ARTS MÉTALLURG., QUINCAILLERIE, LITS EN FER

d’argent à plusieurs fabricants qui avaient exposé de trèsbons produits.

§ IX. Quincaillerie de fer. — La quincaillerie n’appela pas spécialement l’attention du jury de 1823. Il n’en fut pas de même aux expositions de 1827 et de 1834. La fabrication de la quincaillerie s’était améliorée dans toutes ses parties, par suite des perfectionnements apportés dans le travail des métaux. Les outils à l’usage des selliers, des bourreliers, des menuisiers, des ébénistes, des horlogers, des bijoutiers, des graveurs, avaient reçu de nombreuses modifications qui offraient de grands avantages.

Le jury de 1 834, en rappelant la médaille d’or décernée à MM. Japy frères, à Beaucourt (Haut-Rhin), pour l’ensemble de leur fabrication qui comprend celle des vis à bois, outils et instruments de toute espèce, et la médaille d’or décernée à M. Coulaux et Cie, de Molsheim (Bas- Rhin), qui fabriquent aussi toutes sortes d’outils, attribua en outre une médaille d’argent à l'École royale des arts et métiers de Châlons (Marne), à MM. Poulignot, à Montecheroux (Doubs), pour la confection de leurs outils de toute espèce, et à M. de Guaita et Cie, à Zornhoff (Haut- Rhin).

§ X. Lits en fer. — Le jury constata également les rapides progrès que l’industrie encore nouvelle des lits en fer avait faits, depuis l'exposition de 1827, où elle avait semblé prendre naissance. Les lits étaient mieux construits, quoique encore trop surchargés d’ornements de mauvais goût.

Le jury décerna une médaille d’or, pour l’ensemble de leurs travaux, à MM. Pihet frères, à Paris, que nous re-

250 expositions de 1823, 1827 et 1834.

trouverons à l’article des Machines , et à M. Martin (Emile), à Fourchambault, dont nous avons déjà parlé au sujet du moulage des fontes. Ils avaient présenté, l’un et l’autre, des lits fort bien exécutés.

§ XL Coutellerie. 1 . Coutellerie fine et moyenne . — Pour la coutellerie, comme pour beaucoup d’autres articles exposés par le commerce de Paris, les jurys éprouvent d’assez grandes difficultés à faire la part qui revient au commerçant dans le mérite des objets qu’il soumet à l’exposition, et la part qui revient au fabricant qui les a exécutés et qui reste ignoré. C’est ainsi que l’on n’a vu figurer parmi les exposants de coutellerie aucun ou presque aucun fabricant de coutellerie de Nogent-le-Roi (Haute-Marne) , tandis que chacun sait que c’est sur ce point que se fabrique aujourd’hui la majeure partie de la coutellerie fine qui se vend en France. Nous reviendrons sur ce sujet en rendant compte des expositions de 1839, 1844 et 1849. Mais le jury du département de la Haute-Marne, en regrettant, en 1834, que les principaux fabricants de Nogent n’eussent rien envoyé à l’exposition, a fait connaître que leurs correspondants de Paris exigeaient que la coutellerie qu’ils commandaient à Nogent, fût marquée à leurs noms ; cette complaisance des fabricants de Nogent envers les couteliers de Paris, à laquelle la concurrence qu’ils se font les empêche de se soustraire, les prive de la juste récompense que mériteraient leurs travaux.

2. Coutellerie très-commune, eustaches. — A la suite des économistes qui ont, pour la plupart, rapporté l’anecdote de Fox, assistant à l’exposition de 1801 , nous avons

aussi rappelé le jugement que portait cet homme célèbre sur la coutellerie à bon marché. Le jury départemental de la Loire a donné, en 1834, d'intéressants détails sur le prix de retient de la coutellerie très-commune, dite euslaches.

MM. Renaudier père et fils, à Saint-Étienne (Loire), fabriquent ces enstaches dont le prix varie de trois centimes deux tiers à huit centimes et demi la pièce.

« (1) Depuis le commencement du siècle actuel, la fabrication des eustaches ne comprend guère que les qualités dites petit , très-petit, passe-petit, et autres, bonnes seulement pour les enfants. Les gros eustaches pour hommes, ne se fabriquent presque plus; la faible quantité qu’on en fait passe en Espagne, en Portugal et quelque peu dans la basse Bretagne, ils ont été remplacés graduellement par les couteaux de Thiers, mieux confectionnés, plus solides et, par conséquent, un peu plus chers. Ainsi le paysan qui se contentait, il y a quarante ans, d’eustaches en bois de six liards, s’élève aux couteaux de corne à quatre sous; il doit en être de même pour les autres objets de consommation populaire ; dans ce genre de besoins, tout marche de front. »

« Néanmoins, la fabrication des eustaches n’a pas diminué sensiblement. Si les enfants en consomment seuls, ils en consomment beaucoup plus qu’ autrefois; l’augmentation réunie de quantité et de qualité se trouve ainsi transportée dans la consommation des adultes. » « 11 importe d’apprendre comment le prix de trois centimes deux tiers d’un eustache, se répartit entre les (1) Rapport du jury central.

252 expositions de 1823, 1827 et 1834.

branches nombreuses de cette singulière fabrication. »

« Le manche est en bois. Il arrive tout fait de Saint- Claude (Jura), il coûte 1 franc la grosse de douze douzaines. »

« La lame est en acier de Rivet, choisi pour cet emploi ; elle est successivement étirée, forgée, percée, coupée, marquée, dressée, trempée, réchauffée, replanée, puis aiguisée; c’est-à-dire ébourrée , effilée, rognée, polie et enfin ajustée, clouée et rivée. Il y a là seize opérations, sans compter celles qui sont relatives au manche et à l’emballage de l’eustache, qui est successivement empaqueté, ficelé, étiqueté et emballé : le total présente au moins vingt-huit opérations faites par une quinzaine d’ouvriers différents. »

I*rix de l’eustaclie :

L’acier coûte . 0f- 007m-

Travail de forge . « 006

L’aiguisage . « 006

Le manche . « 007

Le montage . « 004

Emballage , frais généraux , intérêt des capitaux et bénéfices . « 007

Total . 0f- 037m-

§ XII. Instruments de chirurgie. — Les chefs de cette industrie ont compris que pour répondre aux besoins de l'art de guérir ils devaient les étudier, et suivre pour cela les opérations chirurgicales dans les hôpitaux. Aussi ne peut-on plus confondre leur profession, devenue savante, avec les travaux ordinaires de la coutellerie. Elle intéresse essentiellement la vie humaine ; souvent le succès d’une opération chirurgicale ne dépend pas moins

de la forme et de la bonté des instruments, que du talent et de l’habileté du chirurgien. Aujourd’hui l’art de guérir est si parfaitement secondé par les sir Henry, les Charrière, les Montmirel et les Landray, que nos plus célèbres chirurgiens se partagent sur la préférence qu’on peut donner à ces excellents artistes (1).

§ XIII. Armes a main. — 1 . Armes blanches. — L’exposition de 1823 vit paraître une nouvelle préparation d’acier semblable à l’acier dit de Damas; on obtient celui-ci, chez les Orientaux, par le traitement direct d’un minerai de fer, qu’on appelle aussi minerai d’acier: il se distingue de tous les autres par sa dureté, par sa résistance sous la lime, et par une surface moirée ou parsemée de veines fines d’un gris cendré que l’on nomme le damassé.

On a longtemps cherché, en France, à imiter le damassé oriental par le moyen de divers mélanges de fer et d’acier, qui sont connus sous le nom d 'étoffes.

Par une longue série d’expériences, M. Bréant, dont nous avons déjà parlé au sujet de l’épuration du platine, a démontré que la matière du damas oriental est un acier fondu, qui est plus chargé de carbone que nos aciers d’Europe, et dans lequel, par l’effet d’un refroidissement convenablement ménagé, il s’est opéré une cristallisation ou une séparation de deux combinaisons distinctes de fer et de carbone. Le même savant a trouvé le moyen de convertir directement, par une seule opération facile et peu dispendieuse, la fonte et le fer en acier fondu, et il

(1) V. exposition de 1849, M. Samson y obtint une médaille d’or.

254 expositions de 1823, 1827 et 1834.

obtient de l’acier damassé, directement, par le moyen de la fonte de fer.

Le jury de 1823 décerna à M. Bréant une médaille d’or (1).

Celui de 1827 décerna aussi une médaille d’or à MM. Coulaux et Cie, à Molsheim et Klinginthal (Bas-Rhin), pour leur fabrique d’armes blanches et particulièrement de cuirasses. Dans les épreuves qui ont été ordonnées par le ministre de la guerre, ces cuirasses ont très-bien résisté au choc des balles de calibre, à une distance de 40 et même de 30 mètres. Chacun des plastrons a été frappé de cinq coups de balle, et aucun n’a été traversé.

2. Armes à feu. — Les armes à feu n’appelèrent pas l’attention du jury en 1823 et en 1827, à l’exception toutefois de celles exposées par M. Lepage, qui obtint une médaille d’argent pour une carabine tournante, à brisure sur frottements en platine, et pour une paire de pistolets dont les canons étaient en acier fondu, produit nouveau qui avait pour objet de retarder la détérioration de la rayure intérieure des canons.

Mais à l’exposition de 1834, on compta la fabrication des armes à feu parmi les industries dont les progrès furent les plus remarquables.

« (2) Tandis que l’administration de la guerre réfléchit encore officiellement, disait le jury de cette époque, sur la convenance d’abandonner plus ou moins tard ses anciens fusils à pierre, pour des armes plus faciles et plus promptes à charger, d'un tir plus sûr et d’une plus ample

(1) Voir, à l’exposilion de 1849, l’article Aciers.

(2) Rapport du jury central.