I. Relation d^Other

a. Voy, Ihré, Dissertatio de peregrinadonibus septenCfiona- Uum in Grœciam; et Suhm, Hist. du Danemark , t. u, note de la p. 91.

3. Rasmussen, Des relations et du commerce des Arabes et Persans auec la Russie et la Scandinavie au moyen âge, dans VAthène de Molbech. Copenhague , 1 8 1 4 •

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qu'on avilit de bateaux pour les commuDications habituelles avait fini par donner une grande habileté dans l'art de la construction. Il ne fallait pas d'ailleurs des navires très-artistement construitsàdes hommes qui, familiarisés dès leur enfance avec la mer, se jouaient des dangers de cet élément. Une espèce de bateau s'appelait holker du mot Ao/X- 1, quisigniûe un tronc d'arbre creusé; c'est assez dire de quels commencemens grossiers et informes la marine du Nord était partie. Om avait besoin de petits bateaux pour le cabotagol et la petite piraterie côtière. Avec ces faibles embarcations on abordait partout, on arrivait à l'improviste , on partait non moins lestement ; l'on faisait quelque séjour sur terre, on tirait Ii bateaux sur la plage, où il j avait souvent del hangards , appelés encore aujourd'hui nœstt^'A pour les recevoir "; ou si l'on voulait se renj dre de la côte à nue rivière ou à un lac qui i communiquait pas avec l'Océan, on transportail les bateaux à dos d'homme , d'un rivage à l'autr* ou on les traînait. Nous verrons exercer cettçfl manœuvre par les Normands au siège de Paris;' elle n'avait rien d'extraordinaire pour ce peuple J plus d'une fois les sagas en font mention.

i.lhre, Gloss. suio-gothk., art. HoU. Les ARglo-.Saxotls ' avaient nue sorte ie navire , uppeltïu Hiit,\ a, Schtening, Hixt. itc Norc^f;/^ , t. i, p. 3oo

Les petits bateaux avaient doii^e rangs de rames, et leur équipage se composait d'un pilote et de' douze matelots ^ De pareilles embarcations n'étaient pas faites pour de grandes expéditions, on ne pouvait même s'en servir la nuit ; on rentrait donc le soir dans le port, sinon on les amar-^ rait à la plage où l'on était surpris par le crépuscule. On en avait déplus longues , les snekkar ou serpens, munis de vingt bancs de rameurs ^; ceux-K^i servaient surtout dans les guerres navales ou plutôt dans les guerres de côtes. Cependant quoiqu'ils fussent des plus grands ils ne pouvaient contenir que peu de provisions; on était donc obligé de débarquer fréquemment afin de se pourvoirde vivres; on prenait au premier endroit où l'on débarquait le nécessaire en via A de , en bière et en grains ; cet usage était devenu tellement commun qu'il avait passé en droit et qu'il ne choquait pas plus que chez nous l'obligation de nourrir et de loger les troupes qui traversent une ville ou un village. Lorsque dans la suite la piraterie fut abolie, les rois eurent fort à cœur de

1. Vqy» le Fundin Noregur ou Hforvège trouvée, dans les Kœmpedater de Biœrner. Comparez les notes deReenhielm, sur la saga de Thorstein Fiklngson, Upsal, 1680 , in -8® (en island. et suédois.)

X Snorro, saga d' Olaf-le-Saint , ch. cxxiv, dans le Hcimshingla.

.supprimer aussi ce prétendu droit, un des soutiens (les pirates dans leurs expéditions.. RoUon tut exilé, comme nous le verrons, précisément pour avoir exercé le strandhug ou la presse des vivres', malgré la défense du roi de Norvège; et peut-être la conquête de la Normandie tient-elle à ce seul événement.

A mesure que l'on devint plus hardi sur raeP, et que l'état de pirate fut plus honoré et le butiu^ plus considérable , on agrandit aussi, on amé*' liora et on embellit les bâtimens. Le roi norvi gien Olaf-Tryggveson eut un navire de trentequatre bancs de rames. Snorro avoue qu'on regardait ce navire comme le plus fort qui eût été bâti en Norvège ' . Les sagas font mention deij plusieurs espèces de bateaux ; mais nous ne cott*^ naissons ni leur force ni leur forme. On voit seulement que les uns avaient une forme plus bombée que d'autres. Les rois de mer mettaient de la vanité à avoir chacun au moins un bateau très-fort qu'ils montaient avec leurs champions ou leurs berserke. La figure d'un dragon ou d'utL autre animal fantastique , qu'on représentait sur.] la proue, les avait fait nommer drakar, dragons; la peinture et la dorure étaient employées à les décorer. Le dragon Grimsnolh. que le roi Roif

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