CONVOCATION DES ETAIS GENERAUX

jects que faire se pourra. Pour à quoy satisfaire, ~ T TT nous vous mandons.... que incontinent après Ja présente receue vous ayez, à son de trompe et cry pul)lie, ou autrement, à convoquer ou faire asseml)ler en la principale ville de vostre ressort tous ceulx des trois Estats d'iceluy, ainsi qu'il est accoustumé faire, et que cy-devant s'est observé en semblable cas, pour conférer et communiquer cnsemblement tant des remontrances, plainctes et doléances, que moyens et advis qu'ils auront à proposer en l'assemblée générale de nosdits Estats : et ce faict, eslire et choisir un d'entre eulx de chacun ordre, qu'ils feront trouver au 15 novembre en nostre ville de Bloys\ «

Nous n'avons pas de détails précis sur les élections : Élection suivant le parti auquel appartenaient les historiens, ^^ députes. leurs récits diffèrent sensiblement. Ainsi les huguenots répétaient qu'ils avaient été systématiquement exclus des assemblées préparatoires, tandis que les catholiques mettaient leur absence sur le compte d'une volontaire abstention. Au milieu de ces asser- Abstention des

. • 1 1 • 1 11 huguenots en un

tions contrantes, le plus simple comme le plus con- gmndnoinbrede forme aux probabilités est de croire qu'aucun système bailliages. général ne prévalut. Dans les provinces où dominait la Ligue, les protestants, sentant leur impuissance, refusèrent d'engager la lutte contre une majorité

1 . Lettres du Roj nostre sire, pour la convocation et assemblée générale des Estats de toutes les provinces de ce Royaume, en la ville de Blojs, au XY^ de Novembre prochain . Paris, 6 août 1576. — Les exemplaires de ces lettres conservés à la Bibliothèque nationale contiennent au dernier feuillet une signification et un commandement d'un des sergents à verge au Chàtelet de comparoir le 17 septembre suivant en « l'assemblée de la noblesse qui se fera en l'hostel Episcopal. »

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Septembre 15-6 ^^^^^e prête à les opprimer ; cette conduite prudente tenue en certains bailliages facilita la nomination des ligueurs dans plusieurs assemblées où les catholiques mécontents joints aux huguenots l'eussent emporté. Toutefois l'abstention ne fut pas absolument générale ; ainsi nous apprenons par les Mémoires de Mme de Mornay que son mari s'occupa activement des élections. Après avoir fait prévaloir dans le bailliage de Senlis le parti de la paix, « il fut esleu des uns et des autres, même du clergé, pour comparoître aux États Généraux, » mais il s'excusa sur des afï'aires importantes qui l'appelaient auprès du duc d'Alençon\

L'élection de Duplessis-Mornay, choisi par les deux partis, nous prouve qu'en plusieurs bailliages, les électeurs s'étaient accordés pour reléguer au second plan la question religieuse. A Blois, les registres de l'hôtel de ville nous apprennent que, dans la chambre des nobles, un protestant s'étant plaint de l'inexécution du dernier édit de pacification, les électeurs lui imposèrent silence : « Nous avons résolu, dirent-ils, de ne toucher et ne parler en aucune manière du fait de la religion; cependant nous vous tenons pour bo^is parents, voisins et amis^ »