MU DU PO RI DE BOSTOK

faire des distinctions de droit, ni leur tracer des limites. Je n'entre pas dans ces distinctions métaphysiques, j'en hais jusqu'au nom. Laissez les Américains comme ils étaient naguère ; toutes ces distinctions, nées de nos malheureuses querelles, mourront avec elles. Les Américains et nous, nos pères et leurs pÈres, ont éUS heureux sous cet ancien sjstème. Effaçons à jamais, effaçons des deu* cotés le souvenir des actes malheureui qui ont troublé nos vieui usages. Contentez-vous de lier les Américains par vos lois de commerce ; vous l'avez toujours fait : que ce soit là votre raison pour continuer à le faire. Ne les charges pas d'impôts; vous ne l'avez jamais fait: que ce soit là votre raison pour ne point le faire. Voilà les arguments des Étals cl des rovannm.-. Laissez le res'.e au* Écoles; c'est là seulement que de pareilles discussions sont sans danger.

i Mais si au lien d'être sn<. r cs et modérés, vous empoisonnez la source même du gouvenirmioul; si de la nature illimitée ei inimitable de la souveraineté, vous tirez, à force de snbHiilés, des conséquences odieuses à ceuit que vous gouvernez, vous leur apprendrez à mettre en question celle souveraineté même. Quand il est poussé ri bout, le sanglier se retourne contre le chasseur. Si votre souveraineté et leur liberté ne peuvent se concilier, que choisiront-ils? Ils vous jetteront votre souveraineté à la face. V a-t-il au monde un homme qui se laisse réduire en seiviuule par un argument?

« Que nos adversaires réunissent tout leur talent, qu'ils parlent, qu'ils me disent ce qui reste de liberté aux Américains, et ce qui leur manque de servitude, si vous pouvez lier leur propriété et leur industrie par toutes les restrictions commerciales qu'il vous plaira d'imaginer, et si en mémo temps vous en faites des boit.'; île somme, chargées de tous les impôts qu'il vous plaira de leur Imposer, sans les consulter? Ils portent le lardeau d'un monopole illimité; y ajouterezvous le fardeau d'impôts illlmilt's? Les Anylais d'Amérique sentiront bien que ceci esl de l'esclavage. — Que tôt cs-

clavage soit légal, cela ne salisfera ni leur cœur, ni leur esprit.

• ... Voilà les fiiils ; demandez-vous maintenant si ces Anglais d'Amérique seront contents dans leur esclavageï Si vous ■ dites que non, voyez les conséquences. Demandez-vous comment vous gouvernerez un peuple qui pense qu'il a droit d'être libre, et qui pense qu'il ne l'est pas. Voire système ne produit point de revenus. La seule chose qu'il produise, c'est le mécontentement, le désordre et la désobéissance. Vous avez amené l'Amérique à ce point, qu'après vous être baignés dans le sang jusqu'au* yeux, il vous faudra finir juslo où vous commencez; il vous faudra taxer où il n'y aura plus de revenu; il vous faudra... Je m'arrête, je ne vois plus riea... Au-delà, lout est confusion *.

« ... Sur ces affaires d'Amérique, je l'avoue, jesuissérieui jusqu'à la tristesse. Depuis que je suis au Parlement, et avant même d'y siéger, je n'ai jamais eu qu'une opinion à ce sujet. Le noble lord 1 , suivant son habitude, attribue sans doute le rote que mes amis et moi nous avons choisi, au désir de lui prendre ses places. Qu'il jouisse en paix de cette idée heureuse et originale. Si je la lui Ûtais, je lui oterais la plus grande part de son esprit et tous ses raiscmnirmenis. Mais j'aime mieux souffrir ses plaisanteries, et même des coups plus rudes, que d'être responsable devant Dieu, en embrassant un système qui va à la destruction de l'un ne ses meilleurs et plus beaux ouvrages. Mais, aussi bien que le noble lord et ses amis, je connais la carte d'Angleterre; je sais que la roule que je prends n'est pas celle qui mène au* pivft:re)ir.tui. 11 y a vingt ans que mon excellent et honorable ami' suit cette roule difficile; elle ne l'a pas conduit encore à la place du noble lord. C'est là cependant la route que je veux suivre; elle mène à l'honneur. Puissions-nous longtemps faire celle roule ensemble ,

. 1. Burfce, 1, 43! et aulv.