LIVRE II, CHAPITftR V

couvertes de bois, comme elles le sont encore en partie. Quelques fortes tours de garde, un millier d'archers et d'autres hommes munis de projectiles et cachés dans les bois , enfin quelques barrages solides , auraient , ce me semble , empêché sûrement les Normands de remonter le fleuve; on aurait pu couler leurs bateaux à fond, percer ou écraser les hommes qui les montaient : rien de semblable ne fut tenté. On pourrait en conclure, avec un historien moderne, que les campagnes, même le long de la Seine , n'étaient plus assez peuplées pour que les habitants pussent se réunir en maisse \ si l'on ne trouvait plus de preuves encore du découragement de la France à cette époque, que de la décroissance de sa population.