour du duc del

94 ÉTATS ITALlBVâi.

GsAla à Na|4a^ pour potifier ^u prince régei^ les déclarations du congrès. Le duc de Calabra répondit à cette coauaupic^iion , qu'il' consulterait le. parlement. Le même joiur le minîsbre de France lui déclarai^; que son gouvernement adhé-* rait aux décisions du congrès de Layhach , et le ministre anglais, que la Grande-Bretagne resterait neutre dan^ le conflit qui allait néces^irement se produire* Le régent convoqua aussitôt un par^ lement extraordinaire , et quatre jours après il en ouvrait la session.

Le prince fit d'abord connaître sommairement à l'assemblée la résolution du congrès. 11 recommanda une conduite également ferme et prudente dan^ un péril qui paraissait aussi grave que proohain. Il promit de se conformer aux décisions du parlement , de ne pas séparer son sort de celui de la nation , et enfin de se montrer fidèle au serment qu'il av^ prêté. De vifs applaniidissement» répondirent à cette déclaration. Le duc del Gallo , pi'enant eni^uite la parole , lut la lettre du roi à sion fils , et les notes transmises par les ministre» de France et d'Angleterre ; il ne conseillait rien , mais se bornait à déclarer que le ministère étail pi'ét à exécuter les ordres que le régent lui transmettrait en conformité des décisions du parlement. Les divers documents que le duc avait soMmiQ à rassemblée furent aussitôt renvojf^s à

KVA» ITALHMS. 95

l'examen d* une commission chargée d^en faire le rapport 9 et le parlement se sépara , en décidant qu'il s'occuperait le lendemain de la question de la paix ou de la guerre.

Dès. le point du jour la foule se pressait aux portes de la salle des séances ; mais cette foule était silencieuse et sombre , car elle comprenait toute la gravité des circonstances auxquelles il lui était donné d^ assister. Le premier orateur qui prit la parole dans cette séance mémorable fut le député Borrelli; ensuite Poério , rapporteur de la epmmissiou , parut à la tribune , et après un discours dans lequel il faisait comprendre « la nécessité de résister à des prétentions désormais inconciliables avec la dignité , l'honneur et l'indépendance de la nation napolitaine , » il proposa le$ déclarations suivantes , qui furent immédiatement votées d^ enthousiasme.

ce Le parlement national déclare : i*" Qu'il n'a pas le pouvoir d'adhérer à aucune des propositions qui lui ont été communiquées de la part de LL. MM. le roi de Prusse et les empereurs de {lussie et d'Autriche , propositions qui tendent à la destruction de la constitution actuelle et à Foceupation du royaume;

«a'* Qu'il regarde comme impossible d'attribuer à U libce volonté de S. M. tout acte passé pu futur qui serait contraire à ses serments eoilfirmatifs de

96 ÉTATS ITÂLIBNS.

cette même constitution ; et , en conséquence , il regarde S. M. j au sujet de ces actes , comme constituée en état de contrainte ;

« 3"* Que, durant ce même état de contrainte de S. M. , le duc de Calabre , son auguste fils , continue la régence du royaume, suivant le mode fixé par le décret du lo décembre 1820 ;

ce 4^ Qu'en conformité des déclarations contenues dans les articles précédents , et suivant la constitution 9 toutes les mesures seront prises pour sauver TÉtat. »

Après avoir adopté ces décisions , le parlement déclara la guerre, et cette résolution énergique fut accueillie avec un vif enthousiasme. Il fallait toutefois organiser un système de défense et s'occuper d*un plan de campagne. Le duc de Calabre convoqua promptement un conseil composé des principaux généraux de l'armée , et il leur dit . que s'il était permis à une petite nation et à une petite armée d'espérer tenir tête à des forces dix fois plus considérables , et de résister aux grandes puissances de l'Europe , ce ne pouvait être que par l'union de toutes les volontés et de tous les efforts ; qu'il n'avait pas besoin de rappeler à des hommes d'honneur ce que l'honneur exigeait en cette circonstance , et que pour sa part il partagerai t, ainsi que son frère le prince de Saleme , les travaux et les périls de l'avenir.

ÉTATS ITALIBN9. 97

Le gouvernement napolitain comptait quarante mille hommes de troupes régulières, mais il en avait alors douze mille en Sicile ; pour augmenter ses forces , il lui faUait donc mobiliser les milices provinciales , et les assimiler à l'armée , ce qui du reste donnerait à cette guerre un caractère national. On décida que soixante-dix bataillons de milices provinciales seraient mobilisés àFintérieur du royaume , et qu'on rappellerait quatre mille hommes de l'arméç de Sicile, ainsi que le général CoUetta, auquel serait confié le portefeuille de la guerre. Le général Guillaume Pépé fut nommé commandant en chef des milices civiques de tout le royaume : l'ensemble des troupes napolitaines pouvait présenter un effectif d'environ quatrevingt-dix mille hommes.

Cependant la guerre semblait de jour en jour plus imminente, et l'armée autrichienne s'était mise en mouvement sur tous les points de sa ligne d'occupation. Le 4 février i8ai , le baron de Frimont y général en chef, fit publier à son quartier général de Padoue une proclamation annonçant que l'armée, concentrée depuis un mois sur la rive gauche du Po, allait franchir les limites du royaume Lombardo- Vénitien.

On s'occupa donc à Naples d'organiser un plan de défense : les routes , les sentiers , les vallées ' qui conduisent des États Romains dans les V. 7

98 ÉTATS ITALIBMS.

Âbruzzes furent interceptés par des ouvrages considérables. On rendit inexpugnables les défilés d'Itri ; une forteresse à Monte-Cassino , deux ohâ^ teaux-forts à Ponteeorvo et Mondragone^ une double tête de pont sur le Garigliano, oomplé-* taient la première ligne de défense établie sur la frontière. I^ seconde était marquée par le cours du Volturno et de FOfanto, et par la ville d' àriano, devenue une véritable forteresse. L'espace compris entre Gava et Ariano en passant par Snn^ Severino et Àvellino, devait former une troisiètne ligne de défense, et on avait désigné remplace^ ment d'un camp aux alentours de Montë-^Fusco ^ où l'ennemi aurait à surmonter un grand nombre d'obstacles naturels; enfin, si cette dernière ligne était forcée , l'armée se dirigerait par diverses routes vers les Cakbres , et se concentrerai! da&s un camp retranché , d'où elle passerait ensuite eu Sicile lorsque les événements l'exigeraient.

Dès que ce plan de guerre eut été adopté^ des courriers furent envoyés dans toutes les directions pour porter aux troupes l'ordre du départ , et le prince régent donna aux différents chefs de l'armée et des milices civiques des instructions c<mçues en ces termes :

a Notre système de guerre est défensif : c'est celui qui convient à la nature de notre territoire

£TATg ItALlBNS. 99

et k la justice de notre causé ; mais comme la neu-» trallté passire du pape et l'occupation, déjà effec* tuée ^ de ses États par F ennemi nous donnent un égal droit de iK>iis ayancer au delà des frontières du royaume , pour nous emparer des positions les plus faTor£d>les dans notre plan de campagne, vous aurez pour les mouvements stratégiques une liberté illimitée. Vous respecterez le gouvernement du pape ; vous traiterez selon les règles de la justice les populations des pays que vous occuperez ; vous ne permettrez pas qu'il soit en rien attenté à la propriété des habitants; vous ferez payer les vivres au prix convenable ; vous veillerez à ce que le commandement militaire qui s'établit dans une localité aussitôt après son occupation ne s'applique qu'aut forces napolitaines. Si quelques mesures du i^it du souverain pontife (jugeaient à changer de système , nous le déclarerions de concert avec le parlement national , et vous seriez avertis à temps de nos résolutions, d

Les troupes napolitaines partirent pour la frontière avec enthousiasme et joie. Chaque détachement qui sortait de la capitale était passé en revue par le prince régent , et la duchesse de Calabre attachait à son drapeau des franges ou des rubans tricolores , brodés par elle et par les princesses ses filles. Le mouvement belliqueux s'était gêné-

100 BTATS ITALIENS.

ralisé ; on pourvut avec une merveilleuse rapidité aux besoins de l'équipement militaire , et les retranchements de la frontière furent en quelques jours achevés et garnis de tout le matériel destiné à les défendre.

L'armée autrichienne s'était mise en mouvement et avait, sur cinq points différents, effectué le passage du Pô. Parvenue à Bologne, elle se dirigea en deux corps principaux sur les deux routes qui conduisent dans le royaume de Naples, l'un par le grand-duché de Toscane et l'État Romain; l'autre par les Légations, les Marches et les Abruzzes. Ce dernier , commandé par le comte Wahnoden , se partagea en deux divisions , dont la première marcha sur Spolette pour se mettre en communication avec le corps principal , tandis que la seconde longeait les côtes de l'Adriatique jusqu'à Ancône, qui fut occupée, et où se trouvait rassemblée une flottille impériale , sous le commandement du marquis de Paolucci. Le pape, par une déclaration en date du 8 février , avait annoncé qu'il considérait les Autrichiens comme « des troupes amies destinées à protéger l'exécution des mesures prises par les souverains pour maintenir la paix de Tltalie. » Le saint-père ajoutait : « Que si la^. position géographique des États pontificaux y rendait indispensable le passage des troupes étrangères , il aimait à croire qu'elles ne

ÉTATS ITALIBNS. 101

mettraient aucun obstacle à Texercice des autorités ecclésiastiques, civiles et militaires, qu'elles respecteraient scrupuleusement les personnes et les propriétés de ses sujets, et que la capitale du monde catholique serait au moins exempte de ce passage. »

Et en effet les Autrichiens n'entrèrent pas dans Rome. Leurs colonnes passèrent le a8 février et le 1*"' mars iSiài en dehors de la porte Flaminia pour se porter sur Tivoli , Frascati et Albano. Le général en chef, baron de Frimont, arrivé à Foligno sur l^s frontières napolitaines, y publia une proclamation pour inviter les Napolitains à se rendre à la voix paternelle de leur souverain , déclarant qu'en franchissant les limites du royaume , aucune intention hostile ne guidait l'armée autrichienne ; qu'elle observerait la plus stricte discipline , et qu'elle ne traiterait en ennemis que ceux qui voudraient s'opposer à sa marche ; enfin qu'il ne serait levé aucune contribution de guerre , si ce n'est sur les provinces et sur les lieux qui se comporteraient contre la volonté de leur roi, contre leur propre intérêt, et que ces contributions seraient employées à indemniser les provinces tranquilles et fidèles.

Le roi Ferdinand avait , en effet , dans une déclaration royale datée du a3 février, annoncé que,

tOS ÉTATO iTAunrs.

pour bien faire comprendre qu'il n^ était pas en état de contrainte à Laybaçh, il allait reprendre la route de ses États et faire juger de ses royaux et paternels sentiments. Il ajoutait qu'il ordonnait à ses sujets , comme à ses armées de terre et de mer, de bien accueillir celle qui s'avançait vers Naples, et qui , loin d'être envoyée pour les soumettre et les châtier par une guerre inutile , était au contraire autorise à se réunir aux armées na* politaines pour assurer la tranquillité du pays ejt protéger les vrais amis du bien et de la patrie.

En conséquence de cette déclaration, et après av<DÎr désigné le général Church comme chargé de ses pouvoirs près de Farmée autrichienne , le roi d-e Napies quitta les souverains réonis à Laybach et reprit la route de ses États par Florence et Home.

Le corps d'armée napolitain que commandait en chef le général Carascosa, ayant sous ses ordres les généraux Ambrosio , Arcovito , Filangieri , le duc de Rocca-Romana , commandant la cavalerie, Pedrinelli , chef de l'artillerie, et Fiorestan Pépé, major-général , avait sa position principale à San^ Oet mano , couvrait la route de Rome à Naples , s^appuyant & gauche sur Gaête et à droite sur les Apennins. Le second corps , chargé de la défense des Abruzzes et ceAifié au général Guillaume Pépé y ayant sous ses <H*dpes les ^néraux Yaletti ,

Verdinosi et Russo, avait à défendre un pays coupé et fortifié par la nature. Son quartier général était à Âquila.

Guillaume Pépé n'était point un homme de génie. Brave, loyal et honnête, il ne possédait aucune des qualités du rôle qu'il avait adopté, et cependant, idole d'un jour, il voulait jouer ce rôle à tout prix. Pépé fut le Mina de la révolution napolitaine ; mais , au point de vue politique , le général espagnol avait plus de valeur que lui. Nous n'insisterons pas sur cette appréciation que nous voudrions rendre moins sévère; car, en cherchant la gloire, le général Pépé n'a, pendant toute sa vie, rencontré que l'infortune.

A peine était-il arrivé au quartier général d'Âquila qu'il résolut de prendre l'offensive; malgré les conseils de ses officiers, au mépris du décret du parlement qui défendait à l'armée napolitaine de commencer les hostilités, il s'avança donc avec rapidité pour a^ttaquer Rieti, ville située sur le revers des montagnes d'Antrodoco et occupée par les troupes autrichiennes. Tomber sur les quartiers ennemis, faire quelques prisonniers et les renvoyer à Naples au début de cette guerre, telle fut vraisemblablement la pensée de Guillaume Pépé.

Dans la journée du 6 mars i Sj i , il dirigea deux divisions sur Antrodoco, l'une par la rive droite

104 ÉTATà ITALIENS.

et l'autre par la rive gauche du Velino. Mais, les deux chemins ne suivant pas une ligne parallèle, ces divisions restèrent séparées l'une de l'autre par tm espace considérable ; dans la matinée du 7, Pépé se mit à la tête de la plus forte , sans attendre l'arrivée de la seconde pour attaquer la ville de Rieti. Les Autrichiens, avertis dé ce mouvetnent, étaient déjà sur la défensive , et voyant l'irrésolution des Napolitains , ils sortirent de la Ville en trois colonnes; l'une attaqua de front les lignes napolitaines, lautre les prit en flanc, et la troisième se tint en réserve pour appuyer au besoin un mouvement de retraite ou décider du sort de la joutTiée. La fusillade s'engagea très-vivemènt \ les milices de Pépé ne soutinrent pas ce premier feu : leurs rangs plièrent et les bataillons [Placés derrière elfes ne purent pas contenir leurs mouvements désordonnés à l'aspect d'un régiment de cavalerie hongroise qui les chargeait avec impétuoisité. Alors la confusion se mit partout; les niilfces se débandèrent et prirent la fuite , entraînant avec elles plusieurs compagnies de vieilles troupes. Vainement le général Giovanni Russo S'efforça-t-il de rallier les fuyards ; il ne put que màintenit* l'ennemi , à la tête d'un faible détachement de troupes de ligne, et protéger ainsi la fuite du corps d'armée qui se précipitait dans toutes les directiôfis. Guillaume Pépé semblait

tout à coup saisi d'une terreur panique. H ne s^arréta dans aucune des positions quMl aurait pu défendre, ni à Âquila , ni à Popoli , ni à Solmona, et arriva à Naples le premier de tous. Ce dépatt du général en chef, laissant les débris de Farmée sans commandement supérieur, aggrava singulièrement le désordre, La colonne qui devait attaquer Rieti par la gauche du Velino, voyant le désastre de l'aile droite , s'enfonça et se dispersa dans les montagnes. L'artillerie, les armes, les chariots, furent laissés ou jetés par les chemins, et les Abruzzes, entièrement évacuées, se trouvèrent bientôt sans défenseurs.

Alors se développa le plan du général en chef autrichien, et toutes ses divisions s'avancèrent à la fois à travers ce pays abandonné qu'il devait Croire encore défendu. Le centre de l'armée, sous les ordres du lieutenant général de Mohr, se dirigea sur Aquila , tandis que , sur la gauche , après avoir pris à revers les gorges de Borghetto et d'Antrodoco , la division Walmoden nettoyait tout le littoratl de la partie septentrionale des AbHizzes.

Dès le cotnttiéncéiflerrt deS hostilités, le prince régent avait annoncé son départ pour l'armée et confié sa famille à la garde civiqucNde Naples. Parti le 8 mars , accompagné du prince de Saleme, H se netidit à Cdpoue, et, dans la nuit du ^,

apprit par un aide de camp du général Pépé, le major Cianciulli^ les désastreux événements de Rieti. Aussitôt il convoqua un conseil de guerre au quartier général de Torricella. Les personnages qui s'y réunirent dans la matinée du lo , étaient le prince Don Léopold et les généraux Carascosa, duc d'Ascoli et Fardella. Plusieurs avis furent ouverts, mais celui du général Carascosa reçut l'approbation du duc de Calabre et obtint seul les honneurs d'une discussion sérieuse. Le général, craignant que la fuite d'une armée ne fût pour Tautre un dangereux exemple, proposait de considérer la perte des Abruzzes comme certaine et irréparable, et, en conséquence, de réunir l'armée derrière le Volturno, seconde ligne de défense convenue dans le plan général de la guerre. Cette retraite de la première armée, décidée séance tenante, fut rapidement accomplie les jours suivants. On abandonna donc les ouvrages d'Itri ; Gaéte ferma ses portes en se préparant à soutenir un siège; on détruisit le pont sur le Garigliano; les fortifications établies sur plusieurs points furent démolies, et les camps retranchés livrés aux flammes.

La terreur et la consternation régnaient à Naples. Le désastre de Rieti déjouait bien des ambitions , anéantissait bien des espérances. Le

ÉTATS ITAUENS. 107

prince régent , ayant reçu du général CaraBoosa le conseil de ne pas s'avancer davantage, et ne pouvant comprimer le soulèvement de$ milices , qui s'étaient révoltées en apprenant que les Au* Irichiens descendaient des Abruzzes sur le Gari* gliaaoy rentra à Naples où les esprits étaient dans une démoralisation complète. Un nouveau conseil de guerre fut tenu à Aversa , et le général Guillaume Pépé , encore tout ému de sa désastreuse défaite, osa s'y présenter pour demander la réoi^ ^^isation et le comînandemefit d'une armée nou* vi^le. Florestan Pépé, qui, à Torricella, avait proposé de ipettre son frère en état d'arrestation ^ émettait l'avis de renvoyer la garde royale k Naples pour y maintenir l'ordre, de dissoudre ie paiiement et de faire acte de soumission au roi. Le prince pég^il; ne savait à quoi se résoudre entre les périls du présent et les menaces de l'a* venir; car il .pouvait craindre également la colère des rois alliés et le désespoir des carbonari. On ne prit encore aucun parti ; seulement le forave Florestan Pépé , qui se conduisit noblement en eetie circonstance, donna sa démission ; le même jour , GuiUamne Pépé était destitué.

Le parlement s^ assembla encomcté secnet; il résolut d'adresser au roi , par l'entremise ^lu due de Calabre , une adresse rédigée dans les termes ]bs pkis humbles^ et dans laquelle la repiiéseii^

tation nationale 9 cherchant à justifier sa conduite pendant le cours de la révolution , s'excusait de tout ce qui était arrivé. Elle disait qu'elle avait cru agir d'après la volonté du monarque et que , dans le cas où elle se serait trompée , elle n'opposait aucune résistance à ses ordres, mais qu'elle demandait que les étrangers ne vinssent pas s'in-^ terposer entre le peuple napolitain et son chef, afin que l'on ne pût pas dire que leur concours était nécessaire pour lui inspirer l'obéissance , le dévouement et la fidélité ; changement de langage assez ordinaire aux assemblées de cette espèce , produit imparfait et vicieux d'un temps révolutionnaire , audacieuses loin du danger, pusillanimes dès qu'il s'approche, rudes conseillères d'un gouvernement tranquille, mais incapables de guider l'État au milieu des orages politiques , en un mot, et pour nous servir de la juste expression d'un historien étranger , peuple dans la prospérité et populace dans le malheur.

Cette adresse du parlement, ainsi qu'une lettre écrite au roi par le duc de Calabre, furent confiées à Tadjudant général Fardella chargé de se rendre auprès du souverain comme député de la nation. Le général arriva le 17 mars à Florence et fut bien reçu par le roi Ferdinand. Toutefois, en répondant à son fils , le roi ne voulut donner aucune explication sur ses intentions ultérieures,

ni relativement à la suspension de la marche des Autrichiens , sur laquelle le général Fardella avait insisté vainement.

La garde royale napolitaine avait , dès le commencement de la guerre , déclaré par l'organe du général Selvaggi qui la commandait^ qu^elle ne se battrait pas contre les Autrichiens, s'ils se présentaient comme alliés du roi. Elle conserva cette attitude durant le cours rapide des événements ; deux bataillons appartenant à ce corps, qui formait la garnison de la citadelle de Capoue, entrèrent à Naples le ai mars. Ils se répandirent dans la rue de Tolède aux cris de vive le roi ! et arrachèrent de leur drapeau la cravate tricolore que les princesses y avaient attachée* Une querelle étant survenue en cet instant entre un homme du peuple et un soldat de la garde , ces deux bataillons , qui avaient été logés au Castel Nuovo , tirèrent sur la multitude et firent de nombreuses victimes. Ces sanglants excès durent rester impunis ; les événements marchaient alors plus vite que la justice.

Durant les négociations, le corps d'armée du lieutenant général baron de Mohr s'avançait par le chemin de Solmona , prenant en arrière la position des Napolitains sur le Garigliano, tandis que la division Stutterheim , formant Faile droite de l'armée autrichienne , occupait successivement

110 ÉTATS ITALIBN84

Itri 9 Fondi , SaiV'Germiino et Ceprano ^ où le colonel de Concili avait opposé quelque résistance. Carascosa / voyant ses positions tournées , s^étâil hâté d'opérer sa retraite sur le camp de Mu^ano, où le désordre et rinsubordination avaient rompu et dispersé ses colonnes. Le ao mars ^ la suspension des hostilités , réclamée par lui , fut signée^ ainsi que Toccupation de Capoue et d'Aversa, par le baron dAmbrosio,pour le gouvernement na«* politaiui et par le comte de Fiquelmont^ pour l'Autriche. La capitulation de Naples , qui cotn* prenait celle des places de Gaëte et de Pescara , fut signée le a 3 sur les mêmes bases que celle de Capoue* Les membres du parlement, livrés à Tirré^ solution et à la terreur, se réimirent une dernière fois au nombre de vingt>six y soas la présidence du député Poërio, et ce simulacre d'assemblée adopta un projet de déclaration dont la rédaction se terminait ainsi : « Les derniers désastres de l'ar^ mée napolitaine rendent impossible la translation sur un autre point du parlement, qui d'ailleurs ne pourrait être constitutionnellement en activité sans le concours du pouvoir exécutif. En annonçant cette circonstance douloureuse^ nous pro^testons contre une telle violation du droit des gens; nous nous proposons de conserver intacts les droits de la nation et du roi ; nous en appelons à la sagesse de S» A. H. et de son auguste père ,

ÉTATS tTALlÈBê. 111

et nous remettons la cause du trône et de Tindépendance nationale entre les mains du Dieu qui régit les destinées des souverains et des peuples, n

Les députés se séparèrent ensuite et on ferma la salle de leurs séances. Guillaume Pépé et les principaux càrbonari demandèrent des passe-ports pour l'Espagne , et le duc de Calabre partit avec sa famille pour la résidence de Caserte , abandonnant la ville au gouvernement provisoire nommé par une ordonnance royale , rendue le lo mars à Florence. Ce gouvernement provisoire était présidé par le marquis de Circello.

l^e ià3 mars i8ar l'armée autrichienne fit son entrée dans Naples ; elle prit aussitôt possession des châteaux et des forts.

La sainte-alliance venait de remporter une nouvelle victoire sur le génie moderne des révolutions constitutionnelles.

lia ÉTATS ITALUm.

RÉVOLUTION DANS LB PIÉMONT. — ABDICATION DU ROI VICTOR-EMMANUEL. — LE PRINCE DE CARIGNAN EST NOMME RÉGENT EN L' ABSENCE DU NOUVEAU ROI CHARLES-FÉLIX. — LA CONSTITUTION d'eSPAGNE EST PROCLAMÉE A TURIN,

La nouvelle d'une révolution en Piémont était parvenue au duc de Calabre dans la soirée du 1 7 mars 1 82 1. Le prince et le chef de la police, qui seuls en avaient été informés, tinrent cette nouvelle secrète jusqu'à ce que l'occupation de Naples par l'armée autrichienne fût entièrement consommée; et, en effet, si cette révolution arrivait trop tard pour sauver le royaume des Deux- Siciles de l'invasion qui venait d'y détruire toutes les espérances constitutionnelles , une semblable nouvelle, prématurément répandue, eût inévitablement attiré sur la ville de Naples d'incalculables malheurs.

Les avantages d'une coïncidence que l'on avait certainement rêvée n'existaient donc plus , et peut - être les insurgés piémontais avaient - ils compté sur une jplus longue résistance , sinon sur un triomphe complet de leurs amis napoli-

ÉTATS ITALIENS. il3

tains. Il est évident que si , aux inquiétudes que trahissaient dans Tesprit du cabinet de Vienne l'indécision et la lenteur des premiers mouvements de l'armée autrichienne, étaient venues se joindre de nouvelles appréhensions relativement au Piémont et à Tltalie septentrionale , la guerre de Naples n*eùt pas été tentée , et qu'un système d'observation armée,, servait à appuyer moralement des notes diplomatiques, eût remplacé l'invasion, qui fut si facilen^ent accomplie.

Les événements de Najples et le voisinage de l'armée autrichienne dejsjinée à combattre, sur ce terrain , les idées révolutionnaires , exaltèrent au plus hoi^t d^egré la jeunesse piémontaise; déjà quelques tropbles occasionnés à Turin par T apparition de plusieurs jeunes gens coiffés de casquettes rouges en formée de bonnet de la liberté, avaient, dans les premiers jours de janvier, motivé l'intervention de la force armée. Quelques étudiants furent arrêtés à cette occasioi) , et cette affaire n'eut pas d'autre ^uite que la fermeture des écoles pendant trois semaines ; toutefois, c^ était un des nombreux symptômes de l'irritation des esprits., et çhsique jour le gou-^ vernement recevait des avis officieux sur. les complots révolutionnaires qui menaçaient, non pas seulement sa tranquillité, mais^ même son existence.

11& iTATS ITAUBIfS.

Nous l'avons dit , le gouvernement sarcle , bien loin de faire quelques concessions au progrès , avait au contraire cherché à reconstituer fidèlement le passé dans les hommes comme dans les choses; rétrograde par ses tendances, toute sa politique avait consisté jusqu'alors dans une instinctive défiance des hommes nouveaux et des idées nouvelles; pour lui, l'Eiû'ope avait trente ans de moins; elle en était encore à 1780, illusion étrange qui avait produit un résultat tïon moins singulier peut^^tre : le despotisme de bonne foi se considé)*ant comme une nécessité, comme un avantage, et s'avànçant sans remords et sans crainte dans la voie qu'il s'était tracée.

Ce gouvernement ennemi du progrès était entouré de mille embûches, et derrière le trône luimême se cachait un conspirateur. Ce conspirateur, jeune, ardent , mais surtout ambitieux , c'était le prince de Savoie-Carignan, le plus proche héritier de la couronne, après Charles-Félix, frère du roi. Le jeune prince n'avait point hésité à se faire affilier au carbonarisme, et un assez grand nombre d'officiers nobles , qui étaient de sa maison ou de son cercle habituel , avaient embrassé comme lui la cause de la fédération italienne: c'étaient le marquis de Saint-Marsan, fils du ministre des affaires étrangères; le chevalier Provana de Collegno; les comtes de Lisio, de Santa-Rosa et de Saint-Michel.

iTÀIB ITAfJfl». 115

et sur les pkiiitea du b^roq deBindep, ambassadeur d'AutricU^} W gouvernement surae avait lait, ^dkvQr et conduira au fort de FéoesitreUes 1# marquis de Prié et \e comte de Pérou , accusés tous dei^ d'avoir facilité h propagatiqa de cevIaÎDs écrits dirigés coBtre Is^ politique de l'Autriche; eu méoie tec^ps, et par une coïncidence qui faisait l^Q cqi^|«rf$tdve tous le» daugers de la situation^ oa arrêtait au ppnt de Beauvoisiu le prince de la Cisteru^y qui revenait de Paris, où il s'était mis en relation avec les chefs du parti libéral , et on trouvait dans sa voiture à secrets des correspond dances tout emfreiutes d'un esprit révolu^ tionnaire.

Ces arresti^tions, qui pouvaient faire supposer m^ conjurés que tous leurs plans étaient décou* verts, les engagèrent à envoyei* à leurs amis p<4i* tiques f répandus à Alexandrie et dans quelques autres garnisons , l'avis de suspendre le mouve^ meut qui devait éclater du 7 au 10 mars; mais l'impulsion avait été donnée, et la garnison de Fossano marchait déjà sur Alexandrie par Yerceil et Pignerol. Le jo , le comte de Palma, capitaine au régiment de Gènes ^ caserne dans la citadelle d'Alexandrie , fit prendre les armes à ses soldats , et , malgré tous les efforts du colonel Stagliano , proclama la constitution aux cri9 de Vive le roi I

116 ÉTArS ITALIENS.

Un détachement de dragons, sorti de la ville sous la conduite du capitaine Baronis, fut alors intro- « duit dans la place et , à isa suite , sept à huit cents fédérés qui arborèrent aussitôt le drapeau tricolore italien'. Ânsaldi, lieutenant-colonel du régiment de Savoie , avait entraîné quelques-uns de ses soldats , et se mettant à la tête du mouvement, avait nommé une junte provisoire composée de quatre citoyens fédérés et de quatre officiers, dont il s'était fait le président. Le même jour , le comte de liisio arrivait à Pignerol , soulevait le régiment de chevau-légers dans lequel il avait le grade de capitaine, et se dirigeait avec lui vers Carmagnole, où il devait se joindre àSanta-Rosa. Tous deux se portèrent alors sur Alexandrie. Ansaldi avait , en vertu d'une convention militaire , laissé aii chevalier de Varax , gouverneur de la ville , la faculté de se retirer suivi des officiers supérieurs du régiment de Gênes et des dragons du roi , ainsi que des débris du régiment de Savoie. Le gouverneur dut prendre ce parti à Tapproche du corps d'armée commandé par Lisio et Santa-Rosa , et sa retraite laissa la ville au pouvoir des fédérés. Ansaldi, Santa - Rosa et Collegno , se partageant le gouvernement , publièrent aussitôt la constitution

1 . Ce drapeau était vert, rouge et bleu de ciel. Le vert étant la couleur du dernier royaume d'Italie , avait été substitué au noir, symbole du carbonarisme.

ÉTATS ITAtnSNS. 117

espagnole, tandis que Saint-Marsan marchait sur Casai à la tête de huit cents hommes, afin d'étendre le mouvement révolutionnaire.

Le roi était au château de Monte-CaUeri , lorsque lui parvinrent les premières nouvelles de ces graves événements. Victor -Emmanuel se rendit aussitôt à Turin, et convoqua précipitamment les ministres ainsi que le conseil d'État, n voulait se mettre à la tête de sa garde pour marcher sur Alexandrie , considérée à juste titre comme le point central de l'insurrection ; mais il y eut quelques hésitations, lorsqu'il s'agit d^ exécuter les intentions royales , et Ion se contenta , dans ce premier moment , de rédiger et de publier une déclaration dont l'objet principal était de démentir le bruit que l'Autriche avait demandé tout à la fois l'occupation des forteresses piémontaises et le licenciement des troupes nationales, bruit répandu à dessein par les chefs du mouvement révolutionnaire. Ce manque de décision devait naturellement faciliter les premières tentatives des conjurés. Le capitaine Ferrero , officier dans une légion d'infanterie légère*^ de la garde , venait de sortir de la ville, avec ordre de se rendre à Carignan ; tout à coup il s'arrêta , harangua et séduisit ses soldats , puis leur faisant reprendre la route de Turin , se joignit à une troupe de fédérés, avec

lesquels il s'était concerté la veille, et rentra dans la ville portant le drapeau tricolore qii^îl planta sur les 'boulevards ex!térieurs. Le chevalier Baimondi , colonel de la légion , se rendit aussitôt hors de ta Porte-Neùve; il voulut ramener lés soldats à leur devoir, mais sa voix fut couverte par les' cris des fédérés, et dans le tumultë il i*eçut même une légère blessure ; alors arrivèrent plusieurs escadrons de cavalerie , et rôh put croire un instant qu'il y aurait une collision entre ces troupes , qui criaient (< Vive! le roi ! » et la bande de Ferrero qui leur répondait par les cris de « Vive la constitution?» Toutefois, le gouvernement n'osant point donner d'ordres, les deux partis ' restèrent ainsi en présence jusqu'au soir! Le peuple n'avait encolle fait aucun mouvement en faveur dés fédérés ; leur chef, se défiant de l'immobilité des troupes , prit le parti de se retirer avec les insurgés sur Alexandrie , où il arriva, dans la soirée du i3 mars, sans avoir été inquiété ou poursuivi; car, chose étrange, dès que les troupes royaîes envoyées pour' dissiper le rassemblement, avaient vu s'éloigner Ferrero et sa bande, elles avaient repris leurs postes habituels, comme si c'eut été là un événenient très-ordinaire.

La nuit se passa sans que rien vînt compromettre

le calme , toutefois on avait concentré plusieurs bataillons sur la place du Château ; T incertitude* et l'attente troublaient tous les esprits , lorsqu'à une heure après midi, trois coups de canon partirent de la citadelle; c^était le signal de son occupation parles conjurés, et six officiers venaient en effet d'en livrer Ventrée à des étudiants fédérés, malgré les efforts d'un officier d'artillerie qui était tombé percé d'un coup de baïonnette.

A cette nouvelle, la foule fit irruption sur les glacis. Le pavillon tricolore flottait, en effet, au bruit des salves d'artillerie, et la garnison, rangée sur les remparts , faisait entendre les cris de Vive la constitution espagnole ! guerre aux Autrichiens! Le peuple, qui jusqu'alors avait paru demeurer dans une neutralité complète, prit en ce moment le parti de l'insurrection , et répondit à ces cris par des acclamations semblables. Le prince de Carignan , envoyé par le roi à la citadelle, pour s* assurer du véritable état des choses, fut honorablement reçu par les chefs du mouvement; mais ceux-ci lui déclarèrent qu'ils voulaient arracher le roi à de funestes conseils , que la guerre avec l'Autriche et la constitution espagnole étaient impérieusement commandées par la situation , et , sur cette réponse , le prince dut retourner au château , entouré d'un cortège

populaire, en tête duquel on portait un drapeau tricolore.

A l'arrivée de cette foule sur la place du palais 9 et surtout à la vue du drapeau , les gardes royaux croisèrent la baïonnette. Les deux partis demeurèrent en présence sur la place et dans les rues adjacentes, pendant que le prince entrait au château où la famille royale et le conseil étaient assemblés. La conférence dura toute la nuit, elle fut des plus animées. M. de Saint-Marsan, ministre des affaires étrangères , venait d'arriver de Laybach ; encore préoccupé des vigoureuses décisions qui avaient été prises par les souverains alliés, il se montra, plus que personne , opposé à toute idée de conciliation et très-partisan des mesures de rigueur; mais ses collègues étaient loin de montrer la même décision : les uns par prudence, les autres par crainte, ils émirent un avis opposé, et cet avis l'emporta. Le roi, effrayé des conséquences possibles d'une résistance au vœu populaire , et , d'un autre côté , ne voulant pas manquer aux engagements qu il avait pris vis à vis de ses alliés , adopta un parti extrême sans doute, mais qui lui paraissait concilier la double exigence que les circonstances avaient fait naître : il résolut d'abdiquer. Son frère , le duc de Gène vais, héritier présomptif de la cou-

ÉTATS ITÂUBNS. 121

ronne, était en ce moment à Modène, où il s^ était rendu pour y voir le roi de Naples. Victor-Emmanuel nomma régent du royaume, en lui conférant toute son autorité , Charles- A médée-Albert de Savoie, prince de Carignan; et cette résolution fut immédiatement suivie de la démission des ministres. L'acte d'abdication était ainsi conçu:

«Au milieu des vicissitudes qui ont agité une grande partie de notre vie passée , et qui ont insensiblement épuisé nos forces et notre santé , nous avons souvent songé à abdiquer la couronne.

«A cette idée que nous avons toujours eue, s'est jointe encore la considération des difficultés sans cesse croissantes que nous offrent dans les temps présents les affaires publiques, notre constant désir ayant toujours été de faire tout ce qui peut contribuer au bonheur de nos peuples chéris.

a Décidé à accomplir aujourd'hui ce dessein , nous avons résolu , notre conseil d'Etat entendu , de choisir et de nommer régent de nos États, notre bien-aimé cousin, le prince Charies-Amédée- Albert de Savoie , prince de Carignan , lui conférant en conséquence toute notre autorité.

« Et par ce même acte de notre royale et libre volonté, notre conseil entendu, nous déclarons :

«Qu^ compter du i3 mars courant, nous re-

122 ÉTATS ITALIEINS.

nonçons irrévocablement à la couronne , et par là même à exercer nos droits de souveraineté, tant sur les pays que nous possédons actuellement , que sur ceux qui par des traités ou autrement, pourraient nous revenir par droit de succession.

« Nous entendons toutefois que les réserves suivantes seront les conditions essentielles de notre abdication , savoir :

« Que nous conserverons le titre et la dignité de roî, et les honneurs dont nous avons joui jusqu*à présent.

a Qu*il nous sera payé par quartier et d*avàtice, une pension annuelle d'un million de livrées de Piémont, nous réservant en outre la propriété et disponibilité de nos biens meubles et imtneubles, propriétés allodiales et patrimoniales.

a Que nous serons libre , nous et notre famille, de choisir le lieu qu*il nous plait*a pour notre résidence ,

« Ainsi que les personnels avec lesquelles noua voudrons vivre, et qu'il nous plaira d'admettre à notre service ou à celui de notre famille.

«Que tous les actes passes en faveur dé la reine, Marié -Thérèse -Béatrix-Victoire, duchesse de Modène ; Mâriè -Thérèse - Ferdinande - F^élicité , prihcêssé dé LucqUes; Marie- Anne -RuiCàrda-*

Caroline et Marie-Christine-Caroline nos bienaimées filles, conserveront leur plein effet et viffueur.

(Y Fait à Turin le i3 mars i8ai. »

Le i3 mars à cinq heures du matin, le roi quittait Turin avec la reine et une suite d'environ vingt voitures, sous l'escorte du régiment de Savoie-cavalerie. Une indisposition momentanée rayant retenu à Tende et à Sospello, il n'arriva que le 29 mars à Nice.

Uabdication du roi avait déconcerté les chefs de l'insurrection. Le prince de Carignan , en la faisant publier, recommanda aux autorités de maintenir à tout prix l'prdre et la tranquillité publiques y mais , au point où l'on en était venu , il était évident qu une abdication ou des promesses vagues ne pouvaient plus suffire. A chaque instant arrivaient , en effet, des courriers annonçant que la révolution faisait des progrès nouveaux. Dans la Journée qui suivit le départ du roi , une compagnie sortit de jla citadelle et, bientôt grossie par la foule , se porta au parais du prince régent , demandant à grands cris la constitution d'Espagne. La gf^i'dfs (lu palais en d^endit l'entrée k cette multitude , qui députa au prince un médecin carbonaro nommé Crivelli. Après quelques poujyarlere, Ip r^ent fçjpsçijtit à le

121 ÉTATS ITJlLIBNS.

recevoir. Crivelli exposa que le peuple assemblé sous les croisées du palais voulait que la constitution d'Espagne fut, immédiatement, proclamée; que le sang allait couler, et que la patrie était évidemment menacée d'incalculables malheurs.

Le prince répondit à l'envoyé populaire que le nouveau roi Charles- Félix étant absent, il ne se croyait pas investi des pouvoirs nécessaires pour décider une aussi grave question, niais que toutefois il consentait à recevoir une députation de la ville afin de se consulter avec elle relativement à l'urgence de la mesure qui lui était proposée.

La députation, à la tête de laquelle se trouvait le chevalier Ferdinand dàl Pozzo, depuis ministre de l'intérieur, fut en effet introduite auprès du prince-régent, et, dans cette conférence, on décida que la constitution espagnole serait décrétée. La nouvelle en fut annoncée à huit heures du soir du balcon du palais où le prince de Garignan se montra lui-mémè , et la résolution que l'on venait d'adopter fut publiée dans les termes suivants :

(c L'urgence des circonstances dans lesquelles S. M. le roi Victor-Emmanuel nous a nommé régent du royaume , quoique le droit de lui succéder ne nous appartînt pas, le désir si mani-

ÉTATS ITALfBlfS. 125

festé par le peuple d'une constitution conforme à celle qui régit l'Espagne, nous mettent à même de satisfaire autant qu'il peut dépendre de nous à ce que le salut du royaume exige évidemment aujourd'hui , et d'adhérer aux désirs communs exprimés avec une ardeur indicible.

« Dans un moment aussi difficile , il ne nous a pas été possible de consulter exactement les bornes ordinaires de l'autorité d'un régent.

o Notre respect et notre soumission à S. M.

Charles -Félix, auquel est dévolu le trône , nous auraient engagé à n'apporter aucun changement aux lois fondamentales du royaume ou du moins à attendre que les intentions du nouveau souverain nous fussent connues.

a Mais comme l'exigence des circonstances est manifeste , comme il importé surtout de rendre au nouveau roi un peuple sain et sauf, heureux et non pas déchiré par les factions et la guerre civile ; ayant pesé mûrement toutes ces raisons | et de l'avis de notre conseil d'État; persuadé d'ailleurs que S. M. le roi , mû par la même considération , revêtira cette délibération de son approbation souveraine y nous avons résolu ce qui suit :

a La constitution d'Espagne sera promulguée et observée comme loi de l'État, avec les modifi-

ii$ ÉTATS ITAUBH».

Citions qui ^eroqt délibérées par U r^préseotatîoii national 61 d'accord avec S. M^ k roi. « Don^é à Turin » 1q 1 3 o^rs^ Y m «kà Skieur

« Mahgiardi. »

L^ prinicç - régeat dut eosiûte novami^ un noHr veau ministère : le chevalier ^1 Vomo eut k département d« Fintérieur ; ceux de la guerre et de la marine furent confiés au chevalier de Villa Marina ; le ministère des finapoes à Tavo* cat Gubernatis, et le département des aSaives étrangères au chevalier Santi , sur le refus da marquis de Brème ; enfin le comte Chpîstiam fut nommé direeteur général de la police.

Le même jour il institua une ^nte provisoire composée de quinze membres , mais dent \e personnel fut ensuite augmenté, Paraii les noms des personnages qui la composaient nous remarquons ceux de MM. le marquis de Brème , le prince délia Cisterna^ Costa, Agesti de Baro^, le nuir<> quîs Ghilieri y labbé Marentini, le marquis Ca-* rettOy le comte Swra di Albugnàno^ le cardinal Morozzoy le sénateur Garran, le duc de Yalom^ brosa.

Le premier acte émané de eelto >ufile &U: une

ÉTATS ITALIBHS. 1S7

proclamation portant qu'une amnistie pleine et entière était accordée pour tout fait politique qui aurait eu lieu jusqu'alors, mais à la condition expresse que ses auteurs rentreraient immédiate-

ment dans l'ordre et prêteraient serment d'obéissance. La proclamation ajoutait : a qu'il était sévèrement défendu d'arborer des drapeaux et de porter des cocardes d'une forme et d'une couleur différentes de celle qui avait toujours distingué la nation piémontaise sous le gouvernement de l'auguste maison de Savoie. »

Mais, le lo mars^ une junte s'était également formée à Alexandrie ; elle se prétendait directrice de la révolution, et ses actes portaient en tête les mots : Ro/aume â! Italie. L'amnistie ne pouvait pas être favorablement accueillie par cette junte rivale et^ en effet, elle députa immédiatement au prince régent trois des chefs de l'insurrection chargés de lui représenter vivement que les auteurs de la révolution n'avaient pas besoin d'amnistie. Si bien que le prince se vit forcé de déclarer qu'il n'avait entendu exprimer par les mots « acte politique », qui se trouvaient dans sa proclamation du i4> que l'oubli des transgressions dans le service causées par le grand changement qui venait de s'opérer pour l'établissement du système constitutionnel. » Ce fut seulement à cette condition , et sous la promesse formelle de

reconnaître les promotions ainsi que les dépenses de l'insurrection d'Alexandrie, qu on parvint à obtenir la dissolution de ce gouvernement rival.

Dès que la junte suprême fut installée, elle prit des arrêtés relativement à la traduction et à Tinterprétation de la constitution espagnole, à la création d'une garde nationale , et à la liberté de la preîjse. Toutes ces innovations furent diversement adoptées par les provinces savoisiennes ou piémontaises : ainsi la constitution ne fut reçiié qu'avec répugnance à Novare, à Chambéry, et dans presque toute la Savoie, tandis que dans le Piémont tout entier l'élan avait paru si général qu*à Milan il y eut un moment de très-vive inquiétude , et que des ordres furent donnés pouf le départ de l'archiduchesse vice-reiné. De nombreuses arrestations eurent lieu ; on ne se rassura même complètement que lorsque des renseignements plus exacts firent mieux connaître la natiiré et les ressources de l'insurrection. A la nouvelle du mouvement, l'empereur d'Autriche avait donné l'ordre de former sur-le-champ une armée de réserve composée des fortes garnisons qui se trouvaient dans les provinces italiennes , et auxquelles se réuniraient des renforts demandés au cpnseil aulique de Vienne. L'empereur de Russie ordonnait , en même temps , qu'une armée russe

ÉTATS ITAUEIIS. ISH

de cent mille hommes tirés des provinces méridionales de Tempire, se mit en marche pour se rendre en Italie par la voie la plus courte; et les cantons suisses furent officnellement invités à opposer des barrières aux soulèvements qui avaient eu Alexandrie pour berceau.

Cette révolution , qui se produisait trop tard pour v^nir en aide au soulèvement napolitain , devait -elle y plus heureuse que lui, prétendre à une plus favorable destinée?

DECLARATION DE CHARLES- FELIX. — IL NOMME LE COMTE DE LA TOUR GÉNÉRAL DE L'ARMÉE PIÉMON- TAISE. — LE COMTE DE SANTA -ROSA OBTIENT DU PRINCE RÉGENT LE PORTEFEUILLE DE LA GUERRE. — LE PRINCE QUITTE TURIN ET SE REND A NOVARRB.

— DÉCOURAGEMENT DES INSURGI^. *- MOUVEMENT A GÈNES. •— LA JDNTE DE TURIN REPREND COURAGE. — UN CORPS d'armée AUTRICHIEN SE FORME DERRIÈRE LE TESSIN. — LE COMTE DE LA TOUR PASSE LA SESIA.

— MOUVEMENTS DE L'ARMÉE CONSTITUTIONNELLE. — ELLE EST MISE EN DÉROUTE PAR LES AUTRICHIENS.

— LA JUfiTE DÉPOSE SES POUVOIRS. — BITaÉR DES TROUPES ROYALES DANS TURIN. — VlCTOR-ttMMANDEL CONFIRME SON ABDICATION. — AVÉNEM^AT DÉFINITIF DU ROI CHARLES- FÉLIX.

I e prince de Carignan avait envoyé des courriers au duc de Génevais, Charles-Félix, en ce

ISO ÉTATS ITALIUS.

moment à Modène, pour lui faire connaître Tab* dication du roi et les vœux de Tinsurrection. Peut*étre supposait-il que le duc, entrant dans les vues de la révolution, ne ferait pas attendre une adhésion devenue nécessaire. Mais ^ tout en acceptant l'exercice du pouvoir royal , Charles* Félix ne voulut pas prendre le titre de roi , jusqu'à ce que son frère, replacé dans une situation parfaitement libre , pût lui faire savoir que tel était son désir personnel. En outre, il déclara par un acte solennel à la date du i6 mars que : « bien loin de consentir à quelque changement que ce fut dans la forme du gouvernement préexistant, il regarderait comme rebelles tous ceux des sujets du Roi qui resteraiejit unis ou s'uniraient aux séditieux, qui se seraient permis ou se permettraient soit de proclamer une constitution, soit de faire quelque autre innovation contraire à la plénitude de l'autorité royale , frappant de nullité tous actes de compétence souveraine qui pourraient avoir été faits depuis l'abdication du roi , son frère, et appelant tous ses sujets à la défense de la légitimité des trônes et du pouvoir royal, etc. , etc. , etc. »

Le même jour, le duc de Génevais nommait général en chef de l'armée piémontaise le comte <le Iax Tour, gouverneur de Novarre.

Une déclaration si catégorique découragea

BTATS ITALIBIVS. 131

singulièrement la junte provisoire, à laquelle elle dut être immédiatement communiquée par le prince régent ; on ne pouvait en effet concevoir aucune espérance raisonnable de faire revenir le duc de Génevais d'une résolution si clairement et si énergiquement exprimée. Toutefois, le prince de Carignan résolut , de concert avec la junte, de tenter un dernier effort en députant à Modène le cardinal Morozzo , archevêque de Novarre et le comte Bagrasque , chargés tous deux de représenter au nouveau roi l'état des affaires du pays. £n attendant le résultat de cette tentative, le prince régent, voulant donner satisfaction à l'opinion publique qui demandait qu'on opérât une diversion puissante en faveur des Napolitains, par une déclaration de guerre immédiatement adressée à l'Autriche , avait organisé les gardes nationales et appelé sous les drapeaux les contingents provinciaux qui devaient porter l'armée à un effectif d'environ 70,000 hommes; il promettait , en même temps, 1 éloignement de l'ambassadeur d'Autriche, dont on exigeait le renvoi, et qui,^ dans la soirée du 19, se vit, en effet, forcé de quitter Turin en présence d'un rassemblement inquiétant qui s*était formé devant son hôtel.

Alexandrie était toujours le centre et le foyer de la révolution ; sa junte directrice avait résolu

la guerre à l'Autriche. Elle envoya en députation à Turin MM. de Santa- Rosa , de CoUegno et de LisiOy qui demandèrent immédiatement une audience au prince régent, afin de le pousser dans cette voie révolutionnaire ; mais , sous le prétexte d'une indisposition, le prince refusa de les recevoir. Ils se présentèrent alors k la junte où leur proposition qui répondait, en effet, à des désirs déjà exprimés, fut accueillie avec une telle faveur, que le prince de Carignan crut devoir nommer immédiatement le comte de Santa-Rosa, ministre de la guerre, en remplacement du chevalier de Villa-Marina qui demandait à se retirer. Le nouveau ministre fut donc immédiatement installé .

Le prince devait travailler avec lui dès le lendemain, mais, au milieu de lanuit, et après avoir secrètement fait sortir delà ville la princesse de Carignan, accompagnée {>ar les gardes du corps ^ l'artillerie légère et un régiment de cavalerie qui ne s'était pas montré favorable à la révolution, le régent partit lui-même pour Novarre , où il se mit sous les ordres du comte de La Tour qui commençait à y reformer la garde royale destinée à combattre la révolution. .

(le départ du prince, considéré comme une trahison par les chefs du mouvement, fit tout d'abord su|)poser que leur cause était entière-

ÉTATS ITAUBNS. 133

ment perdue , et , en effet , leur découragentent fut si grand dans ce premier moment, que ]a plupart des membres de la junte donnèrent leur démission 9 et que sans les instances du chevalier dal Pozzo , ministre de Tintérieur, l'anarchie fut devenue complète. Santa-Rosa , à qui le comte de La Tour venait de transmettre Tordre de déposer son portefeuille entre les mains de M. de Lescarene , désigné par lui pour le recevoir , songeait déjà à se retirer sur Alexandrie avec la garnison de la citadelle , car il ne pouvait compter ni sur les carabiniers royaux , ni sur le régiment de Savoie. Le prince de Carignan fit parvenir à Turin une déclaration solennelle par laquelle « il renonçait aux fonctions de régent, donnant ainsi et pour toujours l'exemple de la plus respectueuse obéissance à la volonté du souverain ». La situation des révolutionnaires de Turin était donc devenue des plus critiques, lorsqu'on reçut, dans la soirée du a 3, la nouvelle inattendue que le régiment des dragons de la reine avait quitté l'armée royale de Novarre aux cris de Vive la constitution ! En même temps arrivaient des courriers de Gènes qui annonçaient que la garnison, d'accord avec le peuple, s'était portée an palais du gouverneur et, s'^mparant de sa personne, Favait forcé à nommer immédiatement une commission administrative de gouvernement

13<^ ÉTATS ITALIEI99.

k laquelle il dut remettre tous ses pouvoirs.

Les espérances de la junte furent relevées pai* l'annonce de ces graves événements. Santa-Rosa publia tout aussitôt un ordre du jour par lequel considérant le prince régenjt comme ayant été trompé, et le roi Charles-Félix comme captif de TAutricbe, il appelait les Piémontais aux armes , et leur promettait , avec une incroyable hardiesse, « le secours des Lombards et l'appui de la France ».

Pendant ce temps, le roi Charles-Félix, confirmant la déclaration du 16 et les intentions relatives à la forme du gouvernement, qu'il voulait conserver telle qu'elle existait avant l'abdication de Victor-Emmanuel , nommait provisoirement trois gouverneurs généraux pour le duché de Savoie, le duché de Gènes et les États de terreferme : c'étaient les généraux de Selmours, Desgeneix et de la Tour ; mais , en même temps , la junte suprême rendait un décret qui créait pour les provinces des chefs politiques auxquels toutes tes autorités , excepté Tautorité jtidiciaire, devaient être soumises, tous furent choisis parmi les plus chaleureux partisans du système constitutionnel.

Le comte de Santa-Rosa a dit, dans la relation qu'il a publiée de la révolution piémontaise, que le comte de Mocenigo , ministre de Russie k Tu-

ÉTATS ITÂlUMS. 13S

rin, avait fait, à cette époque, des ouvertures de pacification au chevalier dal Pozzo, ministre de l'intérieur, et à Tabbé Marentini, président de la junte, et queprofiitant de- la juste émotion causée à Turin par la nouvelle du désastre de Naples, il avait assuré auxdeux personnages qu'ils pouvaient compter sur l'intérêt de l'empereur Alexandre pour rbeureuse pacification du Piémont. Les conditions proposées par le comte de Mocenigo étaient : « que les Autrichiens ne mettraient pas le pied sur le sol piémontais, qu'il y aurait amnistie pleine et entière pour tous ceux qui auraient pris part à la révolution. » 11 semblait même don*» ner l'espérance de la concession d'un statut qui garantirait les intérêts du carbonarisme. Ceci nous semble un peu hasardé ; toutefois il est évident que le comte de Santa-Rosa était bien placé pour savoir jusqu'aux moindres particularités d'une semblable négociation.

La situation précïiire où se trouvait la junte rendait précieuse pour elle l'intervention du ministre russe; elle en délibéra donc et déclara qu'elle acceptait le plan de pacification proposé ; mais il s'agissait de faire agréer cette résolution ^ aux chefs de 1 insurrection d'Alexandrie, et Santa- Rosa , connaissant bien l'esprit politique qui les animait, s'abstint de signer la déclaration que l'abbé Marentini, président de la junte centrale ,

136 iTATS ITALIBNS.

fut chargé de porter à Alexandrie. EHe y fut, en effet, très-mal reçue, et les insurgés déclarèrent que toute transaction qui n avait pas pour base la conservation de la constitution espagnole leur paraissait une lâche condescendance. Les réponses des chefs furent donc évasives et les négociations cessèrent.

Cependant, sur la demande du roi Charles-Félix, un corps d'armée autrichien^ d'environ dix-huit mille hommes, était rassemblé par le comte de Bubna, derrière le Tessin dont les ponts avaient été rompus. Le général La Tour aurait désiré rétablir l'autorité royale à Turin sans le concours des baïonnettes étrangères, et il était dans l'intention de s'y porter, car il savait avoir des intelligences dans le régiment des carabiniers royaux qui n'obéissaient aux ordres de Santa-Rosa qu'avec une extrême répugnance; mais le ministre de la guerre ayant fait venir de Chambéry les deux bataillons de la brigade d'Alexandrie qui soutenaient seuls en Savoie le système constitutionnel , se vit en état de faire la loi aux carabiniers dont il destitua le colonel. Un vif mécontentemen^t se manifesta parmi les soldats de ce corps; ils coururent dans les rues par pelotons , bravant le peuple et les volontaires venus d'Alexandrie; enfin, après un échange de coups defnsil, ils sortirent deTurin pour se rendre, avec

ÉTATS ITAUB1I5. 137

armes et bagages, an quartier gmiéral de Novarre. 1^ guerre civile était donc commencée.

L'armée constitutionnelle pouvait réunir onze mille hommes environ; l'armée royale en avait de huit à neuf. Malgré cette différence numérique, la dernière possédait encore un grand avantage, celui de ne compter que des S(rfdat8 exercés, tandis que dans l'autre un grand nombre de jeunes gens^, aussi inhabiles au maniement des armes que nouveaux aux choses de la guerre, ne pouvaient point être considérés comme une force réelle.

Une proclamation du roi Charles-Félix, en date du 3 avril i8ar, a ordonnait à tous les soldats du royaume de se joindre à l'armée royale; déclarait félons tous ceux qui persisteraient à soutenir le parti des rebelles^ et intimait à tous les citoyens de considérer conune amies et alliées les troupes autricbiennes qui allaient seconder ses opéra* tions. »

Le 4 avril, après s'être concerté avec le géné^ rai de Bubna, le comte de La Tour passa la Sesia, établit son quartier général à Verceil , et poussa ses avant-gardes jusqu'à huit lieues de Turin. Un corps de troupes constitutionnelles avait été réuni près de Casai; il était fort d'environ cinq mille hommes et de six pièces de canon ; les colonels Régis, de Saint-Marsan, et le major CoUegno com-

188 ETATS ITALUMS.

mandaient celte division et se portèrent sur Verceii. Le général La Tour ne les attendit point dans cette position, et voulant éviter, s'il était encore possible , les horreurs de la guerre civile , leur envoya en parlementaire le général Bellotti. Pendant ce temps l'armée royale se retirait derrière la Sesia et les Autrichiens faisaient leurs préparar tifs pour le passage du Tessin qu'ib effectuèrent sur pinceurs points dans la nuit du 7 au 8 avriL De leur côté les troupes constitutionnelles sa^ vançaient lentement vers la ville, attendant tou*^ jours l'arrivée des parlementaires qu'on leur avait annoncés ; elles bivouaquèrent à deux portées de canon des remparts de Novarre et espéraient opérer, par leur seule présence, la défection de l'armée royale. Le lendemain^ à la pointe du jour^ au moment où elles débouchaient sur le plateau de Saint-Martin et s'avançaient vers les bastioAs d'où les troupes royales £aisaient un feu très^vif^ deux régiments autrichiens parurent sur les hauteurs. Cette apparition imprévue jeta le trouble dans les rangs des insurgés ; débordés par la gauche et foudroyés du haut des glacis, ils se virent bientôt forcés de battre en retraite, et ce mouvement s'effectua jusqu'au pont de l'Agogna, où l'infanterie prit position, tandis que la cava<^ lerie se formait en colonnes sur ia route de Ver* ceiK Mais au moment où, se massant par échelons

siir la chaussée , l'infanterie constitutionnelle cherchait à continiier son mouvenient de retraite, la citvalerie autrichienne exécuta des charges vigoureuses sur la queue de la colonne; malgré les efforts du colonel Régis , du capitaine Ferrero et du comte de Saint-Marsan , elle parvînt à y jeter le désordre, et enfin, ayant culbuté le corps des dragons de la reine, changea la retraite en une déroute véritable. I^es soldats ne s'arrêtèrent qu'à Verceil, n'écoutant plus la voix de leurs officiers, et, remarquant d'ailleurs que la route de Casai était interceptée, ils se dispersèrent dans la campagne et ne cherchèrent plus qu'à regagner leurs ioyers. Cette affaire avait duré sept heures ; elle ne coûta cependant aux constitutionnels qu'une pièce de canon, peu de morts et une centaine de prisonniers. Comme la révolution napolitaine, l'insurrection piémontaise venait d'avoir son Waterloo.

Cette désastreuse nouvelle parvint à Turin dans la soirée du 8 avril. Santa-Rosa voulait immédiatement ordonner la retraite sur Alexandrie, où il pensait qu on pourrait arrêter momentanément l'armée au^tro^piémontaise ; il voulait ensuite se porter sur Gênes avec tous les membres de la junte et s'y défendre jusqu'à la dernière extrémité. Tel était du moins le plan du général Guillaume de Vatidoncourt qui arrivait à l'instant de

Lausanne pour offrir ses services à la cause constitutionnelle, et que la junte avait chargé de raU lier les débris de l'armée. Mais bientôt Saint- Marsan et Lizio vinrent détruire ces dernières espérances en annonçant que la défaite était désormais sans ressource et que le colonel Régis ayant été forcé d'évacuer Casai devant les colonnes autrichiennes, le général de La Tour avançait rapidement sur la capitale sans rencontrer aucun obstacle.

I^e 9 avril , la junte déposa donc tous ses pouvoirs entre les mains du corps décurional. Le ministre de la guerre remit la citadelle à la garde nationale, et, sur l'avis de la junte, prit au trésor public une somme de cent cinquante mille francs pour assurer la paie et la subsistance du corps de troupes qui se retirait sur Gènes. Bientôt, tou^ ceux qui avaient le plus marqué dans la révolution s'éloignèrent de Turin, où û ne resta qu'un bataillon de la Légion royale de Piémont qui s^ était constamment montré fidèle à la cause du roi. Le général de La Tour approchait; une députation sortit de la ville pour lui en offrir les clefs et le supplier.de ne l'occuper qu'avec des troupes nationales. Il obtint, en effet, du comte de Bubna, que les Autrichiens ne s'avanceraient pas au delà de Verceil, et, le lendemain , fit lui-même son entrée à Turin, avec une certaine pompe militaire.

ÉTATS 1TAL1BN8. 141

La contre-révolution s'opéra bien plus facilement encore que la révolution ne s'était faite ; il en devait être ainsi dans un pays depuis longtemps façonné au despotisme. Les journaux qui s^étaient fondés à la faveur de la liberté de la presse disparurent promptement , ce qui fit monter les fonds publics y et les Autrichiens occupèrent au nom du roi la ville et la citadelle d'Alexandrie.

Le roi Victor-Emmanuel était resté à Nice pendant toute la révolution ; le duc de Génevais qui y comme nous l'avons dit, avait refusé le titre de roi, insistait pour que son frère reprît les rênes du gouvernement. Mais le vieux monarque confirma son abdication par un acte en date du 19 avril, et Charles-Félix, cédant à un voeu si librement exprimé, notifia son propre avènement aux sénats royaux, à la chambre des comptes, à tous les magistrats suprêmes, ainsi qu'aux puissances étrangères.

Pendant ce temps , le prince de Carignan qui , peu de jours après son arrivée à Novarre, s'était rendu à Môdène où il avait en une courte entrevue avec le roi, s'éloignait pour quelque temps de la cour, et, plus tard, devait par des actes entièrement contraires à ses premières tendances, chercher en quelque sorte à racheter son passé libéral. L'année suivante allait le voir partager en Espagne les fatigues et les travaux de Farmée

iki ÉTATS 1TALISN9*

française pendant cette cam peigne de 1 89^3 dirigée précisément contre les principes qui, en Piémont, avaient eu un jour de triomphe. Mai« plus tard , aussi 9 le prince de Carignan devait retrouver sur le trône les patriotiques inspirations de ses jeunes années.

Un des premiers actes du gouvernement restauré fut l'établissement d^une délégation royale ou commission mixte, civile et militaire, chargée de poursuivre criminellement les principaux chefs ou fauteurs de la révolution piémontaise. Cette délégation royale , instituée par lettres-patentes en date du 26 avril , procéda, comme le font d'ordinaire ces sortes de commissions, c'est-à-dire avec promptitude et rigueur, Santa-Bosa, dal Poszo, Ansaldi, Lizio, Saint-Marsan, Saint -Michel, le prince de la Cisterna et le comte de Peron s'étaient dispersés après le désastre de Novarre et avaient trouvé un refuge en Suisse ou en France ; leurs biens avaient été séquestrés ; tous furent condamnés à mort et exécutés en effigie. Outre ces procédures criminelles, des destitutions nombreuses eurent lieu dans l'administration publique , et les universités de Turin et de Gênes furent fermées pendant toute l'année scolaire.

La contre-révolution suivait donc en Piémont les tristes errements de ses devancières et procédait toujours par ces moyens réactionnaires, si

ÉTATS ITALIBNS. HS

inintelligents et surtout si inutiles. Quelques concessions à l'esprit public et quelques améliorations dans un sens sagement libéral eussent fait plus , à cejLte époque , que les commissions mili* taires et les baïonnettes de l'étranger.

A,fin de donner à l'Autriche une garantie nécessaire à la tranquillité de ses provinces italiennes , il avait été convenu qu'on lui accorderait l'occupation temporaire d'une ligne militaire dans le Piémont, Cette convention fut conclue le i8 juillet fSai : douze mille Autrichiens durent occuper les places de Stradella , Voghera , Tortone, Alexandrie, Valence, Casai etVerceil.

La révolution italienne était étouffée à son ber* ceau; l'empereur Alexandre arrêta la marche de son armée déjà parvenue en Gallicie , et le Pié^ mont rentra dans cette torpeur politique que ses gouvernants avaient jusque-là soigneusement entretenue. Il ne devait en sortir qu'au jour bieii éloigné encore mais fatalement marqué par le doigt de la Providence-

144 ÉTATS 1TALIINS«

SOULEVEMENT A MESSINE. — IL EST FACILEMENT RÉ- PHIMÉ. — MOUVEMENT RÉACTIONNAIRE DANS LES ÉTATS ITAUBNS. ^ EXÉCUTIONS. -* PROCÈS DES INSURGÉS PB MONTEFORTE. — SON ISSUE. — JUGEMENTS DU TRIBUNAL SUPREME DE MILAN. — ATTITUDE DU GOU- VERNEMENT ROMAIN. —RÉORGANISATION DE L'ARMÉB ET DE LA MARINE KN PIÉMONT. — CONGRÈS DE VÉ- RONE. — MORT DU ROI DE NAPLES. — SON FILS LUI SUCCÈDE SOUS LE NOM DE FRANÇOIS l^.

En apprenant la défaite de Rieti et les désastres de rarmée napolitaine, les carbonari siciliens avaient tenu conseil dans Messine «t proposé de défendre pour leur propre compte la constitution qu'ils avaient jurée, pourvu toutefois que la garnison de la ville s'associât à cette entreprise. Cette troupe était commandée par le général Rossarol , patriote ardent et déterminé ; une députation , composée des principaux sectaires , n'hésita pas à s'adresser à lui, et le général ayant promis l'assistance qu'on réclamait , on délibéra sur les moyens à employer et on convint que Rossarol serait le chef de Tentreprise. Les premiers mouvcîments devaient servir, du reste , à déterminer C(î que Ton ferait ultérieurement.

Au jour marqué , les carbonari exécutèrent les

plans de soulèvement qui avaient été combinés à ravance. L'étendard du carbonarisme fut arboré sur tous les édifices ; on effaça les armes du roi et on brisa ses statues. Les magistrats effrayés s^ enfuirent ou se cachèrent , et le prince de la Scaletta ne dut son salut qu'à sa prompte retraite. Le pouvoir demeura donc tout entier entre les mains du général Rossarol.

Ce dernier, après avoir rappelé dans une proclamation les paroles prononcées par le roi en jurant de maintenir la constitution (ce si je venais à enfreindre mon serment, on ne devra pas m'o* béir, et tout ce qui lui serait contraire sera nul et considéré comme non avenu »), déclara légitime le soulèvement du peuple et des soldats^ et ajouta quil espérait être secondé dans sa tentative par tous les bons citoyens. Il ordonna aux troupes cantonnées en Sicile de se rassembler à Messine, et envoya des messages à toutes les villes de Tîle pour les engager à se soulever également. Malheureusement pour le succès de son entreprise, Rossarol , entraîné par l'impétuosité des carbonari , n'avait pas pris les mesures qui eussent été nécessaires pour diriger le mouvement et pour organiser la guerre. Il y eut dans ce soulèvement quelque chose de vague et de confus qui devait faire présager une issue désastreuse. Les villes de la Sicile excitées à prendre les armes refusèrent V. 10

ik^ ÉTATS TTA LIENS.

le concours qui leur était deinandé ; les milices demeurèrent dans l'inaction, soit que les courriers du général Rossarol eussent été découverts €t arrêtés, soit qu'elles ne voulussent pas obéir à des ordres qui ne venaient pas de leurs chefs immédiats. Le zèle des carbonari ^e ralentit bientôt en présence de ces obstacles imprévus. A Messine^ un grand nombre de citoyens prirent les armes et se réunirent , d'abord pour maintenir Tordre public, et bientôt pour réprimer l'insurrection. Devant cette résistance organisée , les insurgés , craignant pour leur propre sûreté, s'enfuirent ou se cachèrent à leur tour. Rossarol parvint à s'embarquer et gagna les côtes d'Espagne. Il s'enrôla dans l'armée constitutionneile ; mais le règne des Gdrtès devait être de courte durée , et le général dut bientôt aller chercher en Grèce tm nouvel emploi <le son épée. La mort l'attendait sur ces rivages; il périt avant même d'avoir pu se rendre utile à la noble cause des Hellènes.

Cependant la réaction s'étendait dans les États italiens: à Milan, à Parme, à Modène, des tribunaux extraordinaires furent chargés d'instruire contre tous ceux qui étaient accusés d'association aux sectes proscrites. Un grand nombre d'entre eux furent condamnés à mort ou aux galères; quelques-uns à la prison seulement. Parmi les premières victimes nous dievons citer un professeur distingué,

San-Ândreoii de San-Posidoiiio , qui fut exiécuté à Rubiera , danâ le duché de Modène , le 1 7 octobre idaa. A Kaplesy la commission spéciale chargée de prononcer sur le sort de quarantetrois individus accusés d'avoir été les agents prindpaux du mouvement militaire de Monteforte, avait , après plusieurs mois d'enquêtes , de plaidoiries et de délibérations, rendu un arrêt par lequel treni» des accusés étaient condamnés à la peine de mort, et treize à celle de vingt-cinq années de fer. Lors de l'arrivée des troupes autrichiennes à Naples , Morelli et Silvati avaient pris la fuite ; Morelli ayant réuni cinq cents soldats ou partisans tint d'abord la campagne dans les environs de la ville fortifiée de Mirabella ; mais l'ardeur se ralentissant de jour en jour dans cette petite troupe et , la désertion augmentant , Morelli et Silvati s'embarquèrent tous deux sur un petit navire qui se rendait en Grèce ; mais , assaillis par une violente tempête, ils furent jetés sur les côtes de Ragiise. lia , sans passe-port et trahissant leur position par Tévidente anxiété de leur maintien , ils furent arrêtés, reconnus, et envoyés à Naples. Morelli parvint à s échapper dans le trajet ; malheureusement il fut bientôt repris et alla partager le sort de Silvati.

Ce procès des insurgés de Monteforte attira

IkS ÉTATS ITALIBMS.

vivement Tattention publique , et voici comment la gazette officielle de Naples rendit compte de son résultat : « Les Napolitains attendaient, partagés entre la crainte et l'espérance, le résultat de cette grande délibération. La sentence fut à peine rendue, qu'on Ta portée au roi, qui présidait alors le conseil d'État. S. M. fut émue de l'étendue de la condamnation , quoiqu'elle fût juste et nécessaire. Le roi n'écouta que la voix du cœur de Ferdinand. Il si^na sur-le-champ la grâce de vingthuit des condamnés à mort, et ne permit l'exécution que de deux des principaux auteurs de la révolte , Michel Morelli et Joseph Silvati.

a On ne peut se figurer l'impression que produisit un acte aussi insigne de clémence; les hommes qui avaient le plus outragé un nom si cher et sacré à tous les Napolitains, confessant publiquement leurs erreurs et leur ingratitude, s'écrièrent à haute voix : Vive le roi ! vive Ferdinand ! il fut et sera toujours le même !

a La sentence fut immédiatement exécutée à l'égard de Silvati et de Morelli. Leur supplice eut lieu sur la grande place voisine de la porte de Capoue. Le premier reçut lés secours de la religion : il mourut repentant et chrétien ; Michel Morelli mourut dans Timpénitence. Le corps de Silvati reçut la sépulture ecclésiastique; celui de

ÉTATS ITALIBIIS. 1^9

Morelli , privé de cet honneur, fut inhumé dans une terre séparée et profane : il avait vécu en impie, il est mort en impie.

tf Un spectacle attendrissant s'est manifesté dans la grande salle de justice lorsqu'on a lu dans les formes ordinaires aux individus graciés l'acte de la bonté royale. La salle était remplie au point qu'il eût été impossible à un seul homme d'y trouver place. Sur les dix heures du malin, toute la Cour, les deux chambres réunies, a pris séance , et le procureur général a fait ressortir, dans un discours énergique, la reconnaissance due au roi pour cet acte de bonté et de miséricorde. L'acte a ensuite été lu ; et dès que la lecture a été terminée , le cri de vive le roi ! a fait retentir longtemps les voûtes du palais. L'émotion des condamnés était au comble, et il était facile de voir que leurs larmes partaient du cœur. Quatre de ces condamnés subiront la peine de la prison perpétuelle , seize celle des fers pour trente ans; les autres , que la grande Cour, en les condamnant , avait recommandés à la clémence royale , attendront d'une décision ultérieure la fixation de leur sort. La peine des treize condamnés à vingt-cinq ans de fers est réduite à dix^huit. L'ordonnance du roi est contre-signée du marquis Tommasi et du prince Ru£fo. »

Tels étaient les termes dans lesquels la gazette

159 ÉTATS ITAUENf.

officielle annonçait l'issue du procès de Monteforte. Entre ce langage et celui que tenaient na* guère les feuilles ultra-conskitutionnçlles , il n'y avait aucune différence d'exagération. C'est qu'aucun des deux partis dont ces journaux étaient l'organe n'était le parti de l'équité et de la raison* La vérité était au milieu.

Dans le royaume lombardo-vénitien le tribunal suprême de justice séant à Vérone confirma le jugement rendu par une commission spéciale contre vingt-cinq accusés détenus ou contumaces^ parmi lesquels figuraient lé comte Gonfalonieri , les marquis Yisconti et Bossi, et un Français, l'infortuné Alexandre Andryane.

On sait que ce dernier, après avoir servi pendant les Cent Jours en qualité d'aide de camp du général Merlin , avait quitté la France en 1819^ s'était retiré à Genève, et avait été initié à la secte des carbonari. Il existait alors à Genève une association politique qui s'intitulait Congrès italien, et dont le but était d'insurjectionner lltalie. Andryane devait seconder ses desseins , et à cet effet il avait été revêtu d'un des grades supérieurs de la secte, le grade de Diacre extraordinaire. Muni de la patente qui lui avait été délivrée par la société, il avait quitté Genève dans les premiers jours de décembre i8aa pour se rendre à Bellin*xona et a Milan, afin de se concerter avec des

initiés de la secte ; mais il fiit arrêté dans cette dernière ville et condamné, par commutation de peine , à la prison perpétuelle dans la forteresse de Spielberg. Andryane nous a appris dans ses mémoires comment, après une trop longue captivité, il avait enfin obtenu la renoise de sa peine ainsi qu'un prisonnier non moins infortuné que lui, Silvio Pellico.

Pendant qu'il poursuivait avec tant de sévérité les débris de la conspiration de 1821 , le gouvernement lombardo- vénitien publiait un ordre supérieur enjoignant aux Italiens absents depuis cette époque de rentrer dans leurs foyers , sous peine d'être déclarés morts civilement et de voir leurs biens séquestrés. Cette mesure ne çompre-> naît pas moins' de quarante chefs de familles honorables. Un très * petit nombre d'entre eux. obéirent à la sommation qui leur était faite.

Peu de jours après le dénouement du procès de Monteforte, le gouvernement napolitain pu biiait une amnistie poiu* tous les individus qui auraient fait partie des sociétés secrètes ou auraient pris part aux attentats politiques commis contre TÉtat antérieurement à l'époque du 2 ^ mars 1821, inclusivement. Mais de cette amnistie se trouvaient exceptés les généraux Guillaume Pépé, Michel Carascosa, Jean Russo, Joseph Rossarol , les colonels de Concili, Gaétan Costa, François

Capecelatro , les abbés Minichini et Capnccio, l'avocat Palladino, Fintendant Lucente et plusieurs autres personnages moins connus.

Le gouvernement romain, profitant habilement des circonstances favorables à l'influence du pouvoir apostolique dans les États travaillés par les révolutions, avait décliné toute espèce d'investigation et de sévérité politiques. Le cardinal Consalvi avait jugé que dans les conditions exceptionnelles où se trouvait alors l'Italie, il était également adroit et généreux de faire des États pontificaux un asile ouvert aux victimes des réactions toujours aveugles. C'est ce même sentiment qui l'avait engagé à recevoir dans Ancône la députation envoyée au congrès de Vérone par le gouvernement provisoire de la Grèce, et à provoquer l'intercession du saint-père en faveur des Grecs dont les réclamations ne furent cependant point accueillies à Vérone.

Après les vengeances politiques vinrent les mesures organisatrices et les reconstructions administratives :

En Piémont, le nouveau roi Charles-Félix s'occupa d'abord de l'armée et de la marine. Cette dernière mesure eut un effet presque immédiat; peu de mois après, une imposante escadre sarde transportait des consuls à Tripoli, Alger et Tunis, et tout en faisant dignement respecter son pa-

ÉTATS 1TAL1BNS. IftS

viUon, affranchissait la Sardaigne du tribut de présents qu'elle était obligée d'offrir aux puissances barbares^ues.

L'occupation autrichienne imposait au royaume une dépense annuelle de plus de six millions de francs. Une convention conclue le 1 4 décembre à Vérone fixa les époques de l'évacuation des provinces piéniontaises, de telle sorte qu'elle fut entièrement opérée le 3f octobre i8a3.

Vérone, ville agréablement située sur l'Adige, avait été choisie comme point central et cependant convenablement éloigné des capitales populeuses. Nous avons dit ailleurs quelles furent les grandes questions agitées à ce célèbre congrès et dans quel esprit les plénipotentiaires des puissances supérieures de l'Europe réglèrent, en présence des empereurs de Russie et d'Autriche, les principales questions qui agitaient alors le conti* nent.

Le roi de Naples, qui avait été appelé au congrès, s'y rendit avec une certaine pompe et parvint à faire réduire de quarante-deux mille à trente mille hommes l'armée autrichienne qui occupait le royaume des Peux-Siciles. Les défaites successives et rapides des insurrections napolitaine et piémontaise faisaient naturellement espérer et prévoir un triomphe non moins complet des principes absolutistes en Espagne. Le

ibk ÉTATS ITALIBN§«

double succès des Autrichiens provoqua donc l'intervention française et la campagne de i8a3.

Après la dissolution du congrès de Vérone, le voi de Naples s'était rendu à Vienne. Ce voyage entrepris dans un âge avancé, au milieu d'un hiver rigoureux^ influa sur Tétat de sa santé. De retour à Naples , il tomba malade, vers la fin de i8a4- Cette indisposition n'offrait pas d'abord un caractère de gravité bien alarmant ; dans la soirée du 3 janvier x8i5, le roi se coucha après s'être livré k ses plaisirs et à ses occupations ordinaires^ Il sonnait habituellement à huit heures pour qu'on entrât dans son appartement. Mais, dans la matinée du 4» l'heure s'écoula sans que le roi eût appelé, et alors les médecins qui assistaient ordinairement au lever, décidèrent qu'on entrerait sans attendre davantage. Leurs craintes se réalisèrent aussitôt; Ferdinand f avait succombé à une attaque d'apoplexie.

Par un testament olographe en date du 17 mars i8a2, mais auquel il avait ajouté^ peu de temps avant sa mort, quelques dispositions nouvelles^ le roi avait confirmé les lois de la succession au trône établies par son père Charles VII, et institué héritier de la couronne son fils François duc de Calabre. Ce prince, après avoir proclamé par un édit la mort du roi Ferdinand, monta sur le trône des Deux-Siciles sous le nom de François I", et

ÉTATS 1TAURN8* 156

les espérances populaires, hauteaieot exprimées , saluèrent son avènement.

SnUATlON DES ÉTATS ROMAINS. - PIB VU IT CONSALVI. — DÉCRET ORGAïaQDB DU 6 JIJU.LET 1816. — EH* SEMBLE DE L'ADMINISTRATION ROMAINE. — MORT DE PIE VU. — CÉRÉMONIES USITÉES A LA MORT D*UN PAPE. — OUVERTURE DU CONCLAVE. — PREMIERS SCRU- TINS. — ENTRÉE DES CARDINAUX FRANÇAIS ET NAPO- LITAINS AU CONCLAVE. -- UNE MAJORITÉ SE FORME EN FAVEUR DU CARDINAL DftLLA «BNGA. ^ IL EST PROCLAMÉ PAPE SOUS LE NOM DR LÉON XII. — GOU«- RONNSMENT ET PREMIÈRES MESURES ADMINISTRATIVES DU NOUVEAU PAPE. — ÉLOIGNEMENT DU CARDINAL CONSALVI. — LE CAUDINAL DELLA SOMMAGLIA LE REMPLACE COMME PREMIER SECRÉTAIRE D*ÉTAT. — ^ RÉPRESSION DES BRIGANDAGES DANS LES ÉTATS ROMAINS. — CRÉATION DE SEPT UNIVERSITÉS. — BÉ- TABL1S6EMENT MS JÉSUITES A ROME.

Le^ États romains jouissaient intérieurement d une paix profonde et ^ s occupant comme toujours de religicm et d'art^ profitaient des heureux loisirs que leur avaient faits deux hommes de Tesprit le plus éminent : Pie VU et le cardinal Gonsalvi. L'illustre pontife qui, personnellement et malgré les épreuves nombreuses de sa vie, ne *• conservait pas de rancunes contre les idées fran-

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çaises^ avait cependant , ainsi que nous l'avons dit, été contraint, dès les premières années de son règne, de supprimer le Code français. Mais il avait introduit d'utiles réformes dans les institutions romaines en proclamant la liberté du commerce et en favorisant la division des propriétés, dans rintérét de la bonne culture; il avait en outre constitué une administration régulière sur un plan et d'après un système uniforme.

Nous croyons devoir donner ici les dispositions principales du décret organique publié le 6 juillet ]8i6; il est bon de connaître quelle était l'organisation primitive de l'administration dans les États romains, afin de se faire ime juste idée des réformes récemment adoptées par un pontife non moins illustre que Pie VII.

Aux termes de ce décret, l'État ecclésiastique était divisé en dix-sept délégations partagées -en trois classes; chacune de ces classes se subdivisait en gouvernements de premier et de deuxième ordre; auprès de chaque délégué était instituée une congrégation gouvernementale composée de quatre membres ; cette congrégation se renouvelait par moitié tous les cinq ans , elle avait voix consultative dans toutes les affaires, et le délégué devait mentionner les vœux exprimés par elle dans le compte rendu de la délibération.

Les délégués étaient choisis parmi les prélats ;

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les gouYemeurs de premier et de second ordre devaient dépendre des délégués ; mais restaûeni en dehors de celte organîsatkMi , les juridictûms baronisdes rétablies par Féditdu 3o juillet i8i4f la Comarque de Rome dans laquelle les gouverneurs correspondaioit directement avec le secrétaire d'Etat , enfin la juridiction du cardinal-doyen et du préfet des sacrés palais.

L'administration et la justice civile étaient confiées : au gouverneur, en cpialité de juge de paix ; aux tribunaux de première instance , composés de trois ou de cinq juges et de deux suppléants dans chaque chef-lieu de délégation; à quatre tribunaux d'appel : F un siégeant à Bologne, le second à Macerata et les deux autres à Rome.

Obligation était imposée à tous les tribunaux de motiver leurs sentences. L'usage de la langue italienne devait remplacer celui de la langue latine.

I^ justice criminelle était remise : au gouverneur, aux tribunaux criminels existant dans chaque délégation et cotiiposés du délégué, de deux assesseurs, d*un juge du tribunal de première instance et de deux membres de la congrégation gouvernementale ; aux tribunaux d'appel de Bologne, de Macerata, et à la sacrée consulte.

La torture était abolie. On instituait des juges d'instruction et un avocat des pauvres, oii^ admettait l'ajppel et la confrontation des témoins devant

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les juges ; m«is le décret rétablissait iè tribunal de l'inquisition.

Quant à l'organisation communale , le décret admettait un conseil pour délibérer et xme magistrature pour administrer. Le conseil était plus ou moins nombreux^ selon la classe de la com«> mune; le délégué en choisissait les membres pour la première fois ; le conseil se recrutait ensuite de lui-même, en soumettant son choix à l'approbation du délégué. Les membres devaient être choisis parmi le clergé, les propriétaires, les hommes de lettres et les négociants.

La magistrature était composée du gonfaloniefy de quatre ou six anciens (dénomination attribuée à certains magistrats) et d'un syndic ; le choix de ces membres devait être fait pftr le délégué, sur trois listes que lui présenteraient les conseils avec l'approbation de la secrétairerie d'État.

Rome et Bologne &irent placées en dehors du système. Rome eut comme autrefois un sénateur et des conservateurs. A Bologne, l'administration municipale fut confiée à six consenrateurs et à un sénateur ; de pius, die eut un Gonseil de quarante sé^es.

Enfin le décret de 1816 réglait la répartition et la perception des impôts, en posant les bases d'un cadastre général; tous les administrateurs des deniers publics, sans exception, devaient chaque

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année rendre leurs comptes à un trésorier chargé de remettre ces comptes vérifiés au tribtmal de la chambre qui les révisait à son tour et dressait le budget de l'année suivante.

Tel était Tensemble de cette loi organique qui^ nalgré ses imperfections, tendait évidemment à concilier le passé et le présent, Tancien système gouvernemental et l'organisation française, heureuse et lojale pensée qui ne pouvait venir que d'un esprit aussi éminent et aussi excellent que celui de Pie VU.

Malheureusement le jour était venu où Rome dlait être privée du concours du vénérable pontife : un déplorable accident, arrivé dans la soirée du 6 juillet 4 8a3, l'enleva rapidement au peuple romain dont il était adoré. Après une journée employée , comme à Tordinaire , à parcourir en voiture et à pied divers quartiers de Rome, Pie VII , rentré le soir dans ses appartements , travaillait assis à son bureau. Il voulut se lever de «on fauteuil et atteindre un cordon attaché à la muraille , mais la main lui manqua et il tomba avec force sur ie marbre de l'appartement. Au bruit de sa chute et aux cris que lui arrachait une violente douleur on accourut, et on transporta le saint -père sur un lit qu'il ne devait plus quitter. Bientôt , en effet , le mal prit un caractère des plus effrayants : le col du fémur était brisé et on

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perdit toute espérance. Le ao jaillet i8a3, Pie VU reçut le viatique des mains du cardinal Bertaz* zoli, et succomba après une longue mais tranquille agonie.

Pie VII était né à Césène j le i4 août 174 a , du comte Scipion Chiaramonti et de la comtesse Jeanne Ghini. Entré à l'âge de seize ansd ans un couvent de Tordre du Mont-Cassin , il avait été nommé évêque de Tivoli le 16 décembre 178a, puis évêque d'Imola et cardinal le 1 4 février 1 785, et enfin élevé au pontificat , à Venise, le i4 mars

Pendant le temps que dura la maladie de l'illustre pontife , Rome fut dans une inexprimable angoisse. Suivant un ancien usage, le cardinal camerlingue informa le sénat de la mort du saintpère, et cette nouvelle fut accueillie avec un sentiment universel de douleur. Le sénat choisit ^ cinquante conseillers , moitié parmi les membres du patriciat , moitié parmi les chefs de quartier, pour veiller, de concert avec l'autorité militaire, aux droits du sénat romain et à la sûreté de la ville. Le prince sénateur de Rome fit sonner la grande cloche du Capitole, et le doyen du sacré collège assembla un conseil des chefs d'ordres présents à Rome ; puis le corps du saint-père fut embaumé et transporté du palais Quirinal au Vatican , où il fut exposé.

if ATH iTAusn. m

Après les neuyaines funéraires , on transporta les restes mortels de Pie YII dans le mausolée qui leur était destiné. Ce mausolée, ouvrage du célèbre Canoya, est placé dans l'église de Saint* Pierre. Les cardinaux présents à Rome entrée rent ensuite au conclave avec les cérémonies usitées en pareille circonstance. Le cardinal doyen du sacré collège célébra l'office divin dans la chapelle du palais Quirinal, puis, après la messe, le grand maître des cérémonies donna lecture de l'acte constatant la fermeture du conclave; en&n on distribua des bulletins aux cardinaux, qui demeurèrent entièrement privés de toute com*> munication avec l'extérieur.

On sait quel intérêt s'attache d'ordinaire à l'élection d'un nouveau pape : cet intérêt était accru par les circonstances politiques dans le^^ quelles cette élection allait avoir lieu. Sur cin-* quante-trois cardinaux dont se composait le Sacré collège à la mort de Pie YII, quarante- neuf se trouvèrent à l'ouverture du conclave ou arrivèrent pendant sa durée. Quelque temps avant la mort du pape, on avait répandu le bruit que TAutriche voulait faire élever au trône pontifical l'archiduc Rodolphe, archevêque d'Olmut2; mais le i6 septembre, le comte Apppny, nommé ambassadeur extraordinaire de l'empereur d'Autriche près le Sacré ccdlége , dit dans le discours qu'il