LIVRE 1, CHAPITRE V
venait d’èlre enlevé par les rebelles et conduit chez son oncle en Allemagne. Charles n'en continua pas moins son expédition*. Un fils mutilé, quoique protégé énergiquement par le pape*, n’était plus un compétiteur redoutable pour lui.
Le roi investit la place d’Angers, tandis que Salomon occupait les rives de la Mayenne, et envoyait son fils au camp du roi*.
Les Francs attaquèrent la place avec des machines nouvelles: mais les Normands les repoussèrent en leur lançant des pierres que fournissait la roche schisteuse du sol. Déjà les assiégeants souffraient de la disette et des maladies ♦ : au milieu des difiBcultés de ce siège, disent les chroniques, le duc de Bretagne conçut le projet de détourner la Mayenne, dans laquelle stationnaient les bateaux des Normands au pied de la roche du château ; on ouvrit donc une tranchée large et profonde. A la vue de cette opération inattendue, les assiégés se crurent perdus et se hâtèrent de capituler ®. On veut avoir reconnu jusqu’aux derniers siècles les vestiges de la tranchée de Salomon*. Cependant les localités devaient s’opposer à l’exécution de ce projet : en effet , à peu de distance du donjon , le lit de la Mayenne est naturellement tracé entre deux berges, et il ne parait guère possible de lui donner une autre direction Il se
* Annal. Berlin, ^ ad ann. 873.
* • Auditui nostro »onui( quod Carolus rex, «tiam belluarum furorem traoi^ M cendena , contra propria viscera , id esc contra Cartomannom filtum luum. M leTÎerit. ■ Àdriani Epittolœ , no 3o, tom. VII des Histor. de France.
^ Annal. Berlin.^ ad ann. 873.
* CArqnic. mono^t S. Sergii, — Cfcrom’t. .VamartmiC.
* tbidem.
* D'Argentrë, Histoitv de BretagnCf p. 17R.
7 Bodin , Recherches histor. sur f Anjou et ses monuments , toiii. I , cliap. t'u
peut néanmoins que Salomon ait tenté l’entreprise , et que les Normands en aient eu peur, bien qu’il semble qu’ils auraient pu l’empécher ; peut-être aussi manquaient-ils de vivres suffisants. Quoi qu’il en soit, ils demandèrent à capituler *.
Ici se présentait, comme dans la Marne, une occasion de venger sur les ennemis le mal qu’ils avaient fait à la France, et d’imprimer aux pirates une terreur salutaire. Charles-le-Chauve n’en profita pas mieux que la première fois. Malgré le vœu contraire de ses troupes*, il s’empressa d’accepter l’offre que firent les Normands d’abandonner la place à un jour fixe , et de laisser entre ses mains des garants de leur bonne foi. Il fut convenu qu’ils pourraient se retirer dans leur Ile de la Loire , y demeurer jusqu’à la fin de l’hiver, et communiquer dans cet intervalle avec les habitants du pays ; qu’à l’expiration du terme, ceux qui ne voudraient pas embrasser le christianisme quitteraient la France à jamais, et que les convertis pourraient s’y établir *. Par cette promesse , on espérait arracher la plupart d’entre eux à leur barbarie, et les gagner pour la chrétienté; mais c’était trop attendre de ces païens.
Dès qu’ils eurent évacué la ville d’Angers , le roi y fit son entrée , et assista, avec les évêques et le peuple, à la réinstallation solennelle des corps de saint Aubin et de saint La-
* Chronic. monast. S. Sergii-
* w Rex invito exercitu, pecunia ab eis accepta, cgressuin ci» annuit, eisque *1 hoc pacte pejora faciendi locuin dédit. ■ Si({eberti Gembl. Chronic. ^ ad ann, 873 , tom. VII ’des Uislor. île France. — • Rei Carolus , turpi cupidilate • superatuft , pecuniaen a Normanms rfcepit. 1* Chronic. .Vamurt. ; ibid., tom. VIII.
3 dnnal. Certin,^ ad ann. S73.
