Louis II de Bourbon, duc de Montpensier, né en

2. Armand de Gontaut, baron, puis duc de Biron, né en 152'i, mort en 15S2, après avoir été un des premiers à reconnaître Henri IV.

30 février iSyj.

NOl VKM \ KFFOUTS \)l KOI. ilf.rj

cl ifclamcr h (lissoliilioii des I-".tals, le roi leur lit un lonj; discours dans lequel il reprenait à nouveau la question linaneière. Après avoir l'ait briller à leurs \(Hi\ tout ee fjui pouxait les séduire, la stricte exéeution de leurs souhaits, la libre discussion des cahiers devant le roi, ce qui n'avait jamais été fait, après avoir protesté dans les termes les plus humbles qu' « il desiroit uniquement s'accommoder au bien et soulagement de son peuple, » il en arriva à la seule question qui le touchât, en sollicitant quelques subsides, « si tant est qu'il faut faire la guerre. » I/Lglise, disait-il, lui avait offert une subvention — la noblesse était prête à servir — il fallait aussi que « le tiers état lui subvienne , comme nécessité le requiert. » Aussi demandait-il aux États de donner leur avis sur un projet d'aliénation de son domaine jus- Projet d'aliéna-

V 1 c^/\n,\r\f\ 1- 1 ^ /f»n tion du domaine.

qua concurrence de 300 000 livres de rente. (20 février. )

La délibération s'ouxTit dès le lendemain dans les trois chambres. La prolongation de la session ne souffrit de difticulté dans aucune. La question de l'aliénation du domaine fut loin de rencontrer la même unanimité. Le clergé, qui craignait avant tout qu'on exigeât de lui quelques nouveaux sacrifices, autorisa le roi à vendre une partie du domaine jusqu'à concurrence de 16 millions en capital, à condition que cette somme servît au rachat du domaine engagé et des gabelles adjugées à vil prix. La noblesse autorisa cette vente avec des restrictions analogues, en rappelant que son cahier indiquait toute l'économie de cette opération.

Le tiers état se montra moins facile : il n'accueil-

Adhésion

du clergé et de

la noblesse.

366 ETATS DE RLOÎS [1576].

Il février 1577 ^^^ V^^ P'^^^ Taliénation que la subvention, en se fondant toujours sur l'absence de pouvoirs. (21 février.)

Hiiitiènie refus La répouse n'était point encore faite que M. de eu tiers. Bellièvro', surintendant des linances, recevait du roi l'ordre d'aller trouver le tiers état pour lui proposer d'accorder luie subvention de 2 millions*. Ces perpétuelles tentatives, dans lesquelles le roi mettait en jeu son amour-propre et risquait sa dignité, n'étaient pas dénuées de toutes chances : on espérait oi^tenir les plus grandes concessions, grâce au revirement des

Tentatives de députés successivemcnt achetés par la cour. Après Bo-

corruption. ,. • • n • ' • 1

dm, une certanie iniluenee appartenait au président L'émar et Bigot dcBordcaux, Hémar, et à Bigot\ député de Normandie. sont achetés. Ygpsés tous deu\ daus la pratique des affaires financières, ils avaient jusque-là servi d'intermédiaire entre les États et le roi : ce fut sur eux que s'exercèrent les séductions de la cour : ils reçurent à la fois des pensions et des promesses, et, enivrés de leur fortune, ils mirent tout en œuvre poiu* corrompre leurs collègues.

On répandait en même temps autour du roi les plus mauvais l)ruits sur Bodin , assurant qu'il était « mal intentionné » et que les députés devaient se défier de lui. La cour était convaincue qu'à l'aide de ses manœu-

1, Bellièvre Pomponne de), né à Lyon en 1529, surintendant des finances en 1575, devait être chancelier de 1598 à 1604.

2, Il s'écoula toute une journée entre la demande du roi et la visite de M. de Bellièvre. Bodin dit positivement que le président Hémar avait été acheté par la cour, qui mettait en œuvre tous les moyens de corruption pour triompher des députés.

3, Émeric Bi^ot de Thiberniesnil, conseiller au parlement de Normandie. En revenant à Bouen.il dit qu'il avait repoussé avec énergie le projet de déchéance du roi de Navarre. Hist. du Parlement. Floquet, t.III, p. 170.

DERNIERS REFUS nU TlEItS. 367

Mrs, elle a\ail dcplacc la majoiilc (itiand. \o '2'-\ lé- ' 7^.. . ' J' ' 1 .1 i a3 ffvner i J77.

viier, M. de lUllièvie se rciiclil clans le sein du liois.

Faisant appol aux seiitimenls de l'assemblée, il NouvpI rffon monlra la guerre entamée sur plusieurs points, le "»• roi.

salut public devenant la loi suprême du royaume, et le roi absolument forcé de vendre une partie de son domaine poui- sauver le reste. Il fallait que le tiers se résignât : il n'y avait que deux moyens de soutenir la guerre, cette aliénation ou le vole d'une subvention de deuv millions.

f.e présiilent Ilcmar fut chargé par ses collègues, comme membre de la commission des finances, de faire connaître à M. de Bellièvre les raisons qui les avaient déterminés à repousser l'aliénation du domaine; il ajouta cependant que l'assemblée reprendrait sa délibération.

Elle eut lieu aussitôt après le départ de l'envoyé du roi : c'est alors que le parti de la cour déploya Discussion viotoute l'ardeur du désespoir ; Hémar, Bigot et leurs ^^'^'••

amis se firent les défenseurs de l'aliénation et de la subvention avec l'animation que donne l'intérêt personnel. Néanmoins Bodin l'emporta en soutenant, Triomphe de avec les plus solides traditions du rovaume, « que le ,. i^o''"»-

/ ' "^ 1 jNeuvicme relus.

roi n'étoit que simple usager du domaine, que le fonds appartenoit au peuple, que les bailliages auroient dû donner mission expresse d'aliéner le domaine pour que les députés y pussent consentir. » Il ajouta que, même dans le cas où les pouvoirs eussent été suffisants, l'absence de chiffres exacts et de documents certains les aurait mis dans l'impossibilité de rien voter. Par un contraste assez fréquent dans ces assemblées, ce fut Hémar qui fut chargé, quoique battu

2 1 février i5— P'^^ BocHii^ de porter îiu cliàleau la décision suprême du tiers'. Lorsque la nouvelle de ce vote parvint au roi, « il en fut si marrv, que l'on vit quasi les larmes

Tristesse (lu roi. iui coulcr dcs jcux, quaud on lui fit entendre cette opiniâtreté. Ils ne me veulent secourir du leur, disaitil, ni me permettre que je m'aide du mien, voilà une trop énorme cruauté'. «

Sur ces entrefaites, la troisième ambassade , celle

Retour de Tarn- q^i avait été cnvovéc au maréchal de Montmorency,

bassade envoyée pg^ji^^ j\ Blois. Lcs déoutés avaient été rccus à Mont-

au maréchal de , '. .

Montmorency, pcllicr avcc Ics plus grandes démonstrations d'amitié. La lettre et les instructions du maréchal étaient conçues dans le même sens que celles du roi de Navarre et reproduisaient avec moins de concision les mêmes souhaits en faveur du maintien des édits de pacification. Il peignait sous les couleurs les plus vives la situation du Languedoc, dans lequel la paix des âmes paraissait absolument établie, les unions mixtes se multipliant sans que l'harmonie des familles en fût troublée. La question de la paix et de la guerre reprit tout à coup le premier rang dans l'esprit des députés. Chacun sentait que les États allaient se séparer: il ne s'agissait plus d'une vaine délibération, mais d'une déclaration qui serait en quelque sorte le testament des Etats de Blois.

1. Il arrivait souvent qu'un membre des États, reconnu par ses collègues comme l'homme le plus compétent sur une question spéciale était chargé de traiter cette question dans un sens opposé à sa propre opinion. Ainsi Hémar, dans la même journée, prit trois fois la parole sur la question de l'aliénation du domaine, et il n'exprima qu'une fois son véritable sentiment, se résignant à n'être, en présence de M. de Bellièvre et du roi. que l'organe de la majorité.