LIVRE IV, CHAPITRE I

Mais la révolte de Suénon contre son père n'eut lieu qu'environ quarante ans après , et l'histoire du Danemark ne fait aucune mention de l'intervention du duc de Normandie dans la réinstallation du roi 1 .

Quel que soit, au reste, ce Harald, après avoir débarqué, en 945, à Varaville, dans l'embouchure de la Dive, il fut salué et accueilli comme un sauveur dans la presqu'île du Cotentin. De toutes parts on apporta des vivres à sa troupe ; riches et pauvres, nobles, bourgeois et paysans, vinrent la grossir, pour délivrer leur jeune duc. Ses progrès obligèrent Louis à rassembler les vassaux et à marcher contre Harald. L'issue de cette campagne est très-diversement racontée par les historiens de France et par ceux de Normandie. Suivant les derniers, Bernard-le-Danois ménagea une entrevue entre Louis et Harald , sous une tente dressée sur le bord de la Dive : des Normands apercevant , dans le cortège du roi de France , le môme Herloin, comte de Ponihieu, dont leur feu duc avait pris les intérêts , qui avait consenti à gouverner Rouen au nom du roi de France , et qui administrait avec une dureté impitoyable, lui reprochèrent vivement d'avoir déserté leur parti ; des outrages on passa bientôt aux voies de fait : Herloin fut tué.

La mêlée entre la suite des deux rois devint bientôt générale ; toutprojet de traité futoublié. Attaqués à l'improviste, les Francs périrent pour la plupart, et le roi tomba au pouvoir des Danois : mais ayant gagné un des hommes commis à sa garde, ou, selon d'autres, ayant solennellement promis au cavalier rouennais qui l'avait pris , de renoncer à toute prétention sur la Normandie, il fut emmené par lui et caché dans une île de la Seine. Dès qu'on apprit l'action de cet homme, on s'empara de sa famille, on dévasta sa maison, et, pour faire cesser les persécutions auxquelles il était en butte, il fut obligé d'aller luimôme dénoncer la retraite du roi*.

1 Voy. les lettres de Schlegel, Suhm et Mallet, parmi les Éclaircissements, à l.i fin de cet ouvrage, n. xn .

a Guill. de Jum , Bist. Abrw., lib. iv, c. 7. — Wacc , Roman Ae Rou, t. I, p.

Bien différent est le récit des historiens francs. Suivant eux, Harald, maître de Baveux, appela Louis sous prétexte du danger que courait la ville d'être prise par Hugues. Louis vient avec peu de troupes; aussitôt Harald fond traîtreusement sur elles , et cherche à faire le roi prisonnier : mais pendant que le Normand lutte contre un fidèle écuyer qui finit par succomber, Louis s'enfuit à cheval, laissant la plupart des siens tués ou blessés, et il arrive seul à Rouen. Le parti normand triomphe, le roi est fait prisonnier et mis en sûreté l . Hugues accourut plein de joie , et demanda qu'on lui livrât le prince ; les Normands ne voulurent le donner que sous la condition qu'on leur remit comme otages les deux fils du roi K La reine négocia, et envoya des ambassades en Angleterre et en Allemagne, d'où elles ramenèrent le roi Othon s . Il fut convenu enfin qu'à la place du roi, Carloman, le plus jeune de ses fils, et l'évèque de Soissons, viendraient se constituer prisonniers. En recouvrant sa liberté , Louis fut obligé , suivant les historiens de Normandie, dans une assemblée solennelle tenue à Saint- Clair-sur-Epte, de renouveler au petit-fils de Rollon la cession de cette province *; il semble même, à en juger par une allusion faite, plus tard, à ce pacte par Guillaume- le -Conquérant, dans sa harangue aux troupes normandes avant la fa-

184. — Benoit, Chroniq. , t. II, v. 15696 et suiv. Ce dernier auteur vante la somptuosité du camp des Francs, probablement d'aprè» son imagination, v. i5g$5 et suiv. :

« Là out mil pavillons tenduz ■ De pailcs nofs, ovrez e freis; « Od seignères faites d'or freis.

• Tendent le tref rei Lowis , « Beau fu e riche e de grant pris. »

» « Rhodomum solus pervenit, urbemque ingressus a civibus, eo quod cum Bn~ « jocensibus conspirasset, captus ac tentus est. » Richer, Histor., 1. n, c. 47.

* Ibidem, Cap. 4^.

3 Ibid. , cap. 49* — Guill. de Jumiègcs et Benoit disent qu'Ollion refusa son secours. Suivant Th. Waisingham (Vpodigma Ncuslr.), il fit répondre à la reine» sa sœur : • Per tuos, o filia! stude illura juvare, quoniam de propriis oportet me • tractare. t

4 Dudon, De mor. Norm., lib. 111. — Guill. de Jum., Histor. Norm., lib. iv» c. 7.