FHANKLIN. ÉMEUTE DE BOSTON

« la bière en moins d'une semaine; voiei plus d'un mois h écoulé, Pandolphe se promené et me brave.

ii Feu. (l'apothicaire). C'est vrai ; cependant j'ait fait de mon j mieus. A diverses reprises j'ai donné à ce mécréant plus de a poison qu'il n'en faudrait pour tuer un éléplianl. Il a avalé

liiise après dose, et loin d'en être atteint, il semble qu'il ne f s'en porte que mieux. 11 a une constitution et une force « extraordinaire. Je crois qu'on ne peut le tuer qu'en lui cou- » pant la gorge, et ce n'est pas mon affaire. -

■ Rodolphe. Ce sera la mienne. »

Le procès de Franklin nous a fait avancer jusqu'à l'année 1774; revenons sur nos pas, au mois de mai de l'année 1773, année mémorable, car c'est alors que (ut prise, et sans grande réflexion, la mesure qui rendit tout à fait ennemies l'Amérique du Nord et l'Angleterre.

Les affaires de la Compagnie des Indes étaient fort embarrassées ; l'Amérique, en refusant d'acheter le thé delà Compagnie, lui faisait manquer une vente déplus de dix millions par an . Les actions perdaient 50 p. 1 00 : le gouvernement, de son côté, perdait par an 400,000 livres sterling de droits. Lord North proposa d'accorder à la Compagnie un drawback sur tous les thés qu'elle exporterait « dans les colonies britanniques ou les plantations américaines. » On l'autorisait en même temps à exporter directement de ses propres magasins et pour son propre compte 1 . Resterait simplement la taxe coloniale de trois pences par livre, établie par l'acte du Parlement de 1767 ; mais le drawback permettait de réduire