CARACTÈRE DE L’ASSEMBLÉE

ces députés, élus au milieu des violences, entourés

d’intrigues, poussés à tous les excès, ne se prêtèrent

à aucune des combinaisons intéressées de Mayenne et

de Philippe II; c’était là le plus grand service que put rendre à la France une assemblée issue de la Ligue.

Ce n’est, ii est vrai, qu’un mérite négatif, mais quel autre pouvait-on raisonnablement attendre d’elle? Née des secousses des factions, sortie de la plus ardente d’entre elles, condamnée par son origine à repousser Henri IY, en quelques mois elle noue des relations avec les royalistes, convient d’une suspension d’armes, conclut une trêve, et pendant ce temps elle repousse successivement tous les candidats que lui soumettent tour à tour les Espagnols et Mayenne, jusqu’au jour où le Parlement, prenant l’initiative hardie dont les Etats étaient incapables, paralyse d’avance toute élection et donne ainsi au roi le temps de prononcer cette abjuration qui devait être le coup de mort de la Ligue. Considérée sous cet aspect, l’assemblée qui s’est réunie en \ 593 ne doit point attirer sur elle tous les reproches qui lui ont été prodigués.

Si on se place à un point de vue absolu, si on veut substituer une fiction à la réalité des événements, il est beau de rêver une assemblée française appelant de ses vœux Henri de Bourbon et le faisant monter sur le trône en chassant l’étranger et en écrasant les derniers frémissements des partis. Mais ce n’est point ainsi que procède l’histoire. Après trente -cinq ans de corruption et de guerre civile, une nation ruinée, déchirée et abattue n’a point de ces élans subits.

Eu repoussant toutes les propositions, elle rendait Henri IV inévitable.

552 ÉTATS DE LA LIGUE

Quand on songe à quels périls la France se trouvait exposée en janvier 1 593 et qu’on rapproche du caractère des députés le résultat politique de la sessioiq on peut assurer que les États de la Ligue n’ont été la cause directe d’aucun des malheurs de ce temps et que la lenteur même de leurs résolutions ainsi que la publicité de leurs débats ont largement contribué à réveiller le sentiment national et à déjouer les projets espagnols.