LIVRE U, CHAPITRE HI

champ l'église fut déserte ; on courut fermer les portes de la ville et s’apprêter à la défense. Hasting envoya dire à l’évêque et au comte de Luna que , vainqueur des Francs , lui et ses hommes, venant du Nord, ne demandaient qu’à réparer dans le port les avaries de leur flotte. Pour inspirer plus de confiance , Hasting, après avoir débarqué avec les siens, fit entendre que, las de sa vie errante et aventureuse , il désirait entrer dans le sein de l’Église chrétienne.

Cette perfidie eut le succès qu’il en attendait ; l’évêque et le comte, loin de troubler le camp des Normands, leur fournirent des secours ; Hasting se fit baptiser. Cependant sa troupe n'était pas reçue dans la ville : il feignit alors une maladie grave; son camp retentit de cris de douleur; il annonça son intention de léguer son riche butin à l’église , pourvu qu’on lui accordât une sépulture dans un cloître. Bientôt les hurlements des Normands annoncent la mort de leur chef; formés en convoi, ils suivent tous son corps à l’église ; mais au moment où on va le déposer dans la tombe , le prétendu mort se redresse dans le cercueil, saisit son épée et frappe l’évêque qui ofiQcie. A ce signal, tous les Normands tirent les armes cachées sous leurs vêtements , massacrent les prêtres et les laïques réunis dans l’église , et se répandent dans la ville pour égorger les habitants et piller leurs maisons*.

Hasting fait transporter ensuite dans ses bateaux les richesses de Luna, ainsi que les plus belles femmes et les jeunes hommes capables de combattre ou de ramer, et il entre en mer

* Dndon de Saiut-QueQtiD, De moribus Normann.f cap. i. — Guül. de Jumlè*- (jes, chap. 9 et 10. — Benoit, C/ironi9.,'Iiv. 1, vers 1787 et siiiv.

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pour retourner dans les contrées du Nord. Mais une tempête alTreuse vient assaillir la flotte, et brise mâts et voiles; plusieurs navires sombrent ; dans les autres les pirates jettent par-dessus le bord une partie de leurs richesses, s'estimant heureux de pouvoir sauver ainsi le reste de leur flotte

Voilà le récit romanesque des historiens de Normandie et de quelques auteurs étrangers du moyen âge *. On n’en trouve les détails dans aucune chronique contemporaine; celles de France ne parlent même pas de la ville de Luna. « En 859 , disent- « elles , une troupe de Normands eut la hardiesse de pénétrer « dans la Méditerranée par le détroit qui sépare l’Espagne « de l’Afrique, d’entrer dans l’embouchure du Rhône, et, après « avoir ravagé quelques villes et monastères , ils s’établirent « dans la Camargue, Ue très-riche où séjournaient fréquema ment aussi les pirates sarrasins *. L’année suivante ils re- « montèrent le fleuve jusqu’à Valence , ils dévastèrent Nîmes « et Arles* ; puis ils revinrent avec beaucoup de butin à leur a camp dans 111e du Rhône. Ils firent dans la même année « une excursion sur les côtes d’Italie , et y pillèrent et rava- * gèrent Pise, ainsi que d’autres villes*. »

> Baooic, Chrotiiq.t liv. i, ▼. i8a5 et suiv.

* Liber Jganonist tom. 1 dee Cartulaires de France ^ publ. par M. Guérard. — PaoH Diacon. De gestis Longobahl., lib. cap. 47*

> « In inaula Gamaria nimU undecumque ditiaaima , in qua porlum Sarraceui habere solebant. • Annal» Bertin,^ ad ana. 869.

^ CArDMic. Nemaus, , ad ann. 868. Ménard» Bistoire de Nimes.

s a Dani qui in Bbodano fuerant» Italiam petunt et Pisas civiiatem, aliaaque caa piunt, depnedantur atque dévastant. » Annal» Berlin. ^ ad ann. 860. — • Uis- « panias adeunt, Rhodanum inlrant fluvium» Italiam populantur. > Ermentatre, Tmnslat. s. FUiberti» — « AlstinQUS a Francorum terra per oceanum pelaçus Ita-