NOVEMBRE

somme la situation générale ne devait pas être meilleure le lendemain que la veille; il courait même le risque, si dangereux en temps de trouble, d'augmenter le mécontentement par sa mauvaise grâce, et d'enhardir les États par l'hésitation, qui passe toujours pour un symptôme de faiblesse. La séance était fixée au 3 novembre ; comment se flatter de tromper encore les députés? Ils étaient cette fois sur leurs gardes, et le peuple de Paris, animé par ses échevins, était tout prêt à soutenir les États.

Le mercredi 2 novembre, le dauphin imagina cependant de convoquer au Louvre une grande réunion, composée des conseillers du roi, des si^ns et des principaux députés des trois ordres. Il leur tint à peu près le même discours que Tavant-veille dans leur entrevue sur le chemin du Louvre, mais la forme en était encore plus adroite et plus artificieuse. Non seulement il fît ressortir l'importance des négociations entamées par Fempereur Charles IV et par le pape pour rétablir la paix entre la France et T Angle terre *, mais il eut soin de parler aux députés de la satisfaction qu'ils auraient à retourner dans leurs provinces, d'où il ne manquerait pas de les rappeler, dès qu'il aurait quelque nouvelle grave à leur apprendre.

Le lendemain 3 novembre, les trois États se réunirent aux Cordeliers, et les quatre-vingts élus, s'étant assemblés, entendirent le récit de l'entrevue du Louvre. On conçoit leur irritation. Us se sentaient trompés, et « bien leur fut avis, disent les chroniques, que toutes ces choses avoient esté faites par ledit Mgr le duc pour départir ladite assemblée des trois États; et en

1. Procès-verbal, Is., p. 781. Sur les négociations de Tempereur et les soins du pape Innocent VI pour arriver à conclure la paix, consultez Secousse, Hist, de Charles le Mauvais ^ t. I, p. 114 et 115.

vérité ainsi estoit-il * ». Les plus fougueux soutenaient que dans de telles circonstances on ne pouvait se séparer sans un acte solennel, qui fixât dans la mémoire dû peuple les efforts des trois ordres ; il fallait forcer, disaient-ils, le dauphin à cojnprendre qu'on ne se jouait pas impunément des Etats généraux, et que les députés renvoyés dans leurs provinces allaient y porter le feu qui consumait Paris. Alors, ne se préoccupant plus du prince, mais uniquement du progrès de leur propre influence, les États décident que les remontrances seront lues en assemblée générale, « afin que les gens des trois États les puissent parfaitement entendre et retenir, et loyalement rapporter à ceux de par qui ils étoient envoyés à ladite assem- * blée » (P.-V.) : puis ils ordonnent qu'un récit des négociations avec M. le duc sera fait aux députés, afin que tous puissent dire à leur pays pourquoi « lesdites réponses n'ont pas été ouïes » (P.-Y.).

Après avoir lu les articles, au nombre de 21 *, Tévêque de Laon exposa les efforts des États généraux pour le bien public et les manœuvres employées par le dauphin pour les faire échouer. Il termina en engageant les députés, entraînés par son discours, k prendre copie « des choses qui avoient été ordenées par les États et à les emporter dans leur pays ^ ».

d. Grandes Chroniques, p. 43, 44.

2. Nous analyserons successivement ces articles en traitant de rinfluence exercée sur l'administration et la justice par les États du roi Jean. Voyez le tableau de l'ordonnance de mars, p. 85.

3. Grandes Chroniques, p. 44. Secousse (préface, p. Lin) résume la session de ces États en citant l'auteur d'une chronique manuscrite. Biblioth. du roi, p. 757. — « Les trois Ëstats assemblez à Paris par le régent furent conduits par aucuns, obstinez, outrecuidez, qui vouloient que le duc se gouvernast du tout par eux, et qu'il muast .tous les officiers et delivrast le roy de Navarre; ce qu'il ne voulut pas faire sans avoir le congié

Dans quelle situation allaient-ils trouver les provinces? Il est nécessaire de l'indiquer pour apprécier Tinfluence politique des États généraux.

En convoquant les États de la Langue d'oïl à Paris pour le mois d'octobre, le dauphin avait mandé à Toulouse, pour la même époque, les Etats de la Langue d'oc. Il n'entre point dans notre plan de raconter les sessions d'États provinciaux. Mais cette assemblée sert à démontrer, et c'est là son honneur, quel progrès l'unité française avait fait au xiv® siècle.

Il est hors de doute que le sentiment royaliste, si cette expression toute moderne nous est permise, était plus ardent alors k Toulouse qu'à Paris. Cinq mille hommes d'armes et un subside ' ne suffisant pas à leur enthousiasme, les députés prirent les résolutions les plus singulières pour donner au dauphin des preuves de leur vive douleur. Ils ordonnèrent pour un

de son père, et par son sens, les fit départir sans rien faire, pour éviter leur importunité: »

1. La guerre ayant cessé bientôt après (trêve de mars), une grande partie de cet impôt extraordinaire fut mise à la disposition du roi et envoyé en Angleterre, où, grâce à cette ressource, une certaine abondance régna dans sa maison. Hist. du Languedoc, par dom Vaissete. Paris, 1742. — Archives de la maison de Condé. Comptes de l'hôtel du roi Jean pendant la dernière année de sa captivité en Angleterre : « La munificence affectueuse des habitants du Languedoc ne s'était pas bornée à un simple don d'argent; le roi avait reçu aussi un envoi considérable de vins... Cet approvisionnement excédant les besoins de la maison royale, Jean, tout fier chevalier qu'il était, ne dédaigna pas de faire le commerce...; il en vendit une grande partie, et l'opération ayant réussi, le roi se fit expédier de nouvelles cargaisons de vins achetés 'par son receveur à Toulouse. » Notes et doc. relatifs à Jean, roi de France, et à sa captivité, publiés par M. le duc d'Aumale, p. 42 et 43. — Ce vin était fort apprécié par Taristocratie et les riches bourgeois de Londres. C'est sans doute une des premières traces du grand commerce de nos vins du Midi avec l'Angleterre.

an, si le roi n'était délivré, une sorte de deuil public *. Puis ils reproduisirent les principaux articles de la grande ordonnance de décembre 1355, témoignant ainsi, par une sorte d'adhésion solennelle, de la communauté de leurs vœux : égalité de Timpôt, perception par les députés, refonte des monnaies, droit reconnu aux États de se réunir quand ils. le jugeraient à propos, tels sont les principes admis par les députés et sanctionnés plus tard par le lieutenant du roi.

Mais cet élan d'une province ne changeait pas la situation générale : le subside offert à Paris ne pouvait suffire à la conduite de la guerre. Le dauphin le sentait bien, et, depuis la dissolution des États, il avait fait auprès des échevins de Paris et de leur chef, pour obtenir des ressources, des tentatives inutiles, que la nécessité l'avait contraint de renouveler à son grand déplaisir. Les bourgeois de Paris comprenaient trop bien qu'on avait un besoin absolu de leur argent; ils se refusaient à tout arrangement, si le dauphin n'en revenait aux conditions posées par les États et ne les convoquait de nouveau. Comme de tous les partis c'était le dernier qu'il fût disposé à. tenter, le duc de Normandie, recevant des provinces quelques nouvelles satisfaisantes *, imagina de s'adresser séparément aux

1. Pendant une année « homme ne femme ne porteroit or, argent ni perles, ni vair, ni gris, robes ne chaperons découpés, ne autres cointises, et qu'aucuns ménestriers ne jongleurs ne joueroient de leur mestier ». Grandes Chroniques, p. 42. — Voyez en outre Secousse, préface des Ordonnances, p. un.

2. Dans certaines provinces, les députés les plus exaltés avalent été fort mal reçus à leur retour de Paris. A Soissons, deux citoyens de la ville furent maltraités pour les paroles injurieuses qu'ils avaient dites dans les États centre les conseillers du roi. — Voir les lettres de rémission obtenues par Jean le Gueux (un de ceux qui avaient ainsi maltraité les députés), juin 1359. Reg. 90. Très, des chartes, n° 185.

DÉCEMBRE 1356 o9

bonnes villes; il se disait que Taudace des meneurs avait sans doute intimidé à Paris le dévouement de certains députés, qu'on retrouverait une ardeur sincère dans les villes pleines du prestige de la royauté, ou tout au moins émues de ses malheurs; c'est avec cette secrète espérance que Charles envoya plusieurs conseillers du roi dans les bailliages pour demander des subsides. Un grand nombre d'États provinciaux se tinrent donc à l'entrée de l'hiver; seul entre tous, le procès-verbal des Etats de Glermont en Auvergne s'est conservé jusqu'à, nous * ; il nous apprend que les demandes du dauphin (un double subside et un double décime) avaient paru exorbitantes, et que les députés, les ayant refusées en partie, accordèrent un impôt modéré ', et firent sur plusieurs matières des règlements absolument conformes aux remontrances rédigées à Paris et rapportées soigneusement en Auvergne ^, Témoignage précieux pour l'histoire, et qui démontre l'influence exercée sur la France entière par les délibérations des élus !

Ainsi le dauphin pouvait réussir au point de vue de l'impôt, mais chaque réunion d'États était évidemment le signal d'un nouvel échec de sa politique. En ce temps-là. courait par toute la France, au centre comme aux extrémités du royaume, je ne sais quel souffle de réforme, qui entraînait dans le même courant toutes les assemblées. Au midi, on respectait

1. Compte de Robert de Riom, receveur général du subside. Proc.-verb. des États partie. d'Auvergne, cités par Secousse, prèf., p. Lvi.

2. Il était voté pour un an, mais ne fut perçu que deux mois, les États de février ayant établi à la place un impôt général. On leva en Auvergne 30 791 livres 9 sous 6 deniers, d'après le Compte de Robert de Riom. Secousse, préf., p. lxii. — Commencée le 29 décembre, cette session fat close le 3 janvier.