Flodoard, Hist. eccles. Rem

Normandie que son père ; les moines qui ont écrit rhistoire de ce comté , prétendent même que Lotbaire et l'archevêque de Cologne voulurent assassiner Richard , qu'ils i-eprésentent sans cesse comme exposé aux complots des Français ' ; ces assertions partiales ne sont gu^e vraisemblaMes. Après la mort de Lotbaire la dynastie de France changea; Hugues Capet, le riche héritier du comté de Paris et beau -frère de Richard, prit le sceptre et fut reconnu roi de France par les grands. Depuis lors l'indépendance de la Normandie fut beaucoup mieiix assurée. Devenu veuf et étant sans enfans, Richard épousa la fille d'un seigneur danois, nommé Gonxior , qui avait obtenu une terre dans le Bessin , auprès d'Isigny : elle lui donna plusieurs enfans , entre autres un fils , que Richard ^ la veille de sa mort, fit reconnaître par les grands pour son héritier , parce (Jue, probablement, aucune loi ne déterminait encore le droit de suc- « cession dans cet état ^.

Sous Richard II , le joug des vassauxdu duché , qui , peut-être , avaient adopté les usages féodaux de France, pesa déjà avec tant de force sur le

T . Chroniq, de Tformand. , dans le Recueil de Duchesne, Script»

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pduple des villes et des campagnes, que les habitans éclatèrent d'abord en murmures et en plaintes, et qu'ils finirent par se soulever contre la servitude nouvelle qu'on leur imposait, et à laquelle les compagnons de ftollon n'avaient point été habitués. Robert Vace ^ a exprimé en vers naïfs les plaintes du peuple. « Quoi ! disait-il , « on ne iiolis compte plus pour rien! on nous mécc prise ! on nous maltraite ! on nous charge d'im- « pots et de corvées! on nous prend nos bestiaux « et nos terres ! jamais nous n'avons de repos ! a les seigneurs ont des justices de toute espèce, «justice de routes, de moutures, de rivières, de «monnaies, de foires; une foule de baillis et de « prévôts nous tourmentent ! eh ! ne somtnes- « nous pas des hommes comme eux*? il ne nous « manque que le cœur : résistons enfin à tant « de vexations; n'ayons plus de seigneurs , et s'ils <c veulent noUs attaquer, nous avons des haches ,

1. RùMan du Rou, v. 61 Sq et suiv. (/^oj. le passage de Vace, conciemant la révolte des Vilains y p. 34 de la Notice sur la Vie çt les écrits de Rob. Vace , par Fréd. Pluquet ; Rouen , 1 824*

2. Metum nus (nous) fors de dangier ; Nus sûmes homs cum ils sunt , Tiex membres avum cum D unt , Et altre si granz cors avum ,

Et altretant sufjfrir poum ;

Ne nous faut cuer seulement, etc.

(IhidO

l^a CHAPITRB X.

(c des massues et des pierres , et nous sommes « trente à quarante paysans contre un chevaalier^»

Ainsi parlèrent les mécontens ; comme le même sentiment les animait, ils se concertèrent promptement ; les messagers qui couraient le pays et haranguaient le peuple, trouvèrent partout, dans les bocages comme dans les plaines^ des hommes disposés à entrer dans la fédération des opprimés, et à prêter le serment de se" défendre ensemble.

Les malheureux avaient saisi avidemment l'espoir de leur délivrance , sans posséder les moyens de l'opéi^er. Richard , informé de l'insurrection , ou plutôt du projet dp l'insurrection , car aucun acte n'avait encore signalé leur résistance , se hâta d'appeler son oncle Raoul qui était àÉvreux; celui-ci s'étant fait donner de pleins pouvoirs, réunit les chevaliers , saisit les hommes^ui recevaient le serment des paysans, et leur fit subir des supplices cruels , arrachant les yeux ou coupant des