PARIS

Depuis deux ans, Richelieu était ministre. Tenir tête aux huguenots, et contraindre les grands à l'obéissance, tandis qu’à l’extérieur il s’efforcait d’ahaisser la maison d’Autriche, tels étaient les desseins du cardinal. Déjà certains indices permettaient de les découvrir. La lutte engagée par les seigneurs contre le nouveau ministre, le supplice de Chalais que n’avaient pu sauver ni son rang, ni son âge, les secours donnés par Richelieu aux luthériens allemands, prouvaient suffisamment la force de sa volonté et le degré de sa faveur. A ces deux armes, il voulut ajouter l’appui de la nation. L’ancien évêque de Luçon se souvenait des États de \ 61 4 où il avait siégé : si leur désordre et la difficulté de les conduire lui faisaient redouter les grandes réunions dont la lenteur convenait mal à son besoin d’action, en revanche il voulait retrouver pour l’exécution de ses desseins le concours et l’élan des passions toutes françaises qui étaient conformes aux siennes. Il n’est pas douteux qu’il ne mît quelque orgueil à présenter sous une forme solennelle le compte de son administration1.

Richelieu au ministère»