Anfiales de Saint^Bertin

IlO CHAPITR'E IV.

soustraire aux outrages des barbares, ne poi valent que répandre la consterna lion chez peuple; si les ossemens des saints, auxquels supposait un pouvoir surnaturel, ne pouvaieill être sauvés que par la fuite, quelle espérance salut restait-it aux hommes? Des religieux qui ai raient marché avec des reliques contre les païen) comme on en a vu des exemples dans l'bistoii auraient peut-être excité un patriotisme généi leur fuite n'était propre qu'à décourager la nati( Le partage de la vaste monarchie des Frani exécuté , d'après le traité de Verdun , entre les fils de Louis-le-Débonnaire , aurait dû rendre plus facile pour chacun d'eux la tâche de défendre ses états contre les ennemis du dehors- Louis -le -Germanique pouvait mieux protéger l'Allemagne contre les Slaves ; l'empereur Lothaire pouvait facilement mettre l'Italie à l'abri de débarquement des Arabes; enfin Charles. le- Chauve n'avait que la frontière de }a France à garantir contre les incursions des Normands. Mais ce roi avait en même-temps à contenir dans soumission les princes turbulens de Bretagne, à écarter les Sarrasins de l'Aquitaine , province déjà très inclinée à l'insurrection. C'était trop de soin pour un prince mal secondé par les grands du royaume. A peine les ravages des Normands eurent-ils cessé sur les bords de la Seine , qu'une

lis

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^notre troupe remonta la Loîre , cnira dans ta Touraine, brûla la ville d'Amboise, ravagea tout le terrain entre la Loire et le Cher, et y répandit la disette. Elle vint attaquer \a ville de Tours : quoique saisis de la terreur que la cruauté des Normands avait jetée dans tout le pays, et sans espoir de succès, les habitans réparent à la hâte les murs , remplissent les tours de munitions , et reçoivent les païens à coups de javelots. Les assié{;eans battent les luurs en brèche , et donnent de vigoureux assauts à la ville. Dans leur angoisse , les habitans se confient à la protection du grand saint dont ils gardent le tombeau. Ils prennent ses ossemens à l'église et les portent sur les murs. A l'aspect de ces reliques leur courage se ranime; ne doutant pas que saint Martin ne BMeiine chasser les ennemis, ils se disposent à les VpbfiTsuivre. Peu accoutumés à une résistance aussi énergique, les Normands reculent, les assiégés croient que saint Martin seconde leurs efforts par des moyens surnaturels; dans leur saint enthou- ^■fasme ils réussissent à faire lever le siège et à ^Plélivref leur ville, en poursuivant avec les reliques les païens qui fuyaient '. Après cette victoire , bien d Igne d'être célébrée, tant elle était rare

ISO CHAPiTae IV.

et encourageante pour les Francs, la dêvolion d clergé rapporta au saîut irout l'huDiieur du succès. On éleva dans le lieu où l'on s'était arrêté avec les reliques l'église de Saint-Martin-de-la- GueiTe,et sur remplacement du mur sur lequel!» châsse avait été exposi-e une nuit, on coDStruisit une basilique qui fut consacrée au même saiol D'après la tradition , Valentîuien avait eu : trefois son palais dans ce lieu , et c'est là quli| avait interrogé sur son tribunal le saint " bout devant lui. N^on content de ces deux moiv mens, le clergé tint un synode dans lequel il iul résolu de fêter à l'avenir l'anniversaire de la délivrance de Tours, le la mai , dans tout le diocèse '. Cette victoire fut aussi le sujet d'un écrit de l'évèque Adelbold d'Ulrecht; mais la bravoure modeste des boui^eois de Tours ne demanda et ne re^'ut aucun bommage public. Heureuse la France si elle avait imité leurs efforts courageuiî; peiil'^lre se serait-elle épargné un siècle de caUti' mittS.

1.a tniupe de Normands qui venait d'être repuu.s.sée de In Touriiine,et qui, suivant un auteur Rncion, 6C cuinpi>suit de Dauois et de Suéda^^. était pourtant cuuduitc pitr un des obéis les pli

i . CArttiNf nr d$ Tlmw , dun» \c Rremril àt Maitnui*, t. dai» celui do Dochemc— Odon tie Kev*ri. S. Maetàu,

distingués dont Tliistoire de ces pirates fasse mention; c'était le fameux Hasting , appelé aussi dans les vieilles chroniques Hadding ou.Hastein, et à qui on attribue tant d'exploits , que les critiques modernes ont cru devoir admettre plusieurs héros de ce nom '. Guillaume de Jumiége compare Hasting et sa suite à un torrent dévastateur venu des côtes du Nord. Schœning pense qu'il était Norvégien ^ , et Suhm le suppose originaire de la Gothie occidentale, et ixirl ou comte du JoUand ^. Les écrivains de Normandie assurent, de leur côté, qu'il avait été baqni de sa patrie , le Danemark , en vertu de cette loi qui forçait à l'expatriation tons les fils d'une famille , un seul excepté. Comme l'histoire du Nord parle d'un pirate Hastein de Sogn, fils du /ar/ Atle, l'historien du Danemark présume qu'une partie des exploits du Hasting de France pourrait bien appartenir à ce chef. Un seul historien de France, Glaber, qui écrivait au pnzième siècle, prétend^ que Hasting était fils d'un paysan des environs de Troyes en

1. Voy, Schœning, Histoire de Norvège, t. ii, p. 4*7- — Langebek, dans sa Chronologia anschariana, Suhm, Hist. critique du, Danemark,