CHAPITRE III

CHANCELLORSVILLE ET GETTYSBURG.

243. Le point culminant. — Avec l’année 1863, nous entrons dans la phase la plus critique de la longue et terrible guerre de la sécession. Le Sud s'épuise en derniers triomphes, car chacune de ses victoires lui fait subir des pertes irréparables, tandis que le Nord, ayant pour lui des ressources illimitées, répare continuellement ses brèches. Le tournant est atteint avec la sanglante bataille de Gettysburg, et le vaillant Lee aura beau, après cela, durant près de deux années encore, lutter en désespéré, et même avoir le dessus en de nombreux faits d'armes, c'en sera fait de la cause qu'il a épousée avce tant d'ardeur, et chaque jour le rapprochera inexorablement du dénouement d’Appomatox, alors qu’il lui faudra rendre les armes au général Grant,

244. Bataille de Chancellorsville. — Dès le retour de la belle saison, en 1863, le général Hooker, commandant l’armée du Potomac, recommençàx la marche sur Richmond, qui avait si mal reussi l’année précédente à ses prédécesseurs. Il ne fut pas plus heureux, cependant, que ses devanciers,