FAMILLE CHAPAIS
Lignée. — Jean-Charles, marchand à la Rivière-Ouelle. — Enfants de M. Chapais. — Luce Chapais. — Notice sur Thonorable Jean- Charles Chapais.— Son mariage avec Georg^na Dionne. — Sa carrière politique. — Ses enfants.
L Jean-Chapais, b. 1726, du diocèse d'Avranches, en Normandie, se marie à la Rivière-Ouelle, le 16 nov. 1744, à Brigitte Lévêque.
IL Charles Chapais, b. 20 octobre 1753, se marie, à la Rivière-Ouelle, le 26 juin 1775, à Geneviève Boucher.
IIL Jean-Charles, b. 7 décembre 1781, se marie, à la Rivière-Ouelle, le 24 février 181 1, à Julienne Ouellet, sa cousine du 3e au 4e degré.
Il était marchand, et on a pu dire de lui : le commerce a enrichi sa maison et sa probité a su raffermir, (i)
M. Chapais a été le père d'une nombreuse et intelligente famille. Trois garçons ont vécu : Jean-Charles, le plus remarquable, dont je parlerai plus loin et qui épousa Georgina Dionne ; Mathieu, qui fut cultivateur et resta célibataire ; et Thomas, qui mourut à là fleur de Page et au début de sa carrière de notaire. " Ce jeune homme, écrit Fauteur de Réminiscences^ avait une maturité de talent précoce ; c'était un grand esprit et un grand cœur."
Les filles furent : Claire, qui demeurait avec son frère Jean-Charles, à Saint-Denis, et qui tenait sa maison avant son mariage avec mademoiselle Dionne. Elle était richement douée, jolie et intelligente ; mais de conscience
(i) Réminiscences par M. Dérome.
un peu scrupuleuse, son mal s'aggrava, dit-on, par les sermons aussi terribles qu'éloquents du curé Quertier, lesquels auraient souvent convenu davantage aux crimi- • nels d'Etat ou aux jansénistes de Port Royal, qu'aux âmes pieuses de l'excellente paroisse de Saint-Denis. Mademoiselle Chapais en devint malade et mourut à un âge peu avancé.
Sara est restée fille et demeure actuellement à Montréal, pensionnaire chez les Sœurs de la Miséricorde, avec sa sœur Antoinette, veuve de Pascal Dionne, marchand, de Saint-Denis.
Adèle fut l'épouse de Cyprien Dionne, longtemps marchand à la Rivière-Ouelle, et qui se remaria à une demoiselle Picard, de Saint-Pierre du Sud.
Eliza épousa M. Charles Letellier de Saint-Just. Voir la notice de ce dernier.
Arthémise devint dame Joseph Hudon, riche épicier de Montréal. Sa fille, Arthémise, est l'épouse de mon cousin, M. Adolphe Dionne, de Québec.
Virginie se maria à Jean-Baptiste Beaulieu, notaire, de Cacouna.
Luce resta fille et mourut à la Rivière-Ouelle, le 20 juin 1886. Quoiqu'elle fût plus de deux fois plus âgée que ma sœur Eugénie, celle-ci était l'une de ses meilleures amies ; aussi ai-je eu recours à sa plume pour lui consacrer les quelques lignes qui suivent et qui sont consacrées à sa douce mémoire :
" Mlle Luce Chapais restera comme un type d'amabilité et de gaieté exubérante, son imagination brillante colorant
toutes choses et son esprit prime-sautier donnant à sa causerie une saveur particulière et une originalité piquante.
*^ Sa correspondance émaillée de fines plaisanteries ou de pensées élevées, se ressentait de cette exquise fraîcheur d'idées et font encore les délices de maintes lectrices éprises d'idéal. Aussi, née à une époque où le niveau des études eût été plus élevé, Melle Chapais aurait sûrement occupé un rang distingué parmi les femmes de lettres. .*
"Dans le souvenir de ceux qui l'ont aimée, elle est restée l'âme et la poésie du foyer paternel et elle a conservé jusqu'à la fin de sa vie cette jovialité de caractère, cette espièglerie mutine que ni le temps, ni des épreuves vivement senties cependant, ne purent affecter. Car à l'âge de soixante-neuf ans, terme de sa carrière, cette sexagénaire sympathique était encore le boute-en-train de maintes réunions, la coqueluche des jeunes personnes qui lui enviaient son enthousiasme souvent lyrique, et l'ennemie acharnée du diable-bleu qui s'enfuyait à tired'ailes à son approche."
