JEAN-BAPTISTE BONENFANT IL

Arrivée au Canada.—Son premier voyage.—Ses enfants. — L'abbé Joseph Bonenfant.—Second mariage.—Clément Deschènes.— Nom des enfants et petits-enfants.

Né en France, en 1746, l’année qui suivit le mariage

-de son père, il vint avec lui au Canada, en 1749, et à

l’âge de 17 ans seulement, il se maria le 26 mai 1763, à Rimouski, à Véronique Lepage, fille de Paul Lepage et de Catherine Rioux. Elle fut inhumée à la Rivière-Ouelle, le 22 octobre 1781, à l’âge de trente-cinq ans.

Enfants nés de ce mariage :

I. Jean-Baptiste III, né en 1764. Il se maria à la Rivière-Ouelle, le 7 janvier 1783, à Marie Dorothée Hudon, fille de Etienne Hudon et de Geneviève Plourde. Enfants :

1° Jean-Baptiste IV, b. 17 octobre 1783, se maria à

Kamouraska, le 25 novembre 1818, à Marie-Félicite Gagnon dit Belsisle, laquelle mourut le 18 février 1837. Son mari fut inhumé à la Rivière-Ouelle, le 20 décembre 1867, à l’âge de quatre-vingt-quatre ans. On l’appelait Jeannet et il remplissait la charge d’huissier et de connétable à l’église. Il avait une très belle écriture. Il se trouvait mon cousin du 3e au 3e degré. Enfants: (a) Théodore, marié à Emérance Sirois. Il demeurait à Québec, et il a été inhumé à Saint-Jean-Baptiste, le 11 mai 1897. (b) Damase, marié à Marie Ouellet, décédé, en 1892. (c) Théophile, marié à Hermine Lamare ; s. le 26 janvier 1897 (d) Louis, célibataire, demeurant à la Rivière-Ouelle. :, Luce, épouse de feu Etienne Raymond, fe Saint-Paschal, lequel mourut au Michigan, en avril 1883 ; elle demeure à Saint-Romuald.

2° Charlotte, b. 11 avril 1785, morte fille à Sainte- Flavie.

3° Louis, b. 22 mai 1786, célibataire, qui fut domestique chez mon oncle Charles Têtu. Décédé à la Rivière- Ouelle.

4° Vincent, b. 10 août 1787. Il épousa à Québec, le 6 juin 1811, Marie Moreau. Il était aubergiste. Il fut le père de l’abbé Joseph-Bonenfant, né le 19 mars 1812 et qui mourut curé de Berthier, le 3 septembre 1882, L'abbé Bonenfant était un très digne prêtre, que j'ai bien connu. JLes malades avaient la plus grande confiance en lui; il est vrai qu’il était médecin des corps comme des. âmes ; du moins il donnait beaucoup de conseils médicaux, et on venait de loin pour le consulter et profiter de

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ses lumières. Il était mon cousin du 4e au 3e degré de consanguinité. Après la mort de sa femme, son père se remaria à la Rivière-Ouelle, en 1815, à Radegonde Ouellet. |

5° Paul, b. 18 avril 1389, se maria, en 1809, à la

Rivière-Ouelle, à Judith Ouellet. Enfants : Thomas,

Jean, Pierre, Edouard et Vincent.

6° Pierre, b. 26 août 1791, marié à Victoire Courcy. Il est mort à Saint-Pacôme où il a laissé deux enfants : Charles, marié à Rosalie Ouellet, et Théophile.

7° Basile, b. 28 mai 1793, qui demeure aux Etats- Unis où il a contracté mariage.

8° Edouard, b. 2 mai 1797, célibataire, mort du choléra, en 1832.

9° Julie, b. 12 juin 18017, appelée Za Pée je ne sais en quel honneur ; mariée à Charles Dastou, fils ü: Louis Dastou, marchand, à Québec. Son fils, Charles II, se marie à Onésime Lebel et il est le père de Marie Dastou, religieuse à l’Hôtel-Dieu, et qui porte le nom de Mère St- Charles.

II. Joseph, b. 6 juin 17F5, se maria à la Rivière-Ouelle, le 19 février 1787, à Marie Miville-Déchène. Enfants :

1° Véronique, b. 1787. 2° Joseph, b. 1788. 3° Josephte, b. 1790. 4° Angélique, b. 1791. 5° Marguerite, b. 1792. 6° Charlotte, b. 1794, 7° Adélaïde, b. 1798. 8° Joseph, b. 1800. 9° Louise-Sophie, b. 1801. Hlle se maria, le 19. juin 1820, à Romain Lebel, forgeron. Elle fut inhumée le 9 décembre 1879. Elle fut la mère de Félicité Lebel, épouse de Mathieu Bouchard, père du KR. P. Arthur Bou-

chard, missionnaire apostolique, décédé à la Trinidad, le 12 septembre 1896.

10° Jean Magloire, b. 1€c6. Il se maria à Geneviève Boucher, fille du major Boucher de la Rivière-Ouelle, et après la mort de cette première femme, il en épousa une seconde.

11° Marie-L,ucie, b. 1807.

12° Marie-Lééopolde, b. 1809. Elle épousa, à la Rivière- Ouelle, le 19 octobre 1830, Odilon Montreuil, fils de Joseph Montreuil et d’Angélique Têtu, la fille unique de Félix, le premier Têtu venu au Canada. Marie-I,éopolde Bonenfant a été inhumée à Sainte-Anne de la Pocatière, le 8 octobre 1841.

III. Véronique, b. 5 août 1768. Elle se maria, le 20 janvier 1733, à la Rivière-Ouelle, à Charles Gagnon. Enfants : Véronique, Laurent, Charlotte, Auguste et Charles.

IV. Elizabeth, appelée Isabelle, b. 23 août 1771. Elle devint l'épouse de Isidore Gagnon. Mariage à la Rivière- Ouelle, le 27 novembre 1786.

V. Reine, b. 18 juillet 1773. Je n’ai pu savoir ce qu’elle est devenue.

VI. Pierre, b. 26 juin 1775. Il fut commis-marchand pendant quelques années, et alla ensuite s'établir sur une belle terre à Cacouna. C'était un homme de haute taille, intelligent, mais ayant des goûts singuliers et des occupations féminimes. Il passait son. temps à faire tourner un rouet et à filer, au lieu de cultiver ses champs qu’il confiait à des mains étrangères.

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Il mourut célibataire, le 15 mars 1856, et fut enterré dans l’église de Cacouna. Son acte de sépulture dit qu’il avait quatre-vingt-trois ans. Il n'avait de fait que quatrevingts aus et neuf mois. Par son testament, il léguait tous ses biens—plusieurs mille piastres—à M. Benjamin Dionne, qui était son ami. Mais les héritiers naturels firent casser cet acte pour défaut de forme et gagnèrent le procès et l'héritage.

VII. Marguerite, b. 15 juillet 1777. Elle épousa, le 17 janvier 1803, Louis Carrier, maître-forgeron, fils de Baptiste Carrier et d'Angélique Douville, de Saint-Joseph de Lévis, M. Carrier demeure à Saint-Régis.

Jean-Baptiste Bonenfant II. se maria une seconde fois, à la Rivière Ouelle, le 13 janvier 1783, à Marie- Anne Lebel, fille de Jean-Baptiste Lebel et de Marie- Elie dit Breton.

Enfants nés de ce mariage :

I. Marie-Anne, b. 26 février 1784. Le rer juillet 1805, elle épousa, à la Rivière Ouelle, Clément Deschênes, père de Clément, que j'ai si bien connu et qui fut pendant de longues années maître-chantre à l’église de cette même paroisse, Pour un chantre de campagne, il était très fort et passait, sans broncher, à travers toutes les difficultés des reumes qui remplissaient les pages des antiphonaïires.

Ces énormes in-folio que l’on ne rencontre plus que dans lés chapîtres du vieux monde ou dans les chœurs des moines, ont disparu, il y a quelques années seulement, de l'église de la Rivière-Ouelle, à laquelle ils donnaient beaucoup de cachet. Avec leur épaisse cou-

verture en cuir ornée de gros clous jaunes, ils reposaient sur des lutrins tournants et portant sur chacune de leurs faces l’une de ces pesantes reliques du moyen-âge.

Marie-Anne Bonenfant était par consanguinité la cousine germaine de mo: père.

II. Nicolas, b. 9 octobre 1785. Il se maria à la Rivière- Ouelle, le 11 octobre 1811, à Victoire Martin; ses treize enfants sont :

Cyprien, Marie-Luce, Charles, Nathalie, Jérôme, Louise, Fabien, Prudent, Olympe, Sophie, Zélie, Virginie et Philippe.

Jean-Baptiste Bonenfant Il., le père de toute cette nombreuse lignée, fut inhumé à la Rivière-Ouelle, le 30 avril 1790. Il n'avait que quarante-cinq ans.

A part Elizabeth, Marie et Charlotte Bonenfant, le père Jeannet Bonenfant et l’abbé Joseph Bonenfant, mort curé de Berthier, cette famille n’a produit aucun sujet | remarquable. Ses membres sont aujourd’hui dispersés dans plusieurs paroisses du Canada et des Etats-Unis, et il ine serait à peu près impossible de raconter leur his-

toire.