Wirt'9, ibid., p. SI

Voici les résolutions ' que proposa lu nouveau venu :

« Résolu que les premiers aventuriers et planteurs de celte colonie de Sa Majesté ont apporte avec eus et transmis a leur postérité tous les privilèges, franchises et immunités qui ont été de tout temps possédés par le peuple de la (Jrande-Bre-

« Résolu que, par deux Charles accordées par le roi Jacques 1", les planteurs île la Virginie oui été reconnus comme ayant droit à loutes les libertés, privilèges et immunités des sujets anglais, de même que s'ils habitaient et s'ils étaient nés dans le royaume d'Angleterre.

ï Msolu que le caractère dislinctif de la liberté anglaise, caractère sans quoi l'ancienne Constitution anglaise ne peut subsistai-, c'est que le peuple a droit de se laser par lui-même ou par des représentants, qui seuls peuvent connaître quelles taxes le peuple est en état de supporter, quel est le meilleur mode de perception, et qui sont eux-mêmes atteints par les Jaies qu'ils établissent.

i Résolu que le peuple lige de Sa Majesté, le peuple de cette très-ancienne colonie, a joui sans interruption du droit d'être gouverné par sa propre assemblée on tout, co qui touche ses impots et sa police intérieure; que jamais ce droit n'a été forfait, ni abandonné ; qu'il a élé constamment reconnu par le roi et le peuple do la Cramle-llretagne.

. i Résolu dune que l'asscmiilée générale de la colonie a seule lo droit el le pouvoir d'imposer dos taxes sur les habitants; et que tout essai afin d'investir do ce pouvoir une personne ou quelques personnes que a-, soit on dehors de cette assemblée a une tendance manifeste à détruire la liberté anglaise non moins que la liberté américaine *. ■

1. C'eut auus culte fonm' ipii' \i:> j^ULiliitL*, t u Angleterre cl tn Amérique, expriment leur opinion ; Ij ivsnluluin i.'|jimil & noire ordre

ï. Wlrfi I(fe of Pûlfiek-Benrf, p. 49.

l'acte du timbre en ahémuue. 101 line résolution aussi hardie que la dernière était faite pour troubler toute assemblée. Déclarer par acte législatif que le peuple des colonies n'était pas tenu d'obéir à une loi faite par le Parlement, c'était lever l'étendard de la révolte contre la mère patrie. Robinson le président, Peyton Randolph, l'attorney du roi, et George Wythe, employèrent toutes leurs forces pour modérer le ton de ces résolutions violentes; mais Patrick Henry enleva l'assemblée.

Il déclara que mettre un impôt sur les colonies sans leur consentement était un acte tyrannique; que le roi d'Angleterre, eu donnant sa sanction à la loi, avait pris le rôle d'un tyran ; et, faisant une audacieuse et menaçante allusion à la destinée des tyrans : — u César, dit-il, a eu son Brutus, Charles I" son Cromwell, et George III... (Trahison! cria le président. Trahison/ trahison! cria l'assemblée). George III, dit Patrick Henry en regardant le président et d'une vois ferme, fera bien de songer à leur exemple. Si c'est là de la trahison, faites-en votre profit. »

Ces paroles violentes entraînèrent les jeunes membres de l'assemblée; les résolutions furent toutes adoptées, à une faible majorité; la cinquième à une voix seufement'. Mais lanuit porte conseil, le lendemain on décida (en l'absence de Henry) qu'on rayerait la cinquième-résolution sur le journal de la Chambre. ■

L'assemblée fut aussitôt dissoute par le lieutenant gouverneur, qui voulait étouffer la révolte dans le bou-

l. BanoroR, Amer. Reo., Il, ifiô.

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ton; mais les résolutions furent imprimées et circulèrent aussitôt dans toutes les colonies , avec les dent paragraphes suivants, ajoutés par une main inconnue :

« Résolu que le peuple lige de Sa Majesté, les habitants de cette colonie, ne sont tenus d'obéir â aucune loi ou ordonnance établissant une Uxa quelconque, si culte loi ou ordonnance n'est pas le fait ra^dOLii'jI^i 1 . générale.

<i Résolu qu'on regardera comme ennemi de la colonie de Sa Majeslé quiconque, par parole ôu par écrit, maintiendra qu'en dehors de rassemblée coloniale une personne ou plusieurs personnes ont le droit d'imposer une tase quelconque en ce pays». »

Les' résolutions de l'assemblée de Virginie se répandirent aussitôt par toute l'Amérique; la Virginie, la ■ vieille province, the old dominion , jouissait d'une grande autorité; c'était un pays tout anglais, respectable par la richesse et la grande situation des planteurs;- elle et le Massachusetts formaient les deux «tes des colonies.

Déjà d'ailleurs, avant que ces nouvelles fussent arrivées à Boston, Otis, convaincu que l'union était le seul moyen de faire une résistance efficace, sans sortir do la soumission due à la mère patrie, avait proposé de convoquer un congrès américain, congrès qui se réunirait sans convocation royale, et qui serait composé de dt;l ligues rit: tiL'i/c colonies, nommés par les Chambres de représentants, sans consulter le conseil ni le gouverneur. C'était un souvenir du congrès de 1754; mais la