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tenu, avec les plus grands éloges, la discussion publique, elle obtint le 19 décembre 1799, le titre de dottoressa , ès-philosophie et médecine et fut autorisée à exercer cette dernière. Pour ses mérites scientifiques elle fut chargée le 11 février 1801 de diriger l’école des sages-femmes. En 1802 Napoléon en passant par Bologne, fut frappé du savoir de cette dame et sur la proposition du savant Caterzani, institua pour elle une chaire d’obstétrique. Elle acquit une très grande réputation et occupa jusqu’à sa mort cette chaire avec une science et une éloquence remarquables. Le 4 mai 1829 elle fut inscrite comme surnuméraire à la classe des académiciens bénédictins de Bologne à l’exemple d*e Clotilde Tambroni. Elle est morte au mois de janvier 1842 à Bologne (1).

Telle est cette admirable succession de femmes médecins, qui contribua si brillamment en Italie aux progrès de la science médicale, depuis le Moyen Age, jusqu’à nos jours.

CHAPITBE XII

L’Espagne

Son haut niveau intellectuel au xve et au xvie siècle. Beaucoup de femmes excellent dans les lettres et dans les sciences. — Le xvne et le xvin0 siècle. — La comtesse Chinchon introduit la quinine dans la thérapeutique. — Madame Oliva Sabuco ; Son livre : Nueva filosofia de la naturaleza del hombre (Nouvelle philosophie de la nature de l’homme).

Après l’Italie, ce fut l’Espagne qui brilla du plus vif éclat au xve et au xvi° siècle. Les guerres d’Italie lui avaient

1. Istria (Dora) : Des femmes, I, 260. Mazzetti : Répertorie) etc., p. 108-109.

donné le goût des lettres anciennes,, le culte de la forme s’y était introduit, et le développement de la puissance gouvernementale avait secondé ces tendances rénovatrices.

Depuis la Renaissance jusqu’au premier quart du xvne siècle, l’Espagne a produit un si grand nombre de talents en tous genres, et de si remarquables, qu’elle ne redoute la comparaison avec aucune des nations les plus éclairées.

Sans crainte d’exagération on peut dire que l’Espagne doit en bonne partie cette grandeur au tact et à Eintelligence d’une femme : Isabelle de Castille. Cette fondatrice de la puissance espagnole était aussi une des femmes les plus instruites de son pays. Elle apprit le latin, et appela auprès d’elle des savants de premier ordre pour faire l’instruction de son fds Jean, et de ses deux filles, Jeanne et Catherine. Les deux infantes étudièrent avec ardeur et Vivès rapporte avec admiration que Jeanne était capable d’improviser des harangues en latin ; tandis qu’Erasme dit des merveilles de la science de Catherine (i), femme d’Henri VIII d’Angleterre.

Avant Isabelle, les femmes consacraient déjà avec prédilection leur temps à l’étude.

La féodalité qui régnait alors en Espagne, avait développé l’instruction chez les femmes, et l’une d’elle : Dona Beatrix Galindo, professeur de latin et de philosophie à l’université de Salamanque (2), avait enseigné le latin à la reine. L’exemple royal contribua beaucoup à développer ce goût pour l’instruction; et, jusqu’au xvme siècle, nous voyons des femmes exceller dans les lettres, dans les sciences, et conquérir même les titres scientifiques des Universités.