CHAPITRE m

Disposition des esprits au quinzième siôcle. Croyances répandues au sujet de la terre. — Christophe Colomb. Incertitude sur le lieu et la date de sa naissance. Ses premières années. Son mariage. Colomb conçoit le projet de rechercher de nouvelles terres. Il fait part de son dessein à la ville de Gênes, qui le repousse. Il le présente au roi de Portugal et ne réussit pas mieux. Il retourne à Gtônes, renouvelle sa proposition et essuie les mêmes dédains. Il ▼eut faire connaître son projet au roi d^Angleterre, qui refuse de Técouter. Venise rejette les offres que Colomb lui fait. Colomb trouve un protecteur. Il obtient une audience des souverains de VEspagne. Rejet de la proposition de Colomb. Colomb se décide à quitter TEspagne ; ses offres sont acceptées. Première expédition. — Découverte des lies San-Salvador^ Santa-Maria, de la Conception, Fernandina, Isabella, Cuba et Haïti. Colomb retourne en Espagne. Il dirige successivement une deuxième et une troisième expédition . Découverte du nouveau continent. Après un quatrième voyage, il revient en Espagne et meurt. — Remarques sur son caractère.

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