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passage à travers les glaces charriées par les eaux, tout le monde put enfin prendre pied, sain ?t sauf, sur l’autre rive. Il n’était que temps, car peu après, les Anglais, conduits par le général Cornwallis, faisaient leur apparition. Toutefois, il leur fut impossible d'effectuer le passage de la rivière, et ils résolurent de s'établir dans leurs quartiers d'hiver, l'armée se séparant en deux divisions, dont l’une cantonnée à Princeton et l’autre à Trenton.

128. Un brillant fai: d'armes. — C’est alors que, dans l’adversité, Washington sut se montrer à la hauteur du rôle qui lui avait été dévolu par ia confiance des siens. Jugeant que, à moins d'un fait d'armes brillant, c'en était fait de la cause de l'Indépendance, il forma le projet audacieux et téméraire de retraverser le Delaware, rendu plus dangereux que jamais par ses glaces flottantes, puis d'aller attaquer l’enneni dans ses quartiers de Trenton. Tout réussit à souhait et se passa comme il l’avait concerté. Dans la nuit de Noël, toute l’armée des patriotes effectua sans encombre le passage de la redoutable rivière, puis après une marche forcée à travers la neige et le verglas, prit l'ennemi complètement par surprise. Telle fut la rapidité de l'attaque, que le détachement des troupes anglaises ne put rien faire pour se défendre, et que, le temps de le dire, ils étaient tous faits prisonniers.

129. Un renard au gîte. — À quelques jours de là, Washington, qui était repassé de l’autre côté du