MACHINES PROPRES A L* INDUSTRIE, CHARRUES

stamment améliorés. Le sentiment de la précision a sans cesse conduit à perfectionner l’exécution des travaux. Des ouvrages classiques, publiés sur l’application de la géométrie et de la mécanique aux arts et métiers, ont propagé les connaissances théoriques indispensables pour éclairer la pratique. On a communiqué ces lumières aux chefs, aux sous-chefs d’ateliers et de manufactures, ains i qu’aux simples ouvriers. Plusieurs de ces ouvriers, aidés par les secours scientifiques nouvellement enseignés, ont fait un chemin rapide : tel est l’admirable progrès que nous avons à constater et qui met mieux en lumière les résultats du commerce des machines. »

Années.

Importations.

Exportations.

337,500 fr.

216,500 fr.

« Ainsi, par un double succès, quoique nos besoins en machines de tous genres soient à peu près doublés depuis vingt ans, il n’est pas même nécessaire d’en acheter aujourd’hui chez l'étranger pour une aussi grande somme qu’en 1823. Quand les importations diminuent ainsi, dans un espace de quinze années seulement, la valeur de nos exportations est devenue huit fois plus considérable; et nous avons obtenu cet admirable résultat malgré la cherté des matières premières, tels que le fer et le combustible, éléments principaux de la construction des machines. »

§ I. Charrues, scarificateurs, extirpateurs, herses et sarcloirs. — « Si l’on réfléchit que la charrue est la

principale des machines qui concourent à la production des céréales, pour deux milliards de francs chaque année, on appréciera toute l’importance des perfectionnements apportés à sa construction.

« La charrue dite de Grangé, du nom de son inventeur, est conçue d'après une idée simple, mais féconde ; elle a pour double avantage d’exiger une force motrice qui n’est pas considérable, et de pouvoir être gouvernée par le laboureur le moins exercé. »

« Grangé, garçon de ferme dans le département des Vosges, avait étudié, en laboureur, la cause des fatigues et des inconvénients que la charrue qu’il employait lui faisait éprouver. Il chercha le moyen d’éviter les secousses violentes et les efforts perpétuels qu’exige le maniement de la charrue, dans les terres inégales, fortes et pierreuses. A force d’essais et de réflexions, il parvint à trouver un système simple, dans lequel réside le plus grand mérite des perfectionnements qui lui sont dus ; c’est un levier régulateur élastique, qui prend son point d’appui sous l’essieu de l’ avant-train. Ce levier a l’extrémité de son petit bras fixée sous la flèche de cet avanttrain, et l’extrémité de son grand bras attachée par une chaîne au simple mancheron qui remplacera désormais le double mancheron ou fourche employée précédemment pour gouverner la charrue. »

« Par cette seule disposition , le tirage des animaux est rendu moins pénible du quart au sixième, le travail du soc dans la terre est régularisé, les mouvements brusques sont neutralisés; enfin, la conduite de la charrue est rendue si facile, qu’on peut, sans apprentissage, avec

SEMOIRS, MACHINES A BATTRE. 265

une force musculaire très-médiocre, ouvrir un sillon parfaitement droit. »

« Le laboureur Grangé, simple et modeste, s’était contenté d’inventer ; il n’avait pas envoyé sa charrue à l’exposition, tandis qu’on y voyait figurer vingt charrues dites à la Grangé, c’est-à-dire imitées de la sienne; mais le jury central a saisi sa découverte à travers les variantes des imitateurs, et lui a décerné la médaille d’or. Le Roi, en y ajoutant la décoration de la Légion d’honneur , a donné au premier des arts une juste récompense.»

Le jury de 1834 a également donné une médaille d’or àM. Mathieu de Dombasle, à Roville (Meurtlie), pour l’établissement, à côté de la ferme-modèle de ce nom, d’une fabrique d’instruments aratoires d’où il était sorti, depuis dix ans, plus de 6,000 grands instruments, charrues, houes à cheval, extirpateurs, semoirs, herses, etc.

§ IL Semoirs. — Le jury de 1834 faisait remarquer que la semaille des terres, opération d’une si haute importance pour le succès de la récolte, était pourtant abandonnée à la routine des paysans laboureurs, quoique l’on perdît ainsi communément près des deux tiers de la semence. Ces observations donnaient à penser combien il serait intéressant de posséder un semoir mécanique dont les résultats fussent constants et certains.

Le jury récompensa par une médaille d’argent M. Hugues, avocat et propriétaire cultivateur à Rordeaux, qui avait exposé un semoir dont l’usage s’était assez répandu.

§ III. Machines a battre et a égrener. — Toute machine de ce genre doit être simple, il faut qu’elle ne brise point la paiile et qu’elle crible et ventile à la fois avec

266 expositions de 1823, 1827 et 1834.

économie et conservation du grain. Nous verrons dans la suite que ces conditions ont été remplies et que les machines à battre et à égrener sont devenues communes même dans les petites exploitations agricoles.

§ IV. Machines a écraser, moudre, pulvériser, fécu-

LISER .

§ Y. Pétrins mécaniques ou machines a pétrir.

§ VI. Pressoirs et machines a presser.

Nous retrouverons avec plus de perfection aux expositions suivantes les machines indiquées sous les §§ IY et Y.

MM. Sudds, Atkins et Baker, à Rouen, à qui le jury de 1834 attribua la médaille d’or, pour l’ensemble de leurs travaux, exposèrent une presse pour les graines oléagineuses et les substances végétales, dont la pression est évaluée à 400,000 kilogrammes à chaque bout. Cette presse, d’ailleurs l’un des moindres titres des exposants, dont nous ne manquerons pas de reparler, coûte 7,500 fr.