Ordonnance da 20 janvier 1304, Ord., t. I, p

exactement payée, on n'entendait ni ces critiques jalouses, ni ces murmures d'indépendance si fréquents parmi les grands vassaux, alarmés des accroissements de la puissance royale.

Ainsi une grande transformation s'opérait dans notre état militaire : on était arrivé à substituer à l'obligation du service personnel un impôt qui pesait également sur tous en proportion des fortunes * ; lorsqu'un homme était armé par cent feux, la charge était répartie entre tous les habitants suivant les ressources de chacun, ce qui établissait un rapport direct entre le revenu individuel et la dette de chaque citoyen envers le roi. Ce premier progrès, qui était un pas considérable vers la civilisation, n'était pas le seul, car il avait pour conséquence la création d'une armée plus régulière, mieux exercée aux fatigues, et d'autant plus habituée à la discipline que le service se prolongeait davantage *.

Il est difficile de préciser exactement les caractères principaux de notre organisation militaire au milieu du XIV" siècle; elle se ressentait trop de la diversité des éléments qui avaient contribué à sa formation. Nous essayerons au moins d'indiquer les

i. Le service militaire était, dès celte époque» fort peu populaire : aussitôt que la faculté de se racheter eut été accordée, on en profita de tous côtés, et le roi vit son trésor se remplir sans qu'il lui fût possible de trouver des soldats. En juin 1304, Philippe le Bel fut contraint de défendre aux baillis de recevoir le prix du service militaire. Malgré cette suspension de la mesure nouvelle, la réforme laissa des traces profondes.

2. Philippe le Bel, en rendant générale Tobligation du service militaire et en autorisant le rachat individuel, créait pour rÉtat une source féconde de revenu, dont ses successeurs devaient abuser (Philippe de Valois, en 1337 et 1338, obtint des villes des compositions exorbitantes). Le ban et Tarrièreban devinrent entre les mains du gouvernement un moyen presque normal de battre monnaie.

réformes obtenues par les États généraux de 1355 et de 1357 : elles touchent également au service militaire et & Tadministration de Tarmée.

Service militav^e. — Le roi promet que désormais nul autre que lui en sa personne ou son fils aîné ne pourra convoquer Tarrière-ban du royaume. Il était arrivé, paraît-il, que de grands seigneurs, par esprit de rébellion ou dans Tardeur d'une guerre privée, des lieutenants ou des officiers du roi, par excès de zèle, avaient fait appeler Tarrière-ban. L'ordonnance promet la suppression de cet abus, et, pour inspirer confiance, le roi ajoute que cette convocation extraordinaire n'aura lieu qu'après une bataille et dans le cas d'une nécessité absolue *. L'article se termine par ces mots : Et le ferons par le conseil des députés, ou de plusieurs des trois Estaz, se bonnement le povons avoir *. — Ainsi, de tous les privilèges féodaux, le plus cher au pouvoir royal, le droit de convoquer ses hommes d'armes, et presque le droit de soutenir la guerre, paraît indirectement soumis aux délibérations des députés du royaume '.

Administration de tarmée, — Dans aucune partie de l'administration, le désarroi n'était plus grand que dans l'organisation militaire. Le défaut d'unité dans la formation des cadres, les abus de pouvoir commis par les officiers, la paye dissipée par les trésoriers ou retenue par les capitaines, jetaient un désordre général