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l’on veut du modèle anglais, et non pas du projet que Penn avait élaboré. Quant à la tolérance, lord Baltimore et Roger Williams l’avaient établie avant le quaker, et dans le même esprit de douceur ils avaient aussi respecté le titre indien.

Toutefois un homme ne marque pas ainsi dans l’histoire sans avoir quelque droit d’y laisser sa trace; si Penn ne fut pas le premier à proclamer ces glorieux principes de justice et de liberté, il en fut certainement un des défenseurs les plus éclairés et les plus énergiques. Il consacra à leur triomphe sa fortune et sa vie ; il fut l’apôtre de la tolérance et de la liberté; c’est un nom dont à juste titre l’Amérique peut se glorifier : heureux pays qui compte tant de héros pacifiques et pas un conquérant !

Guillaume Penn, né à Londres en 1644, était le fils unique du vice-amiral Guillaume Penn, brave marin qui, sous Cromwell, avait conquis la Jamaïque, et que plus tard Charles II fit chevalier pour le récompenser des succès qu’il avait remportés sur les Hollandais, notamment lors d’un combatlivréen 1665 sous les ordres du duc d’York. Élevé à Oxford, le jeune Penn avait dès sa première enfance été séduit par le sermon d’un quaker. Chassé de l’université et de la maison paternelle, c’était en France, à Saumur, qu’il était venu étudier les doctrines calvinistes ; mais , de retour en Angleterre, il s’était, au grand désespoir de sa famille, enrôlé parmi les quakers proscrite comme des infidèles; il avait partagé avec eux l’apostolat, les persécutions et la prison.

La mort de son père le rendit possesseur d’une fortune considérable, et créancier de la couronne pour une somme de seize mille livres sterling. A une époque où l’Amérique sans habitants était aussi sans valeur, où la province du Maine venait d’être vendue au Massachusetts pour un peu plus de mille livres, ce n’était point une ambition exagérée chez Penn que de demander au roi une concession de territoire comme payement d’une dette qii’ort différait indéfiniment d’acquitter ; aussi le prodigue Charles II crut-il faire uh marché d’or en cédant à Penn le territoire compris entre le Maryland et le Delaware. La concession fut faite comme d’une terre dépendant de Windsor, en franc et commun soccage , et à eharge de payer deux peaux de castor par an ‘. Ce fut le roi qui donna à la nouvelle province! le nom de Pensylvànie, non pas en l’honneur du nouveau propriétaire* mais en l’honneur des grands mérites et fidèles services de l’ancien et fidèle serviteur de la couronne; l’amiral Pennl.

Au bord dû Delaware il y avait déjà une colonie de Suédois fenvoyéspar le chancelier Oxeustiern, qui avait ainsi exécuté une des grandes pensées de Gustave- Adolphe. Mais la triste situation de la Suède avait laissé cette plantation sans défense; les Hollandais l’avaient conquise crt 1655 et réunie à la Nouvelle-Belgique. Depuis la soumission de la Nouvelle-Amsterdam à l’Angleterre, la colonie suédoise se trouvait donc comprise dans la charte du duc d’York. Pehn obtint la conces-