TEINTURES ET IMPRESSIONS
L’art de colorer les étoffes se divise en deux sections bien tranchées. L’une, la coloration par immersion des étoffes dans la chaudière de la cuve, l’autre, la coloration sur l’étoffe au moyen de couleurs fixées à la vapeur ; ce sont, pour rendre cette division facilement sensible à tout le monde, les toiles teintes et les toiles peintes ; mais nous nous hâtons d’ajouter pour éviter qu’on ne s’y'jtrompe, que l’on obtient des teintures et des impressions sur toutes sortes d’étoffes et avec une diversité infinie d’effets et de résultats.
L’art de la teinture donne aux couleurs des étoffes unies ou imprimées une solidité que n’ont pas, pour la plupart, les couleurs simplement appliquées et fixées à la vapeur. C’est ce qui faisait dire au jury de 1834 que ce second mode de coloration ne pouvait être mis sur la même ligne que le premier, qui demande la connaissance des agents chimiques et la réunion des procédés à la fois les plus difficiles et les plus ingénieux : faut- il toutefois ajouter, comme observation à cette opinion, que la préparation des couleurs et des mordants pour l’impression des toiles peintes exige aussi la connaissance des agents chimiques et que ce sont des procédés très-ingénieux et dont le mécanisme offre beaucoup de difficultés, que ceux au
IMPRESSIONS SUR TISSUS
moyen desquels on imprime à plusieurs couleurs au moyen du cylindre.
Ces deux arts de la teinture et de l’impression sur étoffes ont une importance considérable tous les deux, puisque la plupart des étoffes sont livrées à la consommation revêtues de couleurs artificielles ; mais il n’est pas possible que nous en fassions ici suffisamment connaître les procédés et les difficultés, pour en mesurer pas à pas tous les progrès.
De 1823 à 1834, l’art de la teinture, proprement dite, n’a guère fait d’autre progrès spécial que la découverte, par M. Raymond fils, de Saint-Vallier, de l’art de teindre la laine au moyen du bleu de Prusse. Nous verrons, en 1839, les progrès de cette industrie devenir dignes d’une médaille d’or.
IMPRESSIONS SUR TISSUS
L’art d’imprimer sur tissus se divise en impressions sur la soie et sur la laine et en impressions sur étoffes de coton et de fil. Cette division résulte de la nature des matières textiles qui ne se prêtent pas aux mêmes procédés mécaniques d’impression.
§ I. Impressions sur laine et soie. — Les Anglais ont les premiers fixé les couleurs à la vapeur : les F rançais ont poussé cet art à la perfection et l’impression sur laine, sur soie, sur cachemire est devenue une branche d’industrie importante : le jury de 1834, sans accorder aucune médaille d’or à cette industrie, donna à plusieurs industriels les plus honorables éloges.
§ IL Impressions sur tissus de coton. — Le jury
218 expositions de 1823, 1827 et 1834.
de 1834, pour faire juger de l’importance de la fabrication des toiles peintes en F rance , faisait remarquer que le nombre de pièces imprimées, cette année-là, en calicots, percales, mousselines, etc., s’était élevé à 720,000, dont la valeur était de 43 millions.
Les tissus entraient dans ce prix pour 18 millions.
Et l’impression, avec ses matières tinctoriales, sa maind’œuvre, ses frais généraux et ses bénéfices, représentait une valeur annuelle de 25 millions.
« (1) On appréciera mieux encore la grandeur de ce résultat par les observations suivantes :
« On doit diviser en deux branches bien distinctes les impressions sur tissus de coton, qui prennent le nom générique d’indiennes, savoir : les indiennes fines et les indiennes communes. L’Alsace fabrique principalement les premières, et la Normandie, les secondes. Les indiennes fines, qui conviennent aux consommateurs les plus aisés, valent au moins 43 millions ; on peut juger par là de la valeur des indiennes communes, appropriées aux besoins de l’immense majorité des consommateurs. »
« Considérée dans son ensemble, notre impression sur étoffes ne doit rien envier à celle de nos voisins. Loin de là, les autres nations viennent dans nos ateliers chercher des coloristes et des ouvriers formés aux diverses professions qu’exige cette industrie. »
« Nos impressions au rouleau ne le cèdent nullement à ce que l’Angleterre peut produire de plus exquis : c’est en majeure partie aux perfectionnements apportés dans
(1) Rapport du jury central.
IMPRESSIONS SUR TISSUS
la gravure des rouleaux, depuis quelques années, qu’est due notre supériorité. »
« Les impressions riches sur le calicot et sur la mousseline, qui se fabriquent presque exclusivement en Alsace, ont fait des progrès immenses, et pour l’éclat et pour la solidité des couleurs. L’élégance des dessins, la netteté de l’impression, la délicatesse des nuances, tout révèle aux yeux du connaisseur, la sollicitude éclairée, les soins assidus, minutieux même de la fabrication, depuis la première esquisse du dessinateur jusqu’au dernier terme de la longue série des opérations qu’exige cette industrie. »
Les jurys des années 1823, 1827 et 1834 rappelèrent la plupart des médailles d’or décernées dans les expositions précédentes; celui de 1827 conféra la médaille d’or à MM. Javal frères et Cie , à Saint-Denis, qui occupaient constamment 500 ouvriers et imprimaient 40 à 50,000 pièces, tant calicot que mousseline. Le jury de 1834 décerna la médaille d’or à MM. Hartmann père et fils, de Munster (Haut-Rhin), qui se présentaient au concours pour la première fois, mais avec une ancienne et solide réputation ; à M. Gros-Jean Kœchlin, de Mulhausen ; à M. Schlumberger Kœchlin etCie, de Mulhausen; et à M. Adrien Japuis, de Claye (Seine-et-Marne). Le jury mentionnait le soin scrupuleux de M. Adrien Japuis à ne produire que des couleurs de bon teint, éloge que ne méritaient pas, disait le jury, tous nos industriels.
Le roi Louis-Philippe nomma, en outre, MM. Hartmann et Gros-Jean Kœchlin, chevaliers de la Légion d’honneur.
220 expositions de 1823, 1827 et 1834.
CUIRS ET PEAUX
L’ensemble des industries renfermées dans ce chapitre est d’une grande importance pour la consommation intérieure et pour le commerce extérieur; on en jugera par ce simple rapprochement qu’offre l’année 1833 :
Valeur totale des peaux et pelleteries, soit brutes, soit préparées à divers degrés, importées en France . 15,002,727 fr.
Valeur totale des peaux et pelleteries ouvrées en France et livrées à l’étranger. 23,767,508 fr.
§ I. Tannage. — § II. Corroyage. — § III. Mégisserie. — § IV. Ganterie. — Les jurys de 1823, 1827 et 1834, tout en reconnaissant que les arts du tannage et du corroyage s’étaient soutenus au niveau des connaissances générales et que ces industries n’avaient point déchu, n’ont eu cependant à mentionner aucun progrès. Ils ont signalé l’essai fait par M. Tournai, chimiste à Narbonne, d’une nouvelle substance propre au tannage; mais il ne paraît pas que ces essais aient été suivis d’un résultat commercial. Le jury de 1834 constata la supériorité de la ganterie française sur ses produits similaires étrangers et l’importance des exportations de cette industrie qui s’étaient élevées, en 1833, à 9,856,840 francs.
§ V. Peausserie. — § VI. Buffleterie. — § VII. Maroquinage. — L’industrie du maroquinage continuait, en 1834, d’obtenir le succès qui lui avait valu des médailles d’or en 1819 : supérieure aux travaux de l’étranger, non-seulement elle en écarte la concurrence sur le sol national ; mais elle permet une exportation croissante
PAPETERIE
qui, pour 1833, s’est élevée à 1,225,654 francs. Cette exportation s’est principalement faite en Belgique, en Italie, en Suisse et en Amérique.
§ VIII. Cuirs vernis. — C’est vers 1802 qu’on commença de vernir les cuirs en France, industrie pour laquelle M. Didier se fit une réputation qu’il conserva toute sa vie. Cependant, en 1827, nous étions encore visiblement au-dessous des Anglais. Nos cuirs vernis alors se rayaient aisément : lorsqu’on y faisait un pli, la marque en restait et le vernis s’écaillait. Aujourd’hui, en 1834, cette industrie avait fait des progrès remarquables.
§ IX. Peaux teintes. — § X. Fourrures et duvets. Le jury de 1834 remarquait que dans les produits de ce genre, il n’avait pas été fait de progrès comparables à ceux des autres industries parisiennes. Il regrettait surtout qu’on n’eût pas fait plus d’efforts, à Paris, pour rendre les chaussures moins coûteuses.
PAPETERIE
§1. Papier. — Le jury de 1834 constatait que la France ne craignait plus, pour la fabrication du papier, la concurrence étrangère, et il en trouvait la preuve dans les exportations de cette industrie dont il donnait ainsi le détail :
