CHAPITRE XX

l’archevêque confirma l’investiture faite antérieurement aux filles du comte de Ferrette par l’Église de Bâle. 1

L’évêque de Bâle ne vit pas sans regret le vaste comté de Ferrette, un des fiefs les plus importants de l’évêché, passer dans la famille déjà si puissante des ducs d’Autriche. Il essaya de porter ses plaintes au saint siège et de faire annuler par le pape l’investiture de l’archevêque de Besançon, mais le pape Jean XXII maintint les droits d’Albert d’Autriche et rejeta la demande de Gérard de Vuippens (Avignon, 8 juin 1334). 2 Dès lors, le comté de Ferrette appartint aux ducs et archiducs d’Autriche qui furent jusqu’en 1648 les vassaux de l’Église de Bâle pour ce fief et qui à ce titre lui prêtèrent régulièrement l’honnnage de vassalité.

Durant ces négociations, Gérard de Vuippens était de nouveau en guerre avec le comte de Neuchâtel qui, au rapport du chroniqueur Justinger, l’avait déjà battu en 1 31 8. 3 Le comte Rodolphe IV de Neuchâtel avait bâti sur une prairie achetée des moines de Saint-Jean, la ville du Landeron, destinée à servir d’asile aux habitants de la contrée. Cette construction excita la jalousie de l’évêque de Bâle et des Bernois qui se liguèrent avec le comte deKybourg dans le but de la détruire. Leurs troupes réunies la tenaient assiégée, lorsque le fils unique du comte Rodolphe, Louis de Neuchâtel, accourut à son secours, surprit et culbuta les troupes de l’évêque et força les Bernois à se retirer. 4

Gérard de Vuippens avait fait pour cette malheureuse campagne des dépenses qu’il dut couvrir, en vendant le 20 novembre de la même année, à Bourkard Werner de Ramstein, à réméré, certains revenus à Richen, pour deux cent cinquante marcs d’argent. 5 C’est le dernier acte qui nous soit connu de Gérard de Vuippens. Il mourut l’année suivante le 17 mars 1325 et fut enseveli dans la chapelle de l’évêque Henri de Neuchâtel à la cathédrale de Bâle. On lisait son 'épitaphe auprès de la chapelle des Munch, contre la tour de S. Georges. 6 Son anniversaire se célébrait chaque année le 1 7 mars, comme le porte le liber vitœ de la cathédrale. 7

Gérard de Vuippens avait occupé 16 ans le siège de Bâle, et 7 ans celui de Lausanne; il avait 23 ans d’épiscopat. Il portait dans ses armes palé d’argent et de gueules à cinq pièces.

1 Steyerer, ibid., 227. = 2 Ibid., 222. = 3 Justinger’s Berner-Ghronik, p. 67. = 4 Ibid., p. 73. —

Hist. de Neuchâtel par F. de Ghambrier, p. 55. = 5 Trouillat, t. III. p. 347. = 6 Urstis. épit. hist. Basil., p. 308. — Voici cette inscription:

Anno Domini MGGGXXV XVI Kal. april.

Obiit

Gerhardus de Wipingen Hujus Ecclesiæ episcopus.

Cujus anima requiescat in pace. Amen.

7 „XVI Kalend. Aprilis. Anno Domini Millesimo trecentesimo vicesimo quinto, Gerhardus episcopus noster obiit, qui sepultus est in capella domini Heinrici de Nuwenburg episcopi nostri. In cujus anniversario . . . “ Lib. vit. catli. Basil.