JOURNAL

“ A bord du vaisseau Universe, commandé par Philippe Perry, parti le 8 juillet 1841.”

Il commence ainsi: ‘Je m’embarquai vers les dix heures du matin. Les frères Prudent, Magloire, Vital, ainsi que M. Frenette (1), vinrent me conduire à bord... Le 9, au matin, lorsque je me levai, vers six heures, nous étions vis-à-vis du Cap Saint-Ignace.... Je fus fort chagrin de ce que n’ous n'avions pu arrêter devant chez nous, comme nous nous l’étions promis, afin de leur donner le temps de venir à bord.... Peut-être ne les reverrai-je jamais, ces parents chéris, me disais-je ! ”

(1) Ce dernier était l’associé de mon oncle Vital.

Plus loin, il dit: ‘“ Nous eûmes tout le jour (c'était le 11 juillet), un vent contraire et très fort. Ma douleur au côté se faisait vivement sentir, ce que j'attribuai au froid que j'avais pris en restant sur le pont pour m’empêcher d’être malade. L'autre passager, qui était un fermier anglais, fut malade du mal de mer tout le jour... Lorsque je m’éveillai, le 12, le temps était chaud... le capitaine était venu m'éveiller à cinq heures, en me disant de me lever pour voir l'endroit où mon grandpère pêchait la morue. En effet, nous avions en vue la Magdeleine, le Grand-Etang, Gaspé et les autres piaces de pêche, mais à une grande distance, et c’est pourquoi nous pouvions voir en même temps tant d’endroits éloignés les uns des autres.... J'étais oppressé depuis le commencement de la brume, ce que j'attribuai à mon rhumatisme. Le 15, le vaisseau fut ballotté terriblement par les vagues. Le 16, pas de vent, mais une houle énorme.

“ Le capitaine était harassé de la profession de médecin que son équipage lui faisait exercer depuis notre départ, car il y en avait toujours quelques-uns incapables de travailler. Il voulait me créer médecin-chirurgien, etc., etc., à bord du Universe, avec un traitement de... peu de chose ......

“Le 17, je me levai malade...” Le jeune voyageur était en effet très souffrant d’une maladie du foie; et quand il avait quitté Québec, plusieurs pensaient bien ne jamais le revoir. Il était en parfaite intelligence avec le capitaine et tâchait de s’instruire, prenant des informa-

fl ce [ Ÿ ua MEL

tions sur tout, sur la manière de conduire le vaisseau, de prendre la hauteur du soleil, etc., etc. Il le questionnait aussi pour savoir comment il se tirerait d'affaire une fois débarqué, et laissé à lui-même dans un pays absolument inconnu pour lui. Il avait encore d’autres soucis qu’il explique dan: son journal : ‘ Plus le temps approchait, plus j'avais d'inquiétudes surtout sur mes dépenses ; je craignais pour ma pauvre petite bourse, fruit d’une grande générosité. Le capitaine me donna quelque espérance de pouvoir aller à Londres avec M. Edward Oliver que nous pensions trouver à Liverpool.”

Le journal continue jour par jour à raconter tous les incidents du bord : la température, les chicanes des matelots, la rencontre de nombreux navires, etc. Mon père étudiait beaucoup dans ses livres quand il était assez

bien ponr le faire, et souvent il traduisait de l’anglais sat en français sous la direction du capitaine. Le 23 juillet, mc il écrit : “je lus et j'étudiai presque toute la journée, principalement dans un livre anglais de médecine que le il € capitaine eut la bonté de me prêter. Je souffrais beau- éta coup de ma douleur du côté gauche... Il

‘“ Le 24, le capitaine me mit dans Fa tête de passer ne l'hiver en Angleterre pour apprendre l’anglais, et de ne point faire mon voyage à Londres, mais d'utiliser mon un argent en l’employant à payer ma pension. Je goûtai a] assez le conseil, et jy pensai sérieusement, presque dé- Qu cidé à le suivre ; car je désespérais de pouvoir aller à des Paris avec les moyens que j'avais.... Le 28, je pris une ch:

dose de jalap et je passai la journée couché, tant j'étais cit

une tais

faible. Je voulais me faire saigner, tel qu’il est ordonné dans les livres de médecine que nous avions, le capitaine et moi; mais il ne voulait pas en entendre parler, quoiqu'il se connût très capable de le faire. Je n'étais pas à mon aise : attaqué d’une maladie dangereuse et dont les effets sont prompts—au milieu de l’océan—sans médecin, sans prêtre. — Le sac de toile se présente alors à l’imagination sous forme hideuse !

“ Le 29, je décidai enfin le capitaine à me tirer du sang, ce qu’il fit avec une adresse que tous les docteurs n’ont pas; mais je ne pus saigner que très peu, environ

dix onces, et je voulais m'en faire tirer vingt. Je fus sou-

lagé un peu. Cependant je passai encore une bien mauvaise journée. Le soir nous répétâmes l'opération, en ouvrant la première saignée et nous tirâmes autant de sang que le matin. Ensuite, je m’appliquai une grande mouche sur le côté gauche et elle eut bon effet...”

Le lendemain, le malade était un peu mieux. Le 31, il eut une discussion théologique avec le capitaine qui était protestant, et lui prouva l'existence du purgatoire. Il continuait ses études sur Londres et sur Paris, où il ne désesperait pas de pouvoir se rendre.

On arriva à Liverpool, le 9. La traversée avait duré un mois. Mon père raconte tous les détails de son séjour à Liverpool, la rencontre qu’il y fit d’un jeune Fiset, de Québec, l’un de ses compagnons de Séminaire, la visite des monuments de la ville, etc. On voit, presque à chaque page de ce journal, qu’il s’occupait déjà de médecine, non seulement parce qu’il était malade, mais parce

ï à à ie à 5 did EE pi dete n on Ladies Cle ads ae si + à : fois Min dde ge cl Lot alt bu oh EE 4:24: ja aie

que tout le portait dans cette direction. Le capitaine lui rendit tous les services possibles, lui indiqua une bonne pension, le mena au théâtre, etc. Le 17, mon père partit seul pour Londres, et y demeura huit jours, retournant à Liverpool, le 26. Il restait, à Londres, chez uue dame Robinson, que son frère Vital lui avait recommandée, “ Lorsque je lui dis que j'étais le frère de Vital, elle m’en demanda des nouvelles, ainsi que du juge Bédard. Elle me loua, moyennant vingt-cinq schellings par semaine, les deux chambres que ces deux grands personnages avaient occupées.” Il se rendit dès son arrivé, chez un monsieur H. Jones, grand ami de Vital, et qui s’occupait énormément de toutes les affaires politiques du Canada. 11 signe ses lettres ‘ H. Jones, re/ired purser of the Royal Navy, settled in Canada West.”

“Je fus bien surpris, écrit mon père, de trouver ce vieux monsieur logé dans un coin de rue malpropre.” Il n’en fut pas moins poli et plein d’obligeance pour le jeune voyageur à qui il rendit tous les services possibles, l’accompagnant à la banque, sur les ponts, dans les magasins, etc. Il l’amena dîner avec lui et lui consacra toute une journée, et une partie de la suivante. Mon père ne perdit pas son temps À Londres. Quoique faible encore, il visita tous les principaux monuments : l’hopital de Greenwich, la Tour Saint-Paul, Westminster, les parcs, les musées etc., il trouva même le moyen d’aller à l'opéra italien. ‘Le 22, écrit-il, j’allai à Windsor où je rencontrai encore des Français qui étaient au nombre de cinq... (il avait fait connaissance avec eux à Londres).

ine J'eus le plaisir de voir la reine et le prince Albert qui | ane sortaient de la chapelle où ils venaient d'entendre l'office. | JaT- Le 23, M. Jones passe encore la journée avec lui. Le | ant 24 ‘ M. Jones vint me prendre à dix heures et demie, | me pour aller chez Lord Gosford à qni il me présenta et qui | lée. me vit avec beaucoup de plaisir sans doute. X1 me de- | ’en manda à plusieurs reprises des nouvelles de Vital et me | ‘lle souhaita un heureux voyage.” Je 25, le père Jones ‘4 ne, conduisit son jeune ami au British Museum. | ges “ J'allai ensuite acheter un camera lucida pour M. un Tanguay.” Ce monsieur, devenu Mgr Tanguay, avait ait demandé cet objet à mon père, et en bon conservateur, da. il le possède encore, comme il me l’a déclaré lui-même al tout dernièrement. Puis mon père assiste à une séance de la chambre des communes où il entend Lord Russell ce et Robert Peel. Il voit O’Connell, mais de discours point. Il Le soir, il veille avec M. Jones et lui fait ses adieux et ne Ses remercîments.

les, Le 26, retour à Liverpool. Visite de la ville. On revoit ma- le capitaine Perry qui s'occupe de trouver un bateau qui cra puisse ramener le voyageur à Québec. Après bien des [on promenades sur les quais, on met la main et surtout le ble pied sur le Souter Johanny. Le jeune Têtu eut tout le Dpi- temps de visiter et surtout de s’ennuyer à Liverpool, car les il ne put partir que le 4 de septembre. Il eut pour comer à pagnons de voyage un M. Wilson et sa femme et trois à je jeunes gens. Le mauvais temps se fit sentir bientôt de après le départ. Le 9, vent épouvantable. ‘ Tous les

es). passagers, excepté M. Tlague et moi, furent malades, et

aa LUS be Et NE ARUNT Det Th ï

surtout la femme d’un fermier qui occupait une partie de l’entrepont avec toute sa famille. Je fus appelé comme docteur du vaisseau, imaïis ne connaissant aucun remède pour le mal de mer et croyant qu’il n’y en a pas de réellement efficace, je leur dis qu’elle ne pouvait en mourir et que, quand la bile serait passée, elle deviendrait mieux ; ce qui arriva en effet et d’une manière très subite.” Il arriva au jeune Têtu d’avoir à traiter un cas plus grave et dont il parle aussi au long dans son journal, et il fut très heureux dans le traitement qu’il crut devoir prescrire. Le capitaine Perry avait dit au capitaine du Souter Johanny qu’il étudiait la médecine et qu’à bord on l’appelait toujours doctor. “ Je fus, dit-il, employé souvent comme tel. Un matelot s'était fait une large coupure, près de l’œil, avec un couteau. Je pansai la plaie et parvins très heureussement à arrêter le sang. J’agissais avec tant d’aplomb, que l'équipage et les passagers croyaient que j'étais réellement médecin et chirurgien.” Mais le doctor improvisé fut obligé d’avoir recours pour lui-même à la médecine, car la maladie le reprit comme de plus belle. Il se fit saigner par le capitaine, c'était le grand remède à cette époque et il s’en trouva mieux.

Le Souter Johanny était un joli et rapide vaisseau, qui faisait jusqu’à treize milles à l’heure. Il arriva à Québec, le 6 octobre, de sorte que cette traversée, comme la première, avait duré un mois. D’après ce que j'ai pu voir, —car la chose n’est pas indiquée clairement—mon père dut payer trente louis ($150.00), pour l’aller et le retour.

Ce voyage lui avait fait un grand bien, tant au point de vue de sa santé qu’à celui de son instruction.

Après son heureux retour, il se mit d’une manière plus sérieuse à étudier la médecine et, le 26 janvier 1842, par contrat passé devant le notaire A. B. Sirois, il s’engageait à. passer cinq ans en cléricature chez le docteur James-A. Swell.

En 1844, il partit à la fin de juin, pour aller continuer ses études à Paris. Il y passa une année entière, et eut la bonne fortune d’avoir pour l’un de ses professeurs le célèbre Orphila. Rien de plus intéressant que les lettres qu’il recevait de ses frères Vital et Cirice, et aussi de M. Jones, qui s’intéressait beaucoup à lui et lui envoyait des avis de Londres, où il demeurait alors. Théophile Hamel se trouvait en même temps que lui en Europe. Mon père, cette fois, n'eut pas le temps de tenir un journal, maïs il nous a parlé bien souvent de la vie qu’il menait à Paris, et il avait conservé le meilleur et le plus fidèle souvenir de tout ce qu’il avait vu et entendu. Il pensionnait 23, rue du Prince, et 34, rue des Boucheries, dans le faubourg Saint-Germain.

A son retour, muni d’un certificat d’études signé Orphila, il reçut son brevet de cléricature du docteur Swell, qui faisait de lui les plus grauds éloges, et sa licence, en date du 14 novembre 1845, et signée Metcalfe, mentionne son heureux examen subi devant les docteurs J.-A. Swell, F.-J. Séguin, J. Blanchet, J. Mori, P.-M. Bardy, E. Rousseau et J.-Z. Nault.

Au nombre des amis intimes du jeune médecin, à

EEE

cette époque, nommons le docteur Maguire, son cousin du 2e au 3e degré, :t le docteur Dubord, des Trois- Rivières. Le premier, qui vit encore, à la Nouvelle- Orléans (1898), est un géant de six nieds et quatre pouces, l’un des plus beaux hommes que j'aie jamais vus, cœur d’or, ami fidèle, causeur sans pareil. Le second s'est établi aux Trois-Rivières, où il est mort il y a quelques années ; il était le président et l’âme des conférences de Saint-Vincent de Paul de tout ce district.

A l’époque où mon père étudiait la médecine à Québec, et cet état de choses a subsisté bien longtemps après, les étudiants étaient obligés de faire la chasse aux cadavres, afin d’avoir des sets pour la dissection. Une nuit, trois d’entre eux, MM. Trudelle, Charest et Têtu, étaient à travailler dans le cimetière, situé alors près de l’Hôtel- Dieu, quand la police survint, et réussit à s'emparer des coupables. Ils furent traduits devant les tribunaux et condamnés, Trudelle et Charest, à un mois de prison, et mon père à une amende. Dans une autre expédition du même genre, la police tira sur les jeunes gens qu’elle ne pouvait prendre, et mon père s’en tira, mais avec du. plomb dans la tête. Les difficultés qu’ils éprouvaient à se procurer des sujets, enhardissaient les carabins et les amenaient à n’avoir quelque fois aucun souci des convenances, ni de la prudence les plus élémentaires. C'est ainsi que l’un de ces messieurs entrant un jour dans la cathédrale, et y voyant un petit cercueil sans personne pour le garder en attendant que l'office des funérailles fût chanté, s’en empara sans cérémonie, et le plaçant sous

VUS, cond quel- 'nces

bec, s, les vres, trois nt à [ôtelr des x et n, et n du e ne c du ent à

les nve-

est hs la one illes sous

le large manteau dont il était enveloppé, disparut avec se. proie, et échappa à toutes les perquisitions. Le prêtre et les porteurs arrivent, plus d'office possible, le petit mort était parti comme par miracle.